從前頭疼的人是胡副將和冷知州，如今胡副將倒是想開了，帶著小謝氣哼哼走了，剩下一個冷知州對著一副爛攤子和一個陰陽怪氣的夫人。
冷澄好言好語︰「又不是我惹了香菡，你對我鼻子不是鼻子眼不是眼的算怎麼回事？」
倚華好笑道︰「是誰先說我護短的？這會子裝什麼無辜？「
冷澄按捺著性子︰「你本來就是護短。不過口舌之爭你瞧瞧你把事兒鬧得，又是把人家抓來又是說人家該打的……。」
倚華寸步不讓︰「他就是該打，說一千次一萬次他也是活該！倒是你，動不動就講大局，講大局，不是我說，你是不是從小到大沒有朋友啊？輪到你朋友被欺負了，你也講大局？」
冷澄臉一下子就沉下來了，氣哼哼地拂袖而去。
倚華莫名其妙︰「誒，你別走啊，我剛才說著玩的。」
任女史不知道，她在無意中一語中的了。
冷澄從小到大，真的沒幾個朋友。
小時候他一門心思讀書，對同齡孩子爬樹，玩泥巴，掏鳥蛋的游戲嗤之以鼻。人家嫌他性格古板無趣，也很少來兜攬他。那些一個個滿口「冷大哥」「冷大哥」短的人，大多都是像鈴兒那樣的年輕人，只因為他書念得好而崇拜他，提起就兩眼放光。若是他真正的同輩，听到他的名字恐怕都是這個反應︰
「哦，那個書呆子。」
「哦，那個成天捧著書坐屋里的書呆子。」
「哦。那個听說後來當了官的書呆子，不是我說，就他那樣不玩不鬧光看書，對我們理都不理的架勢。他不中舉不當官都怪了！」
「那是誰？哦，就那小時候不跟我們玩的書呆子！」
所以說，跟有朗雲和文茵在身邊打鬧玩耍，相互扶持的倚華相比。冷大人他從小到大，真的沒什麼朋友。
長大了，進京城，他只擅八股不精詩文，這就少了一批風雅人士與他交往。性情倔強不知變通，那些圓滑的人對他也敬而遠之。好容易當了官，被賜了婚，周圍的人亦是嫉妒的嫉妒，看不慣的看不慣。有為人不錯的也只是提點幾句。見他沒听明白也就算了。和秦如琛算是患難之交。但兩人之間雖能互相理解，對對方持有敬意，但若論情感。卻當真是沒有多少。再加上兩者性情，出身背景都相差甚遠。除了官場上的事兒和內宅里的雜事兒，實在沒什麼好多交流溝通的。
站到了院子里的冷知州，回想起這些年來遇到的人，只覺人生寂寞如雪。
他垂頭喪氣地出門去，一眼就看到探頭探腦的小謝。
他皺起眉頭，語氣卻在看到小謝凍得哧哧哈哈時，莫名其妙和緩了些。他想著，不過是個不懂事的孩子，又何必計較太多，何況這次的事也不全是他的錯︰「你是奉了胡副將的命令來拿錢的？走吧，跟我進去吧，別凍壞了。」
小謝明明都哆嗦了，可還在強撐著︰「我不進去，我只想過來問下大人，如果我求你，你肯不肯拿錢出來？不用太多，二百兩就夠。」
听著他低聲下氣，冷澄先是驚愕，後是深深的無奈︰「你這又是何必呢？這錢不是我能做主得，是她的錢，她如今是生了氣，只怕你怎麼樣，她都不願意拿了。」
小謝不甘心︰「你是一家之主，連老婆都管不了？」
冷澄簡直欲哭無淚︰「一家之主也不是什麼都能管，那是她自己的體己，我手再長也深不到那里去。」
小謝開始歪纏︰「我不管，反正我就求你。冷大人——」
他撲通一聲，半跪下來，抱著冷澄大腿開始干嚎︰「冷大人，求求你行行好吧，兄弟們都等著過年呢，嗚嗚嗚……。」一面干嚎眼楮還往兩面瞟，像是在期待有人經過。
他若不來這一套虛情假意的，冷澄也許就心軟了。可他沒有那金剛鑽，還攬那瓷器活，沒得讓人起雞皮疙瘩。冷澄恨不得踢開他，又不好下重腳，只能掙扎︰「放開，開始耍無賴了是不是？」
遠處剛找到人的胡副將怒發沖冠︰「冷大人，你別太過分了。我們兄弟都跪下來求你了，你還想怎麼樣？小謝，跟我回去，大哥再也不怨你跟他作對了，冷血的讀書人，什麼玩意兒！」
冷澄目瞪口呆︰「你——胡副將，你問都不問怎麼回事，上來就指責我？」
胡副將雄赳赳，氣昂昂︰「一看就是我兄弟受了委屈，還用問嗎？算了，你也不明白，像你這種一看就沒什麼兄弟朋友的人，知道些什麼呀？呸！」
冷澄的心在那一刻仿佛被戳成了篩子，里里外外都透著冷風。
和他有同樣煩惱的還有身為九五之尊的蕭卓。
他帶著笑容友好地詢問成年後被派出去做官，剛剛回來得伴讀︰「你家里的小妹可曾許人？要不要朕給她賜門好的親事？」
伴讀當時汗如雨下，好好一個伶牙俐齒的人話都說不好了︰「小妹已已……已經許字。是我糊涂，要要……要是知道皇上對她如此看重，定不會將她早早許配。不知……皇上想要賜的是什麼樣的親事？要是能位備後宮得話，在下立刻回去……。」
本來只是隨口一說得蕭卓听他說得越來越不成話，當時就勃然作色︰「胡說什麼呢？朕在你眼里就是這等人，說給你妹妹賜婚就是惦記她當妃子？放肆！」
伴讀磕頭如搗蒜，滿嘴解釋就是說不清楚子午寅卯。
蕭卓大怒︰「滾，給朕滾！」
蕭卓越想這事兒越生氣，想當年他還是太子時和伴讀甚是親睦，還到他們家親手抱過他剛剛出生的小妹。那時候兩個人都自承是對方的好朋友，什麼話都是直接說出來，並無遮掩，更沒什麼君臣之禮得束縛。如今倒好，他只是隨便展示了下善意，居然被誤會了，更可氣的是，他還想利用這份善意攀龍附鳳！
他一路氣哼哼地走，听到綺瑤叫︰「父皇，父皇！」
他回頭一看，綺瑤手里牽了個清秀的小女孩，蹦蹦跳跳朝他跑來。
他抱了抱跑過來的綺瑤，順便掃了一眼跪下的小女孩︰「你的侍女？」
綺瑤驕傲地宣布︰「落梅是我的朋友！」
蕭卓對此嗤之以鼻︰「你是公主，她哪里配作你的朋友？」
綺瑤反駁道︰「母妃說朋友就是朋友，沒什麼配不配得。難道父皇沒有朋友嗎？父皇的朋友就配得上父皇的地位嗎？」
蕭卓一陣頭疼，不知為什麼對綺瑤都沒有哄著得心思︰「行，你說是朋友，那就是朋友吧。不過我可告訴你，等你長大了，從小公主變成真正的公主殿下了，就算借她一百個膽子，她也不敢當你的朋友了！」
綺瑤大聲反對蕭卓的話︰「父皇騙人。瑤兒不要听父皇的話了！」說罷拉起地上的落梅，顛顛地跑遠了。
不遠處賢妃的宮室里，柔妃音聲婉轉︰「我以為，我們是朋友的。」
賢妃心里一顫，旋即回答︰「對啊，大家都是服侍皇上的姐妹嘛。」
柔妃笑容里竟含了委屈︰「我指的不是那個。」
賢妃沉默。
柔妃卻笑了，笑聲里滿是癲狂︰「你恨我？」
賢妃矢口否認︰「沒有，從沒有過。」
柔妃直勾勾地盯著她，盯了半晌，盯到賢妃頂不住想繼續開口解釋，她卻起身走了。她腳步很輕，輕得像貓一樣。
她感覺到賢妃態度不如以往，她明白賢妃心里對她是防備，不甘和嫉妒，她甚至知道林家和文茵結了親，但她突然什麼都不想問了。
事已至此，夫復何言。打你我交好那天開始，其實我們心里都明白，遲早有這麼一天。
只不過沒想到，這一天，來得這麼快。
賢妃看著她走出去，忍不住擔心地說了一句︰「有身子的人就別到處跑了，步輦啊轎子啊什麼的又不是沒有，小心點總歸還是好的。」
柔妃用手背擋住眼前的陽光︰「咱們宮室離得近，想找你聊天的時候自然就走過來了。一路上看花看草，也能高興高興。不過……以後也沒這個必要了。」
來找生氣的綺瑤的蕭卓，看著心情明顯不錯的文茵也想冷嘲熱諷幾句︰
「怎麼，不就是你的好姐妹終于嫁出去了嗎，有什麼好高興的？」
文茵只當沒听到話外得意思︰「成親是喜事，自然要眉開眼笑才吉利。倒是皇上今兒個怎麼有空來我這兒？」
蕭卓心虛地咳嗽兩聲︰「我是來找綺瑤的。」
文茵答道︰「綺瑤和落梅跑出去玩了。一會回來。」
蕭卓听到落梅，臉色陰郁︰「我還沒問你呢，誰允許那小宮女和公主稱朋論友的？」
文茵笑道︰「小孩子玩玩鬧鬧，有什麼了不起的？綺瑤那麼小，非要端著公主的架子，多孤單！」
蕭卓冷哼︰「孤單也比失了身份好，盈貴妃，朕告訴你，別把你當宮女時那套放到綺瑤身上，她可是我的女兒！」
文茵的心一下子凍得冰涼，她扯出一個尷尬的笑︰「皇上您什麼意思？宮女配不上當公主得朋友，我這宮女出身的人，配不上當公主的娘是不是？」
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