——最傷人莫過于，從熟悉到陌生。
朱友微打頭，他們順著木樓梯走了下去，往下大約10米，踏上了平坦的通道，再往前走，他們來到了一處起居室，生活用具一應俱全，甚為奢華，所有的用具都印有皇家標志，再往前走是幾處耳房。
在其中一間耳房，袁寶兒看到了觸目驚心的一幕，彩雁被綁在一個行刑柱上，渾身血肉模糊，奄奄一息，旁邊牆上掛著一根血淋淋的鞭子。
袁寶兒被嚇到了，她不敢相信自己的眼楮，不禁淚涌，她好自責，她沖上去扶著彩雁的肩膀喚她︰「彩雁、彩雁，我是吟鳳啊，你醒醒，你看看我……嗚嗚」。
朱友微目光微寒，上前扶了扶哭得淚人似的她，給彩雁松了綁打橫抱著，一邊對袁寶兒道︰「此地不宜久留，我們先走」，袁寶兒點了點頭。
他們沿著原路剛出了地道，便听到紛亂的腳步聲，朱友微騰出一只手拎著袁寶兒一起躍上橫梁，屏息藏在暗處。
袁寶兒听到一個熟悉的女聲恭敬地叫了聲︰「陛下」。
接下來是任清泉的聲音︰「起來吧，人怎麼樣了？」
女人道︰「已經讓刑官招呼過她了，嘴硬得很
任清泉帶著怒意的聲音傳來︰「沒用的東西！」
女人惶恐︰「屬下無能，請陛下責罰」。
任清泉沉默了一會道︰「吾親自去看看她，帶路」。
密道開啟的聲音傳來，朱友微心想，不好，他們馬上就會發現人不見了。
趁任清泉帶著一群人下了密道的當口，朱友微帶著袁寶兒迅速奔到院外，果然，他們剛出院門里面的人就沖出來抓人，形勢緊急。
朱友微抱著彩雁，尚能月兌身，但若再帶著袁寶兒，三個人便沒那麼靈便了。
袁寶兒當機立斷，小聲對朱友微道︰「七哥，你先帶彩雁回府，我回到皇後宮里去，不然我們三個很難跑掉」，朱友微雖然想帶她一起走，但如今之計也唯有如此，他便道︰「好」身形一顯，一群追兵吆喝著追著他跑了。
袁寶兒並沒有馬上回去，而是溜回鳳萊閣藏到院中一個僻靜角落的灌木叢中一動不動，她盤算了下，逃跑，萬一被發現了，憑她的三腳貓功夫肯定跑不掉，最危險的地方就是最安全的地方，她不如以不變應萬變。
她剛趴下，任清泉便帶著一干人等到了院中，他大怒，暗衛、侍衛跪了一地，「屬下該死，請陛下責罰」，剛才那個女人的聲音再度響起。
袁寶兒定楮一看，這聲音的主人，居然是綠如意！那個她當初以為天真得不得了的小丫頭！她深深地感到自己認人的本領嚴重有待提高。
此時的綠如意挺直了腰板跪在任清泉腳邊，看樣子是心甘情願要為自己的「過失」接受責罰了。
任清泉面色陰翳，他淡淡地對一邊的暗衛道︰「留她一條命」。
「是」，旁邊的暗衛回答。
任清泉跨步出了鳳萊閣，袁寶兒以為綠如意不會接受責罰了，沒想到接下來她卻被綁到院中樹上，抽了20鞭，渾身肌無完膚，被打過程中她一聲都沒哼，打完，她的同伙才把她攙進屋治療，這時袁寶兒才明白任清泉那句留她一條命是什麼意思，他竟然如此殘忍。
待人聲散盡袁寶兒才從灌木叢中爬出來，一路跌跌撞撞回了皇後的宮里。
第二天宮里便傳出鳳萊閣昨晚來了刺客之類的消息，除此外倒也沒有其他。
次日，朝堂上傳來消息，皇帝朝享太廟，祀圜丘，大赦天下，改元鳳歷。朱友珪登基以來，因為先皇駕崩，為彰顯孝道，他一切從簡，許多程序確是沒有到位的。如今改了鳳歷元年，才真個有了改朝換代的氣氛。
皇帝下旨當晚在興慶宮宴請群臣，先帝駕崩不到一年按律不能飲酒作樂，但此時的任清泉哪里管得了這麼多，他沉浸在成為天子的大喜之中。
太監過來通傳，晚上的宴請，令皇後作陪。皇後萬分高興，宮人們一時忙了起來，花了一個下午的時間置辦好行頭，收拾妥當之後，皇後出發了。袁寶兒穩妥地跟在皇後身邊，出于對目前狀況的擔憂，她十分謹慎。
她們到達興慶宮，正巧皇帝也一同到了，一行人行了大禮，袁寶兒跪拜于人群中，低著頭，情緒不佳，也懶得偷看。任清泉走向她們的隊伍，牽起張貞娘的手，領著她一同坐上了主位。袁寶兒起身看過去，倘若忽視一個冷漠一個欣喜的表情對比，那畫面倒也和諧，看得她心里十分感慨。
不過她還來不及感慨，便看到一個熟人，是隨著一名中年儒雅男子一同走來的王堆雪。袁寶兒猜想，男的大概就是劉鄩了。
兩人過來向皇帝、皇後行了禮，便歸了座位。任清泉竟然沒有多看那美人兒一眼，對美人兒的含情脈脈也視而不見，反倒是王堆雪對面的康王朱友孜，時不時向她投去熱切的目光。
憶及當初，袁寶兒暗想，看來這個小任任，本質上不是一個以貌取人的人，這一點值得表揚。
諸位親王、大臣都落座後，任清泉舉杯道︰「今夜君臣同飲，諸位一定不醉無歸」。
群臣高呼︰「謝陛下」，一齊舉杯痛飲。
任清泉也微笑地飲酒，令宮人奏樂、表演助興。他臉上的笑容尚未散去，忽听得席間一聲冷哼，中書侍郎、同平章事杜曉突然站了起來，他厲聲道︰「陛下，天子治國，應以忠孝君父為先，先皇既是陛下的君也是陛下的父，尚且尸骨未寒，我等以何顏面在此飲酒作樂？況且天下戰事吃緊，梁國危機四伏，理應居安思危，又怎麼生這安樂之心！」
杜曉的話，打破了原有的和諧，群臣議論紛紛，場面頓時亂糟糟的。很快又有兩人站出來附和道︰「中書大人所言極是，陛下三思，萬不可背上這不忠不孝的千古罵名！」這兩人一個是門下侍郎、同平章事于兢，一個是侍講學士李珽皆。
任清泉面露不悅，隱忍著怒氣，尚未發言，左龍武統軍袁象先也站了起來，他道︰「自古以來，改朝換代都是天大的事情，陛下今日宴請，乃是慶賀鳳歷元年，勉勵在座諸位同心協力，繼續為朝廷效力，為陛下效力，我一屆武夫尚且懂得其中道理，杜大人、于大人、李大人，你們為何如此愚鈍」，三人無言以對，群臣哄笑附和。
任清泉向袁象先投去贊許的目光，他徐徐道︰「來人，送杜曉、于兢、李珽皆三位大人出宮，今後皇宮宴席，一律不得參與
三人一愣，杜曉不甘心道︰「陛下這是要責罰老臣？老臣忠君之心天地可鑒！」
任清泉正色道︰「老匹夫，休要聒噪，吾已經給了你幾分臉面，還不快滾！」任清泉揮一揮手，侍衛馬上將三人拖了下去，三人急道︰「陛下、陛下、陛下，你不能這樣對臣，臣沒錯，臣一片忠君之心哪……」聲音漸遠，直到再也听不見了。
任清泉道︰「袁統軍，今後你就跟在吾身邊吧，原有官職不變，兼侍衛親軍都指揮使
袁象先慌忙跪謝道︰「謝陛下
任清泉又道︰「諸位都坐下吧，今日不談政事。吾一番好意，總算也有人識得」。
席間又恢復了熱鬧，張貞娘原本被任清泉的怒氣威懾，直到事情解決，她方才小心翼翼為皇帝斟酒，伺候吃食。
袁寶兒方才一直仔細觀察任清泉的一舉一動，她發現，她真的不認識眼前這個熟悉的人了。
劉鄩領著王堆雪來給皇帝敬酒，任清泉飲罷，笑對劉鄩道︰「劉統軍得此嬌妻，可要好生管教，得讓她一心一意伺候你才是」。劉鄩見皇帝話里有話，心生疑竇，又見王堆雪低頭不語，便也不多言，一笑帶過。
王堆雪因為皇帝的一番話，更覺恥辱。如今她在皇帝身上，著實無計可施了。
一旁的袁寶兒將幾人的表情盡收眼底，也著實納了悶了，但她也並未多想，這一段時間，事情變化得太快，她招架不及。
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