數百年前，牢房里的幾個牢友們，結為了異姓兄弟。為了慶賀一下，熱鬧熱鬧，弄出點氣氛來，就說一定要喝上那麼一點點酒。
而為了弄到酒，老三矮子就謊稱自己肚子痛得厲害，就一直在牢房里大喊大叫著，看守們卻偏偏是充耳不聞，毫無反應。
一時之間，局勢僵在了那兒。于是乎，老三矮子的 勁兒上來了——看守們越是不搭理他，老三矮子就越是不屈不撓地叫喊著。
「死鬼矮子，你總是在那兒鬼叫鬼叫的，你到底要干什麼？！」
一直在值班室里玩牌賭博的看守們，最終還是被老三矮子的叫喊聲給吵得不耐煩了，連腦袋都大了起來，也就隨之氣急敗壞地吼叫了那麼好幾嗓子︰「死鬼矮子，你它媽的吵什麼吵，真是煩死個人了！」
這個時候，一位姓曾的看守嘴里罵罵咧咧地起身離開牌桌，走出看守值班室，來到了牢房這邊，他特意過來看看到底是發生了什麼事情。
此時，牢房里的老三矮子還是在那高聲地叫喊著︰「報告看守，報告看守，我肚子疼得厲害哇，請給我一點開水喝啊！報告看守，報告看守……」待到那位姓曾的看守走到了牢房跟前了，老三矮子則是突然壓低了聲音，悄悄道︰「報告曾看守，我要六七八。我要六七八，請快給我弄點去。」
盡管老三跟牢房外面的曾看守隔著那小小的風門說話的聲音很小，但耳朵很尖的老大還是听見了，不過，他只是不明白老三嘴里所說的六七八到底是個什麼意思。在此之前，老大心里起過急，那是因為他見老三的叫喊並沒有收到什麼成效，為此，老大還曾經暗自懷疑過——如此這樣鬼哭鬼嚎般地叫喊上一陣子，這難道就能夠弄到酒了嗎？！現在，事情已經有了某些轉機，曾看守終于還是讓老三給喊過來了，下面的戲，就看他們怎麼唱了。老大心說，那咱們就干脆來個騎著毛驢看戲本，走著瞧吧！
此時，那牢房外面的曾看守也還在隔著小風門咋咋呼呼地吼叫道︰「死鬼矮子，你不就是個肚子痛嗎？你不就是想要喝點開水嗎？用得著這麼鬼叫鬼叫的嗎？真是煩死個人了！」說到這兒，曾看守也猛然將他那說話的聲音給驟降了下來，像是蚊子般嗡嗡嗡道︰「死鬼矮子，你就會給我添麻煩。我告訴你，這可是最後一次了哇！」
老大在一邊悄悄听了老三和曾看守隔著風門的那一番對話，知道喝酒的事應該說已經是有了那麼一些個眉目了，只是那對話中夾雜著的某些暗語和隱喻，老大還是不甚明白。
就這樣，一里一外，隔著牢房的那個小小的風門，老三和曾看守進行了一番聲音驟高驟低、語調忽陰忽陽的對話。之後，曾看守就又再一次提高了他那說話的調門兒，嘴巴里依舊是不干不淨罵罵咧咧地，走了，朝著看守值班室的那個方向，走了。
「妥了！」曾看守剛一走，老二就興高采烈地對老大說道。
「這樣就妥了？」老大心里尚有些許疑問，不敢相信事情會如此簡單和如此順利。這樣，當真就可以弄到酒了嗎？！
眼見著老大面有疑惑和迷惘，老二遂將嘴巴貼近了老大的耳朵根子，小心翼翼地說道︰「三哥和曾看守兩個人，他們是喬子，三哥能拿捏得住曾看守，大哥，你放心好了。等一會兒，曾看守肯定會將酒送過來的。」
老大听了老二的這麼一通解釋，有些事情還是沒有完全搞明白，遂又月兌口問道︰「三哥和曾看守，你說他們兩個人是喬子？那這喬子二字又是什麼意思呢？二哥。」
老二當下嘿嘿一笑道︰「喬子嘛，喬子，也就是朋友的意思。」
這一下，老大心中的疑問可就變得更多了。老大心說，這牢房里面的老三和牢房外面的曾看守——如此天差地別的兩個人，怎麼就能成了朋友呢？還有，既然他們兩個人是朋友，那麼，曾看守為什麼只要一開口說話就會罵老三呢？老三那會兒都已經可著嗓子叫喊了那麼長的時間了，而曾看守為什麼就那麼一直磨磨蹭蹭地遲遲不肯到牢房這邊來呢……心中的疑問雖然很多很多，老大卻也只能是一句一句地發問。這當兒，老大還不知道那酒什麼時間能來呢？便問了那麼一個與此相關聯的問題︰「二哥，剛才三哥喊了那麼長時間，曾看守才肯過來。那麼，這酒，應該不會那麼快就來吧？」
老二此刻卻是故作神秘地微微一笑道︰「大哥，這你大概就不知道了吧，剛才曾看守一直對三哥不理不睬的，沒有及時過來，那是怕暴露了他跟三哥兩個人的關系。要是三哥這麼剛剛才一開叫，曾看守馬上就過來了，這就會讓人產生懷疑，會被人抓住把柄。可是，現在不同了，剛才那一會兒的戲已經做得十分充足了，也並沒有留下那什麼可疑的破綻和漏洞。大哥，你就瞧好了，這酒肯定一會兒就會送過來了。」
此時，老大又問了那麼一個一直盤旋在他肚子里的一個小小的問題︰「二哥，三哥剛才說什麼六七八，這是代表了什麼——」一語未了，老二竟是哈哈哈大笑了起來道︰「大哥，這你難道還不明白嗎？678的後面不就是9嗎？這9正好也就是酒的意思。這只說678，而又將那9和酒的意思故意隱藏著，不肯直截了當地說了出來，這實際上也是一種暗號，是怕別人听出來了，不好，說不定就會讓那什麼人給鑽了空子，給壞了事兒。」
早已恍然大悟了的老大，此時居然覺得這麼一些暗號和隱語之類的東西，也還是挺有意思的。
一邊的老三和老四，這個時候，也在那兒嘰嘰咕咕地說著什麼，那說話的聲音很弱小，看那樣子，像是在商討著什麼事情似的。恰在此時，牢房的那個小小的風門又被人從外面「嘩」地一聲打開了，然後是一個聲音在那兒高叫著︰「死鬼矮子，給，你要的開水！你快來接一下！」
就在老三去風門那邊接東西的時候，老二則是微笑著悄聲對老大說道︰「大哥，678來了！」