諾曼雖然沒表現得這麼明顯，但得意之情溢于言表︰「那些家伙果然有勇無謀，才這麼點人就敢進攻我國。♀看來關于那個雷蒙的傳言也不過是夸大其詞，我會讓他明白到什麼才是真正的戰爭。」
听到這話，雷蒙身邊的哈洛特忍不住失聲一笑，嚇得他趕緊連聲咳嗽來掩飾。
「他怎麼了？」一名軍官疑惑的道。
「我…我…」哈洛特嚇得不輕，皮托也不由露出緊張之色。
一旁的雷蒙急中生智，趁人不備伸腿在哈洛特腿彎一踢，哈洛特不由得跪倒在地，雷蒙假裝關心的上前扶著他︰「報告將軍，他受傷太重了。其實他這一路都在咳血，但為了向您報告敵人的情況，才強撐著到了這里。」
說著，他低聲在哈洛特耳邊道︰「不想死的話，就給我裝像一點，你知道該怎麼做了。」
哈洛特暗暗叫苦，無奈之下他只好苦著臉，捂著嘴暗地咬破舌頭，然後哇的一聲噴出一口帶血的唾沫星子，倒也觸目驚心。
「好忠勇的戰士。」諾曼見狀，眼珠轉了轉，突然上前一把扶起哈洛特。
沒想到諾曼突然來這麼一出，哈洛特這次是真的嚇傻了，僵在那兒不知該怎麼辦才好。
「來人。」諾曼招了招手。
一名侍從立刻走上，雙手托著一袋金幣，哈洛特一見，哪還管得了其他，眼里立馬大冒賊光。
「各位，看看這是多麼勇猛的戰士啊。雖然被敵人打敗，身受重傷，但卻仍然牢記自己的職責，趕回來向我報告。」諾曼聲情並茂的大聲道︰「有這樣優秀的戰士。我們就能擊敗任何敵人！」
「諾曼將軍萬歲，我們必勝！」一旁的軍官不失時機的大聲道。
四周的士兵也不由跟著高呼，雖然餓著肚子，聲音听起來多少有些有氣無力…
「來，忠勇的戰士，這是你應得的獎勵。」諾曼嘩啦啦倒出半袋金幣。全部堆到了哈洛特手里。
眼睜睜看著那堆金燦燦的金幣，哈洛特眼珠子都快鼓出來了。自己只是裝了一下傷員，竟然就有這麼多金幣拿，天底下還有這樣的好事嗎？
諾曼的目的其實很簡單，很快己方先頭部隊被全殲的消息就會傳遍全軍，加上糧草不足，本就低落的士氣恐怕會再次受到打擊。
突然冒出來哈洛特這個典型，諾曼于是借題發揮，希望借此鼓舞一下士氣。增強士兵的信心。
于是，哈洛特就這樣莫名其妙的發了一筆橫財。
「還不快謝謝將軍。」見哈洛特站在那兒發呆，一名軍官叱道。
「謝謝將軍…」哈洛特彎腰似要行禮，但見他嘴巴動了動，突然又是唔噗一聲，一口血噴出。
「將、將軍大人，我快不行了。」就听他「吃力」的道︰「我…我多麼希望在最後，能夠看到您大獲全勝啊…」
如此「忠義」的部下。讓諾曼大為感動，他按著哈洛特的肩膀︰「我明白了。你還有什麼要求，盡管說出來吧。」
「小、小人死而無憾，但是家里上有80老母，下有一群等著嫁妝出嫁的妹妹，如果能…能…」說著，他的目光自然而然飄向諾曼手里剩下的半袋金幣︰「能多一點安家費。我就心滿意足了。」
諾曼︰……
雷蒙︰……
皮托︰……
哈洛特︰……
諾曼雖然覺得此人忠勇有余，卻未免太過貪心，但此刻眾目睽睽之下，卻又不好顯得太小氣。
于是他把那半袋金幣丟給哈洛特︰「這些夠了吧？」
「夠了夠了。」哈洛特連連點頭。
「大人，感謝您的慷慨。我這就把他帶下去好好休養。」生怕這家伙又搞出什麼事來，雷蒙趕緊把哈洛特拉走。
「喂，你給我適可而止一點。」他低聲警告道︰「剛剛差點就露餡兒了，你居然還有閑心撈錢。看我回去怎麼收拾你，這些錢充公！」
「啊，羅塔（老大），奈了介切間（為了這些錢），臥說月兌都交念了（我舌頭都咬爛了），底安臥啊都錯普金主了（你看我話都說不清楚了），月兌啥節臥樓點啦（多少給我留點啦）。」哈洛特立馬苦著一張臉。
看著雷蒙把哈洛特拉走，皮托暗暗抹了把冷汗。這時，他不失時機的道︰「另外，將軍，我的斥候在被敵人襲擊前，探听到一個重要的情報。」
「哦？說來听听。」諾曼露出注意之色。
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「什麼，你說維來鎮有敵軍的大批糧草？」
听完皮托的話，果如雷蒙所料，諾曼立刻表示了極大的關注。
「是的。」皮托點點頭︰「我的斥候在路上襲擊了對方一支運送物資的車隊，從押送車隊的士兵口中得到了這個情報。」
听到這話，眾軍官無不面露喜色。現在他們最缺的就是糧食，這一路行軍為此耽擱了不少時間，這個消息對他們而言不啻為最大的喜訊。
「情報準確嗎？」諾曼不放心的又追問了一句。
皮托肯定的道︰「當然，敵軍有著名的洛維爾商會資助，後勤供給非常充足。據俘虜交代，為了應付我們的反攻，洛維爾商會剛剛才運送了大量的糧草以及後勤物資到維來鎮，準備分發給各地的敵軍。」
皮托又壓低聲音道︰「而且，據說除了糧草，物資中還包括大量的金幣，用作士兵的薪水以及立功者的獎勵。」
見他說得有鼻子有眼的，不由得諾曼不信。他興奮的搓著手，在原地來回轉了兩圈。
「太好了，我們正好缺糧。這個消息簡直太及時了，看來連神王泰倫都在幫我啊。」
「將軍，我們應該立刻攻佔維來鎮。」一個軍官知機的建議道。
「對，除了可以繳獲糧草，維來鎮本身的位置也很重要，攻佔了他。我們就能迅速掃平敵軍了。」另一個軍官也道。
其他軍官也紛紛附和，一時間你叫我嚷，仿佛維來鎮已經是他們的囊中之物。
諾曼也頗為意動，繳獲糧草固然好，但更讓他心動的是皮托提到的那些金幣。查理公爵貪得無厭，卻又脾氣無常，在他手下干事一點也不好過，如果能得到這批金幣，一定能討得查理公爵的歡心。自己的位置就穩固了。
更何況，自己也能趁機大撈一筆。
不過想歸想，諾曼終究不是利令智昏的人，他沉吟道︰「不過，若要攻取維來鎮，我們就必須分兵，可敵軍主力卻在塔爾斯城，這樣會否太冒險了？」
話音剛落。一旁的軍官們已紛紛道︰「將軍，您太多慮了。我們的人數幾乎是敵軍的三倍。就算分走一半，也還是比他們多，有什麼好擔心的。」
「而且，攻佔了維來鎮，也就堵死了塔爾斯城那些敵人的退路。到時候來個兩面夾擊，我們必勝無疑。」
「是啊。將軍，沒什麼好猶豫的，您就下令吧。」
……
在一眾軍官的紛紛勸說下，諾曼終于打消了顧慮。自己手頭足足有25000人，佔了絕對優勢。根本不怕敵人玩什麼花樣。
更重要的是，他很清楚部隊的狀況，25000人雖然意味著強大的戰力，但同時也意味著25000張吃飯的嘴。♀部隊的口糧日漸減少，再這麼下去，自己都能把自己拖垮了。
因此，眼前的機會決不能放過。
想到這里，諾曼終于下定了決心。
「里耶文，你帶10000人去攻佔維來鎮。得手後立刻從側面攻擊塔爾斯城，我要讓那些叛軍一個也別想逃掉。」他下令道。
諾曼身旁一名穿著高級軍官服飾的男子立刻應道︰「是！」
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「雷蒙大人，我們成功了。」
回到眾人那里，皮托欣喜的對雷蒙道。
听完他的敘述，哈洛特咋舌道︰「才10000人？那豈不是還有15000人去塔爾斯，馬庫迪手里才5000人，不知能不能撐住。」
雷蒙道︰「能讓他分兵10000人，已經很理想了。太多的話，魯茲和布萊斯也沒辦法迅速解決。」
「放心吧，維來鎮和塔爾斯城之間有道路相連，所有的騎兵也都在他們手里，只要解決那股敵軍，他們就能迅速回援。」
皮托也道︰「馬庫迪是個優秀的將領，我相信他一定能夠等到援軍抵達。」
雷蒙問道︰「諾曼有沒有懷疑我們？」
皮托搖搖頭︰「他完全相信了我的話。諾曼已經下令讓我們跟隨部隊前進，一邊進行休整。」
雷蒙高興的道︰「太好了，計劃非常順利。那麼芭絲特，到時候就看你的了。」
「喵呀，少主，放心吧。」滿臉纏著繃帶的芭絲特拍胸保證道︰「我一定會讓那個家伙大吃一驚的。」
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隨後，雷蒙一行隱藏在加斯帕德大軍中，跟著他們向塔爾斯城前進。
里耶文帶走10000名士兵後，規模減小的隊伍行軍速度終于有所加快，在第二天的下午時分，抵達了塔爾斯城近郊。
在那里，他們遇上了馬庫迪建立的防御陣線。
見遇上了敵人，諾曼隨即下令部隊停下。工程兵立刻開始忙碌的建造營地，其余士兵則原地休息進食，以隨時準備投入戰斗。
由于雷蒙一眾都是「傷兵」，因為沒人來管他們。此刻，雷蒙和皮托等人正站在一座山坡上。遙看對面的海丁頓軍營地。
由于時間倉促，馬庫迪只能利用皮托的先鋒部隊的營地進行加固，在短時間里趕造出一道防線。
因此，這道防線看起來並不怎麼堅固，由于無法用原木建造堅固的外牆，馬庫迪只能沿著營地挖了一道壕溝。再在外側豎起一圈鹿角。
「老大，情況不太妙啊。」即便是哈洛特，也看出這樣的設施是無法抵御上萬大軍的進攻的。
雷蒙在心里計算了一下時間，從里耶文帶著部隊前往維來鎮算的話，魯茲和布萊斯應該在今天早上和對方接觸了。
如果戰斗順利，此刻差不多應該殲滅了敵人。那麼沿著道路兼程趕來的話，今晚，最遲明早黎明時分，就能抵達。那正是進行突襲的最好時間。
當然，前提是一切順利的話…
那10000敵軍並非待宰羔羊，天知道他們會不會順利進入陷阱，就算戰勝，若是己方部隊損失太大，也可能無力來援。
現在，只能祈禱魯茲和布萊斯能順利完成作戰計劃了。
突然間，雷蒙才發覺自己在這里是如此的無力。之前覺得天衣無縫的計劃，原來有著那麼多的變數。
戰爭。真是一種奇妙的東西啊…
「好了，走吧。」想到這里，雷蒙轉身走下山坡。
「啊，走了？」哈洛特吃了一驚︰「老大，這些家伙可能要進攻了，我們不看看麼？」
「看也沒用。」雷蒙頭也不回的道︰「與其在這里提心吊膽。不如回去好好休息，等魯茲他們來了以後，才能完成我們的任務。」
見雷蒙離開，哈洛特等人也只好跟著走下山坡。
這時，加斯帕德軍的營地中一片忙碌。軍官大聲呵斥著手下的士兵，一支支隊伍匆忙的往來奔跑。看樣子，諾曼打算在天黑以前發起攻擊，一舉擊潰馬庫迪的防線。
很快，進攻的號角響起，前線方向立刻傳來一陣陣震天的廝殺聲。
皮托等人都大感緊張，頻頻的向那個方向張望，哈洛特更是急得在帳篷里團團打轉。
想通了的雷蒙倒是能沉下心來，反正現在的事態並不受自己控制，與其做無用的擔心，倒不如耐心等著反擊的那一刻。
「哇啊啊，我實在受不了了。」忽然就听哈洛特一聲大叫，撩起帳篷跑了出去︰「老大，我去看看戰況，這麼等下去我非瘋掉不可。」
「喵呀，人家也去。」見雷蒙沒有阻止，芭絲特也跳了起來。
獸人天生對戰爭非常熱衷，此刻一場大戰就在眼前，讓芭絲特呆在帳篷里，真是比把她關起來還難受。
兩人的急躁反而更襯托出雷蒙的從容，皮托不禁露出敬佩之色︰「雷蒙大人，您真沉得住氣。」
雷蒙不禁苦笑一下︰「擔心也沒用，不過我有信心，馬庫迪不會那麼容易就被擊敗。」
隨著戰斗的展開，哈洛特和芭絲特輪番進來通報戰況。
一會兒是加斯帕德軍填平了壕溝；一會兒是陷阱殺了很多倒霉鬼；一會兒是敵軍攻入了海丁頓軍的營地；一會兒又是馬庫迪帶人把他們殺了出去…
畢竟事關己方的成敗，雷蒙說不關心是不可能的。從兩人的描述中，戰斗進行得可謂一波三折，異常激烈。好多次，加斯帕德軍憑借人數優勢壓制住了海丁頓軍，但最終還是被擊退。
最終，隨著夕陽西下，加斯帕德軍終于吹響了退兵的號角。
在悠長的號角聲中，前線的士兵紛紛撤回，受傷的士兵被送到軍營那兒，僥幸活著的人回到自己的帳篷，一坐在地上。他們的眼中帶著疲憊和麻木，似乎沒人去想下一場戰斗中，自己是否還能活著。
如血的殘陽下，一群飛鳥從營地上空飛掠而過，股股炊煙升起，篝火點亮，喧囂了半天的營地，總算恢復了寧和。
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「嘿，老大你是沒去看，最後我差點就以為馬庫迪堅持不住了。」雷蒙一行人的帳篷里，哈洛特正口沫橫飛的描述著最後一場戰斗。
「幸好最後關頭，希爾尼斯一箭干掉了敵人的指揮官，他們才撤退。」
這個結果並不意外。馬庫迪的5000人里，除了2000是海丁頓的士兵，剩下3000人全都是塔爾斯城投降的原加斯帕德軍。
這3000人是連查理公爵都看不上的部隊，所以才沒被征召，而是留下來守城，其戰斗力可想而知。加上新近投降。戰斗意志也很薄弱。
因此，雖然有5000之眾，戰斗力卻著實令人堪憂。
馬庫迪能以這樣一支軍隊，在幾乎毫無防御力的營地中，抵抗住加斯帕德大軍的猛烈攻擊，已經非常不容易了。
問題是，他的堅持還能持續多久？
似乎看出雷蒙的心思，芭絲特道︰「少主，馬庫迪的狀況可能不太妙哦。就算還能撐過明天，後天恐怕就…」
「我明白。」雷蒙擺了擺手。
「順利的話，魯茲和布萊斯今晚，最遲明天黎明就能抵達，勝利仍然會在我們這邊。」
「這樣當然最好。可如果他們遲了，甚至…」皮托皺眉道。後一句話他沒說出來，但誰都知道，他的意思是如果來不了怎麼辦。
「雷蒙大人。趁著敵軍剛到這里，防備松懈。不如今晚我們就把諾曼給…」皮托說著，做了個撮掌下切的動作。
「喵呀，少主，你只要點頭，剩下的交給我就行了。」芭絲特跟著道。
皮托這麼說，顯然多少有些沉不住氣了。不過這也不能怪他。事前的計劃無論多麼完美，現實中都會踫上各種狀況，當和計劃有悖的情況接連發生時，很容易就會讓人失去信心。
失去信心，就意味著失去冷靜。人在急躁下很容易就喪失判斷力。
這時，哈洛特等人都眼巴巴的望著雷蒙，看來都認可了皮托的提議。
的確，如果提前將諾曼暗殺，敵人可能會陷入暫時的混亂，從而緩解馬庫迪的壓力。然而也有可能發生意想不到的變數，從而使魯茲和布萊斯回援時，無法達到預期的戰果。
那麼，之前所做的一切布置，就全都白費了。
雷蒙是他們的頭兒，越是在這種時候，越要保持冷靜，不能被部下的焦躁情緒給傳染。
緩緩呼了口氣，雷蒙沉聲道︰「不，按照原計劃，一切不變。等援軍來了以後，我們再發動。」
他的鎮定讓眾人冷靜了些，皮托慚愧的低下頭︰「明白了。對不起，雷蒙大人，我剛剛失態了。」
「嘿。」看著多少有些不安的眾人，雷蒙露出一個讓人安心的燦爛笑容︰「放心吧，他們一定會來的。」
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當夜，在眾人的各種情緒中緩緩度過。
第二天，當天邊露出第一縷晨曦時，加斯帕德的軍營已開始忙碌起來。
一聲聲號角接連響起，士兵們爬起身，吃過攜帶的干糧，開始向前線集結。意味著第二天的戰斗很快就會打響。
諾曼此舉略顯倉促，不過經過昨天的戰斗，他肯定也看出防守的海丁頓軍戰力低下，堅守不了多久。
看來他打算不給敵人任何喘息之機，在今天徹底解決戰斗。
不多時，隨著戰鼓擂響，加斯帕德軍開始向對面的營地沖去，第二天的激戰正式打響。
而直到此刻，援軍仍不見蹤影。
「嗚哇哇，老大，不得了了，敵人把營地外的柵欄都給拆了，這下咱們只能面對面的硬拼了。」
當哈洛特又一次大驚小怪的跑進來通報戰況時，不勝其煩的雷蒙站起身︰「走，去看看。」
眾人來到昨天的那個山坡上，只見海丁頓軍的營地外圍幾乎被踏平了，所有的鹿角和欄桿都被拆毀，殘存的木樁上燃燒著火苗，濃煙四溢，那個營地已完全失去了防御力。
由于有充足的兵力，加斯帕德軍都是輪番上陣。這時，只見一支部隊推進到前線，開始做沖鋒的準備。
而在海丁頓軍那邊，一群群的士兵也陸續出現在營地邊緣。雖然隔得很遠，但也能看出他們大多帶傷，一個個疲憊不堪，連陣型也是松松垮垮的，與對面的加斯帕德軍不可同日而語。
這時，一個高大的將領走到隊伍前，高舉長劍不知說了些什麼，海丁頓軍立刻爆發出一陣怒吼，氣勢陡升。仔細一看，正是馬庫迪。
這時，加斯帕德軍已擺好陣勢。就見指揮官一聲令下，數千名士兵踏著整齊的步伐，緩緩向對面走去。(未完待續……)l3l4
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