長沙飯店對于長沙來說，並不是一個高規格的飯店，但對于鐵哥他們來說，長沙飯店就稱得上高規格的飯店了。說來說去，這些長沙教腦殼也只是長沙的小混混，踩著鋼絲走路，假如一不小心掉下去了，那就掉下去了。他們只是這個社會陰暗面里的勇士，是不能站到台面上說話的。張遜並不想跟他們交往，但他們替他出了口鳥氣，請他們再吃一頓也沒什麼。他們在長沙飯店的一角坐下，他們三個和他，他們三人臉上都掛著了立了功的表情。
「老子走進去問，哪個是小馬，小馬以為是找他談業務的，便看著我說，我是小馬，你找我？」一個說，「我找的就是他，我盯他一眼。‘你出來下’，我對他一招手，他還不曉得他要挨打了。遲疑著站起身，跟我走了出來
「我看見一個人跟著他走了出來，」另一個說，「我走上去，鐵哥也走了上來，他見形勢不對，想往回縮。我一拳打在他臉上
「他說︰‘哎呀，你們打人哎。’」一個說，「我們是搞麼子路的？就是打人的。我撿起放在地上的鐵棍，一鐵棍捅在他肚子上，他哎喲叫了一聲
鐵哥陰險的模樣笑笑︰「他還想跑，我一鐵棍打在他腰上，打得他往地上一撲……」
張遜听他們三個人搶著表功，覺得很有意思。想想這些長沙教腦殼，一個個又單純又聰明，卻沒把聰明用在正道上，又覺得他們實在可憐且必定不得善終。吃過飯，他就同他們分手了。他不希望再見到他們。他看了下表，兩點多鐘，他去書店打了個轉身，老婆和小宋在，小肖不在。老婆說小肖發書去了。他問老婆今天是不是又走了幾套書？徐紅說︰
「剛才一個貴州的書商要三百套《勞倫斯情愛小說選》
他在書店里呆了十幾分鐘，就去美術出版社找何炬向他推薦的劉美編。美術出版社在人民路，一幢五層樓的辦公樓聳立在他眼里。他走進去，向一個人打听，那人告訴他，劉美編的辦公室在四樓。他上樓，走進一間亂糟糟的辦公室，亂糟糟的辦公室里坐著三個亂糟糟的男人，均是邋里邋遢且不修邊幅的藝術家。「請問劉國華是哪一位？」他問。
一張寬大的臉昂了起來，一頭烏發一臉胡子，一件灰色的t恤衫上沾著些水彩。「我是何炬介紹來的他說，遞支煙給劉美編，「我有一套書的封面想請你設計
劉美編一听業務來了，臉上就有了笑容，忙請他坐下，還為他倒了杯開水。他開始向劉美編說這套明清風情小說選，他將出十本，十本書既要區別，又要統一，而且他希望十本書擺在書櫃里時，背面是十個漂亮的仕女圖，但不能一樣，情態和表情都要不一樣。「我只有一個要求，既要典雅，又要漂亮，還要勾起讀者購書的**
劉美編說︰「你是三個要求
他們談了很多，劉美編把自己設計的封面照片拿給他看。他因為需要他設計封面，對他就分外恭維，其實有些封面設計得也不怎麼樣。他走出來，握手告別時，他感覺這個畫家的手掌很大，也很有力，握著他的手故意使了下力。他笑笑，感到人人都有點表現欲。
幾天後，他拿著十篇他挑選出來的書稿到了畫家家里。他走進劉美編家時，映入他眼簾的是一幅漂亮的國畫女人體，一邊還有兩幅素描女人體。家里就同他的辦公室一樣亂糟糟的。桌上、沙發上、椅子上到處亂丟著衣服和書籍。劉美編將沙發上的衣褲拿開，讓他坐。
「我一個人在家，」他解釋說，「所以屋里稀亂的
「一個人好，」他贊揚說，「一個人可以隨便亂搞
他把十篇明清小說交給劉美編時，劉美編說︰「即使是親兄弟也要明算賬，我們先小人，後君子。你讓我設計這套書的封面，你打算付好多錢設計費？」
「你們一般是什麼行市？」
「八百元一個封面，我跟黃泥街的書老板都是這個價
張遜覷他一眼，「只要你設計得讓我中意，我給你一萬塊錢
「我只能盡我的能力……」
張遜打斷他︰「我就是要你盡你的能力
劉美編很高興，他沒想到對方會在八百元的基礎上不但不減，反而還往上加了兩百。他說︰「我會努力設計好，直到你滿意為止
張遜拿出一個信封，內里裝著兩千元人民幣。「這是兩千元，你點一下
劉美編點了遍，「對，兩千元
張遜讓他寫一個已收兩千元預付款的紙條，接著他又把自己的意圖重新復述了遍。這一次，劉美編听得就很認真，因為他得按張遜的意圖設計。「我要做得古典和雅致，還要風情萬種的樣子。我要做一套非常高檔的書奉獻給讀者，從紙張到設計都是一流的
劉美編說；「我腦殼里已有了明確的構思，這個構思都讓我自己激動了
張遜想學美術的人只怕都是一個鼻孔出氣的人，都對自己充滿信心。何炬如此，這個劉美編亦如此。十點多鐘，他走了出來，抬眼一看月亮，月亮金黃金黃的，迷人極了。
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