《本草綱目》這部奇書中介紹了數不清的食材和藥材，從天上到地上，從陸地到水里，從植物到動物，可以應有盡有。那麼，在這些藥材中，有哪些是最著名的呢，用當代的話說，哪些是可以成為明星藥材的呢？說它們是明星，是因此它們在養生和治病方面能發揮很大的作用。為此，特為大家介紹柴胡、人參、桂圓、鹿茸、地黃、紅棗等幾種明星食材。
柴胡——感冒發燒之克星
柴胡味苦、性微寒，歸肝、膽經。有疏散退熱，舒肝，升陽之功能。用于感冒發熱，寒熱往來，瘧疾，胸脅脹痛，月經不調，月兌垂，月兌肛等癥。近代研究多用于治療流感病毒、結核桿菌、瘧原蟲所引起的疾病。
柴胡是我國傳統常用中藥材，有2000多年的應用歷史。是疏散退熱、舒肝、升陽之要藥。其成分主要含柴胡皂 ，甾醇，揮發油（柴胡醇、丁香酚等），脂肪油（油酸、亞麻油酸、棕櫚酸、硬脂酸等）和多糖等。此外，尚含有生物堿、黃酮類、山 、葡萄糖、氨基酸等。
柴胡為傘形科植物柴胡、或狹葉柴胡的干燥根。前者習稱「北柴胡」，後者習稱「南柴胡」。柴胡名稱的由來有個民間傳說︰
從前，一地主家有兩個長工，一姓柴，一姓胡。有一天姓胡的病了，發熱後又發冷。地主把姓胡的趕出家，姓柴的一氣之下也出走。他扶了姓胡的逃荒，到了一山中，姓胡的躺在地上走不動了。姓柴的去找吃的。姓胡的肚子餓了，無意中拔了身邊的一種葉似竹葉子的草的根入口咀嚼，不久感到身體輕松些了。待姓柴的回來，便以實告。姓柴的認為此草肯定有治病效能。于是再拔一些讓胡食之，胡居然好了。他們2人便用此草為人治病，並以此草起名「柴胡」。
柴胡始載于《神農本草經》，列為上品。歷代本草對柴胡的植物形態多有記述。《本草圖經》載︰「（柴胡）今關、陝、江湖間，近道皆有之，以銀州者為勝。二月生苗，甚香，睫青紫，葉似竹葉稍紫……七月開黃花……根赤色，似前胡而強。蘆頭有赤毛如鼠尾，獨窠長者好。二月八月采根並有附圖5幅。其中丹州柴胡、襄州柴胡、淄州柴胡圖，以及《本草綱目》的竹葉柴胡圖，《救荒本草》、《植物名實圖考》的柴胡圖，均為柴胡屬植物。對照以上本草所載產地、分布及植物形態，主要種類應為柴胡和狹葉柴胡。柴胡原產我國。朝鮮、日本、俄羅斯也有分布。
關于柴胡的功效，《本草綱目》有詳細的介紹︰
柴胡，味苦，氣平，微寒。氣味俱輕，升而不降，陽中陰也。無毒。入手足少陽、厥陰之四經。瀉肝膽之邪，去心下痞悶，解痰結，除煩熱，尤治瘡瘍，散諸經血凝氣聚，止偏頭風，胸脅刺痛，通達表里邪氣，善解潮熱。傷寒門中必須之藥，不獨瘧癥、郁癥之要劑也。婦人胎產前後，亦宜用之。目病用之亦良，但可為佐使，而不可為君臣。蓋柴胡入于表里之間，自能通達經絡，故可為佐使，而性又輕清微寒，所到之處，春風和氣，善于解紛，所以用之，無不宜也。然世人正因其用無不宜，無論可用不可用，動即用之。
綜合《本草綱目》的功效介紹，再結合現代醫學，柴胡在現實生活的主要用途有以下幾種︰
1.解熱作用︰柴胡中含有柴胡皂 和揮發油，對多種原因引起的發熱均有明顯的解熱作用，且具有毒性低、退熱迅速的特點。
2.抗菌抗病毒作用︰據研究證實，柴胡除具有抑制流感桿菌、肺炎雙球菌、金黃色葡萄球菌的作用外，對大腸桿菌、綠膿桿菌、痢疾桿菌也有較強的抑制作用。因此，柴胡不僅能夠用于治療感冒，對感冒引起的各種感染，如流行性腮腺炎、肺炎、急性支氣管炎等都有較好的療效。
3.鎮咳作用︰柴胡中的柴胡皂 有很強的鎮咳作用，其鎮咳作用與西藥相當，但卻沒有西藥所具有的胃腸道反應和成癮性。
4.調節免疫功能作用︰柴胡能提高機體的免疫力，增強防病、抗病能力，同時又能預防和治療由感冒引起的一些自身免疫性疾病，另外，它還有一定的鎮痛作用。
如果你得了病，對于不同的病癥，你知道該如何服用柴胡嗎？吃藥就要對癥下藥，對于不同的病癥，柴胡的配方為︰
1、傷寒余熱。用柴胡四兩、甘草一兩，每用二錢，煎服。
2、小兒骨熱。用柴胡四兩、丹砂三錢，共研為末，拌豬膽汁和飯蒸熟，做成丸子，如綠豆大。每服一丸，桃仁、烏梅湯送下。一天服三次。
3、虛勞發熱。用柴胡、人參等分，每服三錢，加姜棗同水煎服。
4、濕熱黃疸。用柴胡一兩、甘草二錢半，白茅根一小把，加水一碗，煎至七成，適當分次服完。
5、眼楮昏暗。用柴胡二錢半、決明子七錢半，共研為末，人乳調勻，敷眼上。
6、積熱下痢。用柴胡、黃芩等分，半酒半水煎至七成，待冷定後空心服下即可。
前面提到了小柴胡湯，除了上面提到的功效，它還有何重要奇效呢？專家建議用小柴胡湯治療感冒咳嗽，效果奇佳。
《醫學實在易》注小柴胡湯時謂︰「胸中支飲咳源頭，方外奇方莫漫求，更有小柴加減法，通調津液效優優」。而小柴胡湯所治之癥中原有「或咳」一癥，可見咳嗽有屬少陽病者，感冒後久咳當屬此類。
首先，二者都是外感病的一個病理階段。此時邪氣已不太亢盛，正氣也顯不足，所以《傷寒論》中指出少陽病的主癥是「往來寒熱」。其病機是「正邪分爭」，即邪氣不能長驅直入，正氣也不能一鼓祛邪外出，相持不下。其脈象弦細，細脈為不足之象。感冒後久咳，此時外邪已除，病位已離表，以咳嗽為主，顯然也未至陽明之里。咳嗽是機體的一種保護性反應，也是正邪相爭的一種表現，久咳不愈也表示正邪相持不下。
其次，少陽的病機主要是樞機不利和三焦阻隔。因為三焦為元氣之別使，可通行元氣和津液，三焦阻隔則可致氣機和津液運行障礙，而見咳嗽、水腫、小便不利等癥。所以，《傷寒論》第96條提出了小柴胡湯的七個或然證，有咳、悸、小便不利、渴等；第230條指出「陽明病，脅下硬滿，不大便而嘔，舌上苔白者，可與小柴胡湯，上焦得通，津液得下，胃氣因和，身濈然汗出而解」。顯然，感冒後久咳其病機與此相似，若按照咳嗽的常規辨治方法，因沒有抓住病機關鍵，所以無效。
若患者表證已除，久咳不愈，多白痰，易咳出，胸肋疼痛、舌淡、苔薄白膩。脈不浮或見細而無力，可用小柴胡湯加細辛、干姜、馬 鈴、陳皮、蘇子等；若見咳吐黃痰、舌紅、苔黃者，可合用麻杏石甘湯；若病人還有明顯的表證，或復感外邪，可隨其風寒、風熱而用柴胡桂枝湯、柴胡麻黃湯、柴胡銀翹散、柴胡桑菊飲之類。
人參——補氣之聖藥
人參為東北特產之一，由于根部肥大，形若紡錘，常有分叉，全貌頗似人的頭、手、足和四肢，故而稱為人參。古代人參的雅稱為地精、神草。如今，人參被人們稱為「百草之王」，是聞名遐邇的「東北三寶」（人參、貂皮、鹿茸）之一，是馳名中外、老幼皆知的名貴藥材。
人參主要產于東北三省，那里以黑土地而聞名于世，所以，人參得坤土之氣，主入脾土。另外，從本質上來說，人是 蟲，屬于坤土，人參之所以像人形，正是得了較多的坤土之氣。所以不論從哪方面講，人參都可以補益人體元氣，更是補脾的大藥。
此外，關于人參還有一段傳說︰
深秋的一天，有兩兄弟要進山去打獵。進山後，兄弟倆打了不少野物。正當他們繼續追捕獵物時，天開始下雪，很快就大雪封山了。沒辦法，兩人只好躲進一個山洞，他們除了在山洞里燒吃野物，還到洞旁邊挖些野生植物來充饑。一天，他們發現一種外形很像人形的東西味道很甜，便挖了許多，當水果吃。不久，他們發覺，這種東西雖然吃了渾身長勁兒，但是多吃會出鼻血。為此，他們每天只吃一點點，不敢多吃。轉眼間冬去春來，冰雪消融，兄弟倆扛著許多獵物，高高興興地回家了。
村里的人見他們還活著，而且長得又白又胖，感到很奇怪，就問他們在山里吃了些什麼。他們簡單地介紹了自己的經歷，並把帶回來的幾枝植物根塊給大家看。村民們一看，這東西很像人，卻不知道它叫什麼名字，有個長者笑著說︰「它長得像人，你們兩兄弟又虧它相助才得以生還，就叫它‘人生’吧！」後來，人們又把「人生」改叫「人參」了。
那麼，人參在醫學上都有什麼功效呢？在中國醫藥史上，使用人參的歷史十分久遠。早在戰國時代，良醫扁鵲對人參藥性和療效已有了解；秦漢時代的《神農本草經》將其列為藥中上品。明代著名中醫學者龔居中在《四百味歌擴》中列為第一條︰「人參味甘，大補元氣，止渴生津，調營養衛」，成為無數中醫入門的第一句背誦歌訣。
到了明朝李時珍在《本草綱目》記載人參︰
人參，味甘，氣溫、微寒、氣味俱輕，可升可降，陽中有陰，無毒。乃補氣之聖藥，活人之靈苗也。能入五髒六腑，無經不到，非僅入脾、肺、心而不入肝、腎也。五髒之中，尤專入肺、入脾。其入心者十之八，入肝者十之五，入腎者十之三耳。治男、婦一切虛證，發熱自汗，眩運頭痛，反胃吐食，滑瀉久痢，小便頻數，勞倦內傷，中風中暑，痿痹，吐血嗽血下血，血淋血崩，胎前產後諸病。
人參還有很高的養生價值。它增強機體對外界不良刺激的抵抗力，並提高腦力勞動效率，減少疲勞，增加體力，改善睡眠狀態。小劑量人參還有類似強心 的作用，能促進男女性腺機能，並有降血糖、降膽固醇、抗利尿等多方面的作用。近年，某科研單位研究了某種以人參為主藥的保健品，它使小鼠平均壽命延長了18.3%，最長壽命延長53.3%；使果蠅壽命平均延長10.8%。這些都足以表明，乾隆、慈禧常用人參，對于健身延年，確實頗有道理。
因此，老年人經常少量地服用人參對于推遲衰老、益壽延年，是大有裨益的，但應根據各種人參性味偏頗適當運用。一般來說，氣虛兼見四肢逆冷者，則宜服紅參、高麗參；陰虛火旺、喘咳痰血者，宜用西洋參；暑熱天氣，以服生曬參和皮尾參為好。
人參除了藥用和養生價值外，還有美容的功效。人參自古以來擁有「百草之王」的美譽，更被東方醫學界譽為「滋陰補生，扶正固本」之極品。人參的主要成份是人參皂、人參活素、少量揮發油、各種氨基酸和 類、葡萄糖、果糖、果膠以及維生素b1、b2、煙酸、泛酸等。
人參的浸出液可被皮膚緩慢吸收、對皮膚沒有任何的不良刺激，能擴張皮膚毛細血管，促進皮膚血液循環，增加皮膚營養，調節皮膚的水油平衡，防止皮膚月兌水、硬化、起皺，長期堅持使用含人參的產品，能增強皮膚彈性，使細胞獲得新生。同時人參活性物質還具有抑制黑色素的還原性能，使皮膚潔白光滑。它的美容效用數不勝數，是護膚美容的極品。
人參加在洗發劑中能使頭部的毛細血管擴張，可增加頭發的營養，提高頭發的韌性，減少月兌發、斷發、對損傷的頭發具有保護作用。人參內服不僅強身也會起到抗老及護膚美容作用。將人參直接浸入50%甘油，10日用甘油搓臉，或將人參煎成濃汁，每日往洗臉水倒一點，用含人參的甘油搓臉或人參水洗臉，能讓皮膚相當滋潤。
人參有這麼多的功效，那它到底該怎麼食用呢？其實，人參有很多種食用方法，大家可以依據自己的喜好和習慣來選擇︰
1.炖服。將人參切成2cm薄片，放入瓷碗內，加滿水，封密碗口，放置于鍋內蒸炖4~5小時即可服用。
2.嚼食。以2~3片人參含于口中細嚼，生津提神，甘涼可口，是最簡單服用方法。
3.磨粉。將人參磨成細粉，每天吞服，用量視個人體質而定，一般每次1~1.5克。
4.沖茶。將人參切成薄片，放在碗內或杯中，用開水沖泡，悶蓋5分後即可服用。
5.泡酒。將整根人參可切成薄片裝入瓶內用50~60度的白酒浸泡，每日斟情服用。
6.炖煮食品。人參在食用時常常伴有一定的苦味，如果將人參和瘦肉、小雞、魚等一起烹炖，可消除苦味，滋補強身。下面就介紹兩道人參炖煮菜肴，如果你有條件，也可試著做做。
桂圓——補心健脾之佳品
桂圓因其種圓黑光澤，種臍突起呈白色，看似傳說中「龍」的眼楮，所以得名龍眼。新鮮的桂圓肉質極女敕，汁多甜蜜，美味可口，實為其它果品所不及。鮮桂圓烘成干果後即成為中藥里的桂圓。
桂圓原產于中國南方，是亞熱帶的珍果之一，是無患子科植物桂圓的假種皮，主產于福建、廣東、廣西、四川等地，此外台灣、雲南和貴州南部也有出產，其中福建產量佔全國總產量的50%。
桂圓又稱龍眼，主要功能是安神，治失眠、健忘、驚悸。古人很推崇桂圓的營養價值，《神農本草經》記載︰桂圓肉有治療「五髒邪氣，安志厭食」的功效，稱「久服強魂聰明，輕身不老，通神明」。
桂圓有著很高的藥物價值。其肉味甘性溫，歸心、脾經，適用于心脾兩虛證及氣血兩虛證患者。中醫認為心主血脈與神志，與精神、意識思維活動有關。脾為後天氣血生化之源，提供全身的營養。如果人們思慮過度，勞傷心脾，可導致心悸怔忡，失眠健忘，神疲乏力等癥狀。桂圓肉甘溫滋補，入心脾兩經，功善補益心脾，而且甜美可口，不滋膩，不壅氣，實為補心健脾之佳品。久病體虛或老年體衰者，常有氣血不足之證，而表現為面色蒼白或萎黃，倦怠乏力，心悸氣短等癥，桂圓肉既補心脾，又益氣血，甘甜平和，有較好療效。
現代醫學還研究證實，桂圓肉含有蛋白質、脂肪、糖類、有機酸、粗縴維及多種維生素及礦物質等。桂圓肉能夠抑制脂質過氧化和提高抗氧化黴活性，提示其有一定的抗衰老作用。桂圓肉具有提高機體免疫功能，抑制腫瘤細胞，降血脂，增加冠狀動脈血流量，增強機體素質等作用。
研究發現，桂圓對癌細胞的抑制率超過90%，婦女更年期是婦科腫瘤好發的階段，適當吃些桂圓有利健康；桂圓有補益作用，對病後需要調養及體質虛弱的人有輔助療效。
此外，桂圓可制成罐頭、酒、膏、醬等，亦可加工成桂園干肉等。桂圓樹木質堅硬，紋理細致優美，是制作高級家具的原料，又可以雕刻成各種精巧工藝品。
桂圓可入藥，能加工罐頭，更可以做出美味的佳肴來，下面就為大家介紹幾種桂圓的菜單︰
桂圓紅棗粥
此粥適宜夜眠不穩、精神不寧、意志不集中、多汗等，可調和經絡回圈、和顏潤色。紅棗對促進血液循環，暢通乳腺很有幫助，而且它和桂圓還具有極佳的補血養氣效果！
做法︰洗淨紅棗，桂圓，白米1杯，洗淨晾干一刻鐘；白米入煮鍋，加水熬粥，煮至約四成熟時，放入紅棗、桂圓續煮，最後放紅糖調味。
山藥桂圓粥
原料︰生山藥100克，桂圓肉15克，荔枝肉三個，五味子3克。白糖、水適量。做法︰將生山藥去皮切成薄片。將山藥片、桂圓肉、荔枝肉（鮮肉更佳）、五味子、水同煮，高火30分鐘，煮好後加白糖攪勻即可。
桂圓紅棗茶
原料︰桂圓肉20克、紅棗10顆、紅糖10克。做法︰1.將紅棗洗淨，切開後去籽。2.將切好的紅棗及桂圓肉加入500ml的水，先用大火燒開，再以小火煮至湯汁入味。3.將桂圓及紅棗撈出，加入紅糖，放涼後即可飲用。
適用年齡︰8個月以上嬰幼兒
好處︰桂圓本身就具有甜味，使用時可以減少用糖量。
鹿茸——補養精血有奇效
鹿茸是一種傳統的名貴藥材，《本草綱目》中記載︰「鹿茸能生津補髓，養血益陽，強筋健骨，益氣強志」。近代的科學研究進一步證明，鹿茸具有調節機體新陳代謝和促進各種生理機能活動的作用。
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