「說說看王海眼皮挑了挑王方。
「王大人，這幫無賴的農民今天早晨在‘喜運’市場上無故哄抬物價，我前去阻止他們一哄而上出手打人，幾個路過的看不下去了就幫我，結果廝打在一塊。哎！他們惡人先告狀，竟然跑到這里起哄
王方繼續編造，農工們啞然失色，覺得這些官員是不會主持公正的，他們想到息事寧人，所以沒有再爭辯的。周吉暫沒有開口。恰在這時，門口突然來了十幾個「證人」，他們呼啦一下闖進來。王方一回頭，喜上眉梢，他沖著自己的人喊︰「王大人主持公道，快都跪下！」眾人撲通撲通一一下跪。
王海已經看清了這個「案子」的緣由，也想起王方曾給他的家里常送新鮮時令蔬菜和希貴物品。再一看另一伙，大多是衣衫不整的農民，其中有兩個不同一般。
「好啦，不就是點蘿卜嗎？今年不收明年繼續種。都消消火
「王大人，這里有挑事的。有一個不是種蘿卜的王方指指周吉。
「奧，你是誰？我也看不像個農戶啊王海咄咄逼人，狡黠的小眼楮盯緊了周吉。
「王大人，小生李寧，才來固縣沒幾天，想收些蘿卜變賣不想踫上他們，」周吉指指王方一伙，「他們不分青紅皂白，對著農戶就砸，把車子踢翻，態度惡劣。這是我親眼所見
「你血口噴人！你是誰？你一個外地佬，也敢在我們固縣惹事生非？」王方立即反擊，手下的人也開始嚷嚷。
「都住口！」王海發怒，手在半空一揮。霎時全無了動靜。「本知尉現在結案，立即執行！」王海身體向椅子後靠靠，不緊不慢，「農民種些蘿卜含辛茹苦，維護物價者更是秉公執法，本知尉認為此事暫且了斷，先把農民的損失登記在案，來日再做些修補。你們都可以先回去了，農戶當中，不是農民的先留下
王方一伙，得了便宜賣乖，他們見好就收，哧溜哧溜都走掉了。農戶們面面相覷，怕是再惹上麻煩，也顧不得周吉，吶吶地默默走掉。周吉和花也想動身，早有帶王方的縣衙役攔住他們。
「你又是誰？」王海看看花說。周吉一臉木然。
「我說老爺啊，我是他的弟弟，我們罪該萬死啊！初來乍到不模行情，本來是番好意，不想卻觸怒執法者。萬望恕罪！萬望恕罪啊！」
花看形勢不妙，對著王海直扣頭。周吉轉眼一想，也不該讓王海疑心，目前還不是時機，必須忍辱負重。周吉也默默跪倒，一言不發。
「哈哈哈！這位小生，剛才的脾氣呢？我們固縣，自然有其規律可循，外人無需操心。念其你們初犯，先饒恕你們，不過牢獄可免皮肉不能輕易放棄。來人！拖下去各打二十大板
這下花可慘了，她從未受過這樣的虐待啊，好在執行的衙役沒有月兌下他們的褲子。花斜眼偷望周吉，周吉咬緊牙關一聲不吭，花受到鼓舞，不過依然哎吆幾聲。
周吉和花隨即被轟出縣衙。
周吉攙著一瘸一拐的花，盤算起趕緊離開固縣。周吉想去哪里？他想到臨行之前老將軍的囑托和懷揣的那封信。老將軍曾說，若是有事可去固縣以東三百里的盈城求援，看來只好如此啦，如果不用該有的力度一舉打破王海的勢力，即便周吉走馬上任也面臨難堪，要是忍不住還會有生命之虞。
回到客棧，周吉令兩個隨從立即收拾行李，吩咐花忍住疼痛一同出城。兩個隨從大惑不解，花也露出驚訝的表情，他們以為周吉不想上任改為逃跑。周吉沒有馬上解釋，他在揣度王海若是起疑心，怕派人跟蹤他們。
果不其然，王海在周吉和花走後，越想越不對勁，他也听到了要新來知縣的傳聞，雖然今天的事情和新來的知縣扯不上聯系，可王海不放心，一點的蜘蛛馬跡也要搞清楚，畢竟他作惡多端啊。王海遂派人前去暗訪，要查出些動向。手下人回來報告，幾個人已經離城遠走，王海略微放下心來，認為他們是害怕遠走高飛了。
走出城外，周吉算是呼出一口長氣，但他仍然不敢掉以輕心，催促雇來的馬車加速行駛。走出固縣，周吉改乘了馬車，一路狂奔盈城。花和兩個隨從，這才打听要去哪里。
「到盈城拜訪朋友周吉說。
「縣官不做了？大人一個隨從問。
「哈哈哈，皇帝的重托周某豈敢違背？先拜訪朋友，再去做縣令不遲周吉一肚子的運籌帷幄。花眨眨眼楮，似乎猜出了其中的緣由。
「哥哥，遠水不解近渴，這盈城可是近在咫尺啊
周吉贊嘆地看看了花，覺得這個周正悟性了得？他對花點頭，花也默契地握握拳頭。
盈城縣令孫剛見到老將軍的親筆信，又看到周吉相貌堂堂一身正氣，抱拳施禮︰「周知縣，有事情請講，孫某人定全力鼎助！」周吉還把皇帝的聖旨取出來給孫剛看，孫剛急忙跪地雙手捧住，周吉也跪到孫剛身後。花和兩個隨從已被安排到一個房間吃飯。
孫剛看完聖旨，起身拉起周吉︰「兄弟，我能猜出你的意思，不過我們邊吃邊談，今天幸會英雄，三生有幸也！」
「哥哥言重，小弟不才，還要多謝哥哥的理解
孫剛哈哈大笑，吩咐趕緊備酒備菜，他要和周吉喝個痛快。屋里只有孫剛和周吉，酒過三巡菜過五味，該說的客套話互相都說了，孫剛切入正題。
「周兄弟，難得你對朝廷一片赤心，孫某一項佩服能頂天立地的大丈夫，今兄弟前來，果然不出所料。孫某得以听說兄弟的傳奇故事，更對老將軍視若父親。你的事情就是我的事情，更是國家的安危和長治久安的大計
周吉一听，好家伙，這個孫剛把自己面臨的問題都看破了，真是英雄所見略同英雄惜英雄。周吉沒有說話，端起酒杯給孫剛敬酒，他們一飲而盡。
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