「哀家真怕她又鬧出什麼亂子！」江後忽然嘆道，手掌呈半月形撐在側臉，拇指在腮上按出了一個美人窩，其余四指在眉梢一下一下輕輕點著，表情凝思在某個念間，神色似空非空，眼楮似看非看。
燕娘知道，那是她擔心時的慣常表現，不由問道︰「太皇太後所慮何故？」
江後指尖上的動作停下來，臂彎仍然耽在玉榻扶手上撐著臉頰，另一端捏著那信封，看了又看，冷清的目光里生出無奈︰「她既然想要回來，就會想盡辦法回來，寫信來磨哀家還算好的，怕只怕，她又鬧一出讓哀家不得不接她回來的戲碼！」
陳越的信總是在杜龐之後發出，卻往往比他先一刻傳到江後手中。與杜龐的飲食起居記錄不同，他傳來的是李攸燁這一路的見聞和作為。李攸燁頂著一個江家少爺的身份和順陽縣的官吏打交道，並與一個來歷不明的花魁日夜混在一起，後者雖經陳越那半文盲極其小心地潤色，輕描淡寫地提了提，但卻比前者更加引起江後的注意。
那花魁似乎有糾纏燁兒的意思，難道她會覺察不出？她這是非要鬧到人盡皆知，讓她不得不攆她回來麼？
「呃，這……」燕娘嘴巴一僵，暗忖，太皇太後還真是英明，李攸燁那樣的性子，只要認準了一樣事，九頭牛都拉不回，指不定她在「灑淚」的時候，私底下還留著一手呢。
「可是，現在這個時候，皇上回來合適嗎？」燕娘心中還有疑慮。
「不合適，但拘在身邊，總是放心些！」另一件事李攸燁做得何嘗不招搖，和官吏打交道，不管她是有意無意，總有被人認出來的風險，與其把人放在外面惹自己頭疼，不如掩在身邊，還少些折騰。江後略松眉心，被迫做了決定，一瞬間似乎感覺自己真的老了，在玩鬧的孫兒面前，竟越來越習慣妥協。
燕娘掩嘴輕笑︰「是啊，皇上頑皮的很呢，有半年沒見著了，不知道長個子了沒有？」說著，語調漸漸放緩，末了竟是極輕的一個「唉」字！
瞥了眼那眸光溫柔的人，忍不住問︰「皇上要是回來，這權姑娘和凝姑娘該怎麼安置才是？」
似被戳中了心事，江後神色又端了起來，身子傾向玉榻另一側，手腕托在鬢前，語氣中摻雜著說不清是疲乏還是漫不經心的意味︰「看燁兒的意思倒是屬意上官凝了，至于權洛穎那里，哀家打算收她做干孫女，保她後半生無虞，算是給陳蕎墨一個交代！」
燕娘不再多言。
……
「捷報——」
這幾天，京城百姓听到的最令人振奮的消息，莫過于上官景赫平叛連續取得勝利。今日早朝剛過，一隊傳令官便沿路高喊大捷，策馬直奔皇宮，將官景赫率兵包圍燕京的消息，遞到新皇面前。
而此時，已是江後得知消息的第二日。
李攸熔象征性地把捷報看過，便著人送入慈和宮，江後囑意傳閱百官，百官莫不歡欣鼓舞，一吐幾個月來的沉郁之氣。在感嘆太皇太後英明決斷的同時，各部已經開始忙中有序地準備善後事宜。
與此同時，一大批朝臣都穩妥了思緒，好整以暇地翹首以待，接下來太皇太後會如何處置燕王？
畢竟是親兒子，虎毒還不食子呢！
這也說不準，大位之爭，哪有什麼母子兄弟情分可言，不是你死就是我亡！
輕則除國，貶為庶民，重則抄家，滅族！
無論如何，盛宗這一脈就只剩當今皇上了！
可不是麼！
朝臣的議論不絕于耳，在李攸熔身邊當差的一干人等皆喜形于色，燕王一除，他們的新皇帝位就更加穩固，怎麼能不歡喜雀躍。只是看新皇的神情，似乎並不怎麼歡快，貼身總管張鶴人忍不住問道︰「皇上，燕國瓦解就在眼前，您為何還要憂慮？」
「你如何懂得，燕王一旦沒了，誰來鉗制上官景赫？」李攸熔坐在御案前，拳頭往那傳回來的捷報上一按，起身，繞過御案，踱到牆壁上懸的地圖跟前，目光鎖定在蒙古境內︰「還有那單倫尊，目前打到哪里了，尚不清楚，總之，朕不放心他！」
「這……上頭不是還有太皇太後頂著麼？」
「就是因為有太皇太後頂著，朕現在完全是一個傀儡皇帝，處處受人鉗制，朕現在也弄不清楚太皇太後究竟何意？」李攸熔沉郁道，隨後回過頭來︰「鶴人，你服侍朕這麼多年了，算是和朕從小一起長大的，現在朕也只能跟你談談心思。朕不妨告訴你，朕現在最憂心的不是燕王，而是，太皇太後啊！」
「您是太皇太後的親孫子，還怕她會對您不利嗎？」
「至高無上的權力面前，誰能抵住誘惑？」李攸熔握了握拳。
「可是這也說不通啊，太皇太後要是想要爭權，在先帝年幼的時候，早就爭了，何必遲疑到現在？」那張鶴人也是個略懂形勢的。
「誰說不是呢，這也是朕迄今為止，最不解的地方！」
「皇上，您或許把事情想得太壞了，依奴才看，太皇太後費這麼大心思，鎮壓燕王，真是有心護您的！」
「呵，你哪里知道，倘若今天換了燁兒在這個位置，這一切便在情理之中，但是朕，在她心中的分量不夠啊！」
「不管夠不夠的，反正您都是她唯一的嫡孫了，皇上如果還有疑慮，何不去探探她的口風？不如這樣……」張鶴人眼珠子一轉，湊上前來，在他耳邊悄聲說了幾句，李攸熔眉頭越皺越緊，又听張鶴人道︰「皇上，現在形勢逼人，您也只能把私人恩怨放一放了，有朝一日，大權在握，有什麼事情不好解決呢！」
「那依你看，此事派誰去說比較合適？」听李攸熔的口氣，已是默許了的，張鶴人喜道︰「此人非長公主莫屬！」
璇樂宮。
「你想娶上官凝？」李攸璇神色不定地看著眼前人，細致儒雅的龍袍，已經將半年前那夜夜飲醉的人改頭換面，只是這心思，也越發讓人琢磨不透了。
「是，朕願意和上官家冰釋前嫌，這其中的關節，還求皇姐給朕疏通疏通！」
「可上官凝是燁兒的人，皇上不覺得此舉，有兄奪弟妻之嫌嗎？」李攸璇冷冷道。
「可是，燁兒已經沒了，難道皇姐忍心看著上官凝年紀輕輕就守寡，受世人冷嘲熱諷，說她無福消受後尊，母儀天下嗎？朕可以給她這個名分，讓她擺月兌這種尷尬境地，豈不解了她的困頓？」李攸熔一臉誠懇，手中的拳頭隨著他的語調，時緊時松！
李攸璇蹙了蹙眉，不知道他這套冠冕堂皇的說辭背後，有著怎樣的目的。只不置可否地任他繼續說下去。
「況且，朕現在已經別無他法！皇姐也知道，現在上官景赫大權在握，朕在朝臣眼中只是一個可有可無的擺設！朕現在需要上官景赫的支持！現在只有皇姐能幫朕了！」李攸熔垂目斂聲，一臉黯然之色。
「熔兒這是對皇女乃女乃有怨言麼？」李攸璇听出了他的話外音，心中明白幾分，便淡淡開解道︰「皇女乃女乃平日待我們怎麼樣，熔兒豈會不知，何必听外頭人的構陷！」意思點到為止，李攸璇不再深提，轉而嘆息道︰「不是皇姐不想幫你，上官凝對燁兒用情至深，豈會因為世人的冷熱嘲諷而退怯，她可不是貪圖後位的人，既許身燁兒，便會終身追隨燁兒，你莫再存此念想了，皇女乃女乃那里也說不過去的！」
「你要是真想和上官家冰釋前嫌，聯姻並不是唯一的法子，」李攸璇話里有話︰「況且，就算要聯姻，上官家也並不只有一個上官凝，那上官冰不是剛剛認祖歸宗麼，你若真有心釋嫌，那是好事，我可以替你去說，想必皇女乃女乃也樂見其成的！」
李攸熔不語半響，最後撐了撐面孔，答道︰「那就有勞皇姐了！」然後告辭，從璇樂宮出來，心中暗忖，素日只道李攸璇溫柔大度，于什麼都不甚在意，沒想到其中的關節，她早已拿捏細透。他心內也明白，娶上官凝不太可能，只是抱了一點臆想，先來探探長姐的口風，況且以李攸璇的為人，即使他這樣說了，也不會泄露給江後，徒生親人之間的嫌隙。上官冰雖然比不得上官凝，但事到如今，也只能如此了。除不掉上官景赫，只能盡力拉攏，現在皇位是最緊要的。
李攸熔走後，李攸璇呆呆地坐在榻上，一臉倦容，身邊的侍女見狀，不由遞上茶水，因問︰「公主，可是乏了？」
「嗯，」李攸璇淡淡應了一聲，執起膝上的絲絹團扇，指尖在那繡著綠水青山的扇面上刮了兩刮，嘆道︰「燁兒在時，哪里用的著這樣捏著心思說話，這皇宮，不再是原先那座皇宮了！」
……
「杜龐！！！」李攸燁已經記不清自己是第幾次發出聲震環宇的暴喝，把碗往桌上一砸，米飯當即蹦出半摞，剩下的一半隨著碗當啷當啷地轉了半圈，懸在桌角處，岌岌可危。
正在扒拉飯的杜龐，猛然听到聲音，幾乎被掀到桌子底下去，趕緊捂上耳朵，茫然無措地瞅著李攸燁。
「你倒吃得怪香！」李攸燁黑著臉 的站起來，攥著筷子，直指他的鼻梁︰「我問你，你是不是故意噠！」
「冤枉啊！」杜龐為了撇清自己，趕緊救回身處險境的半碗米飯，手腳忙亂地撈起勺子，挖了米就往嘴里塞，塞得滿滿的，實在要窒息了，就甬動幾下，臉一綠，當即吐了出去︰「呸，好咸！」
「你還給我裝！」
「咳，可能是店小二打翻了鹽罐子，正好掉到爺碗里，爺別生氣，再讓他們在上一碗新的就是了！」上次是打翻了胡椒粉，上上次整碗面條不小心往醋里濾了一遍，再上上次，他都記不清了，反正自己一直吃得好好的，每次都是李攸燁碗里出狀況。
「不吃了！！」李攸燁筷子一撂，幾步走到門前，氣急敗壞地轉了個圈，抖著手道︰「你听好了，我今個就去群芳閣住了，你有意見就盡管使出來好了！」說罷，一腳踢開房門，往客棧外面走去。
剩下杜龐一個勁兒地抓耳撓腮︰「我倒是想來著，但這事兒真不是我干的啊！」
……
「對不起了，江公子，撥雲姑娘被人包下了，您還是等年後再來吧！」當老鴇捏著一塊方帕，堵在雅閣門口，甩出的粉幾乎嗆進李攸燁的鼻子時，她還沒緩過神來。
「包……包下了？誰包的？」
「哎喲，這我可不敢透露了，人家公子說了，此番是微服私訪，他的行蹤絕對不能泄露出去，要不，我再去給您找幾個姑娘來？」
微服私訪？這台詞怎麼這麼熟悉！
「你別忙，他出了多少錢包的？」
「十萬兩！」
「神馬？十……萬兩？」李攸燁差點咬了舌頭。
「是啊，我這群芳閣開業十年了，還沒見過如此闊綽的主呢！」老鴇喜得眉開眼笑，完全沒注意李攸燁發黑的面孔。也難怪她這麼樂，這幾天在李攸燁那里吃虧吃大發了，沒想到昨個突然來了個金主，生意一下子扭虧為盈，未來一年的成本都賺回來了，她不高興才怪呢！
「我出十五萬兩，為撥雲姑娘贖身，你趕緊把人帶過來！」李攸燁咬了咬牙道。
「那……您先把銀子拿出來吧！」老鴇下巴往前一撅，伸出手來。
「我……現在還沒有，不過，我先帶人走，回去自當還你！」李攸燁面不改色道，見老鴇縮回了下巴，一副不相信的表情，斜眼道︰「怎麼，你還怕我欠你銀子不成？」
「哎喲，我說江少爺，此番您來逛青樓應該是偷偷來的吧？您家里也該是個有頭有臉的人物，總在這里盤桓實在是說不過去，您就行行好，別來折騰我們小本生意了！」老鴇用小帕揩淚︰「如今生意難做呀！您有大好前程，不像我們這些橫豎沒著落的，終日強顏歡笑，以身侍人，虛度光陰，蹉跎歲月，做人難哪！」
「老鴇！」抹淚說話間，門里突然傳出一個低啞的聲音︰「我額外加十萬兩銀子為撥雲姑娘贖身，你去拿撥雲姑娘的賣身契來！」
老鴇立馬像換了一個人似的，臉色多雲轉晴，忙不迭地沖著門里笑道︰「哎，好好，公子稍等一會兒，我馬上著人，哦不，我親自去取！」天哪，又是十萬兩銀子，真是撞到財神爺了！
「另外，我們要在這里住上幾天，不要讓閑雜人等在外面吵嚷！」
這聲音怎麼這麼猥瑣啊！閑雜人等？是說的她嗎？李攸燁氣上心頭，你有幾個臭錢就了不起啊？撥雲要是跟了這麼猥瑣的人，不是羊入虎口嘛！
「老鴇！我今天要定撥雲了，你看著辦！」李攸燁怒了，鼻腔灌入火焰，擺出不達目的決不罷休的態度。
老鴇一時犯了難，她到底還是不敢得罪李攸燁，怕把她惹急了，這位官少爺指不定用什麼勢力折騰她們呢！
「再加十萬兩！」門里那低啞的聲音又響起。
「哎，好 ！」老鴇骨頭都酥軟了，哪里還顧及李攸燁是哪路神仙，捂著心口，小腿直接就站不穩了，三十萬兩銀子哪，想一想就心肝顫！
李攸燁下巴一歪，這人還跟自己杠上了︰「老板，我在他基礎上，再加十萬兩！」
「五十萬兩，趕緊把吵嚷的人攆走！」里面那聲音開始不耐煩了。
老鴇後面的話直接沒听見，頭暈目眩地扶著門喘息，還不忘揮動絲帕指揮小廝︰「你們快去，讓二當家的把撥雲的賣身契找來，他知道在哪兒，我走不動了，快去！」
李攸燁急了，往門前邁幾步，迅速被小廝伸手攔住︰「江公子，你還是拿錢來實在，不要為難我們！」
錢，自然沒有，李攸燁幾乎急得跳腳，踮著腳尖，往門高喊︰「撥雲姐姐，你可千萬別答應他，我這就去籌銀子，把你贖出來！」
「不用了，江公子，你的好意，撥雲心領了，我們無緣，你還是回去吧！」撥雲那不帶一絲波瀾的聲音打斷了李攸燁接下來的話，她愣在那里，半響，咂模不出個味兒來。
而此時，老鴇口中的二當家已經邁著飛毛腿跳了來，將一個巴掌大的木盒交到老鴇手中，老鴇像母雞孵蛋似的把它揣在懷中，沖那門眉開眼笑︰「公子，賣身契拿來了！」
「嗯，你進來吧，我們簽字畫押！」
「哎！」老鴇喘口氣，推門進去，反身又從里面將門關上。
在門開合的瞬間，李攸燁看到一個錦衣男子，正背對著她，手中搖著一把折扇，瘦體縴腰，體態端正，看背影不像是個猥瑣的人，而那撥雲卻是正對著那男子，李攸燁沒來得及看清她的表情，門就關上了，不過，從她嫻雅悠然的動作來看，表情想必也不會是不高興的。
李攸燁有些悻悻然，好像是自己自作多情了！
等到老鴇捂著袖子從門里出來，門口已經不見了李攸燁的身影，她還想著謝她一番呢，要不是她在外面喊價，哪里能把價翻上好幾倍去，如今，見她不聲不響就走了，也就作罷。兜著銀子，喚著小廝，前後夾護，往自己的小私庫走！
卻說雅閣內，撥雲坐在琴前，心里七上八下的，捉模不清眼前那盯著自己看的公子究竟想做什麼？五十萬兩銀子，不是個小數目，他卻輕而易舉地拿出，為不相干的自己贖身。實在不可思議。
要說他貪戀自己的美貌，卻是笑話了，與其花五十萬兩銀子，還不如去坊間買個鏡子，照著他自己看呢！
說實話，她從來沒有見過如此漂亮的人，盡管是個男人。
平生第一次自慚形穢，竟然是輸給了一個男人！
一想到這，她就有些不自在。
不過，那人實在是好看，她自詡不是一個的人，都忍不住一而再再而三的偷看他。
怎麼看都覺得不真實，他真是男人麼？
為什麼方才狎著嗓子說話？怕被外面的人听出來麼？難道他和李攸燁認識？
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