這二太太倒是個急性子。
做事爽利不拖拉。說驗親就驗親，說認也就認了，也沒搞那些花花腸子。寧娘原本以為，滴血的時候二太太多半要在水中搞鬼，沒成想就這麼波瀾不驚地過去了。
前幾日還听說青羅居正在修葺，這才剛弄好又急吼吼發打發他們過去了。真是一刻也閑不得。
寧娘對這二太太的性子還不太熟，也不敢亂有想法，听得銀紅這麼說，便吩咐她趕緊收拾東西。她來陸家時帶的東西不多，衣服不過一個箱子裝半滿，抬進屋時那件粗布棉襖大約還不是她的，穿著不十分合身。
其他東西就更沒什麼了，之前二太太已派人把屋里看得過去的家具都搬過去了大半，余下的都是些舊的甚至是破的，寧娘也不打算要了。二太太既然把青羅居修整一新，怎麼著也得給點過得去的東西吧。
銀紅手腳麻利地收拾箱籠，寧娘正打算幫著一起弄，門簾子又被挑了開來。一股冷風吹了進來，就見何媽媽滿臉堆笑地走進來，身後還跟著兩個模樣周正的婆子。
「哎呀，四小姐哪能親自動手啊。我這正送人過來呢，四小姐且歇著，有什麼事情吩咐她們一聲便得了。」說罷便看了身後的婆子們一眼，兩人立馬搶著干起來，一時間倒把銀紅都閑得無處插手了。
「媽媽快請坐。」寧娘一面把何媽媽往小圓桌邊讓，一面吩咐銀紅上茶。
何媽媽也不推辭，喝著茶跟寧娘閑聊︰「太太的意思是，這邊兒窄小，委曲了四小姐。如今四少爺也回來了，這邊兒就更不夠住了。這青羅居剛修繕好，齊整漂亮又寬敞，四小姐住過去舒心一些。往後這四少爺也得托四小姐多照看才是。」
「這是自然。母親如此掛心，寧娘自當好好照顧修哥。還請媽媽替我與母親說一聲。」
「曉得曉得。」何媽媽邊笑邊從袖籠里抽出張紙來，攤在了寧娘面前，「四小姐看一看，這些都是先前服侍四小姐的丫鬟婆子，四小姐離家兩年多，她們也都各自有了別的差事。如今四小姐回來了，她們自然也要回來才是，太太把這些人全都調去了青羅居，四小姐看著可好？」
寧娘便接過紙條看了起來，一面看何媽媽還一面在旁邊給她解釋︰「依舊是和過去一樣，兩個大丫鬟四個二等丫鬟。春晴秋霽是原先小姐身邊服侍過的人，桃紅朱紅嫣紅與銀紅是一撥兒進的府，如今也都是二等丫鬟。這白萱和綠意原在老太太屋里當差，老太太如今不在府里，四少爺又回來了，太太便把她們撥了過來。至于其他小丫鬟和婆子，從前有些差事干得不好的，太太讓人攆了出去，又添了幾個新面孔，四小姐看看可有什麼不妥？」
這上面的名字一大串，個個都好听又好看，寧娘卻是一個都不認得。她哪里能說什麼好與不好，只能謝過二太太的美意，照單全收了。
何媽媽又問道︰「四小姐再看看，這院子里可還有看得中的丫鬟婆子，太太說也讓小姐一並帶去青羅居。」
寧娘把那張紙收進了袖籠里︰「銀紅自然是要跟我過去的，還有外頭做灑掃的一個叫醒兒的，我看著還算機靈，也想一並帶過去，媽媽看可行否？」
「可行可行，四小姐看得中她，是那丫頭的福氣。」何媽媽樂得直拍手，又把醒兒叫進來仔細瞧了瞧，問了問她的出身父母兄弟姐妹什麼的，大約知道她在府里沒什麼大靠山，便樂得把她送給了寧娘。
有了那兩個婆子幫忙，東西很快便收拾好了。寧娘也不管其他，只管牽著修哥的手，由何媽媽帶路去了青羅居。听說這青羅居離正院頗遠，中間隔著幾位姨娘的院落，修在一片荷塘之上，倒是很有幾分臨波仙子的味道。
不知是否是二老爺覺得對她這個女兒有所虧欠，所以給她修了個還算雅致的住所。
這幾日天氣寒冷，還下了幾場雪，青羅居所在的碧月塘就結了一層薄冰，通往正院的木板浮橋上積了些冰雪，修哥一個不留意便滑了一下，嚇得他一直抓住寧娘的手，整個人不住往姐姐懷里鑽。
何媽媽回頭見狀，滿意地笑了笑。這笑容轉瞬即逝，但還是被寧娘看在了眼里。她在修哥的背上輕拍了幾下，扶著他慢慢往里走。
屋子里提早點了炭盆，一進屋便覺暖意融融。何媽媽指揮幾個婆子把東西放好，又讓人給寧娘和修哥上了茶，然後笑著請示道︰「四小姐要不要見見春晴她們幾個？」
見見也好。寧娘點頭同意，何媽媽便朝個小丫鬟使個眼色，不多時，七八個年輕姑娘從門外飄了進來，帶起香風陣陣。
寧娘一時間竟也有些眼暈。
她原以為，銀紅的模樣在丫鬟里也算周正了，如今這麼一看，倒覺得她是這幾人里最平常的一個。大約便是長得不出眾，才在自己離開後混得不如意，最後還得到偏院來陪著自己熬。
二太太真有本事，是怎樣的精挑細選，才挑出了這麼七位標致清秀的佳人來。這幾人的長相，做丫鬟真是可惜了，隨便托生在哪個太太姨娘的肚子里，那都是典型的大家閨秀。
她們七人穿著各色衣裳，梳妝打扮也各有不同，有的俏麗，有的嫵媚，有的明艷，有的端莊，一顰一笑間都各有韻味，齊齊走進來的時候，真有種仙人走出山水畫的感覺。
這麼多各色美女，只怕放哪個男人的眼里，都難不動心吧。寧娘猛得明白了過來。她想起了今天見到的五小姐身邊的相月，雖然沒看清，但絕不是什麼驚人之貌。
看來陸府選丫鬟並不單憑美貌，卻偏偏把貌美的都塞進了她的屋子。
二太太是想讓她們幾個當姨娘吧。春晴她們幾個，將來總要跟她嫁到夫家去的。這麼多鶯鶯燕燕繞著，姑爺不眼暈才怪。他若動了心思問自己要人，自己也不好不給。到時候家里妻妾成群的，可真是有得受了。
寧娘就想起了今日見到的四位姨娘。听銀紅說，白錦坊里還住著一位曹姨娘，因正懷著孩子，今日才沒來湊熱鬧。這麼說起來，二老爺也是「有福」之人，這一妻五妾的日子過的，只怕也相當熱鬧。
二太太是想讓自己也嘗嘗這滋味吧。
寧娘抬頭掃了那七人一眼，但見她們低眉順眼斂衽知禮的樣子，也不好多說什麼，只沖何媽媽點了點頭︰「原也是用慣的人，想來不會有錯。只是這白萱和綠意我見得少沒什麼印象，倒想仔細瞧瞧。」
那兩位听得四小姐提起自己，趕緊快走幾步上前，給寧娘請安。寧娘滿臉含笑地看了幾眼，便令她們退下去各司其職。她又留何媽媽喝了會子茶，這才讓銀紅替她送人出去。
這忙亂亂了一天功夫，寧娘著實也是累了。吃過晚飯後，她招呼了春晴和秋霽過來替自己梳洗，換了身干淨的衣裳，除了滿臉的脂粉，鑽進暖暖的被子里，恨不得閉上眼立時睡下去才是。
可身體雖累，她卻睡意全無。那幾個丫鬟的臉一直在面前晃來晃去。這才剛接觸，她們的性子她一無所知，往後該怎麼處她也沒個章法，萬事都只能走一步算一步了。
二太太這一招還真是厲害，竟把自己逼得有些進退兩難。
若是換了個性子急的，身邊這麼多出挑的丫鬟，只怕早就急了，十有□會琢磨著慢慢把人給換了。若是這樣，難免讓人抓住痛腳一頓好踩。即便換不成，可她若與春晴她們有了生分，將來辦起事來可就不方便了。
要知道在這個年代，閨閣小姐受到很多的限制，大部分時間都不如一個丫鬟來得自由。
可若是不換呢？憑她的本事，壓制得住這幾朵花嗎？
寧娘突然有點想笑。自己真是想得太遠了。換不換又有什麼打緊呢，反正這個年代的男人，三妻四妾是常事兒，便是那破落戶兒家的兒子，眼楮還總盯著家里的丫鬟瞧不停呢。若她有幸嫁得個還算出息的郎君，只怕還沒過去，婆家的通房丫頭早就已經塞進去了。
再說春晴她們幾個，也未必人人都有這個意思。她們自小在府里當差，姨娘的風光見得不少，可姨娘的苦楚也未必不知道。像醒兒這樣不願意與人做小的，也未嘗沒有。
就算到時候真要在自己身邊的人里挑通房，那也不是人人都挑得上的。六個一齊上，姑爺哪里受得住，只怕沒幾年便要一命嗚呼了。
再說自己這才十二歲，離嫁人且早著呢，趁著還有幾年光陰好過，何必去愁那觸不到模不著的事情。她連未來的夫君長什麼樣都不知道，這會子就想姨娘的事未免也有些不著調。
倒是白萱和綠意……寧娘心里有些不悅。二太太真是一刻也不放松，自己身邊塞來五六個美若天仙的也就算了，連修哥也不放過。這白萱和綠意看著也不過十三四歲的樣子，與修哥差個三四歲，將來正好做通房。家里的通房如此美貌，將來嫁進來的四少女乃女乃能甘心？只怕不斗得天翻地覆才怪。
一想到這里，寧娘真是了無睡意，才與修哥見了一天，心里竟也有些把他放在心上，真想把他當成親弟弟般看待了。
修哥的榮與辱，與她是一體的。她將來即便出嫁，在娘家能依靠的也只有修哥一人。他若讓人養成個紈褲子弟，自己在婆家也抬不起頭來。
寧娘所有的煩惱最後都化成了一聲嘆息，那一晚她輾轉反側，想了很多，又像是什麼都沒想明白，整夜都沒有睡好。
沒睡好的人不止寧娘一個。二太太也是滿腦子的煩心事兒。
晚飯時分何媽媽來回話了，說是已經把寧娘姐弟送去了青羅居，一切安排妥當。寧娘看上去很是順從，一點兒沒有從前桀驁不訓的樣子。不知是生母的死讓她想通了，還是人在屋檐下不得不低頭了。總之她這次回來，沒有一點兒鬧事的跡象，待人親切溫和地都讓何媽媽有些心肝顫兒。
何媽媽回話的時候，二太太身邊最得勢的孫媽媽進來了。她手里還端了杯茶，臉上依舊是帶著平日里的淺笑。
何媽媽一見她就把話頭給收住了，不住地拿眼打量二太太的表情。二太太似乎一點兒也沒因早上發生的事情遷怒于孫媽媽，反倒遣退了何媽媽，往榻上一躺，示意孫媽媽給自己揉揉腳。
孫媽媽是二太太的陪嫁大丫鬟，打小就在一起，情分自然不一般。她把茶蠱往桌上一放，走到二太太身邊蹲了下來，一面揉一面扯閑話︰「相月那丫頭不听話，我已經教訓過她了。太太看該怎麼罰才好？」
二太太就忍不住笑了︰「你這個人，我真是拿你沒辦法，好像總也抓不住你的錯似的。算了算了，她既是你的佷女，我便看你的面子饒了她這一回。往後可得讓她跟緊了瑩娘。今兒早上這種事情，哪里能讓瑩娘瞧見。這孩子本就怪……」
「五小姐不是怪，是聰明，她懂得比誰都多。」孫媽媽一夸贊五小姐，二太太臉上就笑開了花。
「聰明是真聰明，還不到八歲就識文斷字了，如今才十歲便能吟詩作賦了。可她的聰明勁兒全用在那上面了，對人對事總這麼冷怎麼行。」
「五小姐年紀還小，太太慢慢教，會好的。你看四小姐，從前總像朵帶刺的玫瑰，幾年的苦受下來，不也成了一朵水仙花了。姑娘家大了，性子會變的。」
二太太制止了孫媽媽敲腿的動作，伸手讓她扶自己起來︰「也不知是真變還是假變。」
「自然是真的。」孫媽媽不敢多說什麼。早上那會兒寧娘扶了相月一把，孫媽媽多少對她存了幾分感激之情。她知道太太不喜歡寧娘，說多了她的好話太太會反感，還是附和幾句的好。
「管她是真是假，如今她又落在了我手里，就是假的，我也得讓她變成真的。我既要用她也要防著她，想想也真夠累的。若不是為了瑩娘，我真恨不得她死在外頭算了。」
孫媽媽眼神一黯︰「您這又是何必。留她在身邊幾年，等訂了親嫁出去了，您也就省心了。」
二太太站在那里，眼神有些空洞地望著門口的繡金薄紗︰「哪里能省心得了。我也想眼不見為淨，任他們姐弟自個兒過去。可是不行啊，不說為了朗哥，就是為了瑩娘，我也得好好籌謀籌謀才是。說到底，還不都是一個‘錢’字鬧的。」
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