六十多歲的刑部漢尚書劉昌跪伏在皇帝腳下，連暖帽也放在了面前，只是用藏青色腦門使勁叩著位育宮的金磚，發出「咚咚」、「咚咚」的沉悶聲響，實在是地道的一副「冒死進諫」的樣子。
按照清代宮中禮儀，大臣向皇帝請安、跪安，行叩頭禮之時，帽子是可以拿下來放在面前的。但劉昌今日這種做派，就隱喻著他此番進諫，寧可烏紗不存、性命不保，也要不達目的決不罷休了！
「典型的逼宮！」福臨暗語道。
其實，他打心眼里厭惡漢臣的所謂「冒死進諫」——滿蒙大臣，平常議題往往直言不諱，不管皇帝主子愛听不愛听，我說完了我的想法，決定權還在皇帝手中，最後做奴才的只是服從執行罷了。即使遇到在大是大非問題上君臣意見背道而馳、不可調和了，滿蒙之人也會堅持己見，但表現往往是憤而離席，自己回家听候發落，亦或者是當場翻臉，只求速死。唯獨有些漢臣，這時候擺出求死的架勢，卻磨磨嘰嘰不動真格，就是要耗到皇帝服軟！還美其名曰「聖主不固執己見、善于風聞納諫」，實在是狡猾得很！
「吳良輔，快去把他扶起來，看看傷到沒有！」福臨厭惡歸厭惡，既然要做漢人儒士的明君，也不得不隨波逐流。
「！」吳良輔三步並作兩步，親自從御階上跑下來，一把就撈起軟塌塌的劉昌。好在劉大人肥頭大耳的。腦門上只是烏黑發紫一塊兒，再無它恙。
「皇上，老臣為了大清社稷冒死進諫，萬萬不可啟用鄭芝龍啊！」站起來的劉昌還是不依不饒，作勢還要往下「出溜」繼續磕頭，卻被和自己年紀相仿的老閹奴輕松「把持」得牢牢的，沒有「得逞」。
「劉昌，你忠君愛國之意朕已明了，萬萬不可再胡言亂語了。此事還需眾位愛卿群策群力才好做個定論！」福臨暫時以退為進，不得不將幾乎已經水到渠成的決策。借口群臣共議再延宕一二。
看著坐在宮凳上滿頭華發、淚流滿面、不依不饒又小有斬獲的劉昌。福臨回想起自己曾經器重的這位刑部漢尚書的過往，又忍不住一番惋惜——
劉昌啊，劉瀛洲！你怎麼變得如此乖張了呢？早前那個言之有物、行之有果，屢有建樹、堪為能臣的前明進士、右給事中。怎麼做了朕的尚書之後就不見了呢？要知道。當年朕是多麼看好、器重你呀！
前明天啟五年（1625年）。你三十三歲高中乙丑科進士，自此踏入仕途，歷任陝西三原、直隸元城。因為政績卓異。考浙江道御史，尋補了戶科給事中。我滿洲入關之後，你年逾天命，但從善如流，毅然歸順大清，故被原任留用。此時的你，可謂忠于職守、才華盡展！朕當時尚在沖齡，但親政之後調閱多爾袞攝政期間諸多文檔，發現你曾在順治元年六月就啟陳十事，分別是‘一立規模、一審廟算、一推誠心、一集群策、一施實惠、一定經賦、一定官制、一頒俸祿、一明等威、一重守令’。這十件事，哪一件不是憂國憂民、與君分憂的良策高論？就連睿親王多爾袞也是大加贊賞與你的！這「十事」即使放在今日，也依然是重中之重的！可見，那時的你，身在廟堂、心懷天下！
一定是你的才能被多爾袞發現，故而在我親政之前，你可謂平步青雲、扶搖直上。就在你「啟陳十事」的當月，便從一名小小的六品右給事中拔攫為正四品的太常寺少卿，輔佐太常寺卿掌管我大清的禮樂、郊廟、社稷、壇壝wei，古代祭壇四周的矮牆、陵寢之事，不可謂不重用了。當然，你也做得不錯，不到一年功夫就讓大清各項國家典禮制度走上正途。
于是，順治二年四月，你再被提拔，升為從三品的太僕寺卿。此職之要自不待言——我大清馬上得天下，掌管天下馬匹的太僕寺卿，雖然辛勞，卻最緊要！讓你做這個官，可見多爾袞對你能力的認可！
又過兩年，干得不錯的你再次升官，任了工部右侍郎，餃職也變成了從二品！短短三年時間，你就從前明七品小官變成了我大清堂堂從二品的大員！又一年，再轉為本部左侍郎！當然，這是你這幾年殫精竭慮、效忠朝廷的回報，任之無愧。
也許是多爾袞拔攫你拔得太快了吧，春風得意的你，終于在順治六年的六月初六那天，在自己的政治生涯中第一次走了背字兒！已經十歲的我記得清清楚楚，那天是天貺kuang節。吳良輔告訴我說，這一天是上天賜贈天書給宋真宗趙恆的日子，又應和了玄奘法師西天取經歸來，恰在六月初六不慎將所有經書丟落到海中，撈起來曬干了，方才保存下來這一說法，故而民間有曬書的習俗，也讓我在宮中佛堂之內翻看經書，求個念想。
我正胡亂翻著書，就听得宮外正南邊炮聲隆隆、天崩地裂，又看見濃煙四起、火光沖天。可憐吳良輔那麼大的人，都嚇得以為是南明殘匪攻入京師了。我卻不怕，任憑你來的是南明殘兵還是闖獻賊寇，我是大清的皇帝，自然有天庇佑！于是吩咐左右給我披掛整齊，皇帝我帶了一班御前侍衛就往**跑去。剛跑到一半，就見你急匆匆趕進宮來，見了我倒頭就拜，連說自己罪該萬死，自己的工部闖了大禍！**外起了大火，請我速速移駕玄武門門外之煤山。
原來，那天有拜禪妻及廣泰家女子賴氏在金水橋前放鵝,閑來無事就干脆坐在紅衣大炮的炮繩堆上吃起煙來！偏偏守備的工部兵士玩忽職守，絲毫沒有訓斥驅趕。結果兩個旗女遺漏了火種。點燃了炮繩，天干物燥，火勢迅猛，很快焚毀炮繩三萬三千八百余觔，延燒炮車二百余輛，倉房一百二十余間。
我听聞你說是旗婦吃煙起火，反而覺得不若興兵陣仗有趣。不過看著你誠惶誠恐的樣子，又覺著好笑，就安慰你說︰「出了事你第一個跑進宮來給朕報信，生怕朕躬有所差池。足見忠心。你且回去吧。朕會保全你的！」等你感恩戴德走了之後，吳良輔還夸贊朕是仁慈之君呢，更堅定了我寰護你的決心。
果然，後來刑部審議。擬將拜禪妻及賴氏俱斬。還認定你們工部官員不令人監守繩索。擬判工部尚書金之俊、侍郎李迎晙和你都應各罰銀百兩。並賠補折贖車輛和繩索價銀共計二千三十余兩。我想起那天對你的承諾，于是和攝政王多爾袞死纏硬磨，終于得以下旨,拜禪妻和賴氏都免死。打幾十鞭子以示懲戒就算了。工部漢尚書金之俊、侍郎李迎晙跟著你沾光，只是將你們各罰俸三月了事，其余涉事官員一並從輕發落了。
自那以後，我對你有了深刻的印象，特別是親政之後，哪次好事也沒有拉下你吧？六年十月，以恩詔給你加了都察院右都御史餃；八年八月，以加上皇太後尊號覃恩，讓你加了太子太保餃。就連你恃寵而驕，竟然在順治九年趁著奉旨致祭闕里之機，私自返回河南開封府祥符縣老家一事，都給你草草罰了點俸祿予以了解，還在順治十年正月里把你扶正，坐了工部漢尚書的位置。
好事做到底，送佛送到西！十年四月，我臨幸南台中南海瀛台，召集所有大學士、學士以及九卿漢官，在御馬館考校弓射。射畢就在南台後殿賜宴給諸位大學士和尚書。我清楚記得，當時洪承疇、範文程、馮銓、額色黑、甯完我、陳名夏、陳之遴、金之俊、王永吉、胡世安、李化熙、左都御史徐起元和你都在場。我一看人這麼齊，就想給你個台階下，于是故意說︰
「凡人孝，莫大于事親。古雲︰父母之年不可不知承歡奉養。一自父母，有故豈能再得？若不能盡孝于生前，而欲盡孝于歿後，朕不以為孝也！」
這是多麼明顯的為你私自返家省親一事開月兌呀，劉昌！听我這麼一說，陳之遴、陳名夏、李化熙1都跟著起哄，非要回家看自己爹娘，我也只能說「我都知道了！」我作為皇帝，為了開月兌你而說了這句話，結果人家就要仿效。假若成了風氣，我這個皇帝的威嚴何在？後來還是無奈放走了頗能能力的李化熙回鄉奉母去了，這對于愛才如命的我來說，是多大的損失你知道嗎？！
劉昌啊劉昌，你可懂我的用心良苦？我這麼做，還不是看重你的才氣和能力，希望你為我分憂、為國效力！可你，又是如何報答與我的？
誰曾料想，我臨幸南台之後沒有個三五天，任珍案終于讓你們這些前明降臣之間徇黨負恩、對我欺誑巧飾的丑行東窗事發！參見第一百四十八章《相煎何太急》相關內容我歷來最恨結黨，更狠欺瞞與我！可即便如此，我還是愛惜你們的才干，終于對你和胡世安等十三人從輕發落，免了應有的流徙之刑，僅僅是各降一級、罰俸一年，而且仍供原職。
更沒有料到的是，從那以後，你劉昌就像變了一個人，貌似矯枉過正，與所有漢臣割袍斷義一般，大有老死不相往來的架勢，甚至到了劍拔弩張、針鋒相對的程度！
我知道你的初衷，就是為了告訴我，你沒有徇黨負恩，沒有結黨營私。可你終歸是不了解我啊！任珍案也好，陳名夏之死也罷，說到底，就是你們漢人之間所謂南北之爭、新舊之爭這些黨同伐異的內耗，讓我不得不拉下臉來好好整治一番。
可你倒好，作為老臣，沒有在這件事之後好好配合我盡力磨合漢臣之間的分歧，反而給我添亂，用瘋狗一般的極端策略，不問青紅皂白，攻擊所有漢臣；又似癩皮狗一般，極盡阿諛諂媚滿人之能事！
遠的不說，今年三月，你上題本說什麼「捉拿逃人一款，乃清朝第一急務」，引得滿洲貴冑紛紛告訐，漢族官僚又以立法不公平連篇累牘地上疏爭執，一時之間朝堂之上紛紛擾擾，攪得我煩躁不已。什麼是「第一要務」？是捉拿逃人嗎？絕對不是！雷厲風行地緝捕逃人，只能造成一系列嚴重後果——地方官府和居民懾于逃人法，一味驅趕；流民走投無路，往往被迫揭竿而起。譬如順治十年婬雨成災，直隸被水諸處，萬民流離，扶老攜幼，就食山東。但逃人法嚴，不敢收留，流民啼號轉徙，慘不忍言！還是玄燁說得對，逃人之法必須改弦更張，現在改不了就慢慢改，但是絕不能視而不見、听而不聞了！
「清朝第一要務」是什麼？是滿漢之間的和諧共處！首當其沖的，是滿漢群臣的和衷共濟！而你，卻已成為這一要務的羈絆了，你知道嗎！！以我的小脾氣，若不是看在你任刑部尚書以來持法平允的份上，早就將你撤職拿辦了！
唉！劉昌，你要執迷不悟到什麼時候？！
1李化熙（1594∼1669）字五弦，淄川縣周村店（現周村區前進村）人。1634年（明崇禎七年）中進士，授湖州推官。後升為天津道尹。時值久旱大災，災民外逃，他主持各地設立粥廠，救濟河北、山東、河南災民達數十萬。後改任陝西巡撫，尚未到任，皇帝旨諭，命他任榆林三邊總督，統理西征軍務。清兵入主中原後他被任命為工部右侍郎，又轉為工部左侍郎。不久升至刑部尚書，繼太子太保。時曾上奏一道特疏，請朝廷恢復朝審制度，派遣恤刑官巡治各地監獄。不久再度以家母年邁為由，于順治十一年辭官回鄉。時周村有荒糧地一千六百余頃，每年田賦由當地百姓分攤，鄉民負擔很重。為此，李化熙公陳督撫，被特許免除。為振興周村集市，他曾為周村集市備下賦稅，替民交納。並對莊鄰災民及貧困者時有周濟幫助。平生為人慷慨好客，不修邊幅，健談而幽默。1669年（清康熙八年）卒。(未完待續……)
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