獅人和人狼都是非常隨性的家伙。在久遠的大煉金時代之前,他們的數量還很龐大。那時,食肉半人種吃食草半人種和人類,人類捕殺半人種,食草半人種互為聯盟,有時也和人類一起對抗食肉半人種,或是用人類來向食肉半人種討得平安,彼此形成微妙的聯系。沒有哪個物種特別高貴,也沒有哪個物種活該處于底層——什麼,你說兔人?那一定是你沒有見過傳說中的兔潮,成千上萬的兔人聚集起來的時候,也能發揮出讓人難以想象的力量。
然而,喜愛食人的獅人與人狼,也會同時和人類的強者做朋友。在他們眼中,人類強者就像是半人種中的食肉者一樣,與其他人類並不是同一個物種——但他們也不排斥吃掉人類強者,只要他們能做到——這會被當作一件極其值得炫耀的事。在人類的傳說當中,有不少英雄與獅人或人狼交過朋友,只是,這些生物絕不會因為人類的朋友而放棄吃人,甚至會在肚子餓的時候把自己的朋友也吃掉。這樣的食肉半人種們,卻同時喜愛著人類的繁華文明——漂亮的建築,豐富的美食,可愛的飾品,等等——所以經常去人類的城市里玩耍——當然,常常伴隨著順路吃掉幾個人類。
度德城的大祭司海利其實非常理解尼安里德的恐懼,比起尼安里德,他對芬里厄的了解更深。芬里厄的傳說,神殿中也有很詳細的記載——
芬里厄還真正「活」著的時候,世界上還沒有兵器龍,當時也有聖騎士,他們使用著工匠所鑄造的名劍,武力比起如今使用兵器龍的聖騎士是要差一些的。為了追求更好的寶劍,有一對聖騎士兄弟踏上了尋找傳聞中的神秘工匠「f」的旅途。「f」據傳是是一位奇工匠,他曾為不少英雄打造過寶劍,每一把都在人類歷史上留下過傳說。只是「f」喜好特殊,要打動他,不需要多少金幣或是寶石,而是要帶一種他沒吃過的美食,如果「f」滿意,就會為對方打造兵器。
他們闖過了布滿陷阱的森林,踏遍了龍島,成功捕獵了當時的六翼龍鳥——雖然龍鳥並不是一種美味的食物,可六翼龍鳥卻是例外,它們的味道任何生物都難以抗拒。
然而兄弟們來到「f」的居地,見到的卻不是人類的工匠,而是一只黑毛的人狼——那正是芬里厄。
芬里厄具有「奇工匠」級別的能力,這個事實在通常的民間傳說版本中被刪去。在兵器龍盛行的如今,工匠遠沒有當年吃香,選擇這個職業的人也越來越少了,高級工匠也越來越少見,而「奇工匠」級別的人,已經幾百年沒有出現過了。
芬里厄與許多人類打過交道,但只與這對來自瑪瑙之城的騎士兄弟成功結下了友誼——因為他們都是吃貨。六翼的龍鳥的肉太過鮮美,所以兩兄弟忍不住各吃了一個翅膀,這本來應該全是給芬里厄的。于是,在得到芬里厄所打造的寶劍之後,作為補償,騎士兄弟邀請他來家做客。他們向年少的人狼奉上甘美的蜜酒,精制的美食,兩人一狼一齊喝到半醉。第一次喝酒的芬里厄已經倒在了桌子底下,騎士兄弟則開始劃拳。
「輸的人去拔他一根尾巴毛。」兄弟倆這樣約定著。被尾巴上的痛感刺激到的芬里厄反射性地張開大嘴,在沒有加以控制的情況下,發動了自己的天賦魔法。
整個瑪瑙之城都被芬里厄所吞食,包括那對騎士兄弟,但故事的結尾里沒有一個新的英雄出來斬殺犯下罪行的人狼,也不是對于異族間友情的感嘆,而是人狼的懊悔——
「自然之神啊!我費盡心血所打造的雙劍,我最得意的作品!我不敢相信,那兩個孩子,我的寶貝們,還沒有被使用過,還沒能闖出名氣,居然就這樣被我吃了!」
芬里厄嘗試了各種催吐的草藥,但只吐出過一片樹葉,再無其他。從此以後,傷心的人狼再也沒有給任何人打造過武器。
「現在是,最危險的時候。」海利大祭司輕聲說道。
謝塞把手搭在劍柄上——檢測水晶似乎比之前活躍了一點,是該做好準備了。
而大祭司的目光,則落在四處涌來的小販們身上——豐收慶最重要的美食環節開始了,這些香噴噴的食物與美酒,死氣是絕對沒法享用的,以獅人和人狼的習性,太有可能干脆地實體化……
可接下來發生的事,卻叫他們大吃一驚。
自然之子的人馬一族,食草半人種,一個個沖上美食攤,大口大口地開始吃肉喝酒,還露出無比滿足的表情。並不了解人馬習性的小販們數著手中的銅幣笑得眉眼彎彎,可城頭上的謝塞卻驚得差點掉下城牆。
就算有奇葩的人馬會吃肉喝酒,可赫利斯他是知道的,菜里放點油他都要嫌棄一番然後自己去拔草吃,酒也是絕對不踫——食草半人種們大多不好酒。他不相信時間能讓赫利斯連口味都翻轉一百八十度——而且他那臉上的表情也太開心,太夸張了,一點都不像赫利斯,反而像……
像芬里厄。
謝塞覺得他好像明白這群家伙是進來干什麼的了。
「尼安……」謝塞把臉埋在自己肌肉強健的手臂中,「我覺得我的心靈受到了傷害……」
大祭司海利,則欣慰地模了模胡子。
「我的~~~全部都是我的~~~」赫利斯那成熟低沉的聲音喊出這樣故意帶著可愛腔調的話語實在是十分不搭調,即使猜到了真相,熟悉他的謝塞和尼安里德還是雙雙血條見底。但對于正好在同一攤位搶食的雷歐來說,對方只是一個討厭鬼而已。
「嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷!」(什麼你的!這是我主人付了錢的!)
「呵呵,一條觀賞龍吃主人的魔力就夠了要肉干什麼呢~」赫利斯(芬里厄)歡快地把雷歐爪下的肉也搶走了。
「嗷!嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷!」(可……可惡!看我主人來收拾你!)
「雷歐,乖,」西爾維爾德把急得亂跳的小金龍抱了起來,轉向赫利斯,「人馬先生,您吃這麼多肉食真的不會拉肚子嗎?」
赫利斯(芬里厄)愣住︰「咦……是會拉肚子的嗎?」
「人馬本來就不擅長消化肉食,再加上人類使用的各種香料,開心地吃過之後會很煩惱吧。」
「那麼,多快會……」赫利斯(芬里厄)擔憂地問,然而話音未落,就感覺到了月復中一陣絞痛。
光是肉食其實不至于馬上發作,只是人類使用的很多佐料,人馬都是不適的,再加上本能的對肉食的排斥,所有的人馬都痛苦地捂住了肚子。
站在赫利斯面前的西爾維爾德感覺到對方的表情突然切換了——雖然都是痛苦的樣子,但是好像內在突然換了一個靈魂一般。
剛才,檢測水晶有波動……果然,就像爺爺說的一樣嗎……
「其實,我可以提供一些消食的魔藥……」西爾維爾德話音未落,就感覺到一陣魔法的波動——神聖系,那是神官的魔法。
死靈系與神聖系是完全相斥的魔法,也很難用其他系別的魔法進行防御。不過,神聖系魔法只會傷害帶有死氣的東西。魔法從四面八方涌來,攻擊對象正是那群正苦于肚子痛的人馬。
西爾維爾德就站在赫利斯身前,他清楚地看到一團黑氣迅速地凝成實質,化為一條黑身的俊秀人狼。人狼的臉上帶著有些邪氣的微笑,他從人馬的背上躍起,故意伏底了身子,犬牙正巧擦過人馬上身的後背,帶出了一道血痕。
那是芬里厄,還有一些未成形的黑氣聚集在他背後。他舌忝了舌忝帶著赫利斯之血的嘴角,手中舞起一團濃重的死氣,結成一面巨大的死氣之牆,把人馬全部包圍在其中。
發起攻擊的神官似乎是一個殿的,帶著的紅袍神官長大聲地向人群嘶叫著︰「他們是邪惡的亡靈使徒!快避開!不要驚慌,有序撤離!我們會把這些邪惡生物控制住的!」
城頭上的海利大祭司嘆了口氣。那家伙想升官很久了。
謝塞和尼安里德則從從跳了下來︰「赫利斯!」
人們哭喊起來,尖叫四起。度德城很快陷入一片混亂。
麗卡見勢不對已經留了個偵察魔法然後迅速撤走,去找她與西爾維爾德的爺爺莫里克——雖然西爾陷入了人馬群中,不過要是西爾自己解決不了的話,她留在那兒也是添亂。
「啊呀呀,事情難辦了呢……」芬里厄笑眯眯地撐著臉,欣賞了一會兒由于生理心理雙方面的痛苦抑郁地望向他的赫利斯,「你說,我要不要干脆把整個度德城吞掉了事呢?這樣可是超極方便的~」
赫利斯的臉更扭曲了一點。
「哎,放心吧,」芬里厄附在赫利斯耳邊小聲說,「我還舍不得你呢~這樣美味的赫利斯,我一定會一點一點吃掉的~」
「頭兒,」有幾只人狼也跟著顯了形,他們抓住了沒怎麼反抗的西爾維爾德,「這個人類怎麼辦?看他細皮女敕肉,挺好吃的樣子,估計也是個貴族,能當人質不?」
「威脅整個城的話恐怕不行呢,」西爾維爾德笑道,「不過,我是一個高階法師,對藥理也很了解——我是來為人馬們提供幫助的——人馬先生,你需要消食魔藥嗎?」
人狼們各自望了自己的人馬一眼。
赫利斯的臉再度痛苦地扭曲了一下︰「你有幾桶?」
「暫時是一點都沒有,不過我的空間袋里有材料,我想,你們應該不介意我現在制作吧。」西爾維爾德笑笑。有幾匹人馬幾乎已經控制不住某些生理反應了。
雷歐警惕地趴在西爾維爾德懷中。雖然他到目前為止都沒什麼攻擊力,但他相信自己的牙齒和爪子多少還是能起到點作用的,現在形勢危急,萬一有不明生物想要傷害主人,他也可以幫上點忙。
西爾維爾德慢條斯理地拿出了坩堝,細細地切著材料,看得人馬們心急不已,但又心知這事並急不得,不能怎樣。神官們的神聖系魔法對人馬本身造成不了多少傷害,可加入進來的法師們就不同了,這使得人馬們也不得不努力克服身體的不適去戰斗。西爾維爾德則是給自己套了個保護罩,免得被誤傷。
然而,見到了人狼……但為什麼……沒有獅人?
是進來的只有人狼還是?
正這麼想著的時候,更多的黑氣也聚集起來,一些人馬露出了更為痛苦的神情,他們的皮膚開始崩裂,流出大量的血,而這些血全都飄浮起來,進入了黑氣團之中。
西爾維爾德一邊在看著魔藥,一邊偷偷觀察那些新的黑氣團——在得到了人馬的血之後,它們凝聚起來,形成了比人狼大得多的實體——那是獅人。
獅人們光看面相就更加凶狠。他們大多有著好像炸開一樣的頭毛,或金色或黑色或棕色,強健的身軀,比一般獅子長得多的尾巴,沉重有力,隱著倒刺,像人馬一樣,他們光用尾巴也有很強的殺傷力,而那些巨大的爪子泛著血光,曾死于其上的人類恐怕不知道有多少。
局面很混亂。騎士衛隊也在向這邊趕來,如果沖破升級……
「都住手!」帶領著騎士衛隊的是城主謝塞,他的聲音通過擴音魔法傳遍了整個度德城,「這是神官的誤判!這些半人種只是來送親的!因為我,打算在今天,和人馬族的赫利斯一起,結束單身生涯!」
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