銅爐里的香煙裊裊上升，盤旋繚繞似篆文，又漸漸消散。(百度搜索更新更快)前院里樹木的陰影轉過了正午的位置，寶生一人歪躺在胡床上，只覺這白日漫長得讓人難以忍受，忽然听到窗外的鶯啼聲。正想拉開素簾看看是什麼雀兒，杏仁小跑進來，嚷嚷道︰「姑娘，城里來了輛車，听得前面的賈六說，是位年輕公子領著位老夫人。該不是謝家小哥回來了寶生心中狠狠一跳。正說著，趙嬤嬤進來，瞪了一眼杏仁。
杏仁吐了吐舌頭，躲到寶生身邊。趙嬤嬤過來幫寶生攏攏頭發，整整衣服，方點點頭道︰「出去外面吧，你爹叫你。「
寶生心中狂跳，一陣眩暈，好在杏仁緊緊挨著自己，方不失儀態。小步出了內院，走到父親會客的前廳，遠遠瞅見東座上一人身影高大清瘦。青年人正對父親寒暄，听見有人進來，側側轉過身來，輕輕一笑。寶生頓時驚呆，竟是連曜。
連曜好奇打量著寶生，剛才遠遠見她雙頰暈紅，額上一點胭脂，有些蘊開，頰上還淡淡印著枕印，低著頭神色嬌羞，緊挨著丫頭進來，可一看到自己，竟然驚懼呆住。連曜輕哼一聲，轉過頭去。
韓驛丞只道寶生還記著元宵之事，受了驚嚇，趕緊走過寶生旁邊，安撫道︰「今日連將軍攜母親來看望你，先給連夫人行個禮
連母甄氏也悄悄看過這個女孩，中等身材，穿著碎蘭花家常小夾衣，發飾簡單，只叉一銀簪，點了狀元紅，襯得臉色圓潤，膚色瑩白，雖然不如雪煙那般絕色，卻自有清新俏美。甄氏看的心中歡喜。
寶生渾渾噩噩隨著父親給甄氏行禮請安。韓驛丞客氣道︰「下官感謝連老夫人和連將軍的心意，小女確實無礙甄氏拉過寶生的手，又問了些話，寶生一一作答，心里卻是炸開，連曜過來為何，難道為之前所要挾之事？半月多來的風平浪靜，寶生寬慰自己，連曜已然放棄利用。
可今日突然出現，難道還是有所圖，寶生暗咬銀牙，皺起眉頭，卻不肯輸了陣勢，冷冷瞪了著連曜。
連曜被她瞅的渾身不自在，心里冒火，轉過身去，與韓驛丞道︰「一別月余，之前出了元宵之事，家母心中歉疚，早就想登門拜訪，只是諸多不便，查了今日是大吉日，定要過來看望韓姑娘韓驛丞只是道謝。
寶生听了心中氣惱，身子微顫，只道這個羅剎鬼陰魂不散，行事乖張，得了便宜還賣乖，各種想法閃過一遍，反而自覺好笑，不由抬頭輕蔑眺了一眼連曜。
連曜眼角無意掃過寶生，又見她嘴角微笑，神色鄙夷，更是生氣，想到今日真是不該隨了母親的心思，巴巴跑過來討這個嫌棄，頓生離開之意。正想著怎麼說話告辭，卻見母親拉著寶生的手不放開，又命丫頭捧上各色禮物珠花緞子，竟是從未有過的欣喜。
連曜又心軟下來。自從十歲起，家中突生巨變，人事四散，淪落艱苦，之後除了連珍兒出嫁生了小子，母親平日從未展眉。此時見的這樣情景，怎麼也不肯打擾母親興致，只能強按捺著性子閑話，只是不再看過寶生。
甄氏又問過許多話，說道寶生多大，寶生答道︰「虛歲十六甄氏連忙道︰「可行了禮？」寶生答道︰「禮定在下月初三甄氏歡喜轉向韓驛丞客氣道︰「韓大人，我與韓小姐一見如故，很是有緣，到時候要是也能慶賀同喜，可好韓驛丞謙虛道︰「小女禮都是外家劉氏定下，听說請了不少各家女眷。連老夫人能出席，定會蓬蓽生輝
甄氏又裝著閑話的樣子，抿了一口茶，問道︰「韓小姐可曾定下人家韓驛丞為難了一會，答道︰「還沒定下，但早已與江西豫章府族人商議過，確有些意向的人家甄氏大感失望，端著茶碗怔了怔，答道︰「老身還以為韓大人會在京城定居連曜听得此處，心里卻大感輕松有趣，本來一直側對著寶生，此時卻大方轉過去，卻見寶生神色片刻凝滯。這邊寶生驀然想起睿哥哥，幾日來的期盼激動，听的此話，仿佛被父親鞭笞，置身荒野空地，四處呼喚也無人應答。
連曜觀察著寶生的表情，嘴角勾出一絲玩味的淺笑。寶生陷入愁緒，不能自已，突然察覺旁人目光不善，見又是連曜，冷哼一聲，別過臉去，強收起心緒。
韓驛丞繼續答道︰「外家也希望我父女能留京城，但下官自小父母去世，由族中長老教養，祖屋薄田也是族中親友幫忙打理，這些年我不務實事，也不是什麼能人，確實虧欠了族中大小。前些日子族人來信說長老已然老矣，希望能再見我一面，便起了歸家退隱的念頭
甄氏心中惋惜不已，一時無可勸對，再聊了會兒，拉著寶生的手深嘆口氣，也就告辭出來。寶生只覺這位甄夫人和善的很，全不似連曜跋扈可惡，便也隨父親恭敬送客出了廳外。連曜瞥見寶生對母親態度禮貌，厭煩之心也稍淡了去，微笑辭過韓驛丞，又向寶生一揖，笑道︰「韓小姐冰雪聰明，預祝早日覓得佳婿說完爽朗一笑，挑著眼楮看寶生的反應。寶生心里氣炸，像只小貓蓬開了毛，卻礙于父親在面前，不能發作，只能別過臉去，生生忍的滿臉通紅。
路上，甄氏連連嘮叨著︰「我瞧著著姑娘倒是合意，大方嬌俏，定是個容人的媳婦。只是可惜，要離去京城卻見兒子沒有搭話，于是挑了車簾布，見兒子騎馬一旁，神色凝重的很。于是連喚了幾聲︰「曜兒曜兒連曜方回過神來，道︰「剛剛想到朝廷中有些事情未與韓驛丞交代，要緊的很。母親請先行，容我折回去說完再便趕上你們甄氏點頭道︰「既然是朝廷中的事情，那快去快回連曜又囑咐舒安了幾句，就只帶著舒七跨馬原路折回。
(