冷澄看見他兩個就心煩，又不好不介紹，只能轉了身子，規矩說話︰「這是駐守鎮州的胡副將，這是謝羽，胡副將手下的兵士。」
倚華把女兒遞到冷澄懷里，看著冷澄抱穩了，方俯子，盈盈向胡副將施了一禮，倒把胡副將唬了一跳，剛才的稱呼還沒改過來︰「那個……弟，弟妹不用這樣。」
冷澄聞言不悅，瞪胡副將一眼，暗道誰是你弟妹。倚華只低低一笑，順水推舟道︰「那就謝謝大哥體諒了。」
胡副將糊里糊涂地點點頭，冷澄在一旁更是不滿。他與胡副將雖是相熟，但到底還沒到稱兄道弟的份上，平常提起來內眷都是互道夫人的。而今，胡副將的家眷他沒見過，他的妻子倒被這人稱作弟妹，不僅不忿于這稱呼親近，更覺得自己憑空矮了人一頭。
他這樣憤憤不平，不料更難纏的還在後面。
倚華認認真真打量了下謝羽，口氣卻隨意的跟哄孩子似的︰「這位小兄弟生得很俊俏嘛。」
小謝立刻就跟被惹急了的貓，毛都炸起來了︰「我才不是你的什麼小兄弟！什麼生得俊俏，小爺可是不折不扣的爺們兒！」
他本就生著一張清秀女圭女圭臉，又本性喜潔。趁著這兩天沒仗打，把全身上下都好好收拾了一下。站在邋遢的胡副將和帶點狼狽的冷澄之間，倒真是讓人眼前一亮。
倚華本就是調侃的語氣，她雖喜歡漂亮的人，但對這毛都沒長齊的毛孩子可沒什麼興趣。安撫地笑笑也就算了。倒是冷澄又惱了，想擺架子訓謝羽幾句，又怕這小子當場撂臉子，大家都下不來台。
他的嬌妻美眷千里迢迢來陪他，可不是為了跟他在這生閑氣的。
倚華捏了他一把︰「愣著干什麼？還不跟我去接娘？」
冷澄聞言松了一口氣，，拉起倚華的手就要往外走。不料他一放手懷抱就失了準，雖是單手擎住了，到底還是不穩。小丫頭驀然睜了眼，也不哭也不鬧，烏溜溜的眼楮就這麼看著冷澄。
冷澄被她這麼一瞅。心一下子就軟了。兩個人大眼對小眼。誰也不說話也不動。冷澄單手抱著孩子，意外地覺得胳膊一點也不酸。不料還沒等他感慨感慨，任倚華就嘟囔著「就知道你抱不好」。急忙又從他懷里把女兒奪了回來。
冷澄雖是不舍，可知道自己理虧在先，只好訕訕放下手，想去勾倚華的手指，結果人家雙手緊緊抱著襁褓，根本沒他的份兒。
兩人聯袂到了馬車前，冷澄扶了安人下車，又抱了卿遠下來。香菡在旁邊猶豫了半天，橫下心自己跳下來。護送的秦家僕人見人都到了地方。就拱手告辭了。馬車遠去，空曠的官署前留下一家人。
朱漆斑駁的官署披上素妝，枯枝都來不及變成任倚華喜聞樂見的銀條，圍牆瓦面上，仿似無數未成形的白蛇懶懶地冬眠。街上行人寥落，茫茫一片中。多了些靜謐的感覺。
安人隔著衣服捏了捏冷澄的胳膊，皺著眉頭說︰「澄兒，是你穿少了還是變瘦了？」
冷澄一想要是說穿少了肯定得引得娘擔心，還會招來教訓。于是「大義凜然」地發了話︰「沒穿少，應該是變瘦了。」
安人絮叨起來︰「怎麼就變瘦了呢？肯定是沒吃好。又忙著做事。澄兒，不是我說你，這男人在外面，沒有女人在身邊，就是不行。我都不用向別人打听，就知道你是怎麼過的。肯定是飯吃兩口就得，抹把嘴就出去干活兒，忙起來什麼都不管不顧，更不關心自己身體……你說說你……當年你上京趕考的時候，就掉了不少斤，這當了官兒，換了個地方，又操勞起來……還這麼年輕就這樣，你說你要是老了怎麼了得……。」
冷澄听得頭大如斗，偏偏安人說得跟實際情況**不離十，想反駁還反駁不了。他把求救的眼光投向倚華，倚華卻笑吟吟地看著他，目光中寫滿了「該」，「活該」。
卿遠蹬蹬跑到冷澄面前，拉拉他的衣角︰「爹，卿遠听爹的，在爹不在的時候，一直看護娘看護的好好的。」說罷還驕傲地拍了拍胸脯。
冷澄忍著笑伸手模了模他的頭︰「卿遠乖，這才是我冷家的小男子漢。」
倚華嗔道︰「看護？我病了不成，還要你個小孩子看護？口氣不小啊冷卿遠。」
卿遠得了爹的贊許，膽子大了許多︰「娘沒病是沒病，但娘很任性，又嬌氣，要是沒有我和爹保護著，就該不高興了！」
又一次在自己兒子口中听到對自己並不好評價的任倚華怒了，要不是要抱著小丫頭，非揪住這小子的耳朵不可︰「這些話誰教你的？嗯？」
卿遠往冷澄身後一躲︰「雲姨……還有……。」
倚華冷笑道︰「就知道有她一份。還有誰？說！」
冷澄忍笑忍得辛苦︰「有什麼好問的，左右不過是緋煙她們幾個。不是好姐妹麼，說說也不打緊的。」
卿遠從冷澄身後探出小腦袋︰「還有爹！」
冷澄的笑僵在臉上，倒背的手動了動，要把卿遠抓住，結果抓了個空，反而讓他溜到了安人旁邊。
倚華笑容中多了點陰惻的味道︰「好了你，冷子澈。」
冷澄恨不得對天發誓以示清白︰「我沒說這種話，我真得沒說。冷卿遠，我什麼時候，什麼時候說你娘任性嬌氣了？」
卿遠吐了吐舌頭︰「可雲姨說你雖然沒明說，但話里話外就是這個意思。」
這下不僅倚華想打卿遠，連冷澄也手癢了。還好安人護著︰「都烏眼雞似的盯著卿遠干什麼？多大的人了還跟小孩子計較！好啦好啦，趕緊帶我們去看我們要住的地方。」
冷澄應了一聲，腳步卻是跟釘在了那里似的，遲遲不肯挪一下。
倚華看出他窘迫來，打圓場地問問題︰「我說，你是不是沒接到我說要來的家信？」
冷澄猛點頭。
倚華的語調越發放緩︰「所以，你以為我們不會來？」
冷澄悲傷地點頭。
倚華的語氣與其說是絕望，倒不如說是淒涼︰「所以。你什麼都沒準備對不對？」
冷澄從牙縫中擠出一個字︰「對……」
倚華也無奈了︰「娘，你看這……。」
安人倒是不在乎那個︰「沒準備就沒準備，反正你個男人也不會置辦東西。等過會兒我和倚華，香菡也能弄好。總之先讓我們看看你住的地方吧。」
冷澄的聲音里帶了點求饒的意味︰「娘，你能容我先收拾收拾麼？」
倚華听到這句話時眼楮里精光一閃。跟安人點點頭。就拉著冷澄去了一旁。
隔了一段距離，倚華調笑道︰「怎麼？就看個住的地方還要收拾？你金屋藏嬌了？納了幾房？」
冷澄苦笑道︰「你說什麼呢？我哪兒有那等本事？自打出事後，官衙里能走的人都走了。就剩個打更的大叔在這喊小心火燭。」
倚華眼神一凜，口氣雖是輕松，卻微露出些不懷好意來︰「哼！你不找人是為了你沒有那等本事，你要是有那等本事呢？是不是早就軟玉在握，溫香在懷了！官衙里沒人住，可不一定沒人來了。要是有相好的拉下什麼汗巾子，戒指兒的定情物也未可知呢。」
要是放在平時，冷澄早拍案而起，質問任倚華你把我當什麼人了。可如今他一想到他那亂七八糟的。扔著臭襪子，撒著舊衣服的房間，二想到那因為沒人掃而積雪三尺厚，冰結的人一上去就滑到的院子，三想到都可以當柴火塞到爐子里的三條腿桌子，一條腿椅子。四想想基本冰鍋冷灶，前兩天還剛被他自己燒了一次的廚房，最後想想連個搖籃都沒有，冷冷清清，一根指頭都比不上京城家里溫暖快活的官署。什麼面子里子都丟光了，哪兒還能仗義吵架？只好耐著性子解釋︰「不是，你是了解我的。我從來心里只有你一個，再不跟旁人拉拉扯扯的。算我求你，別鬧了，先陪娘去我屋里坐坐，別讓她到處走，再容我找人收拾收拾行不？」
倚華料定他也沒這個花花腸子，裝模作樣哼了一聲，不過還是不放心︰「還要特意找人收拾？你那好歹是個五品官的官署，差能差到哪兒去？」
冷澄扶額︰「是，它是官署，可是好像落在我手里，就變得越發越落魄。娘說的對，男人不會置辦東西，只會添亂。拜托你了成不成？娘和卿遠都在呢，千里迢迢來找我一起住，我不想他們太失望，更不想她被嚇到。」
倚華笑道︰「那你就不怕我失望？不怕我嚇著？」
冷澄搓搓手︰「這不是沒辦法了麼，但凡有一點別的主意，我都不想在你面前丟人，好歹還有一條夫為妻綱呢。」
倚華呸了一聲︰「什麼夫為妻綱，少做春秋大夢了。我可告訴你，妻者齊也，我可不低你一頭，更不需要你辛辛苦苦地維護面子。你今天肯跟我說實話，我挺高興的，往後也別瞞著我啊。進了屋子，安人和卿遠我大概能拖住些時候。」
冷澄又是感激又是心疼︰「把我們的家弄成這樣，總是我對不住你。」
倚華不屑︰「少說什麼對住對不住的。听著就煩。」說罷竟抱著孩子，飄飄然地就往安人那兒去了。
不知什麼時候胡副將和小謝都跑到門口窺探，眼尖的小謝似乎看出了什麼︰「胡大哥……。」
胡副將︰「嗯？」
小謝奸笑道︰「向書呆子要錢的事，好像有門了！」
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