亂紅樓 第四十八章改革之議

作者 ︰ 效顰

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听見賈母召喚,黛玉也有些驚奇。

但她自然也不敢耽擱。幸而頭發已經拭干,黛玉便讓朱松松的給挽了個髻。因衣服顏色都是極素淡的,也沒什麼好挑,忙整了衣衫,套了件素色褙子,又系了件素色的披風,就領著紫鵑和雪雁出門了。

到了賈母房中,卻見賈母房中不過有個琥珀伺候。

這次賈母的安排,真是把鴛鴦和琥珀這兩個被挑出來的大丫鬟的常任職責給調換了。但就算賈母年紀大了,黛玉也不認為,賈母會犯這麼低級的錯誤。

黛玉也不多問,先和賈母見了禮。賈母也不多說,只讓黛玉到身邊坐下。

不多時,黛玉就見朱嬤嬤將這幾個月偶爾能在賈母院子里見到的悅梅和煙竹這兩個前大家閨秀給領了來。

黛玉自己的時間安排得頗滿,加上和惜春較為交好,和這兩個現任的丫鬟卻是沒什麼交集的。此時仔細一看,才看出,她們的行為舉止已經變得和以前大為不同。

雖說之前被買來時,看著就讓人覺得挺溫順的,但那種溫順和現在的感覺全然不同。

黛玉忍不住想了想,然後明白過來。

那時候,她們依然是「落了難的小姐」,雖謙卑,但給人的感覺,就不像是下人。

現在不一樣了。

黛玉仔細看了看,和自己學習禮儀時的情形對比,很快就發現。她們的站姿、舉止、低頭的角度……等等等等,細節上和她平時的習慣很有些不同。

明明只是細節上的不同,給人的感覺就成了兩樣。

現在這兩個姑娘看起來,已經是標準的丫鬟了。

順從、卑下。

可她們自小接受嚴格的禮儀教育,那些細節都已經刻進了骨子里。在數個月之間就被強行擰成了另一種習慣……

黛玉怎麼想,都沒法覺得這很容易。

偏偏,這對一個父親入罪的大家閨秀來說,這真的已是極好的下場了。若家中是應有之罪還好,若不是應有之罪……

再次想到前生時父親的疲憊和賈母深深的壓在心底的憤懣,黛玉頓時覺得心中沉重。

她一時間都有些忘了迎春之事。

賈母卻也沒有就這麼提起,她開口時,只是道,「玉兒,我這會兒找你。還有悅梅、煙竹兩個過來,只因你們都不是生在賈府的姑娘,知道其他的仕宦人家的宅院里是什麼模樣的。這麼說,你生氣不生氣?」

黛玉忙笑道,「這有什麼好生氣的?外祖母即然這麼做。必然有深意的

賈母點頭。樣子比之前精神了不少,「深意不好說。不過玉兒,還有悅梅、映竹你們兩個。你們都來了這些時候,我要問你們,你們覺著,這賈家與你們所知的仕宦之家比,有什麼不同之處?尤其是,有什麼不妥之處?玉兒,你先說

黛玉的心思,這才徹底轉回到賈母的用意上來。

再想想之前迎春的事情。黛玉很快就反應過來。這或者和前生的時候,讓探春管家是一樣的用意……那時候,她的外祖母肯定也考慮過她,可那時候她的身子確實是太不爭氣了。

但她現在才七歲……

正這麼想,黛玉卻在心底自嘲一笑。

回到小時候的這大半年來,她不小心帶出前生經驗的時候,難道還少嗎?現在她根本不能清楚的分辨自己幼時的細節了。

況且……

想想自己看過的史書中記載的那些神童,黛玉也放了不少的心。她該幫著自己的外祖母,這也是她早就決定了的。

只是,雖賈府有那麼多不妥之處,也不能讓外祖母太傷心。

「我年紀小,哪知道什麼不妥?不過,要說我們家那兒,倒真是和這兒有許多不同。不瞞外祖母說,剛來時是很有些不適應的。要說最大的不同之處,是這兒人太多了

黛玉斟酌著詞句說道,「林家祖上的意思,是並不蓄養家生子的。一般的僕佣,簽約時最多也就是十年二十年。這兒卻有許多的家生子。家生子多了,自也有好處,倘若要用人時,總有許多合適的能選。不像林家,那會兒和雪雁一起的雪鸛被放出去了,一時間連我身邊也補不到合適的。只是,外祖母這兒又不是什麼嚴厲刻薄的人家,有了家生子,就不能太薄待了,總要費心找些事情給他們做。可要外孫女來說的話,維持這府中的日常行止,原用不了那麼些人手,人手有余,自然就有那些閑散的、偷懶的。且又常常說小懲大誡,想來總有些寬縱了,不能根治

賈母仔仔細細的听著。

其實黛玉這番話,不過就是詳解了一番迎春話里的「生齒日繁、事務日盛」八字。日漸增多的賈家各宗人口,還有增加數量更快的家生子們,于賈家來說,正在變成一個難以扛起的重擔。

早些年,賈家就已經入不敷出。

而這樣的問題,又是天下間的大戶世族,乃至于歷代的皇家,都難以避免的。

若想不出這樣的問題,除非得不停的發展擴張才行。可在天子腳下,誰敢那麼做?

當然,這也有當初定下的家規就寬厚的緣故。兩代四位公爺,在戰場上殺人無算,連著她的太婆婆、婆婆,都一致的認為,該在家里給他們多積點兒福澤。

可此後家生子越來越多,家業卻在萎縮,事情也就變得越來越嚴重。

偏她又沒來得及痛下決心改變這些。

後來就是沒有精力了……

賈母在心底嘆了一聲,又問那兩個侍立一邊的丫鬟,「你們兩個在家時。家里又如何?」

悅梅和煙竹兩個听著黛玉的話,早有些听住了。

她們現在不過是三等丫鬟,雖說是在賈母的院子里,也听了不少這林家姑娘的閑話。如「仗勢任性」一類。這樣的傳聞,都幾乎讓悅梅懷疑起自己印象的真實性來了。

就算是現在也是這樣……

這位林姑娘。分明是條理分明的說出了賈府最大的問題,和問題的成因!

她們在這賈府的下人堆里待了幾個月,對此可謂深有體會。

現在听見賈母這麼問,煙竹就略略低了頭,想了想。

悅梅卻是一咬牙,先開口了,「婢子的父親雖是科舉出身,上一輩卻只是小商人。是以,家中的下人多半都是父親中舉後方投靠而

來的。買來的極少。且以婢子父親的俸祿,就是有些俸祿外的錢財。也養不起多少人。是以家中也是人口簡單,每個下人每日里要做的事情都不少。這兒卻極為不同

煙竹有些驚奇的看了悅梅一眼。

但她也還是說道,「婢子家中也是一般,祖父一輩不過是莊戶人家,賣了田地方供父親中了舉。是以……」

說到這兒。煙竹有些說不下去了。

她的祖父祖母都已經過世了。現在想來。這竟成了極幸運的事。

賈母喟嘆一聲,道,「罷了,倒是鉤起你的傷心事來了。玉兒,你可知你二姐姐今兒到我這來,說了些什麼?」

黛玉雖有些想法,卻不能肯定,就搖了搖頭。

賈母也不至于偏心到沒邊。

她並沒有指出,迎春做那一系列事的順序大有問題,只說迎春試出了幾個新的胭脂方子。想要新開一個店鋪,為賈家開闢些財源。

「……玉兒,你看這事可做得?」

黛玉沉默了好一會兒。

迎春這想法,讓她想到了前生的探春改革。

那時候,探春在大觀園改革,主要就是兩件事,一是減了買辦給姑娘們買脂粉的那每人二兩銀子,二是將後建的大觀園的花草香木一並兒包給了婆子們,只讓那些婆子們回報大觀園內的一些使用。

要說原意,也不過是「開源節流」四字。

可她初知此事時,就覺著有些不妥。

只是一開始的時候,也不知道有哪里不對。後來看到大觀園里大大小小的爭端,才明白過來——

因承包了那些花草,那些婆子都要多貪些錢,將那些花草都看得可丁可卯的,斷不許人多動多用。連迎春那樣的姑娘,因性子懦弱,采花斗草之類的玩耍小事,竟都要受這些婆子言語嘀咕了。

更別說那些丫鬟們了。

那些丫鬟們,性子但凡是有些愛玩的、性子烈的,為這些花草小事和那些婆子鬧了多少事故出來!小隙化怨,此後大觀園內,不說再不能讓人悠閑賞玩,更是再無寧日了。

黛玉最是不滿探春的地方也就在這里——

舉措原是她提出來的。可她賣了好給那些管事婆子,事後的那些大小沖突,她卻再不敢管了。

在黛玉想來,探春原是自信滿滿的想要自小做起,未必沒有力挽狂瀾之意——那每個姑娘的二兩胭脂銀子,雖已與姑娘們的月例等同,但其實是賈府諸多實物中油水極少的一項。故此也是「小事」。

但古往今來,改革一事,哪有那樣容易的?探春不料自己的改革竟然惹出了那麼多的爭端,多半也是終于想到了前車之鑒,怕禍及己身,自然就退了。

如今的迎春,卻是比那時的探春要聰明一些。

甚至,比那時的她都要更聰明。

至少她一開始就知道了,不要直接在賈府內部直接動手。盡管,這府中以人事冗余為根基的各種情弊,才是賈府現在財政上入不敷出的最大問題。

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