「哼！都中了王心武的毒了。這個將來會威脅大清統治的軍霸，我必要除之。你也休要再勸我。我們兄弟亦只能異路而行了弘歷不但要與王心武為敵到底，就連自己的兄弟只怕此時亦難逃弘歷毒手了。
弘晝依然對弘歷抱有幻想，竟然言道︰「弘晝今日已經贏過你，應該可以離開了。四哥，希望你日後能夠明白！」說完，即準備離開，卻有弘歷的數名侍衛圍上來。
「四哥！你卻是要食言嗎？」弘晝望著弘歷大聲吼道。
弘歷本欲就此將弘晝圍殺，但腦中卻不斷顯現幼時兄弟幾人一起玩耍的情景。思來想去後，弘歷終于阻止道︰「我早有言在先，只要老五能夠贏過我，就放他離開。你們都沒听懂我的話嗎？」
弘歷的這些侍衛們起先仍不肯放弘晝他們離開，但見弘歷那完全已經生氣的眼神，不得不自行散開，為弘晝又讓開一條路來。
弘晝剛從侍衛們讓出的路走出之時，仍想再勸，卻听得弘歷丟來的一句話︰「快走！趁我還沒有改變主意。老五，今日你我恩斷義絕。他日朝堂之上，必要與你分出個勝負來。以後若再壞我大事，我必設法將你誅之！」
弘晝知道弘歷不會回頭，亦不再多言什麼，帶著自己那幾名侍衛急急離開了。
弘歷在弘晝離開後，即親自去劉統勛府上拜訪。
劉統勛見弘歷前來，心知有麻煩，但仍很客氣地將弘歷迎入府門。
弘歷笑道︰「劉大人如今乃皇阿瑪的股肱之臣。皇阿瑪一直有意讓小王承繼帝位，故立小王為皇儲。劉大人對大清一向赤膽忠心，應該不只對皇阿瑪而已吧？」
劉統勛是何等聰明之人？听弘歷言明至此，遂急應道︰「待萬年後，寶親王登基，老臣若還健在，定然為新皇鞠躬盡瘁，死而後已
弘歷大喜道︰「劉大人向來一言九鼎，記住今日所說之言說罷，即帶人離開劉府。
弘歷離開後，劉統勛兀自思量，自己該如何做？如今弘歷勢強而弘晝勢弱，弘歷奸狡而弘晝俠義。若為自己之存活協助弘歷奪嫡，百年後只怕會愧對劉家列祖列宗；若為義而助五阿哥弘晝行不可成之事，只怕山東老家將遭弘歷發難，亦難以收拾，搞不好還會被滅族。思來想去，劉統勛竟然于第二日上朝之時向雍正請辭，告老還鄉。
雍正起先不允，但料知劉統勛必有自己的一套原因，在經過一番斟酌後，勉強答應劉統勛之請。這恐怕也是弘歷暫時希望看到的結果。當然，在弘歷登基後，劉統勛依舊被弘歷重新迎回朝野。且那時的弘歷也就是清高宗乾隆皇帝思想成熟，有多做了善民之舉，最終讓劉統勛竭力輔助，成為一段佳話。
書歸正傳，再重提到浙江。自浙江士人在京師經歷一場生死後，宋清明安然無恙回到總督衙門，並將雍正手諭帶回來。
李衛看過手諭，自是喜出望外，但見任南坡卻未有與宋清明及諸讀書人一起回來，忙問道︰「怎麼了？任先生呢？」
宋清明道︰「皇上恢復浙江科考的條件就是要將任先生留于身邊
「什麼？這個代價也太大了。咱老李還沒吃過這麼大的虧呢！」李衛撓了撓自己的後腦勺。
不管怎樣，浙江還是恢復了科考，這對整個浙江的讀書人來說，確實是件好事。不過，即使剛有一些安寧的起色，但因為滿漢民族矛盾激化，綠林道的好漢們早已蠢蠢欲動，打算就此時做出一番驚天動地的大事來。
浙江四明山上一位年約二十幾歲的年輕男人正背頂著一塊千斤巨石，用四個指頭做著俯臥撐。兩只手各用兩指，強力支撐身體上下。那男人做一下伏地挺身，嘴里就念叨一句︰「愛新覺羅胤禛！」接著又做一個，同時又念叨一聲︰「王心武！」這一連做了數十個伏地挺身，每做一個即念叨一個名字。結果，愛新覺羅胤禛、王心武、鄭淑靜、鄭巴言納榮、岳仲麒這五個名字都被這男人念叨了好幾遍。而且前三個名字念出來，似乎讓人感到一種仇恨，更讓人體會到一種淒苦的感覺。那男人做到體力不支之時，即狠狠念叨了一句︰「你們都不得好死。我要為爹、老二報仇。不會就這樣便宜你們的念完後，那男人緩緩將腿收起，繼而站立起來。
「少康！」又一個滿面虯髯的男人喊了一聲。听「少康」這兩個字，看客們應該都知道那個背頂巨石做伏地挺身的男人是誰了吧？不錯，他就是被雍正賜死的年羹堯之長子年少康。而那個一臉虯髯的男人正是綠林道第一條好漢甘鳳池。
「甘大哥，我看是時候報那血海深仇了年少康一邊說著，一邊用後背猛力抖了一下。背上巨石受到一股沖力，竟然飛離年少康身體。年少康及時撤身而出。巨石疾速而下，重重砸于地面之上，竟將那泥土地砸出一個高約一尺、長約五尺、寬約兩尺的深坑來。
「少康，凡事不宜操之過急。大清立朝亦有數年，自有他的生存之道。即使要撼動大清根基，也不是一朝一夕之事。需要花上我們好多年的努力甘鳳池勸著年少康，希望他不要輕舉妄動。
年少康雖表面應承，但心內仍有許多放不下的。一整日，年少康都有心事，三餐進食甚少。夜里，年少康亦是久久難以睡去。更響兩聲了，年少康這才感覺感覺身子有些困乏，漸漸沉睡過去，卻被一絲涼風吹醒。年少康揉揉惺忪睡眼，早看到自己床邊站立著兩個血人。
那兩人渾身上下都是鮮血，且頭發都向前垂了下來，遮住了他們的臉。兩人靠著年少康是那麼地近。身上的血竟然都一點點地滴落在年少康的床褥上。
「啊！」見到如此駭況的年少康嚇得大叫一聲，並立時退至床邊一角蜷縮著身體。
「少康，不要怕！看看我是誰？」一個陰氣十足的聲音從其中一個血人嘴中發出，而那血人亦將遮擋住自己面容的幾縷亂發撥開。
「爹，是你嗎？」年少康雖然害怕，但看到其中一個血人就是與自己陰陽相隔的父親之時，立時摒除了先前的恐懼，並感到萬分親切。
渾身鮮血的年羹堯又指著身旁那血人問道︰「知道他是誰嗎？」
「莫不是老二和爹一起回來了？」年少康竟然有些興奮道。
「大哥！」果然第二個血人亦將亂發撥開，露出真容來，正是年羹堯第二子年斌。
「我們終于可以重逢了！」年少康也不管兄弟與父親身上的血污，竟將兩人結實抱住。
「年富、年海他們都還好嗎？」年羹堯倒是十分關心另兩個死里逃生的孩子。
「有好心人相助，帶他兄弟二人遠走他處。雍正那狗皇帝亦沒有再下旨擒拿他們年少康一提到「雍正」二字，拳頭就緊握了一下。
「爹與老二現在已成陰間一鬼，無法報仇。你要記住，那五個害得我們家破人亡的大仇人。要想致此五人之死地，必須先從王心武與鄭淑靜這里作為突破口。王心武是滿清支柱，只要除掉他，滿清基業就會毀去一大半。但眼下以你的實力還不足以與王心武抗衡。武斗不行就來文斗，通過鄭淑靜這個破綻來除掉王心武。王心武一除，除卻雍正這個狗皇帝就易如反掌了。剩下的事也好辦多了！」年羹堯將自己這套謀略細細分析給年少康听。
「其實王心武他們也曾放我與幾個弟弟一條生路。如此行事，是否安妥？」年少康稍稍動了一點惻隱之心。
「混賬！」年羹堯強有力的一巴掌扇在年少康臉上，並接著言道︰「你忘了，當日為了鄭淑靜這個女人，你差點自盡。若不是爹憐子心切，當日就會因為鄭淑靜而逼死你了。你一心為她背叛爹，連命都不要，而她卻堅持與王心武這個竊機賊還有岳仲麒那個叛徒一起，幾人一起合謀謀害爹。及至現在，那丫頭必定也會對你無半分情義的。你若還因貪戀鄭淑靜姿色而忘卻這段仇恨，那爹真要好好教訓你
「爹，少康明白！剛才是少康犯渾，惹爹你生氣了。少康定謹記此仇，時刻不忘報！」年少康說完，竟伏于床上給已成厲鬼的年羹堯磕頭。待年少康磕完頭後，卻早已不見年羹堯與年斌鬼影。一時有些傷感的年少康突然大喊道︰「爹！老二！」卻于黑暗處突現一只大手壓向年少康肩頭。年少康又是一驚，頭感暈眩。再至睜眼，卻見自己平躺于床上，而甘鳳池則坐于榻前，用只大手撥弄年少康的肩膊。剛才定是一場噩夢，驚得年少康一身冷汗。驚嚇之余，年少康想想夢中亡父之言，立時心內暗下決心，定要讓雍正、王心武他們死無葬身之地。
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