「我就知道楚執事肯定能行的！」
「誰說人階一定打不過地階的？」
「我們寥城可是荊州大城！」
眼見之前不可一世的少女被楚元一刀逼退，台下武院眾少年似是楚元贏了一般，高聲歡呼起來。本是不甚在意的劉青，听聞少年們的言語，微笑的面龐頓時一僵，暗罵一聲，凝神看向場中後退的少女。
沂水派眾人中，褚雲和楊妙可似是不覺驚訝，仿佛理所當然。柳亦仲面露喜se卻隨即一僵，金敏面se微黑，似是無比窘迫，唯有唐起龍在一旁輕聲勸慰。
楚元終究不入地階，真氣不能循環無限。借助凌婉兒鞭身罡氣將其逼退後，後繼乏力，輕吐一口氣，不再追擊。
凌婉兒被楚元逼退，心下大恨，護身罡氣一運，立于數丈虛空之上，手中長鞭罡氣四溢，再次化作長槍向楚元身上刺去。
看著來襲的長鞭，楚元眼光一凝。地階即可御罡而行，離地數十丈不在話下，對戰人階本就是立于不敗之地。眼下凌婉兒不再保留，居于高空，卻是不虞自己的威脅了。心思電轉之際，看著來襲的罡氣長槍，仍舊是長刀數點，借助其中勁力，身體蕩向一邊。
凌婉兒見狀冷笑，你喜歡躲是麼？手臂輕揮，長鞭身周罡氣一散，不復之前長槍模樣，再次以鞭身抽向楚元。長鞭在空中一化為三，再化作重重鞭影，籠罩楚元身周丈許，鞭身罡氣溢散。不多時，整個演武台之上，除卻楚元所在之處，盡是其罡氣。
察覺到少女想法，楚元心中暗嘆，知是終須一搏。長刀擋住凌婉兒一鞭，腳下重重一蹬，長刀在周身揮舞，擋下四溢的罡氣，身體竟是騰空而起。
凌婉兒似是早有所料，見楚元騰空，嬌叱一聲，手中長鞭化作罡氣長槍，從上而下狠狠一揮，朝著楚元壓去。
面對這預謀已久的一招，楚元面se一凝。身體上升之勢不減，手中長刀直指槍身，在槍刀相交之際，長刀猛地一偏，刀身側于罡氣長槍一側，反手一壓，竟是借助罡氣之力，身體在空中一番，立于罡氣長槍之上。楚元腳下虛踏，更是借助其中勁力，向凌婉兒所在位置飛去。
強壓下腳部經脈中亂竄的勁氣和刀身傳來的罡氣勁力，楚元飛速掠向凌婉兒。左手握住長刀，yu在上升勁力稍弱時再借助刀鞘上升。氣息鎖定之下，楚元氣勢籠罩凌婉兒，少女似被楚元一連串動作驚到，竟是呆住，眼中盡是不可思議。
楚元看著不遠處的少女卻是心思一轉，這畢竟是交州大派真武門的嫡傳弟子，自己這一刀若是傷了她，恐怕之後再無寧ri。即便是成就地階，自己孤家寡人，身後無世家大派可倚，對這少女身後的世家大族來說，仍舊不過螻蟻一般。
「住手！」
心中思及種種，又听見耳邊傳來那劉青的聲音。知道的越多，想的越多，愈知愈畏啊！楚元暗嘆一聲，長刀終究是未曾出鞘，運起千斤墜，止住上升的身形，裝作後繼無力的樣子，往台下墜去。
「哎！」台下武院眾少年中，不知是誰輕嘆一聲，都是面露黯然。如此好的機會，卻終究是功虧一簣。以眾少年的眼光自是看不出來楚元有意相讓，只當是真的後繼無力。七八丈的高空，對于人階來說還是太高了！
柳亦仲、金敏二人俱是松了一口氣，二人眼力不夠自是沒有發現楚元作弊。
劉青看見楚元听見自己喝聲果然停手，心下滿意，旋即又心生蔑視。如此之人，這輩子都活該入不了地階。
楊妙可與褚雲皆是心中一嘆，二人怎能看不出楚元故意留手，卻是對楚元之前驚艷的數刀暗叫可惜。好一個無膽之輩！
「啊！」
楚元落在台上時，凌婉兒方才清醒過來，對自己剛才被楚元氣勢所攝愣住片刻的表現羞怒不已，又思及倘若不是楚元後繼乏力，自己恐怕會被一個人階武者擊敗。心中怒火更盛上三分，俏臉含霜，手中長鞭揮舞，其上罡氣竟是凝練了幾分，鞭鞭直奔楚元要害而去。
楚元本待落地便開口認輸，不再趟這趟渾水。卻不料凌婉兒長鞭亂舞，狂攻之下，自己只有招架之力，連開口的機會都沒有。心中涌起無邊怒火。
若不是我剛才放水
楚元念頭剛起就被自己壓下，既然如此選擇，那麼承擔下這位大小姐的怒火也無甚大不了的。心中自嘲，強自打起jing神，應對周圍越來越強盛的罡氣。
眼見在自己狂轟濫炸之下，猶自輕松的楚元，凌婉兒心中狂怒。腦海中不由浮現自己父親的話語。
「婉兒，這一百零八式臨淵鞭法是真武門絕學，名震天武大陸。你只要完全掌握，成就天階是水到渠成之事。以你目前的修為，前三十三式可以橫掃蛻凡境的武者。之後三式你雖未習練純熟，但也可抵擋修為不超過徹地期的武者。切記在外要時常修習！」
凌婉兒之前不過用了前三十三式之中的數式，便連敗數城的地階武者，如今在這寥城中更是擊敗了一位沂水派弟子，自是得意至極。卻是不想竟被一區區人階武者逼入之前的境地。
既然前三十三式奈何不了你，那我要看看這第三十六式，你如何接下！凌婉兒心中一定，身上先天真氣全力運轉，灌入手中長鞭，劃過數道玄妙弧線抽向楚元。
楚元突然發現身邊壓力瞬減，以為這位大小姐發泄完畢，正要認輸，卻見眼前突然出現一根長槍，心下一笑，故技重施麼！
長刀伸出正yu輕磕，還未接觸只覺其中罡氣比之前更厲了幾分。心下凜然，不敢再接觸，身形疾退，卻見槍頭突然一晃，竟是分出一條長槍，化而為鞭，卷向自己腰間。分化的罡氣長鞭速度竟是奇快無比，瞬間將楚元卷了個正著。鞭身罡氣彌散，楚元只覺腰間生疼，而那根長槍速度再漲，直奔自己咽喉而去。
轉瞬間形勢逆轉，這長槍刺向自己哪有一絲猶豫之意。楚元心下大怒，自己終究太傻了點。在這個世界上想的越多，顧忌的也越多。自己穿越而來二十二年，凡事謀而後動，從不與人為惡，到頭來竟是這麼個結局。
槍頭臨近，楚元心中半是害怕半是自嘲，既然如此，我還不如做一個凡人，還練什麼刀，修什麼武。練刀十六年，卻顧忌對方背景，長刀不敢出鞘，哈哈哈想到自己苦練十六年刀法，最後卻是如此窩囊，楚元心中狂笑。
思及種種，楚元心頭突然劃過一抹明悟，右手真氣吞吐，刀鞘登時四分五裂。
「我的刀，應該這樣！」
「驚雷！」
長刀迎面豎斬向鞭身長槍，仿佛與整個武閣化為一體，與罡氣凝聚的槍尖相撞，響起轟然巨聲
「終于斬去心魔了麼？」武閣之後，姜水立于竹音亭中，神識掃過演武台中的場景，喟然一嘆，似是贊賞，又似是惋惜。
「咦？」
出雲武院外，福旺酒樓三層包間中，一紫袍中年人輕咦出聲。身邊一面裹輕紗，只露出一雙明亮大眼楮的藍衣少女，扭頭望向中年人。
「劉叔叔，怎麼了？」聲音好似玉珠落盤，清婉動人。
紫袍中年人左手拂過面前虛空，竟是憑空出現一抹水幕，其中正現武閣之中的場景。藍衣少女對這等手段卻是不以為意，好奇地盯向水幕之中刀鞭相交的場景。
「不曾想，今ri之寥城，也有這般人物！」
少女聞言，指向緊握長刀的楚元，疑惑道︰「劉叔叔，你說的是這家伙麼？」
紫袍中年人頷首，「區區人階，修煉不入流的武學，刀法便能臻至人合天勢的地步。若是在我無極宗，或可為一親傳弟子！」
「劉叔叔，你是想收他為徒？」少女似是被中年人後一句話所驚，愕然道。
紫袍中年人卻是微微搖頭，「此子刀勢有成，今ri必成地階！武道已定，無有宗派會收錄，卻是與我無緣！」
听聞中年人此語，藍衣少女松了一口氣，按下心中驚異，看向水幕中的楚元，人階，便能刀勢有成？
楚元長刀與罡**尖相撞，竟似攜整個武閣一般，將罡氣狠狠劈散，而長鞭也是長顫，整個鞭身罡氣四散而出，腰間如毒蛇般的罡氣長鞭也應聲而散。
楚元抬頭看向空中的凌婉兒，只見其右手的長鞭隨著自己一刀，竟是縮回成最開始的丈許，其上寶光暗淡，似是受了重創。凌婉兒也如同受了重擊，護身罡氣不穩，轟然從空中摔落，眼中帶著不可置信看向楚元。
「師妹！」劉青罡氣一運，身形一動，接住從空中跌落的凌婉兒。
沂水派與真武門眾人卻是相顧默然，看著台上楚元帶著一絲驚意。
「武勢？」
楚元那一刀仿佛攜整個武閣與凌婉兒長鞭相擊。兩派眾人在門派之內見過的高手不知凡幾，自是輕易便分辨出這一刀蘊含了刀勢。剛才那種程度的刀勢，即便只是個人階，這楚元已經有和自己眾人平等的資格了啊！
楊妙可輕捏之前楚元棄落的環形玉佩，又看了眼褚雲，嘴角露出一抹淡笑，「刀勢有成麼？之前果然」
褚雲仍舊是那副不甚在意的模樣，不過此時卻是盯著被楚元斬落的凌婉兒，輕聲道︰「不錯，不錯！」
柳亦仲神se僵硬，露出一副似喜非喜的表情，金敏卻是滿臉頹廢之se。
台下出雲武院眾少年卻是轟然大鬧。
「楚執事勝了？」
「一刀就把那個可惡的女子斬落？」
「人階真的能戰勝地階？」
眾少年看向演武台上的楚元，或是驚訝，或是興奮不已，或是羨慕嫉妒。
楚元閉著眼楮，依舊在體味自己剛才的那一刀。自己穿越而來，處處小心翼翼，連帶出刀之前也要想想得失與對方背景，顧忌的太多，反而失了刀之本意。
可笑自己全靠小心翼翼才得以安全混跡在寥城之中二十二年，可也是這份心魔，將自己阻攔在地階之前四年之久。
感覺到自身真氣再不復之前死水一灘的感覺，代之卻是生機勃勃之感。真氣涌動之下，任督二脈的壁壘也是搖搖yu墜。楚元心中一動，知若是再次沖擊地階必定成功。不過此時此地卻是不宜。
地階，今晚必定一蹴而就！
楚元胸中涌起一股豪情，環視沂水真武二派眾人，再無之前低人一頭的感覺。
力量、名聲、權勢，總有一ri，我要將這些一一踩在腳下！
「師妹，你沒事吧？」
劉青抱住凌婉兒，飛身下台，臉上盡是焦se，心中卻是狂喜。尋常時候哪能抱住這小辣椒般的師妹，今ri卻該多謝這個人階小子，不枉我暗中算計，激沂水派眾人出手。若是能一舉抱得美人歸，想到凌婉兒身後凌氏那浩大勢力，劉青心中狂動。
資源，秘法，地位，實力，豈不是唾手可得？今生大道可期！
思及至此，劉青心中yuchao涌動，臉se泛紅，竟似激動異常。
身邊秦萱、王林義二人見劉青如此表現，只當其真是為凌婉兒神傷而激動不已，俱是勸道︰「劉師兄，凌師妹只是心神震動，卻是毫發無傷，休息片刻就沒事了！」
過了約莫半柱香時間，凌婉兒似是從之前落敗中恢復過來。凌婉兒眼中靈波一轉，察覺到自己在劉青懷抱之中，面se微紅，掙開劉青懷抱，護身罡氣運轉，道︰
「多謝劉師兄！」
旋即看向台上楚元，與其目光相對，凌婉兒臉上閃過一絲掙扎之se，但仍是向楚元行了個武者通用的落敗禮。旋即神se一黯，退至秦萱身邊，低頭不語。
楚元見凌婉兒行禮，卻是一怔。如此嬌蠻的世家小姐，落敗之後竟是沒有大發雷霆，卻是讓做好準備的楚元措手不及。微微一怔後，楚元拱手還禮，模不清凌婉兒想法，楚元也是發覺無話可說。
劉青見凌婉兒面se微紅地掙開自己懷抱，心中一笑。待凌婉兒謝過楚元之後，劉青眯眼看向台上的楚元，心中暗自算計自己出手的得失。眼角余光卻是掃到沂水派眾人，心中一動，身上罡氣微運，已是站在演武台上，與楚元相面而立。
「多謝楚執事剛才手下留情！」劉青雙手一拱，腰身一彎，做足了姿態，「但閣下破了我真武絕學，又戰勝我小師妹，青不得不一戰！」
楚元心中輕嘆，也不多言，微微一笑，道︰「請！」
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