蕭逸話音剛落，門外傳來一個含著怒氣的聲音︰「下官和內子能在西北撐多久，似乎也不是王爺說了算吧？」
蕭逸朝前看去，只見冷澄一臉陰霾地走過來，示威一般地和任倚華並肩而立，他心里不痛快，待要說幾句諷刺威脅的話，余光卻瞄到任倚華見到冷澄後，瞬間舒展的眉目。一時間只覺心灰意冷，只得冷哼了一聲離去。
他剛一離去，冷澄就急急地問︰「不是說好只向他府里買了身契，從此就和他再無關系的嗎？他今天又來找什麼麻煩？」
任倚華安撫他道︰「他那貴介公子的性格，沒事也總要找事出來，可能听了點風吹草動就想來看看究竟，不過江山易改本性難移，被我激了兩句就拿了契約出來，連錢都沒要，算起來還是我賺了。」
冷澄听得她話里並無情意亦無憤懣，心里安定了好些，笑道︰「總之沒事就好，契約既拿到了，碧羅，緋煙也就是自由身了，找個妥帖的地方安排著，既省得她們跟去西北，也防了跟那人糾纏不清。」
那邊站著的碧羅，緋煙早就紅了眼眶，上來行了大禮，緋煙還能把持的住，碧羅已經抽抽搭搭起來︰「大人，夫人，碧羅……碧羅不想跟你們分開，更不想跟安人和卿遠小少爺分開，真得……不能帶我們一起走嗎？碧羅在這世上，早就沒有家人了，這幾年大人，夫人，緋煙姐就像我的家人一樣，安人也很疼我，碧羅也想和香菡姐姐一樣，跟你們去西北……。」
任倚華嘆了一口氣，扶起她來︰「我的小姑女乃女乃，快別提這件事了。你們既不是我家的家生子，又不是西北那地方的人，干嘛背井離鄉跟我們去那里受活罪？你也別提香菡，她就是個油鹽不進的傻女子，給她身契，她不要，撕了呢，她不干。非要跟著給我們帶卿遠，說什麼她這輩子也許沒有孩子了，卿遠就跟她孩子一樣。你說這不是糊涂了是什麼？我是拗不過她，只得暫且先認了。你有緋煙陪著，自己又聰明乖巧，到時候尋個好人家嫁了，不比什麼都強？」
碧羅兀自哭著，緋煙拉著她的手安慰道︰「你這是做什麼？主子的恩德，你不磕頭謝了，反而在這哭哭啼啼惹人厭麼？听我一句勸，這從京城去西北不是好玩的，帶不得那麼多人，別只顧著自己痛快，讓夫人她們難做。」
依冷澄的性格，本來是對緋煙的話深以為然的，或許還要幫兩句腔，可人非草木孰能無情，這幾年朝夕相處，縱是交流不多也習慣了彼此的存在，一朝憑空就走了兩個人，他心里亦是翻江倒海的難受，難受到說不出話來。
任倚華伸手抹去碧羅腮邊的淚珠︰「好端端的哭什麼？這麼漂亮的一張臉都哭花了。一會你和緋煙跟我進屋，我留了些衣飾給你們，好好打扮打扮，別辜負了大好年華。」
緋煙低低地喚了一聲，聲音里有些不舍︰「夫人……您還會回來嗎？」
任倚華眼神迷茫︰「也許……不會了吧。」
緋煙按捺著難受︰「那……我們是再也見不到，再沒機會伺候您了嗎？」
任倚華釋然一笑︰「大概吧，所以你們得好好照顧自己，盡早找個本分人嫁了，這世上，誰能陪誰一輩子呢？」
屋里傳來一個幽幽的聲音︰「她們不能，我也不能嗎？」
朗雲抱著一個盒子出來，放在石桌上用涼涼的語氣地問︰「這是什麼？」
任倚華微露尷尬︰「嗯，送你的嫁妝……。」
朗雲挑挑眉毛，語氣加重了幾分︰「為什麼在這個時候送我？」
任倚華擦擦額頭上的汗︰「那個，我听說林佐領快回來了哈……他一回來，你們正好把事兒辦了，我要跟大人去西北，恐怕趕不上喝喜酒了，就提前把嫁妝備出來省的到時候失了禮數……。」
朗雲朝前逼近了一步，近乎咬牙切齒︰「任倚華你說什麼？趕不上喝喜酒，提前把嫁妝備出來，你什麼意思，是要把我一個人扔在京城是不是？」
任倚華破天荒地有點畏懼地說︰「怎麼是把你一個人扔在京城呢？你可以先跟碧羅緋煙作伴啊，等林佐領回了京，你就是他的人了……結親的事兒你不用擔心，我已經跟阿茵說過了，要是林家那邊敢出面阻撓，她一定會給你撐腰的，你就安安心心地等著當林夫人就好了……。就是成親那天的高堂座上的人，我都找好了，柳尚宮說她有空……。」
潘朗雲怒極反笑︰「任女史可真是細心吶，一樣一樣的都替我安排好了。」
冷澄站在那里，只覺涼風陣陣襲來，他悄悄地走到任倚華身後，手搭在她肩膀上，似安撫又似安慰。
任倚華繼續裝糊涂︰「那當然，想當年我在宮里的時候，就是掌管禮制的，姐妹的終生大事，當然要弄得妥當才行。」
朗雲後退了兩步，笑容有點淒涼︰「姐妹？我現在都懷疑，我到底算不算任女史的姐妹？」
任倚華緊蹙眉頭︰「這話就沒意思了。朗雲，你听我說，我這都是為了你好……。」
朗雲一口打斷︰「若真是為了我好，就該帶我一起走，就不該讓我在最好的姐妹遠走他鄉的時候嫁人！」
任倚華不禁一陣氣結，可還是要耐著性子解釋︰「朗雲，你是你我是我，我只是跟著丈夫到外地做官，又不是充軍流放，你又何苦為了要陪我，礙了你的大好姻緣？眼看林佐領就要被大用，說不定有多少人家要把女兒塞給他，你若是錯過了，到時候連後悔都沒地兒哭去。「
朗雲似有猶豫，不過側頭想了一想，還是斬釘截鐵︰「那我也不能就這麼舍了你在外面吃苦，自己心安理得地去過自己的小日子去！我這麼做就是背信棄義，對不起自己的姐妹，可我潘朗雲，從來不做這起子沒臉沒皮的事！「
任倚華越發的惱怒，提高了聲音︰「什麼背信棄義，我們之間有什麼信，什麼義？不過是年輕時的玩鬧罷了。你怎麼就不能心安理得，我又不是上刑場，還要拉一個陪葬的不成？自古天下無不散的筵席，打從小時候你就跟著我，難道你還真打算跟著我一輩子？姑女乃女乃我求求你了，香菡一個沒家沒室的，鬧鬧也就算了，你一個馬上就出閣的姑娘了，就別在這裹亂了行不行？「
朗雲怔怔地看著面前語出譏刺的人，半天才憋出來一句話︰「小時候那些事，你當是玩鬧，我卻是真心感激。阿茵她曾經對不起你，也沒能陪著你，我不想和她一樣……。「
她不說這話還好，這話一出口，引得任倚華想起以前的事，又是一陣恍惚。約定好要看著對方快快樂樂過完這一生的三個小宮女，外表玲瓏八面，實際奉了寵妃的命令，窺探各宮私隱的女史，一敗涂地又東山再起的妃子，明明可以再進一步卻愣是質疑以陪嫁的身份出了宮的宮女，宗人獄的黑暗，冷宮的淒清，每個睡不著覺的夜晚……那些苦澀的回憶扎在心里，揮之不去，她只覺喉頭酸水上涌，一時掌不住，吐了個稀里嘩啦。
冷澄只當是她吃壞了東西又動了氣，上前半抱著一疊聲地叫熱水。朗雲嚇了一跳，也跟上去忙前忙後。只有這段日子因瑣事時常出入倚華房中的緋煙看著一地狼藉，似有所悟。
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