宿醉起來，揉著生疼的腦仁，王信寫好了向父母問安的書信，順便在末尾提了轉道潁川之意。繼而叫來王甲吩咐他回中山送信，冬ri也暫時不必歸來，算是讓他夫妻相聚過年吧。
看著王甲漸漸遠去，王信輕嘆一聲，這個時代的通訊方式委實受不了。
隱隱綽綽的竹林中，清越悠揚的琴聲幽幽傳來。王信循著琴聲來到一個小亭邊，草亭下童僕圍爐烹茶，香氣四溢；草亭上曹cao和胡潛二人對坐而弈，談笑歡顏！
王信悄聲走入亭中，青石棋枰上已是臨近終盤。胡潛棋力稍差，眼看回天無力，看到王信進來，干脆投子認輸。起身相互行禮畢，曹cao大笑著捻起枚棋子，示意道︰「子孚賢弟陪吾對弈一局如何？」
「好！」王信早已手癢，痛快地坐在曹cao對面，兩人狀似隨意的擺著棋子，邊弈邊聊。
曹cao執白先行，霸氣十足的將棋子敲在zhongyang天元之位︰「子孚賢弟還是決定要去雒陽？」王信略微一愣，笑著在右下角星位壓一黑子︰「小弟已經決定，過幾ri就回潁川了曹cao隨意的又在「去位」四三按下一子︰「子孚若回潁川，倒是可往汝南一行！」王信接著又出棋佔據左下角星位︰「汝南風物如何？」曹cao接著「入位」四三︰「子孚可曾听過‘月旦評’？」
圍繞著天元此來彼往，曹cao連下四子，招招與天元呼應。王信也跟著拆了數子，想要掐斷他zhongyang和邊角的聯系，嘴上卻一點不停︰「莫不是許劭許子將的月旦評？小弟倒是听人談起過
曹cao凝眉思索，緩緩叩下一子︰「正是！子孚此行可去汝南參與點評，倒是頗有些樂趣！」王信隨意應了一子︰「孟德兄去過嗎？」曹cao擦擦頭上的汗水，盯著棋盤頭也不抬地說道︰「這次路過汝南剛剛去過
王信也不說話，端起案旁茶碗，慢慢地咂著，一陣苦咸辛辣直沖腦際，jing神大振︰「可有定論？」曹cao沉思不語。
兩人你來我往，錙銖必較，曹cao霸氣，王信悠長，局勢漸漸緊張。王信滿臉通紅，用袖子擦著額上的汗水，謹慎地看著棋盤。棋局中的這個劫對王信來說很致命，絕對是不能打輸的。而對曹cao來說卻只是損失較大而已，曹cao現在只缺一枚致命劫材。
曹cao略微放松一些︰「吾得到評語，乃是‘治世之能臣，亂世之jian雄’耳！深得吾心啊！」王信用了十余手才終于消劫成功，瞬間重新厚勢，放松的呼口氣︰「jian雄也好？」
「jian雄者處事不拘泥于成法，有權謀，能決斷。能因時置事，能衡量得失，又不會婦人之仁而失之大氣，足以在亂世庇護一方！」漸漸終盤，曹cao一時不慎，竟然算錯一步。頓時大龍淨死，將前面積累的優勢全部喪盡，所謂一著不慎滿盤皆輸，正是如此。
曹cao不禁以拳擊掌，連連懊悔不已！王信也不敢再回話，叫聲僥幸，凝神靜氣毫不猶豫的一路快殺！ 啪啪地落子聲中，曹cao眼看得已是無救，長嘆聲氣，很干脆的攪局認輸。
這局贏得好險！王信看著被弄的凌亂不堪的棋盤，回頭向一旁觀棋的胡潛問道︰「公興可記得棋局？吾等究竟勝負如何？」
胡潛抬頭仔細想著，手里不停的掐指計算，片刻後點頭︰「子孚勝出三子！」
「唔！公興有如此記xing？」曹cao好奇地詢問著，看到胡潛點頭，曹cao又回頭看了下凌亂的棋盤。隨即也抬著頭，掐著指，算計半天，最終還是無奈作罷︰「公興真奇才，吾未及也！」
看到曹cao似乎沒了再來的興致，王信緩緩站了起來，輕輕的拍打著僵硬的腿部。這麼多年來已經習慣了跪坐，甚至磕頭也不覺得為難了。畢竟漢代行禮，那都是雙向的，除了天地祖宗，哪怕你是皇帝，也要同樣的還禮。
站在草亭邊上，手扶木欄，眺視遠處蒼茫天際，心胸一陣開闊。有些人跪著，胸中卻滿腔浩然正氣，頂天立地；有些人站著，心中卻都是奴顏婢膝，蠅營狗苟！
呂伯奢帶著家人，推著烤爐，遠遠地走了過來︰「孟德、子孚，昨ri倉促，招待不周！今ri吾已備下好酒，宰了豬羊，我等當痛飲今朝！」
幾人應聲走出亭外，在曹cao的提議下，也不拘什麼禮儀。自把那烤爐放在中間，一群人圍著烤爐，親手烤肉飲酒，自有一番野趣。
在呂伯奢的連連勸酒下，王信漸漸醉眼迷離。曹cao和胡潛二人卻是言笑盡歡的談論著文章詩詞，一副相交恨晚的模樣。王信不禁暗嘆，自己真是穿越者之恥梆人家都是拼了命地挖這曹黑子的手下，自己卻是被曹黑子挖了牆角！
本來胡潛這幾ri已經對自己露出了些投效之意。雖然他也算不得什麼經天緯地之才，但是畢竟長于文學，博聞強記又懂得各種禮儀，絕對是個好記室啊！這一遇到曹cao，眼看得已經被折服！搖搖頭，接著和那呂伯奢敬酒對飲！只是很有種違和感，若干年後的殺人者和被殺者同席而飲，世事之奇莫過如此！
果然不出所料，第二天上路回潁川的時候，胡潛留了下來，只是頻頻道歉！王信也不是那強人所難的小氣之人，自領著小乙和王丙上路回鄉。
潁川郡，地處中原月復地，河流溝渠密布，交通發達，人口眾多，物產豐饒。有著如此的經濟基礎，自然也孕育出了無數的奇人異士，使得郡里文風盛行。加之黨錮之後，無數潁川籍的大儒返鄉講學，十余年間文士雲集，潁川遂成了天下士子心中的游學聖地。
沿著滾滾潁水一路南下，天上漸漸飄起了鵝毛般的雪花，如鹽似絮，婀娜多姿！王信心里暗自擔憂，如此靠南之地，方才十一月就如此寒冷，那北方的草原可想而知，今年恐怕鮮卑必會叩關犯境！
雪勢越來越大，路旁的一個專供往來行人休息的小亭中，三個十五六歲的少年面se發青的擁在一起，瑟瑟發抖。其中那一身黃se深衣的少年，蹦蹦跳跳地埋怨著︰「都是文若的不是，我等出來游玩就算不坐車也總該騎馬。你卻偏偏說什麼安步當車，還不叫帶下人！如今被困于此地，可如何是好啊？」
那被稱做文若的青衣少年也不著惱，輕輕地搓著手呵著氣︰「這怎能怪我，還不是你二人一路縱論國事，才走出這等遠？」旁邊那素衣少年也不理他二人，只顧捂著耳朵在那邊輕輕跺腳。
黃衣少年看了看烏沉沉的天空，跳到那素衣少年面前，哆嗦著說道︰「長文，你剛才說秦亡于暴政，吾就偏偏認為這漢衰于寬刑，你我二人再接著討論一番如何？」素衣少年一臉嚴肅的沉穩模樣，也不答話，徑直轉過身去，只留個背影給他。
倒是一旁的文若搭話道︰「志才兄所言謬矣！所謂時移勢遷，漢初之治世，豈無寬仁之功？」黃衣少年轉過身，指著文若語速急促仿若驟雨︰「你荀文若也知道時移勢遷啊？漢初到現在都四百年了！看看如今這天下，盜賊遍地，私仇橫行，四海窮民幾不能寐，九州豪梁肆意無行！豈不是那刑罰過寬之過？」
這潁川郡乃是申、韓故地，士子文人都是些「高仕宦、好文法、喜爭訟、多朋黨」之徒，素來喜歡辯論、權謀之道，所以才涌現出那無數的智謀之士。如今困于荒野，荀文若和那叫做志才的少年漸漸興致上來，高談闊論滔滔不絕。
不論古今，朋友聊天總是喜歡歪樓。二人都是博學多才之士，漸漸地從刑名談到了用人，又因為那「用德」、「用才」一番辯論。由于天氣越來越冷，志才也懶地動彈，籠著袖子縮著腰︰「用人自當首重其才！魏侯用吳起而據西河，高祖使陳平而得天下！管仲貪而齊桓稱霸，蘇秦se則六國縱合！豈不皆是無德之輩而使治彰者乎？」
那叫做長文的少年也漸感無趣，不再裝那沉穩模樣，露出一絲少年跳月兌之意，轉過身哈著白氣︰「汝此言差矣，皆狡辯之詞！」志才跺跺凍得僵硬的腳，不禁一陣疼痛，齜著牙側著一只耳朵︰「陳長文有何高論？吾洗耳恭听！」
「自光武中興，以德治邦，官吏唯選賢良道德之士，是故循吏輩出上下謙恭，雖有結黨卻無營私者。大漢政治之清明直追三代，皆乃‘用德’之故也！」陳長文也不理他，指點江山激揚文字︰「曩自桓帝以來，宦黨竊據朝堂，有才無德之輩得以幸進，阿諛奉承之徒上下勾連，遂使黎民有倒懸之厄，天下有累卵之危，豈非‘用才’者乎？」
「嘁！」志才不屑地扭頭看向遠方︰「結黨而無營私？那門生故吏遍及朝野又是……」志才突然停住話語，手舞足蹈︰「遠處有人來了！吾等有救矣！」邊說邊高呼著向亭外道路上跑去，荀文若和陳長文面面相覷……
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