表小姐是景李氏娘家表姐的女兒，閨名胡莞爾，今年十二歲。
雖說景李氏與這表姐是隔了幾層血緣關系的姐妹，但自幼她們兩家常常走動，關系處的，倒是和親姐妹差不多。
兩人更曾戲言，希望將來能結為兒女親家！
胡莞爾的父親胡應喜剛剛勝任江北巡撫，兼任都察院副都御使，上京述職的途中路過揚州，在此地稍作歇息，換船過江，再一路北上。
胡楊氏在剛抵達揚州時便有些按捺不住。
這次胡應喜高升，官至從二品，本是天大的喜事，可偏偏事有湊巧，趕上皇帝大選，充盈後宮，朝中凡正五品以上官員，家中有十二歲以上女子，未曾婚配的，皆在此列。
胡莞爾每一樣都符合條件。
胡楊氏自從知道這個消息之後，寢食難安。但凡父母真心疼愛子女的，必定不願意送女兒入宮。
胡楊氏把這女兒看得比自己的命還重要，自是不願女兒在那高牆大院中消耗青春。她一直沒有給女兒說親，就是太疼她了，希望給她找個天下最好的男兒。
可事到如今，卻是耽誤了她！
胡楊氏萬般無奈下，忽然想起這位揚州的妹妹。听聞她也是嫁的極好，育有一子一女，兒子應該與自己女兒差不多大，夫家在揚州城也是極有地位的。
這位妹妹和自己從小一塊兒長大，知根知底，若是莞爾能在聖旨下達前，先定下婚事，那便可逃過選秀。
因此，胡楊氏一行人剛到客棧安置，便派小廝先行送上拜帖，也等不及小廝回話，梳洗打扮一番，帶上禮物，便直奔中正南大街的景府。
景李氏對于好姐妹的到來，也是萬分驚喜。
兩人剛一見面，便抱在一起哭了一會兒，胡楊氏沒有忘記自己此行的目的，連忙把身後的胡莞爾拉到景李氏面前，「好妹妹，這是我的命根子，我嫡嫡親的女兒，今年剛十二歲。」
莞爾配合母親，上前兩步屈膝彎腰，行了個標準的萬福禮，柔聲說道︰「莞爾見過姨母，姨母萬福金安！」
「姐姐你真有福氣，竟得如此標致的女兒。」
景李氏的夸贊，三分是討好，有七分卻是真心的，胡莞爾的確算得上是位美麗的姑娘。
她的身量適中，腰肢盈盈一握，鵝蛋臉型，一雙大眼楮忽閃忽閃的，好似含了一汪清泉。一舉手一投足間，皆端方自信，看得出自小便是被呵護著長大的。
「妹妹你才是好福氣，我只得這一個親閨女，哪像你，一子一女，方才是好啊！」胡楊氏說著，看看四周問道︰「說起來，沒見到你的兒女，想來都進學去了吧？」
景李氏看看沙漏，算算時間差不多是中午了，于是說道︰「我家長女在家學里跟著先生識幾個字，現下該下課了。兒子，」說到這里，她無奈地輕搖頭，「兒子九歲了，自小身子不好，一月約有二十幾日要臥床休息不能上學，只能請了先生單獨教他，免得拖了其他兄弟的時間。上個月剛剛病了一場，現在稍微好點，一直在自己的園子里沒出來呢！」
胡楊氏听見她說兒子九歲時，暗想，比莞爾小三歲，不過女大三，抱金磚，倒是無妨。
又听見她說到身體不好時，心里咯 一下︰身子骨不好？這莞爾要是嫁過來，那不是得侍候丈夫，萬一要是沒有長成，夭折了，那我的莞爾……
「太太，您別也憂心少爺的身子，」景李氏的大丫鬟青紅見她又憂慮上了，免不了開導道︰「三少爺現下還小，身子骨也是比其他兄弟弱些，但我們少爺聰明呀，試問在大宏朝，有誰像少爺一般，九歲便能中了秀才的？」
「你家少爺中了秀才？」胡楊氏追問道。
「是的，少爺前些日子身子不舒服，沒來的及入學國子監，連皇上都準許少爺遲一年入學呢！」
「青紅，就你話多！」
胡楊氏听見青紅這樣說，眼楮不由一亮，「好妹妹，你那兒子，莫不是文曲星轉世吧！這丫鬟說的我愈發好奇了，快讓我見見，嗨呀，你瞧我，」她雙手合掌，輕輕拍了拍笑道︰「身子不好就得好好養著，不能隨便出來吹著風。妹妹，你領著我們去瞧瞧吧。」
「這……怕是不妥吧！」景李氏有些猶豫地看了莞爾一眼。
胡楊氏見她那樣，便想到她擔憂的是什麼，「妹妹不用擔心，自家親戚走動走動，沒有那麼多的男女大防，再說了，我們不是也跟著呢嗎？旁人也不會說些什麼的。」
姐姐都這樣說了，又是大老遠的來一趟，不見一見也確實說不過去，景李氏想了想便答應了，使了個小丫鬟先去景天苑通報一聲。
景李氏領著胡楊氏，胡莞爾，並丫鬟婆子們，一行人浩浩蕩蕩地穿過景府花園，沿著抄手游廊朝景天苑走去。
「妹妹，你們景府這景致可真是漂亮，」胡楊氏看著這一路走來的景色，嘖嘖稱奇，「瞧瞧這嶙峋假山，這嬌艷花朵，呀！」胡楊氏看著前面，忽然輕呼出聲，「荷花！」
前面正是景府的荷花池。
太陽毫不吝嗇自己的光芒，在水面上灑下點點金光，水面上的荷葉，舒適地攤開自己的身體，盡情享受著陽光的溫暖。
「真美！」胡楊氏感嘆道。
「姐姐，穿過這座橋便到了，我們去橋上看，能將整個荷塘一覽無余呢。」
「好！」
眾人有說有笑地踏上荷花池上那座拱形的石橋。
現在是春末夏初，荷塘里的荷花在經過整個春天積蓄力量後，不約而同地把粉女敕女敕的小臉露出水面，亭亭玉立在水中央。
微風拂過，滿池的春水閃耀著金燦燦的光芒，空氣中都彌漫著荷花那獨有的，醉人的馨香！
「唉……」胡楊氏看著這滿園的風景，滿足的輕嘆出聲，「還是我們江南風景好，西北那苦寒之地，盡瞧黃沙大漠，現下你們府里這綠柳成蔭，百花爭艷的美景，可真是讓人看著，心里就覺得舒暢。」
「姐姐喜歡就好，也不枉費它們這樣努力地開著。」景李氏淡淡的一笑，臉上隱隱顯現出幾分驕傲。
去景天苑的路有三條，從花園中穿過去這條路不是最近的，卻是景色最美的，能讓二品大員的正室如此夸獎，也不枉費自己帶著她們多繞了點路。
「姐姐，前面就是景天苑。」
眾人走下拱橋，正要繼續前行時，暮然看見，荷花池邊那顆巨大的柳樹下，設有一方木幾，長身玉立的少年低著頭，奮筆疾書，另有一名豆蔻少女，立在一旁幫他研磨。
陽光，垂柳，荷塘，花香，恣意飛揚的少年，紅袖添香的少女，怎麼看，眼前都是一副美景！
他們正是景亦文與容歆綠。
景亦文在正屋等了好一陣兒，還沒有見到表小姐她們過來。
下午進學，先生要求的一副春意圖他還未畫，本來是打算用過午膳後畫的，現在她們還未到，不如先畫上吧。于是讓小廝把木幾搬到景天苑門口，他打算畫一副荷塘□。
使人研磨時才想起，表小姐她們來的突然，丫鬟小廝們全都在忙活，連春熙和景安都沒得閑，只能讓容歆綠這唯二的閑人來幫忙。
容歆綠的家境不好，飯都吃不飽，哪里還有閑錢買筆墨紙硯。她在家跟著爹爹學認字時，都是用的樹枝在地上寫寫畫畫，從來沒有踫過墨這玩意兒。
因此總是研不均勻，不是淡了，就是太濃。
景亦文起初不知情，他看幾眼荷塘，便提筆作畫。誰知落筆時，紙上淡的根本就看不出畫的是什麼。
他瞪了容歆綠一眼，轉頭又去看景。
容歆綠趕緊加快研磨速度，卻又忘記添水。這一次，他落筆時那墨濃的他畫都畫不開。
景亦文這下總算逮著機會，朝她好一通抱怨，「你不是說你識字的嗎？怎麼連墨都墨不來？連春熙都不如！」
他氣的把筆往幾上一摔，「什麼興致都沒有了，不畫了！」
筆摔在木幾上，彈得老高又落了下來，直接掉進草地上。容歆綠把它撿起來時，濕濕的筆尖上面，沾了好些碎草屑。
容歆綠把它放進筆洗里，仔仔細細地清洗，「夫君，惹您生氣的是我，您又何必摔筆呢？」
她洗好筆，把它掛在筆架上，又說︰「這是我第一次踫這硯台，您讓我再多試兩次，一定能行。」
「還要再試？」景亦文不悅地皺眉，「沒心情，我不畫了！」
「夫君，您不是說這是先生要求的嗎？您不畫了下午拿什麼給先生？」容歆綠抬頭看向前面的荷塘與拱橋，贊嘆道︰「這景色真美，不畫豈不可惜了？這樣，您只管先仔細地看景，全部看好了，想好了，我估計我這邊也磨好了，好不好？」
景亦文本來還想拿拿喬說不畫的，可又想如果不畫，那下午真是沒作品交給先生，估計他又要去祖父那里告狀，到時候倒霉的還不是自己。于是便改口道︰「再給你一次機會，好好磨，一會兒要是再磨不好，我看你怎麼辦！」
「多謝夫君！」容歆綠見他同意了，開心的燦然一笑。
她笑得眉眼彎彎，那種打從心底里洋溢出來的喜悅感，很是有感染力，景亦文好像也不是那麼生氣了。
但他還是輕哼一聲，顯示自己對她的不滿，然後轉身看景。
容歆綠也不與他計較，她的注意力全集中在手中這小小的墨條與硯台上。
景亦文也是心無旁騖地看景，不似剛才那般，看幾眼便急急地想把所見畫于紙上。
待他把整幅畫的構圖都了然于心，這才走回木幾前，看見容歆綠眼楮一眨不眨地盯著硯台，一手拎著袖子，一手捏住墨條勻速地轉著圈，那般專注的模樣，好像在做什麼了不起的大事一般。
景亦文嘴角微揚，拿起筆，容歆綠立即停止研磨，安靜地立在一旁。
景亦文沒有理她，提筆沾磨，落紙便畫。
墨汁濃淡適中，滑潤流暢，景亦文心中又自有一番美景，是以這次畫的非常順利。
只見他筆若游龍，手不停揮，一副荷塘□便栩栩如生地展現在容歆綠眼前。
景李氏一行人過來時，正巧景亦文畫完整幅圖畫，容歆綠在一旁呆呆贊嘆，「畫得……真好啊！」
「灼灼荷花瑞,亭亭出水中。畫得真是惟妙惟肖！」
另有一道清麗的少女聲音，忽然響起，在這微微有些悶熱的正午，仿若一道清泉，涓涓流入心間。
景亦文循聲望了過去。
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