劉子秋沒有理會李家內部的明爭暗斗，連夜趕回了襄武城，布置撤軍事宜.這次不是簡單的撤軍，宇文化及積攢在襄武城中的糧食、軍械都必須運走，宇文化及手下的一干文武和他們的家眷也將被作為戰利品運往西海。從夜里起，士兵們就忙碌開來，挨家挨戶收購車輛、牲口、布匹和鐵器，價格比市價提高了三成。這些錢自然從襄武府庫中支出，數量龐大的銅錢攜帶不便，換成最急需的物資減少了運輸的麻煩，又讓百姓得了實惠，還給百姓留下深刻的印象，知道西海軍並不是強盜，可謂一舉數得。
許多物資從半夜就開始啟運。清晨，又有一隊士兵從金城關過來支援，他們帶來了大批騾馬。最後離開襄武城的是蕭皇後、楊侑一行。蕭皇後來到隴西宮以後，今天還是第一次走出那棟小樓，侍候在她身邊的還是小樓內的那些太監和宮女。想到自己今後很長一段時間都將生活在貧瘠荒涼的西海，蕭皇後就暗自嘆息，此去前途未卜。但她沒有辦法，除了小樓內的這些宮女、太監，以及劉子秋、樊梨花等人，再沒有人知道她還活在人世。這個消息，劉子秋顯然還沒有公諸于眾的打算。
蕭皇後和楊侑乘坐著一輛豪華的馬車，緩緩行駛在襄武城大街上。忽然，車隊停了下來，車簾一挑，樊梨花鑽了進來︰「娘娘，請你朝外面看看
不知道從什麼時候開始，樊梨花對蕭皇後已經不如過去那樣尊敬了，相反對劉子秋卻是惟命是從，並且潛移默化地影響了薛冶兒。因此，蕭皇後心中也憋著一股邪火，對樊梨花的態度也漸趨冷淡︰「看什麼！」
樊梨花沒有再說話，挑起窗簾，只見車隊已經到了襄武城的菜市口。街中心搭了一座高台，高台上有兩個人五花大綁跪在邊上，正是宇文化及和宇文智及。只听一通鼓響，站在宇文化及和宇文智及身後的劊子手高舉鬼頭大刀，寒光閃處，血光四濺，兩顆頭顱滾落台下。
按照劉子秋的本意，清晨就該將這二人斬首。但行刑的劊子手卻不肯，只說清晨陰氣太重，非要等到正午。恰巧蕭皇後的車駕是最後出發，劉子秋便安排她親眼觀看宇文化及和宇文智及這兩個人的下場。如此血腥的場面在古人看來並不驚訝，蕭皇後幽幽嘆了口氣，輕輕放下窗簾默然不語，也不知道心里想些什麼。她雖然坐在車內，卻一直戴著淺露，倒也不用擔心被其他人認出來。至于她身邊和宮女太監，誰也不會拿自己的性命開玩笑，去泄露這個秘密。
車隊進入金城關的時候，天已大黑。西邊傳來消息，桂海求率領那五千降卒已經攻佔了澆河、臨洮二郡。第二天一早，門外有士兵來報，敦煌太守吳恭親來請降。劉子秋迎出關外，好言撫慰一番，仍令他駐守敦煌。敦煌、張掖、武威三郡的北方就是東突厥，漠北的冬天來得更早，有些部落已經結束了放牧，開始集結到各自的營地，要不了多久，這些游牧部落就會南下襲擾大隋邊境。吳恭久鎮敦煌，熟悉邊事，劉子秋不打算臨陣換將。
第二天傍晚，車隊抵達枹罕郡。此時，西歸的商隊已經在這里停留了兩天。眾商賈知道前方正在大戰，不敢繼續東行，直到劉子秋的軍隊回來，才知道隴西全境皆可暢通無阻，不由歡呼起來。得到這個消息，歸心似箭的商賈們紛紛向劉子秋告辭，恨不得連夜回到家鄉。
當謝老四前來告辭的時候，劉子秋將他叫到一邊，指著幾口大箱子，說道︰「劉某有幾件東西，拜托先生帶給謝老爺子和公子、小姐
幾口大箱子上都貼著封條，想必都是貴重之物，謝老四不敢怠慢，諾諾連聲，命人將這幾口箱子搬上車，在最穩密的地方。劉子秋又揮了揮手，過來三十名彪悍的武士︰「謝先生，這些人都是劉某身邊的忠義之士，武藝高強，膽大心細，他們會護著你們一路前往江南
謝家本來就是江南的望族，一路上又有李家承諾暢通關節，割據一方的豪強、官吏都不會對他們橫加刁難。而且謝老四自己也是久歷江湖的老人，自會打點一切。但大隋王朝已經出現四分五裂的跡象，當此亂世，各地盜賊橫行。這三十名武士對付一支軍隊恐怕無能為力，但對付宵小之徒還是綽綽有余的。
又過了三天，劉子秋一行終于回到了威定城。早就得到消息的林巧兒左手牽著楊倓，右手牽著金小虎，正在門前翹首以盼。以前無論是跟著金波還是跟著宇文敬，林巧兒都是一天一天地挨著日子過。現在卻不同了，整個人都仿佛月兌胎換骨，容光煥發。
劉子秋擺了擺手，說道︰「你們幾個跟著進來，讓你們見一個人
林巧兒點了點頭，沒有多一句，牽著金小虎和楊倓就進了府衙。這時，一輛馬車從側門駛進了後院，駕車的竟然是樊梨花。林巧兒自然是認識樊梨花的，也知道她是劉子秋手下最得力的將領之一文昊的夫人，能夠讓她親自駕車護送的顯然是個重要人物。
車簾挑處，最先走下來一個背插雙劍的美貌姑娘。見到這個姑娘，林巧兒微微一怔。在她內心深處始終還存著一些自卑，只以為這個姑娘是劉子秋在出征途中得到的新歡，不敢怠慢，趕緊迎上前說道︰「婢子見過夫人
下來的是薛冶兒，她听樊梨花說起過劉子秋在威定城的情況，知道林巧兒是劉子秋身邊的人，慌忙還禮道︰「夫人休如此說，小女子只是一個小小的侍衛，當不得夫人這樣稱呼
其實林巧兒的身份很尷尬，夫人不像夫人，婢女不像婢女。但自從發生了那件事以後，劉子秋就把她當成了自己的女人，在威定城中的地位也比較超然。听薛冶兒的口氣，和劉子秋並沒有什麼關系，林巧兒這才放松下來，卻見車上又下來兩個人，一個婦人和一個孩子。婦人雍容華貴的氣質頓時鎮住了林巧兒，囁嚅著說不出話來。楊倓卻用力掙月兌林巧兒的手，沖上前，拜倒在地︰「孩兒叩見皇祖母！」
楊倓年已六歲，在宮中早就學過各種禮儀，竟也做得有模有樣。
「倓兒蕭皇後忍不住淚流滿面，將楊倓一把拉起來，攬進懷里。
皇家親情淡薄，蕭皇後平時和幾個皇孫接觸也不多，只是她此刻的心情卻與往時不同，一時竟然控制不住。
林巧兒早就知道楊倓的來歷，听到他叫這位貴婦人皇祖母，不由大吃一驚，劉子秋卻悄悄朝她招了招手。林巧兒拉了金小虎想要退出去，金小虎卻不肯走。金小虎自幼孤獨，好不容易有了楊倓這麼個玩伴，自然不想分開。林巧兒無奈之下，只得看向劉子秋。
劉子秋輕輕點了點頭，率先走出了院子。很快，幾十個太監、宮女搬了許多箱籠進來。
林巧兒也不好再說什麼，嘆息一聲，走了出來，說道︰「老爺，小虎在里面不會惹事吧
其實，金小虎從小就受人欺負和嘲笑，養成了畏畏縮縮的格子，直到最近這大半年才有點小孩子的淘氣樣兒。林巧兒說他會惹事是假，擔心他被人欺負才是真的。蕭皇後身邊另外站了個小孩，林巧兒可看得真切。
劉子秋卻笑道︰「巧兒，別想那麼多了。小虎不會惹事，也沒人敢欺負他。以後，這處後宅就讓給他們住吧
這里本是吐谷渾王宮，房舍眾多，府衙只不過佔據了其中很小的一塊地方。只是其他房屋長期沒有住了，需要好好收拾收拾才行。蕭皇後一行人多，劉子秋自然要把最好的地方讓給他們。當然，後宅里還有空房子，但劉子秋卻不想和蕭皇後一家住在一起，以免惹來不必要的閑言碎語。至于金小虎，在劉子秋眼中只是個小孩子，他願意留在這里玩就讓他留在這里好了。所謂的落毛鳳凰不如雞，大概就是指蕭皇後現在這種狀況。她已經不是從前的蕭皇後了，現在需要仰劉子秋的鼻息求生存。有楊倓在，她肯定馬上就能知道金小虎的身份。以蕭皇後的精明，自然不會或者說不敢去欺負金小虎，甚至還要像對待親孫子一樣呵護他，賞賜也是是必少可不的。
听說要把這處宅院讓出來，林巧兒微微一怔，慌忙說道︰「奴婢這就去收拾
劉子秋擺了擺手，說道︰「不忙，我已經安排人去了。這些天，想我沒有？」
隴西宮中的數百名宮妃、宮女也被劉子秋帶回了威定城，其中大部分宮女都被配給年輕將士為妻。不過，為了照顧林巧兒母子倆，劉子秋也留下了十幾個聰明伶俐的宮女，收拾屋子的事情自然有她們去做。
林巧兒臉一紅，低頭捏弄著衣角不說話。
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