「爹！娘！我回來了。飯做好了沒有？我好餓呀！」
「好了，好了，快來吃吧。今天你爹不在家，娘早早地做好了飯就等著你呢婦人看著跑得滿頭大汗的兒子在衣袖上擦了擦手微笑地說道。
這孩子便是朱施了。農家人迷信，認為小孩兒的名字越卑微，長大了便會越有成就。當然了，這只是小名，是用來在給溺愛孩子的父母喊的，大名才是以後行走的根本。
這個名叫朱施的少年已經去了學堂了，剛剛的喊叫正是他從學堂歸來。
現在這孩子不僅每天要去學堂，還會在每天天不亮的時候隨他父親一起練武，當然，現在還處于夯實基礎的階段，只是他父親會隔三差五的教他一些技巧，一切還僅僅只是一個開始。
吃完飯，朱施溫習了一下功課便打開房門急急忙忙地要出去玩。正當他腳步要跨出大門的時候，一個聲音叫住了他︰「施哥哥，施哥哥，你去哪里呀？陪我玩好不好？人家不想在屋里刺繡，好悶啊！」
「啊！是玉倩啊，我娘讓我出去辦點事，過一會兒就回來朱施听到聲音停下腳步回頭說道。
听了少年的話，小姑娘聲音有些低落地說道︰哦，這樣啊！那你記得早去早回，回來要找我玩兒啊！」
「放心吧，一定的少年說完便一溜風的跑走了。
說話的這小姑娘便是那王三茂之女王玉倩。本來大山里人就不多，兩家人又相互交好，于是這兩個人便從小為伴。在大山里也沒有什麼好玩的去處，在這里呢就不一樣了，滿是新奇的地方，滿是未見過的事物，這些自是無時無刻不吸引著少年的思緒，再加上朱施還要學課，兩個人已經很久沒在一起玩過了。
這小女孩望著朱施遠去的背影，咬了咬嘴唇，小手在袖中擺動了幾下才帶著滿臉的失意回去了。
再說這朱施跑出門去，走在大街上這瞅瞅，那看看，興奮之色躍然臉上。恍恍間朱施走到了一處算命的攤位前，只見攤後一名青衣老道，眼楮微閉、右手拇指在其它四根十二節手指上不時點過，左手模著一撇山羊胡子口中念念有詞，背後一幅白幡，上書「天地神算」四個大字，在這字的上下兩端各有太極八卦圖一個，左右兩邊還有一些莫名的符號，一眼望去充滿了神秘感。
攤前是兩個身著黃色僧衣的年輕的比丘，正交頭接耳的說著什麼，還不時地轉轉頭瞟上老道一眼。朱施看到這一幕只覺得有趣，平常都是別人到寺廟上香祈願，再有大師和尚幫其抽簽，算得人們的一時禍福。現如今兩個年輕和尚竟逐本求末，不在寺院里日日齋戒，反而跑到這里算自己的命相，難道真的是聞道有先後，術業有專攻，這老道看人的一生看得更準些？
朱施笑了笑便往攤前湊去。見到有人上前，那兩個和尚停止交談並讓了些位置讓朱施坐下。那老道見有人來也沒在意，仍舊保持著先前的動作。就這樣過了好一會這老道才睜開雙眼，放下雙手朝兩個和尚說道︰「你們兩人今生無甚作為，可平平安安的度過，只要沒什麼大的差錯，這輩子是沒什麼听到老道的話兩人有些喪氣，話也沒說，只是扔下一些銀錢便起身走了。
老道見而人離去，便把目光投向朱施說道︰「小兄弟是算命還是測字？」朱施本就是因為好奇而來，見老道發問，于是便提筆隨手寫了一個玩字。
老道乍看到朱施的字，眉頭皺了起來。此字既是王旁又是玉旁，右半邊念一個元又念一個玄。玉乃君子之象，王乃殺伐之象，而這元與玄……元為基，玄為變、玄為妙，玄又與易為相同之理，而這天下之事莫不在一個「易」中
老道冥思苦想卻百思不得其解。老道又捋了捋自己那一撇胡子，額頭隱隱有汗漬出現，心想此次招牌要砸了。
朱施見老道許久還不曾解字。听學堂的其他學生說悅來客棧旁邊的那個吹糖人的可厲害了！自己還沒去看呢！于是便張口催了催說道︰「道長！快點算啊！算完我還得回家呢？我娘還在家來等著我吃飯呢！」
老道的額頭上的汗漸漸地凝成水珠，听到朱施的話，突然抓起那張寫有「玩」字的紙，抹了一把臉捋著胡子說道︰「小友是大富大貴之命啊！看此字的左半邊是個‘玉’字，右半邊是個‘元’字，這不這是說明小友此生定有享不完的榮華？！小友當真是好命相啊！既然相見，便是有緣。老道我就不收小友的卦金了，小友就快快回家與父母團聚吧
老道說完便開始收攤子，竟是要走！而朱施听到老道的一番話心里很是高興，見老道突然要走，也沒多想，道了聲多謝便起身去看吹糖人兒的去了。
待到朱施回到家中已過了戌時二刻。回到家中的朱施甚是高興，今天不僅算命地夸了自己一通，還去看了吹糖人兒的，而且自己還買了一個呢！糖人真是既好看又好吃，下次還要去。
朱施推門進屋的時候，他的父親已經回來，正坐在桌前與他母親閑聊。兩人看到是朱施，他母親停下手中的活兒計，便舀起茶壺倒了杯水遞給回來很晚的朱施，待朱施喝完水，他父親開口對他說道︰「如今，你也大了，以後出門就叫自己的大名朱則吧。另外，我給你找了鏢局的馬鏢師從後天開始教你練武。這城里的武館我也看了，武館雖多，學的人也不少，但是，卻沒甚大用，一些平平常常的方式，還不如人家走鏢局的一些普通師傅呢！你去了好好學，以後也好有個生財的門路
朱則點了點頭，向父母拜過之後就回屋睡覺去了。朱全夫婦慈愛地看著朱則遠去的背影，等到朱則出了房門，兩人才又說起事情來︰「我看茂之兄弟家的玉倩對施兒好像有點意思，不如明天和茂之說說把咱們的孩子和他玉倩的親事定下來。他們兩個也不小了，像我這麼大的時候都娶了你了
「去你的，你能和孩子比呀？！孩子以後一定能當個大官的，哪像你，這麼多年過去了，連過個日子還是緊巴巴的湊合
「嘿嘿，我這不也是在為咱這個家在做嘛，要不然我辛辛苦苦的是為了啥？」
「這我知道，我知道你為這個家操勞了多少，但咱施兒好像不喜歡玉倩，整天在大街上瘋也沒個正形
「哈哈哈哈！這你就放心吧，孩子還小對這男女之事沒什麼了解，等到他再大一些，那還不是哭著喊著要娶妻？到時候咱們說啥就是啥了唄！」
「看你說的！咱孩子像你那樣沒出息。好了，不和你說了，這事也急不來，以後再說，咱們睡吧！」朱全听了婦人的話點了點頭就吹了燈，兩人合衣而睡了。
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