皇帝醒來時,天光早已大亮。帳外有隱隱的人聲,皇帝習慣性地一驚,側耳仔細分辨才听出是顧沅的聲氣,仿佛在和殿外人一遞一答地低聲商量。皇帝挪過去,伸手輕輕挑起帳簾一角，顧沅側身立在殿門口，正隔簾朝殿外說著什麼,她穿著宮人常穿的雪青襖紫綾裙,按時樣腰身裁得窄了些,更顯得縴瘦合度，她不像其他宮人，從頭到腳都沒什麼裝飾，鬢上只按時樣簪了朵像生花兒，遠遠看去更顯得發如墨膚如玉。
皇帝還在望著顧沅的側面出神，顧沅已經覺察，轉過臉來朝皇帝望了一眼︰「已近午時，小爺可要起身？」
她神色聲音都十分平靜，皇帝卻仿佛被窺破了什麼心事似地不好意思起來，松手任帳簾垂下，清了清喉嚨︰「傳吧。」
御前服侍的女官宮人魚貫而入，皇帝任人服侍穿衣洗漱，明明是自幼熟慣順理成章的事，但顧沅在一旁隨著，皇帝便不由自主地生出一絲別扭來，她一邊板著臉洗漱，一邊心里也暗自對自己惱火︰明明都已經同床共枕，怎麼在這樣的小事上，自己竟還會不自在呢？
皇帝的僵硬越發明顯，替她梳發的宮人以為自己弄痛了皇帝，驚慌失措地跪下請罪，皇帝索性令眾人都退了出去，只留下顧沅一個。「阿沅，」皇帝仰起臉朝她一笑，按捺住撲通撲通的心跳，「你來替我梳吧。」
皇帝服制里沒有襦裙，與男帝一樣著袍戴冠，發式也是同樣簡單，只論梳發一項，並非極難的差使，差別只在皇帝是否覺得滿意。顧沅想了想，便朝皇帝微微躬身︰「奴婢只替人梳過兩回，倘若梳得不好，小爺別嫌棄。」
皇帝並不說話，自黑漆螺鈿梳妝盒上拿起象牙梳子，回手塞進顧沅手里，她極力板住臉，無奈大玻璃鏡被小宮女們擦得光可鑒人，臉上那絲紅暈也清清楚楚映在里面，顧沅看在眼里，不由得心里又是一絲好笑。
按照太後的吩咐，她此刻在外人眼中是正得寵的司寢宮人，該對皇帝恭順地俯首帖耳，再不準絲毫頂撞違逆，顧沅也依言言必稱「奴婢」、「小爺」，可為什麼換了稱呼，彼此之間反而比君臣相待時更接近宮外相識的情形呢？
她輕手輕腳替皇帝別好發簪，替她籠好網巾，緩緩收緊巾繩系好︰「小爺覺得如何？」
皇帝不知道在想著什麼，臉上紅暈愈濃，忽然開口︰「你替人梳過兩回？」
「是。」顧沅微微一笑，「阿母昔年病時，奴婢替她為阿父梳過兩次。那時奴婢八歲，只想著把巾子收得整齊好看，收繩時故意用足了力氣，把阿父額上勒出一道痕來，阿父也不曾責怪。後來選進學宮讀書，就再沒了閑暇，後來，就再也沒機會了。」
她聲音里惆悵感慨一帶而過，轉身到殿門口傳司飾送巾帽腰帶。皇帝怔了怔，卻想起雲州布政使的奏折來，到昨日為止，連著三封都是奏報恭王病體沉重，恭王也早在兩月前便上折奏請由恭王世子代為覲見，當時自己只以為是恭王一系韜光隱晦的習慣，如今看來，難道是真的？
當年皇帝洗三當日便被先帝下旨養在宮里，五歲之前，除了典禮外幾乎不與其他宗室見面，論起來竟是和御前時時覲見的大臣們更熟悉些。恭王在皇帝被立為嗣皇孫，第二日請旨全家去雲州，先帝當即準奏，皇帝正隨禮部司儀習禮，連送別都不曾來得及，因為父女緣吝一面，心里還怏怏了好一陣。後來年紀見識稍長，便明白那不過是先帝和恭王無言的默契，自己是注定了與親生父母緣分淡薄了。
畢竟是剛剛被發作過一場，殿內人心里都有些發 ，崔成秀垂手進門侍立，見皇帝一直若有所思，也不敢像平日那樣獻殷勤，只努嘴使眼色地示意顧沅向外看。
自清晨起天色便是陰雲低垂，不知何時飄起了雪花，因為怕打擾皇帝清夢沒人敢打掃，月台上落了薄薄一層，幾個小太監正提著掃帚木撮趕過來。月台階下候著兩行侍膳太監，個個頂著黃雲龍包袱，領頭的包袱尤其大，也已經落了薄薄一層雪。
「小爺可要用膳？」皇帝顯然是想什麼想得出神，手指輕敲幾案，顧沅連叫了幾聲才反應過來，自梳妝台前起身，著了冠帶，心不在焉地用過午膳，將送來的奏事匣子打開，將新來的折子拿起看了看，眉便蹙得更緊了些，她怔了怔，忽然向顧沅道︰「阿沅，你之前在民間或多或少也該听過——旁人怎麼說朕和恭王？」
雖然嫡女做了皇帝，但恭王卻沒能得到一絲皇帝生父的好處，反而因避禍去了邊遠荒瘴之地，民間重孝義，對此評論得並不算好听，顧沅想了想，便道︰「听說恭王是位明達淡泊的人物。」
「朕沒見過他。」
顧沅訝然︰「當年先帝駕崩，恭王曾赴京奔喪，陛下也不曾見麼？」
「他不曾入京，只和外藩一樣，在京外驛館設了蘆棚，」皇帝聲氣淡淡的，臉上看不出喜怒，「朕派人請了數次，他都不肯進京，後來先帝七七，他便也跟著外藩一起請辭回去了。」
「難道不是小爺听信朝臣的話，把恭王攔在京外？」
這一次輪到皇帝驚訝了︰「朕此事京中盡人皆知，朕何須說謊？」
這些話確實是海州梧州等處流傳最多，京里反而不曾听人提起。顧沅想起鄭廷機督撫海州多年，立時了然，心底平生了一絲憐惜，只低聲安慰皇帝︰「江南天高地遠，有些個以訛傳訛的流言並不稀奇，奴婢孤陋寡聞，冒犯小爺了。」
江南數州有一半與漕運有瓜葛，皇帝只想了想便也明了，怔了一會兒，突然將手里奏折向桌上一放，站起身來︰「準備著，朕出去一趟。」又回頭向著顧沅道，「阿沅，你也一起去。」
顧沅不解其意，崔成秀卻知道這是皇帝想心事的慣例，忙令人伺候皇帝更衣，又給顧沅送了件月白緞面灰鼠皮的斗篷過來。
皇帝並不用龍輦，背著手出了隆興門，沿著夾道向南，仿佛是要去寧壽宮請安的模樣，到了宮門前卻不進去，依舊順著夾道不聲不響地朝前走。她仿佛只是單純想要一個人走路的意思，並不左顧右盼，速度也漸漸加快。宮女都穿木底鳳頭履，走路雖然穩當，卻不如油靴輕便。顧沅略一踉蹌，已經落後了幾步，皇帝頭也不回，卻仿佛身後長了眼楮似地伸手將她的手臂一拉，讓顧沅與她並肩︰「與朕一起走。」
皇帝依舊是並不看她，手指緊緊箍住顧沅的手腕，仿佛有什麼想要緊緊抓住似地，顧沅覺得手腕越來越疼，只是看著皇帝唇角抿得緊緊的，仿佛就要哭出來似的神色，終于還是把話咽了下去。
作者有話要說︰顧沅本質其實是很體貼的人，突然覺得給皇帝真是可惜了。
ps︰小顧的正牌？？婆婆要出場了。
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