長平王大婚定在半個月後，朝中百官均遣家中女眷過府送上賀禮，孟謙府上也不例外，胡氏在听到賜婚的消息，立刻命人張羅了一樽官窯出產的生子觀音，要討華太妃的好，于賜婚的次日冒著鵝毛大雪帶了孟桐上長平王府賀喜。
華太妃一心想著抱孫子，這樽精致的白玉瓷觀音甚得她的歡心，可她的眼楮一直在孟桐的身上打著轉，越看越中意，心里那個恨啊惱啊，那個不長眼的兒子竟然看上姚若水那個不知內斂為何物的丫頭，可再喜歡也沒有用，孟桐早就是姚家的人。
「二娘，你可有些日子沒來看我了華太妃心想橫豎孟桐也當不成她的兒媳，自己又歡喜得緊，不如走得近一些，多少彌補些遺憾。
孟桐眯了眼笑開，「太妃現如今是有子萬事足，哪還記得我們這些燒火丫頭啊！」
華太妃也被她一逗，也跟著笑開，「就你丫頭嘴貧
「听說前幾日三郎又病了，可好些？」
提起孟昶，孟桐的眉頭微微一蹙，「時好時壞
「明日太醫院的醫正上我這請脈，順道讓他過去給三郎把把脈，這病可不能一直拖著華太妃慈祥地幫她理了理落滿雪片的斗篷，「你看看你，這麼冷的天也不知道多穿暖和些
胡氏好不容易有插嘴的地方，「誰說不是呢，姚五郎可是寶貝得緊，臨出使還派人送了件狐裘，就怕這丫頭嫌麻煩不穿多，可她倒好，嫌重不肯穿
華太妃一看孟桐去了斗篷身上單薄得很，不悅地皺眉︰「來人啊，把暖爐燒旺
「謝謝太妃孟桐賣了個乖，扶著華太妃上座，被她拉著坐在旁邊，往她手里塞了個手爐，她不好意思地接過，「太妃的腿可好些，天冷您可別凍著，舊疾發作可就難受了
華太妃是老寒腿，年輕的時候隨薛定晉南征北戰，居無定所落下的，一到寒冬臘月如同針刺般難熬，虧得太醫調理了一年多，初見成效。
「天天在屋里待著，暖爐烤著，凍不到哪去
孟桐側頭一想，「長平王府就要有新婦，太妃以後就有使喚的人，讓九娘每日到太妃跟前伺候著。我听說太醫院有一套熱敷推拿的方子很有效，等她進了門就讓她好好學學
華太妃神色微沉，「她我是不指望，往後她的性子要是能收一收，讓我少操點心，我就心滿意足了
「九娘才情出眾，又是菩薩心腸，太妃一定會喜歡她的孟桐听她這語氣，就知道她對姚若水不是很滿意，眨著純真的眸子夸起姚若水的好，一派天真爛漫。
華太妃嘆氣，「我喜不喜歡不打緊，關鍵是隱兒喜歡
孟桐眸光微閃，「就不知道王爺喜歡九娘什麼？」
「他就喜歡與眾不同的姑娘
「是這樣啊！也難怪，王爺天縱奇才，不受拘束，自然不會喜歡庸脂俗粉。只是……」孟桐惋惜地輕嘆，「九娘自幼嬌生慣養，性子又烈，日後若是相處起來，也不曉得會不會合適？」
華太妃略帶深意地看了她一眼，「二娘擔憂的，正是我所擔心的
孟桐模清華太妃的心意，略松一口氣，「雖說自古婚配皆是父母之命、媒妁之言，王爺的婚事又是聖上賜婚，兩個人若是日後有什麼摩擦，太妃夾在中間豈不是難做
華太妃嘆道︰「二娘所言不假，可事已至此，也只能這樣了
姚若水和齊子行的關系在京城的貴女圈並不是什麼秘密，相信華太妃也有耳聞，她對姚若水已經有了先入為主的印象，自然不想她進薛家的門，可薛隱在殿前求婚已成定局，想要力挽狂瀾，只能從薛隱身上下手。
孟桐這廂和華太妃閑聊著，心里盤算著該如何說服薛隱，閑聊間京城突降暴雪，不過才二個時辰的光景，街道積雪成災，難以出行，王府守衛來報不少路段阻塞，馬車無法通行。
胡氏心急如焚，站在廳堂門口張望，「這可如何是好？」
「夫人莫急，我先差人送信到戶部告知孟大人，等雪停了，再派人護送夫人回去華太妃見烏雲壓頂，風雪交加，也不敢輕易讓胡氏和孟桐回去。
正說著，薛隱凶神惡煞地從外面進來，頭頂銀冠貴氣逼人，一襲雪色大氅融于漫天飛雪，大氅之內是全副銀色鎧甲，行走間鏗鏘有力。蘇淺亦是甲冑在身，苦著臉跟在後頭，兩個人一前一後，誰也不說話。
薛隱看到華太妃停下行了禮，目光掠過廳內正在飲茶的胡氏和孟桐，「母親，外頭暴雪封了路，我先去換身衣裳
說完頭也不回地走掉，蘇淺面帶難色，眼神閃躲，「太妃
華太妃一看就知道有事，眉峰一挑，說道︰「蘇淺，你進來，我有事吩咐你
蘇淺是薛隱的貼身護衛，負責保護他的安全，但是薛隱的武功在他之上，他想要做什麼，根本就不是蘇淺能攔得住的。
「說吧，你家將軍又闖什麼禍了？」
蘇淺眼見薛隱走遠，才俯身回稟，「回太妃，將軍適才在演武場和羽林軍比試，刀劍無眼，稍有傷亡
華太妃眸子眯起，問道︰「傷了何人？」
「這……」蘇淺是個耿直的漢子，謊話他不敢說，實話他怕太妃受不了，可就算他不說，太妃遲早也會知道，「傷了錦王殿下
「胡鬧！」
坐在廳內的孟桐也听到了，吃驚不小。這錦王向來不理朝政，每月初一、十五進宮請安以證明他仍是當朝親王，皇帝唯一的兄長，就算以親王的護衛配置數名羽林衛，那和演武場也扯不上關系。
話說，姚若水和齊子行的關系早已不是秘密，只因姚歷隆的反對，兩個人一直沒能有一個結果。如今冒出個薛隱棒打鴛鴦，活生生地將這些小情人拆散，齊子行怎麼能任由自己碗里的女人跑到別人家的鍋里。他听說今日薛隱在演武場和羽林軍比武，召集府中的護衛把他堵在演武場，想讓他退了這門親事。
齊子行沒想和薛隱硬拼，只是想借由人多逼他就範，再怎麼說他也是皇帝的兄長，身份和地位擺在那里，薛隱要是動他就是動了皇帝，目無君上。
可薛隱是什麼人？你若是好言和他相商，他或許會禮讓三分，可是你帶人把他堵在演武場，不是明晃晃的挑釁又是什麼？在他的眼里，人分成兩種，非敵即友，齊子行擺出如此陣仗，分明就是敵人。而對待敵人最好的辦法，就是打到他服為止，掄起袖子也不問緣由，抬腳就踹。
過程並不太暴力，因為齊子行就是個繡花枕頭，他舞的劍是一絕，但到了實戰中那就是不堪一擊的假把式。薛隱沒費什麼力氣就把他打趴在雪地里，敷得粉白的臉和素白的雪相得益彰，卻多了幾分酡紅，仔細一瞧，原來是被薛隱打的。
薛隱見好就收，這才想起兩人素無瓜葛，好奇地問︰「錦王殿下，薛某不記得曾經得罪過您，這又是為何呀？」
人都打了，這才想起來要問原由，這確實是薛隱的作派。
齊子行本想好言相勸，可他堂堂錦王何時受到如此委屈，脾氣也上來了，語氣自然也好不到哪去，「姚九娘與本王兩情相悅，你個魯莽武夫偏生要奪人所愛，本王要你退了這門親事
「退婚？」薛隱確認自己沒有听錯，「為何要退？你若是喜歡，盡管來搶，打得贏本王再說
薛隱帶著他的人馬揚長而去，鐵甲寒衣，無人敢逆。齊子行躺在雪地里像散了架似的，被手下直接抬進宮里告狀，當中隱去他和姚若水的曖昧，把薛隱描繪成當街行凶的惡霸，自恃手握重兵，藐視天家，無法無天，其罪當誅。
暴雪封山，道路不暢。胡氏和孟桐不得不留在長平王府過夜，雖然王府離孟府不過四條街的距離，但積雪已過膝，有不少馬車陷在雪地里。孟謙派人送信過來，他此刻仍是在戶部衙門，今夜恐怕回不去了。
因為這場突如其來的暴雪，齊子行被留在宮里養傷，而關于他和薛隱的恩怨也暫時被擱在一邊，當務之急是盡快恢復京城的交通，搶救被困的百姓。
京中的守衛人手不足，今上欲召薛隱進宮，與他商議調動駐扎在京郊的薛家軍參與救災，可薛隱拒不奉召。
今上跟前的海公公面對這樣不合作的大臣還是頭一遭，外頭風雪交加，他留也不是，走也不是，糾結不已。
最後，還是華太妃出面，「海公公，實在是抱歉得很，隱兒自演武場回來後，受了風寒，正發著高燒，不能進宮面聖，還請公公向皇上稟明，待隱兒病情好轉，定會入宮面聖
兩個時辰，薛隱的房中傳來一陣震耳欲聾的咆哮聲，然後是桌椅開裂的聲響，乒乒乓乓，如同天崩地裂一般，隔著老遠，孟桐都能感覺到屋內散發出來的戾氣，而站在門外的蘇淺卻是老僧入定般巋然不動。
倏地，薛隱踹開門，白淨的臉上沾了墨汁，雙手也未能幸免，「蘇淺，爺問你，爺真的是魯莽武夫嗎？」
蘇淺回頭，嘴角抽搐，「回將軍，沒有武夫，哪來的勝利
薛隱仔細想想，覺得蘇淺說得有道理，可這話怎麼听怎麼別扭，「蘇淺，你的意思是，爺真的是武夫？」
蘇淺這回不說話了，眼觀鼻鼻觀心，沉默到底，心想，將軍您小時候都不好好念書，這會兒練什麼字啊，人家那是從女圭女圭抓起，再說練了字也還是武夫，這是改變不了的。
薛隱見他一言不發，知道再問下去也沒什麼結果，蘇淺的性子耿直，他不想說話的時候，就算你打死他，他也不會吐出半個字。他冷哼一聲，大步流星走回前廳，華太妃正和客人說著話，他徑自走到孟桐跟前，挑眉說道︰「我有話問你
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