神仙之說，李千倒是不盡信的。但是知道那葫蘆醫一定有奇方應世，否則不會起到這般轟動性效果的。
"可同治百病之奇藥能是什麼藥呢？或是不同的病癥也采用了不同的方藥罷。且先去看個明白，然後再尋機拜師不遲。"李千心中雖有疑惑，但拜師的念頭還是佔了主要的。
要說起這個葫蘆，還是醫家的一個招牌呢。"懸壺濟世"中的"壺"指的就是這個葫蘆，是醫者行醫的雅稱。源于東漢，有位喚做費長房的人，閑里于街上的酒樓飲酒，偶見街頭上有一賣藥的老翁，懸掛著一只大藥葫蘆在那里兜售丹藥。待街上行人散盡，那老翁則悄悄隱入葫蘆之中。費長房瞧得真切，知為非常人。于是第二日待那老翁現身賣藥之時，備以豐盛的酒肉恭請老翁。老翁知其意，便引他一同鑽入了葫蘆中。里面竟自別有洞天，奇花異草，朱欄畫棟，宛若仙境。那費長房于是拜翁為師，得授十日方術。後老翁贈其一竹杖，費長房便騎上飛起尋家而來。不料物是人非，竟自十年光陰過去了。而後費長房持術能醫天下百病。另造傳奇去了。而後懸個葫蘆行醫賣藥，成了醫家之俗。至于葫蘆里賣的是什麼藥，只有他自家知道了。
且說李千和李氏兄弟前行不遠到了一叉路口，又是匯合了幾伙去葫蘆谷尋醫求藥的人。眾人一邊走著路，一邊討論著葫蘆谷的事，都是興味盎然，彼此增加著信心，好像此番一去那葫蘆谷，就能討得靈丹妙藥，將家人或者自己的陳年舊疾一掃而光了。
順了另一條路又行了七八里地，行人便自多了起來，扶老攜幼，是如前去那葫蘆谷趕集一般，車馬盈道。
"我若是習成了那葫蘆醫的本事，也必是能造出此般氣象來。日後莫說在莒縣一地了，就是全山東我李千也能走得開的。"李千的心中愈加興奮起來，自己好象在走向了一條光明的大道。
不時也見有從那葫蘆谷討了藥回來的人，有的一臉緊張之色捂緊了懷中，急沖沖地朝家趕，生怕丟失或是被人搶了去。有的坐在車馬上持著個大小不一的葫蘆左右看著，在揣模里面裝了什麼藥。有的也不知在搖頭嘆息著什麼。各色人等，這邊來，那邊去。
"葫蘆谷到了！"有人歡呼起來。
前方果是呈現出了一座山谷，漫山翠綠，清風蕩香，谷中隱現兩座金黃色的呈葫蘆狀的宮殿式的建築物，獨建谷中，煞是耀眼。而在葫蘆谷前方的平原上，卻是一座繁榮的集鎮。
待進入那集鎮時，給人以一種煥然一新的感覺。原是集鎮上的房屋竟然都是新建成的，少了人家，竟以客棧酒肆茶館飯鋪居多，皆是做生意的店鋪，屋檐下都掛著一排排的葫蘆。街道兩旁還有正在建造中的樓房，將這座集鎮的規模不斷地擴大去，形成了一座新興繁榮的-葫蘆鎮！
不過走在這繁榮的街道上，卻又給人一種另類的感覺，眼中多是行走緩慢，需要人攙扶背負，或是抬著擔架，車載馬馱的病人，與那兩旁生意火紅的店鋪形成了鮮明的對比。顯然，這些所有的生意店鋪都是為這些遠道而來的病家準備的。那葫蘆谷竟然衍生出了一座葫蘆鎮來。
李千懷著崇敬驚訝的心情和李氏兄弟推著載著其父的木輪車沿街一路走來。眼見著天色將晚，需要打尖的。可是走了幾家客棧，都因價錢太貴，望而卻步。最後有一好心的路人知道他們幾位是住不起的店的，于是上前指點道︰"幾位，莫不如到那邊的葉子營搭伙罷。"
所謂的葉子營就是在葫蘆鎮西郊的一片貧民窟。不過這里連一座象樣的窟都沒有，多的只是臨時搭建的茅草屋和簡陋的帳篷，頂多也是能遮擋些小的風雨，若是風雨大些也不濟事。原是那般無錢的貧困病家們的聚集點。
找了幾處地點，李氏兄弟才和從河南來的一雙父子合租了一間茅屋，這也是按天論價的。李千知道自己比李氏兄弟還窮，不想打擾，便招呼了一聲，轉去鎮上另行打算。畢竟李氏兄弟還自備吃喝飲食。自己身上雖有三兩多銀子，李千卻是不敢花費的，要到關鍵時刻才能用的。
李千復到了街上，此時已是掌燈時分，街道兩旁各種形狀的燈籠掛起，照得街面上如同白晝。路過一家酒肆時，听得店門口的一名酒保持了一葫蘆招呼行人道︰"這是秘制的葫蘆酒，滋補肝腎，強陽壯身。並且裝酒的葫蘆是從葫蘆谷里出的，沾著葫蘆仙的仙氣呢。飲上一葫蘆，百病不侵，鬼神不犯。長命百歲呢！"鋪子里面有一口大酒缸，櫃台上擺了幾十只葫蘆，紅線系腰，倒也好看。
又路過一家雜貨鋪，門前的攤位上竟然在銷售葫蘆種子。有一婦人在與店主討價還價。那婦人道︰"什麼樣的葫蘆種子竟然這樣金貴，還分著個數賣，能賣上一文錢一粒去？"
那店主笑道︰"一看大嫂就是剛從外地來的。要知道本店的葫蘆種子可是從葫蘆谷里專門出貨的，不是普通的種子。還是葫蘆神醫他老人家特定的，旁無二家。比不得別處一文錢能買上一包的葫蘆種子。並且這粒種子被你種到葫蘆谷里，更是大功德一件。葫蘆仙人都能保佑你的家人早些好了病呢。明日再求得葫蘆神醫的葫蘆藥，當是萬無一失了。這種好事大嫂還嫌貴嗎。你再看這個。"
那店主說著，從旁邊又拾起一個錦盒來，打開看時，里面竟然只裝有一粒葫蘆種子。
"看到了罷。"店主說道︰"這是賣給有錢人的，要一錢銀子呢。其實罷，這治病也是要求個心誠。心誠則靈，自然會好病的。"
"算了算了，不和你計較了，就買上兩粒罷，明天種到葫蘆谷里去。保佑婆婆的病早日好了才是。"那婦人說著，還真是掏出兩文錢來買下了兩粒葫蘆種子，然後去了。這葫蘆經濟做得可謂無處不到，這玩意在這個年代竟也能專賣，上哪說理去。
李千已是感覺月復饑，便尋了一家飯鋪，出了兩文錢買下了一碗面來吃。不過鋪子里已是座無虛席了，李千便尋了一個角落靠著牆邊坐下來，一邊吃著面，一邊算是歇著了。同時听吃飯的客人們說話，捕捉著自己需要的消息。
但听得一名坦胸露月復的大漢說道︰"這才不到兩年的光景，葫蘆谷的前面竟然就順理成章地發展起一座葫蘆鎮來，實在是太快了。也是那葫蘆神醫功德無量，造福一方百姓呢。"
另一名書生模樣的白面年輕人點頭應道︰"是啊！久聞葫蘆神醫之名，開始還以為是那般招搖撞騙之徒，沒想到到了這里才確切地發現，名副其實啊！否則哪里會有這許多的人來此尋醫求藥的。要知道我的兄長一年前中了邪風，半身癱瘓起不得床。花費了幾百兩的銀子去，訪遍了多少名醫也未能治好。後來也是听人說起葫蘆神醫的事，才抱著試試的心情來到了葫蘆谷。後來在葫蘆醫那里求得了一葫蘆藥，回去服了，不過十天，兄長就能下床走路了。那一葫蘆藥也僅僅花去了三兩銀子。"
"一葫蘆藥值三兩銀子！好貴喲！夠莊戶人家一年用的了"旁邊的一名農夫驚訝道。
"貴嗎！"那白面書生瞟了一眼農夫道︰"有道是黃金有價藥無價。並且幾百兩銀子治不好的病被三兩銀子的葫蘆藥治愈了，你說值不值呢？要想治好病，就別心疼錢。錢還不是人掙的。有人才有錢嗎。舍不得花錢，到時候陪上條性命去，後悔也就晚了。並且這種葫蘆藥還是便宜的，貴的還有十兩甚至于上百兩一葫蘆的呢！那才是咱們吃不起的。也只有那些有錢的富貴人家掏得起錢，病才能好得快呢。"
白面書生的一番話，說得那農夫低了頭去。
李千听了，心中訝道︰"原來這葫蘆藥並不是一樣的，而是因錢擇藥。最便宜的也要三兩銀子去，實在是很貴的，一般的窮人家真是吃不起的。不過能治好病，也算是物有所值了。"
這時，從門外走進來兩個人。一灰衣，一白衣。白衣人先是四下掃了眾客人一眼，從懷中掏出一塊木牌，舉起來說道︰"有要號牌的嗎？"
"有明天的嗎？"有人問道。
"明天的倒是有，一兩銀子一個，不過現在都送到醉仙樓了，那邊的客人訂了十幾塊去。你要嗎？我可現在去取一塊。"白衣人說道。
"一塊號牌也要一兩銀子，太貴了，不要。你現在賣的是哪天的？"先前那人搖了一下頭。
"就知道這里的人買不起明天的號牌。有本事就排隊白領去。"白衣人冷哼了一聲，說道︰"後天的，五錢銀子一塊。"
屋子里的客人們听了，都低了頭去，顯而易見，都嫌貴。
"什麼是號牌？怎麼賣這麼貴？"李千暗訝道。
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