這賈珠乃是賈元春的同母哥哥，十四歲進學，不到二十歲就娶了妻生了子。上一世，元春入宮為女史，不出旬月就听聞大哥離世的消息，當時悲痛難耐；如今重生，與那記憶總也隔了十余年的光景，都記不真切了。
賈元春想著，邁步入內，抬眼就見居中正位上坐著一位鬢發花白的老婦人，赫然是未顯老邁之態時的賈母，激動處不禁覺得腳下虛浮。
「我的兒！」賈母帶笑喊了一聲。
賈元春再忍耐不住，撲上前來，伏在賈母膝上，哽咽道︰「老祖宗。」一語未了，那淚早已走珠兒似得掉了下來。
「怎得哭了？」賈母撫著她肩背，又是笑又是嘆氣，「幾日不見倒會撒嬌了。」
旁邊賈母的大丫頭荔枝笑道︰「大姑娘自幼養在老祖宗身旁的，乍然離了，又是獨自入宮，就算只去了幾日只怕也掛念得緊。」
賈元春將頭埋在賈母膝上，感受到那熟悉的溫度氣息，怎麼都忍不住淚水。在他們眼中，她不過是離家數日；而誰知道，于她而言，已是隔了一輩子那麼長！
「快別哭了。」賈母先是哄她，「你娘還在一旁呢，這幾日為你操碎了心，快去見過了——」見大孫女只是流淚不語，漸覺不對，側身去看她，「可是在宮里受了委屈？說出來，有我這把老骨頭在呢，別哭了……」說著嘆了口氣，「勾得我這眼里也發酸……」
賈元春漸漸收了淚，索性賴在賈母膝上，笑道︰「孫女兒不過是見到老祖宗，喜歡壞了……好好的，宮里誰又會來給我委屈受呢？素日無冤無仇的……」
「那就好，那就好。」賈母拍拍她的手背，扶著她站起來，嗔怪道︰「一回來就哭了這一場，還不快去見見你母親。」
賈元春忙轉身，就見左首一婦人正端端正正坐著，鬢發齊整，雙手疊放在膝上，只眼中神情泄露了她的激動喜悅。
「太太。」賈元春走上兩步，欠身請安，也強自按耐著心潮澎湃。
王夫人忙一手將大女兒扯起來，打量著她摩挲著手腕道︰「瘦了些……我吩咐小廚房做了你愛吃的，讓周管家從九龍齋買了糖葫蘆……」說著笑，「你就是愛吃甜的。」
賈元春幾近貪婪地注視著母親容顏，這會兒，母親還年輕，沒有白發，保養得宜，面容光潔，只笑起來在眼角有淺淺的細紋——那樣親切又溫暖。「太太這幾日身上可好？」
「好，好。上面有老祖宗撐著，下面有珠兒媳婦幫襯，我倒是落了個清閑……」王夫人越發笑起來。
賈元春環顧四周，接話道︰「卻沒見著大嫂子。」
王夫人略顯愁容，「珠兒昨夜又咳醒了，你大嫂子走不開……」旋即又展顏道︰「太醫看了，說並沒有大礙，只是這幾日攻書累著了。」
想到阿音的話，想到上一世賈珠的早逝，賈元春沒辦法像母親一樣樂觀，但是此情此景她也不忍多說什麼——更何況，她如今不過是才入宮選為女史，回府暫住幾日的十三歲女孩，她又如何能一回府就開口對祖母、母親說長兄只怕要不好了呢？
「寶玉呢？諸位妹妹呢？」賈元春轉了話頭。
賈母笑道︰「方才寶玉還鬧著要等你，不肯午睡，折騰了會子，到底小人兒撐不住勁，讓李女乃媽帶他去歇著了。你舅姥娘今日來訪，湘雲那丫頭也跟來，倒與迎春、探春兩個丫頭投契得很——上午玩了一會還不夠，帶著一同去了史府，估模著要用了晚膳才回來。」
賈元春頓了頓，才記起賈母口中的「你舅姥娘」就是賈母長兄的妻子，忠靖侯夫人；湘雲則是忠靖侯世子的獨女。她目光微沉，記起上一世後來，忠靖侯世子與世子妃早逝，最後是湘雲的叔叔承了爵位。這湘雲的叔叔卻是個蠢貨，襲了爵位之後受了人煽動，竟然攪進天家之事，若非先帝去得早，他定然要落得滅門下場。
「想什麼呢，一時呆呆的。」賈母招手示意她走近，握住她的手娓娓道來︰「可是擔心入宮之事？三年說長也長，說短也短。本來著姓大家與咱們八公府中的女兒就都有宗人府記檔的，到了年紀是得入宮——原本托了人免了你的名額，只是聖上卻親自下了旨意，說听聞你賢孝才德，令你入內為女史。」
從小養大的孫女要離開自己身邊三年，賈母能舍得嗎？但是她年歲高了，總有些活出來的智慧，這樣的事情既然不可避免，便索性不要悲痛、往好里看。否則，看當初與她一同長大的姊妹遠嫁的遠嫁、早逝的早逝；連她自己親生的幼女也一嫁不得再見——賈母若是次次都悲痛，綿延日久，如何受得住？
「這是聖上給咱們府上的體面，給你的體面。」賈母笑著拍拍賈元春手背，又道︰「宮里需要打點之處，家里也都準備妥當了。你只管安安心心在宮中呆上三年，無功無過，便足夠了。」
體面，三年。
賈元春笑著點頭，她為了這份體面，賠上的乃是一生。只是此時此刻又有誰知道呢？上一世，離府之時，母親抱著她流淚不能言，她還能笑著安慰，只想著三年也不算太久——那時候，她是真的太年輕，不會深想，一國之君日理萬機，若非另有目的，又哪里會注意到一個小小的侍郎之女是否賢孝又是否有才德？
上一世入宮時她不懂，而祖父祖母必然是懂的。然而皇帝已經下了旨意，由不得他們說「不」。
所以，賈母只能這樣握著她的手，笑著安慰，掩飾心底的不安。
當下，賈元春陪著賈母與王夫人用了些茶果點心，又道︰「我離家數日，還有幾位親長未曾見過，不知此刻去是否方便？」她口中的親長包括了她的祖父榮國公賈代善、伯父賈赫、父親賈政、伯母牛氏、大哥賈珠與大嫂李宮裁，還有寧國府那邊的。
王夫人道︰「你父親這些日子忙，要用了晚膳才回來，倒不必著急。」頓了頓又道，「你伯母這一向身上不好，你若去請安，依她的性子，不免要換了衣服來見了，反添折騰。」
如今賈府的大夫人，乃是鎮國公的嫡三女牛氏，只是嫁過來之後，雖然公婆明理、妯娌和睦，到底抵不過夫君混賬。十余年夫妻，牛氏為此落了一身的病，如今病重，那始作俑者卻索性鎮日不歸家，只在外面尋歡作樂去了。
賈母看了王夫人一眼，道︰「寧國府那邊等明日一起去拜會，也不算失了禮數。至于你伯父，他這幾日不在家。」提到這個大兒子賈赫，賈母面現惱怒，只是當著眾丫頭與子孫輩不好說什麼，「老爺子你是知道的，」這說的是賈元春的祖父榮國公，「他一向在梨香院靜養著，他不來同咱們說話，咱們也樂得娘兒們自己熱鬧！」說著爽朗一笑。
賈元春也笑了，只是心里暗想︰上一世她渾渾噩噩入宮，這次卻斷不能如此了。總是要見上祖父一面的。
「大哥病了，我總放心不下。」雖然不敢想能以凡人之軀保住親人性命，賈元春卻忍不住要試一試。
王夫人也起身向賈母道︰「大丫頭這一說，媳婦心里倒也不踏實起來。」
于是王夫人遂帶了賈元春與賈母作辭，眾丫頭送至穿堂前。出了垂花門，早有眾小廝們拉過一輛翠幄青轎，王夫人攜了元春，坐在上面，眾婆子們放下車簾，方命小廝們抬起，拉至寬處，方駕上馴騾，出了西角門往賈珠住處而去。
母女二人緊挨而坐，那王夫人側過身來，為元春整了整衣領，絮叨著，「你這一去三年，入了宮多少鮮亮衣裳穿不得了，真恨不能早做了來，讓你這幾日都穿一回。」說著忍不住嘆氣，轉了臉不想讓女兒看到自己眼中淚花。
賈元春只強自按耐著想要摟住母親大哭一場的沖動，正在神思恍惚處，忽听得阿音激動的聲音，「嗚嗚，忍不住了，凡人的衣裳真好看。我決定了！」她丟下這鏗鏘有力的四個字，詭異得安靜了。
賈元春有些不安地動了一下。
「為了穿好看的衣服，嗚嗚，我要修煉出形體來！」阿音氣勢如虹得吼了一句。
……
不過阿音的發聲，倒是提醒了賈元春她重生的目的。
思量著，賈元春看向王夫人，「母親，我姑母近來可還好？」
「你姑母？」王夫人奇怪得看了她一眼，「好端端的怎麼提起她來了？自然是好的，你姑丈家不像咱們家事情繁瑣，林家人口簡單——她這當家主母做得愜意。年節下送禮到咱們府上，哪次老太太不是幾倍得還回去？」因為是對著自己親生女兒，王夫人倒不遮掩自己的不滿，「嫁出去的女兒了還這樣受娘家貼補，哪里還有比你姑母命好的？打從前我嫁入賈府那會兒，你姑媽就是嬌養的小姐——那做派，」王夫人搖搖頭，面上有鄙夷有艷羨也有隱約的酸澀，「王家好歹也算大家，我跟你姑母做女兒時候，」她揮揮手，下了三字斷語，「不能比！」
原來王夫人與那黛玉之母關系卻並不融洽。想來世上做嫂子的，與留在家中的小姑子總難免有摩擦；小姑子覺得嫂子對公婆不夠孝敬，嫂子卻會覺得公婆對小姑子太偏心——兩者多是面子情。
還有王夫人不好對未出閣的女兒說出口的話，那林姑丈一表人才官途昌盛，只得一女，卻是出自正妻，更听聞賈敏又有孕了；再看她自己夫君，她還得給他養著庶女……真是讓人如何不感慨！
賈元春上一世久居宮廷，如何听不出王夫人這番話中的酸苦辣咸，因岔開話道︰「倒是記得姑母膝下有一女，比寶玉小一歲來著。」
「嗯，今年兩歲了，取了名兒叫黛玉。听說小小年紀已經能看出是個美人胚子，只是像是從胎里帶著虛癥，照料稍有疏忽就是一場大病……」王夫人說到這里，面上的嫉妒之色稍減，「她養了這麼個女兒，也不容易。」
賈元春思索著︰這林姑丈之祖，曾襲過列侯，今到林姑丈，業經五世。起初時，只封襲三世，因聖祖爺隆恩盛德，遠邁前代，額外加恩，至林姑丈之父，又襲了一代；至林姑丈，便從科第出身。雖系鐘鼎之家，卻亦是書香之族。只可惜這林家支庶不盛，子孫有限，雖有幾門，卻與林姑丈俱是堂族而已，沒甚親支嫡派的。上一世林姑丈在黛玉之後又得一子，可惜不過三歲便夭折了。姑母去了之後，老祖宗做主將黛玉接到賈府養育著。
以俗世觀念細論起來林姑丈一死，黛玉既無誥命在身又無宗族倚仗，況且父母早亡、幼弟早夭，這樣的女子想要嫁人，男方父母心里總要掂量一二。在賈元春看來，寄居賈府之後，嫁給寶玉已經算得上是黛玉最好的出路。
只是……
賈元春望向王夫人，她的母親長子早夭，雖遺下一弱孫，卻因為長媳乃是寡母不能抱來養育；長女幼子都由老祖宗養著，她這個長女更是一入宮廷十余年，不得孝敬于膝下。母親只得將一腔關愛都傾灑在寶玉身上，誰曉得到頭來兒子的婚事她這做母親的卻無法插手。
上一世，賈元春知道母親的意思，是看好姨母家的表妹名喚寶釵的，她也願意成全母親這一點心念，不惜違逆了老祖宗的意思。但是這一世，為著玉成木石前盟，她必須要讓黛玉得以嫁給寶玉。
察覺到女兒的目光，王夫人看過來，笑著伸手抿抿鬢角，道︰「做什麼這樣子看人，怪怪的。」
「母親……」賈元春心下愧疚，不由得將頭靠在王夫人肩膀處，抱住她的胳膊低聲道︰「母親，女兒一定要讓您能事事順心如意。」
王夫人听了這話，先是一愣，繼而竟有些不知所措不好意思，活了半世，從未有人這樣直白得說要對她好——她這個大女兒向來端莊，又自幼養在老祖宗身邊，雖是親母女卻到底少了幾分親密……想著，王夫人已是濕了眼眶，她拍著女兒的手臂，喃喃道︰「真是孩子話，事事順心如意只怕是連神仙都求不來的……你有這份心，就足夠了……」
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