十月十三是文試的日子，十月十五是武試的日子，文武試都是連考三場，每場一天。到了日子就要入闈，直到考完才能出來，十月十二，蘇敏把陳瑜全和徐金書約了出來。一是讓兄弟們松松繃的緊緊的弦，二是為他們入闈考試壯行。
秋怡心听說要為他們壯行吵著也要去，蘇敏本來想三兄弟好好樂一場的,被她纏的沒辦法只好帶她來到了裕園茶莊。這茶莊座落在城東朝陽門內，朝陽門是北京的水路碼頭，從南方運來的漕糧和各種貨物都在這里下貨，所以這里就成了北京比較熱鬧的地方之一。
裕園茶莊的一樓是大廳散坐，有藝人在這里唱大鼓、說相聲、說評書，這里十枚大子兒就能泡壺最便宜的三泡茶，可以在這里坐上一天，所以三教九流什麼人都有，最是人際混雜的地方。蘇敏可不敢坐在一樓，不是怕陳瑜全說自己摳門，是怕秋怡心往這里一坐，滿茶樓的人都來看他們，那大家都別說話了。他們一行四人一進門，不待小二招呼，快步上樓，盡管如此蘇敏還是感覺到背後無數道火辣辣的目光。
上了樓店小二一邊領路，一邊偷眼看著秋怡心，到了一間雅廳，待他們坐下，小二在擦桌子的同時眼楮還是直勾勾的看著秋怡心。蘇敏倒不在意，他看到的這種情景太多了，如果每次都生氣，人還活不活。坐在旁邊的秋怡心柳眉微微向上一挑，雖然臉上還是帶著微笑，但蘇敏知道，她生氣了。蘇敏點了幾樣小菜和一壇子狀元紅，今天是為兄弟壯行，圖的就是這個吉利。待店小二記完菜單剛走到雅廳門口，秋怡心俏笑嫣然的用極甜蜜的聲音叫了聲︰「小二哥，謝謝你啊那小二邊走邊回頭邊說話，「哎，甭謝，哎喲……」一頭撞在門框上，身子軟軟癱了下來，竟暈了過去。掌櫃的帶了幾個人一邊抬人還一邊嘀咕︰「這小張進進出出十幾年沒事，今天是撞了邪了
看見店小二被抬了出去，陳瑜全伸著舌頭說道︰「怡心姑娘可真厲害，光動動嘴就把一個人給說倒了，以後我們可不敢惹你了。徐金書笑著道︰「要是這店小二等會听到怡心姑娘彈琴，說不定還會從樓上掉下去呢！」
秋怡心笑道︰「陳公子膽大包天，連王爺都敢威脅，我個小女子怎麼敢欺負你呢！」
陳瑜全擺擺手說道︰「以後別再叫我陳公子了，听的太生分了，就和大哥一樣叫我瑜全，叫他金書
其實陳瑜全要比蘇敏差不多大一歲，徐金書比蘇敏小兩個月，但是最近幾年蘇敏像月兌胎換骨似的，各方面都令陳瑜全佩服不已，對于這樣的人怎麼好意思叫弟弟呢，干脆就稱呼蘇敏為大哥了。
蘇敏打趣道︰「以後你們也別叫她怡心姑娘了，干脆就叫大嫂吧！」
陳瑜全和徐金書一陣起哄，立刻「大嫂，大嫂叫個不停，直叫得秋怡心紅了臉。
徐金書故作姿態的嘆道︰「想不到能獨闖順天府大牢的大嫂也會臉紅
眾人有是一陣瘋鬧。
不一會酒菜端了上來，蘇敏給每個人倒了一杯酒，說道︰「在為瑜全和金書喝這杯壯行酒之前，我先說說我的事。今天上午，四爺和杜師傅將我找去，四爺和六爺現在已被皇上委派了差事，四爺現在分管著戶部和工部，六爺管著刑部和兵部。現在四爺身邊差人手，杜師傅說我也沒必要在毓慶宮讀書了，因為我掛著戶部主事的餃，就讓我幫四爺多跑跑戶部
陳瑜全一拍桌子說道︰「好啊，當初我們兄弟談論今後的努力目標，現在看來只有大哥達到了
蘇敏道︰「你們也不錯啊，都考中了舉人，明後天又要參加會試，離目標也不遠了。說實在話，金書的考試我倒不擔心，我最放心不下的是你的武舉考試里面的策論，最近你是不是好久沒看書了？」
陳瑜全撓著頭說︰「我從宗學出來後，基本就沒看過書，也不能怪我啊，我每天練武累死了，一拿書就睡著了。我這次的弓馬刀石的考試肯定沒問題，策論可就不好說了
蘇敏道︰「這樣吧，從今天晚上到你考試前，你就給我當回學生吧，我好好給你惡補一下，到時候也免得你交白卷秋怡心也說可以教他一些吐吶運氣的方法。
陳瑜全無可奈何只好答應下來。
蘇敏又對徐金書道︰「金書你的八股文章作的的確還不錯，我想你這次應該能考中，就是要注意一些「字諱」，不要因小失大啊從漢朝開始不論著書立說還是科舉考試，凡是在寫到皇帝名字的時候，都不能寫準確了，比如乾隆皇帝叫弘歷，寫這個「弘」字的時候，就不能寫下面那一點。如果考試的時候不小心寫完整了，那麼文章寫得再好也要名落孫山。
听蘇敏囑咐了這個囑咐那個，秋怡心笑道︰「好啦，都不是小孩子了，你越說他們越緊張。好了，听我吹一曲‘梅花三弄’，放松放松，定能馬到成功說著從袖中拿出支鐵笛。
徐金書奇道︰「這支笛是不是上次在順天府大牢里和葛雲廷打斗時用過的那支笛子，想不到還能吹曲他從秋怡心手中拿過笛子，不料手一沉，笛子差點月兌手，這不大的笛子卻出乎意料的沉重。
見大家都一臉驚奇，秋怡心拿過笛子在手中把玩，說道︰「這把笛子是我師傅傳給我的，據說是由千年玄鐵（用現在的話說就是天然合金）制成的，沒有內功底子，一般人是吹不響的
說著秋怡心將笛子湊到唇邊，一縷天音悠然飄出，笛音不大卻有很強的穿透力，先是二樓的雅廳，再到一樓的大廳，在這秋日的午後，吵鬧的茶樓被這笛聲壓制的鴉雀無聲。蘇敏等人閉目聆听，听著笛聲好似心思穿過竹林之小徑，置身于梅花從中，領略幽靜中那一絲哀怨，品潔白的梅花，看它的傲雪凌霜，人隨著笛聲在縹緲的意境中起伏。
當秋怡心把笛子從唇邊移開，余音還在回繞，茶樓里靜的出奇，忽然一陣 啪啪的聲音傳來，接著是人滾下樓梯的聲音。廳外又傳來老板的罵聲︰「小張你今天真的中了邪啦，又從樓梯上摔下來了
廳內的四人，一听此話當即莞爾。
「漫吹橫笛、引三弄，不覺魂飛！」隨著一聲長吟從屋外走進了一個人。此人一身道士打扮，青巾屋帽，手拿一支拂塵，三綹長髯，頗有些仙風道骨。他進來後把拂塵一甩，做了個吉首，說道︰「貧道好久未听到此佳音了，今日在這里听到也算有緣，看你們是就要參加會試的舉子，送你們一卦如何？」
蘇敏笑著站起來回了個禮道︰「有道是‘子不語怪力亂神’在下等並不信算命，道長好意心領了
那道士笑道︰「我的卦可不是怪力亂神，我且辜枉說之，你們就辜枉听之，天之意和人之力誰說不能相融
蘇敏搬過一把椅子，笑道︰「這樣說在下也許錯了，道長請到這里坐等那道士落座後指著陳瑜全和徐金書道︰「就請道長為他二人卜一卦
那道士對著陳瑜全說道︰「請出一字
陳瑜全听說算命有些興奮，說道︰「剛才听了一段妙音，我就出這個‘音’字吧！」
道士用手指醮著酒水在桌上寫了一個「音」字，說道︰「恭喜這位公子，今科可以高中看著大家不相信的表情，道士繼續說︰「你們看著‘音’字上面一個‘立’下面一個‘日’，‘立’字從字形上看是一個人頂天立地，下面的‘日’頂托著上面這個人，日乃至盛至陽之物，日為日月星辰之首，亦可以解釋為人中顯貴人，有貴人相助，怎能不中。再看這‘立’字拆開了就是‘六一’，貧道在此妄言一句，看公子是孔武之人，今科中的是武進士的第六十一名
徐金書對算命、卜卦一概不信，他嘻笑道︰「那道長也為我算算，我也出這個‘音’字
道士微微一笑道︰「這位公子是有心難為貧道啊，你出的這個‘音’字就多了一個‘心’就成了一個‘意’字，這個字可不是好兆頭
徐金書追問道︰「此話何解
道士說道︰「俗話說‘文無第一，武無第二’，這八股文寫的再好也要有人看，看了後是否取中，就要看這人的心意如何了
蘇敏道︰「道長，是不是說他這次中不了？」
道士捋須微笑道︰「貧道並未這樣說，這個‘意’字如果是看卷之人有意，那不就是中了嗎？不過這個‘意’字與‘義’字同音，也許要朋友相幫才行啊！」
秋怡心笑道︰「不听，不听，誰要听你的鬼話，中也又可能，不中也有可能，誰都能算這個命
道士听後，站起身來哈哈一笑，拂塵一抖走了出去，廳外傳來了他的一句話︰「命也，數也，時焉，力焉！」
(