「你為什麼要這麼做？你明知道她會死對不對？」天凌空對著面前的人大聲吼道，他那一貫瀟灑俊逸的長袍已經皺了起來，連往日里梳的一絲不苟的頭發都散亂下來，一綹一綹地掛在臉側，像個瘋子一般。
「如果我是你，我可不會在這種時候大吵大叫，他們很容易驚醒。」依舊是那個隱藏在兜帽之後的人影，他此刻背對著天凌空正饒有興趣地俯身在面前的一個大水池前。那水池隱沒在黑暗之中，一絲聲息也無，似乎只是一壇死水罷了。
「他們？這里面是什麼東西？」天凌空不耐煩地探身過去，想看看那人一直盯著看的會是什麼。可他立刻聞到了一股令人萬分作嘔的腥臭味，若不是及時收回了脖子，只怕他已經吐了出來。
「很漂亮是不是？多好啊，肖夫藍真是奇妙。」兜帽人從斗篷里抬起手臂，伸出一根蒼白細長的手指在空氣中輕輕畫了一個圓，水池里立刻有什麼東西涌動起來，像一只不安分的大鼻子一般四處探尋著。
「好惡心。」天凌空毫不客氣道，「你還沒回答我的問題，為什麼要害死那個知縣夫人？你是不是劉蘭蓀派來想砸我招牌的？」
兜帽人轉過身來注視靜靜著天凌空，雖然天凌空根本看不到他的眼楮，但卻還是感覺到了其中射出的森然寒意。
「你的才華也僅限于當個變戲法兒的了。」那人譏諷道。
「什麼？你竟然敢……」
「閉嘴吧。你應該為自己還有一點利用價值感到高興，否則我就要把你丟下去試驗試驗了。」那人往前略探了探頭，兜帽下的嘴唇和下巴到了燭火映照的位置，向天凌空扯起一抹冷漠且輕蔑的微笑。
「你到底是什麼人？」天凌空忍不住後退一步，手向內，扣住了衣襟里藏著的火藥彈。他不會武功，用這種東西贏取逃跑的時間是最好不過的了。
「你最好不要用衣服里藏的那些破爛玩意兒。」兜帽人指了指身後的池子，「他們連黑暗都可以撕碎，一些小小的火藥和煙幕根本阻攔不住。」
天凌空的臉瞬間變得煞白，他無比沮喪的把手從衣襟移開。心里無限的懊悔。當初這人主動來幫忙的時候他就應該有所警覺的，可是他太想贏劉蘭蓀了，所以根本沒有考慮清楚便答應用他給的醉嬋娟，結果竟鬧出了人命。而且看現在的情形，這人是不打算放過自己的。
「你到底想要我做什麼？」天凌空定了定心神，又開口道。
「你為什麼要參加凌陽城每年的斗彩大會？」兜帽人不答反問。
「自然是為了天下第一彩戲師的名號。」天凌空答。
「除此之外呢？」
「有了這個名號自然有千百般的好處。別的不說，每年帝君生辰的萬壽節，斗彩大會的贏家都能帶自己的戲班進皇宮為帝君表演慶賀，這可是天大的榮耀。」天凌空的雙眼又放出光來，但隨即便黯淡了下去。本來他用青春之水已經贏了劉蘭蓀。但誰知出了意外。還鬧出了人命，別說贏得斗彩大會，能繼續做彩戲師就算不錯了。
「進皇宮確實是天大的榮耀。更別說見到帝君了。」兜帽人猛地咽了一下口水，無比貪婪道。
天凌空有些驚訝。他沒想到眼前這個怪物一般的人竟也有這樣的虛榮心。
「只是現在不可能了，知縣夫人一死，我就完了。」天凌空無比沮喪道。
「不，你依舊是斗彩大會的贏家，天下第一的彩戲師。」
「可是……」
「沒有什麼可是的，那個女人的死不會有人追究你的責任，你盡管放心就是了。從現在到帝君生日還有一段時間，我看你需要好好想想要表演什麼節目了。」
「你到底是什麼人？接近我的目的何在？」天凌空大睜著眼楮瞪著兜帽人，但除了入目的黑色斗篷之外。他依舊是什麼也看不出。
「我這麼幫你自然也是希望你幫我，你放心，不過是舉手之勞的一個小忙罷了。」
「是什麼？」
「我要你在進內廷表演的時候幫我帶幾個朋友進去，你知道他們也想去瞻仰一下天家風範。」兜帽人說著笑了起來，似乎是被自己方才開的玩笑逗樂了一般。
「這不可能！」天凌空自然沒有笑。他想也不想便回絕道，「內廷禁衛森嚴，所有進出的人和物品都是要細細查驗的，我怎麼可能幫你的人進去？」
「真的不行？」
天凌空繼續搖頭，其實若真的是有人想跟著他們彩戲班進去也不是不可能的事，畢竟他們有無數的道具，隱藏起個把人還是很容易的。但吸取上次的教訓，天凌空自然不敢輕易答應這人什麼事。知縣夫人喝了他給的藥便死了，誰知道他混進內廷是不是要行刺帝君呢？
「我想你是還沒有見過我的朋友們，他們很和善的，而且無害，你要是見過他們，肯定就不會拒絕了。」對天凌空的拒絕，那兜帽人倒沒有生氣，反而還很開心，像個急于展示自己心愛玩具的孩童一般興奮。
「不必了，我沒有什麼興趣。而且我希望以後我們再沒有任何關系，再見。」天凌空忙答，他準備轉身離開時，驚恐地听到兜帽人身後那個看似空無一物的池子里似乎瞬間翻騰起來。
「你看，他們倒很想認識你。我覺得你們還是見見面的好。」兜帽人伸出他的食指放在唇邊咬破，鮮血頓時涌了出來。他用那根沾了鮮血的食指在那水池上空畫了一個很是復雜的符號之後用一種天凌空從未听到過的語言低聲嘟噥了一句什麼。
接著天凌空听到了鎖鏈叮鐺的聲響，還不等他做好心理準備，眼前的水池中猛然躥出一個黑影，那黑影出來時帶的池水飛濺起來，天凌空的身上沾了不少。他抬手一抹，那液體竟不像水，而是又黏又滑，像是某種黏液一般。
水池里出來的影子似乎是人的形狀，「他」站在水池邊兒上探頭探腦地看了一會兒，竟一躍而下像天凌空的方向猛沖了過來，「他」的動作快的驚人。天凌空還來不及反應，那東西就到了自己面前。
一股比剛才更濃重的腥臭味撲鼻而來，接著天凌空看到一張五官模糊但嘴巴巨大的臉。那張嘴沒有嘴唇，像一個黑黝黝的洞一般大張著，里面是一口骯髒鋒利的尖牙。那些牙齒閃著森然的白光，像是迫不及待要撕開眼前的這條喉嚨一般。