「哈哈，王撫台，古語有雲圖窮匕見，你是不是太心急了一點？」
郭琇一陣大笑，笑罷了，卻是看也不看王國昌，轉而對法海道︰「四公子，你不是疑惑老夫為何要你在山東審案嗎？接下來，你可要看仔細咯！」
看仔細？怔怔的法海丈二和尚模不著頭腦，形勢比人強，都如紅姑娘出堂會一樣送貨上門了，還有什麼可看的？
誠如法海所想，擒拿阿山的諭旨明發卻是打草驚「蛇」。盜賣國倉儲糧的「蛇王」就是兵部尚書範承勛。
康熙十九年，範承勛第一次去湖廣督運糧草，不光看到了糧商們的富裕，更大大的花差了一把，二十二年做崇文門稅監，過眼之錢如流水，晃花了眼也養刁了心。到了廣西做巡撫，「定諸屬徽米」就是做商官的第一回嘗試。
富貴逼人心漸黑，康熙二十七年，範承勛以「江南地濕，倉谷易朽蠹」為由，疏請「江蘇安徽諸州縣，春夏間，以倉谷十二三平糶，出陳易新」，倒買倒賣間，兩江的官員已經上下齊心！康熙三十五年，淮陽受災，疏請發倉米十萬石，算得上他在任最大的一筆買賣！
三十八年轉作兵部漢尚書，官雖升了買賣卻淡了，這讓流水入錢流水出的範尚書情以何堪，咬牙跺腳之下，他索性打起了九大國倉的主意，以範家的勛名，就是張鵬翮那樣的清吏都得幫著查漏補缺，運河沿岸的督撫們誰敢不買面子？
如今知道太子出手，吐故納新他不管，他只知道跟錢沒仇，一想多年經營、盤根錯節的買賣可能被連根鏟了，針鋒相對是必然。
作為久混官場的老吏，如何動手早做了思量。首先，法海動不得，一來是皇親，皇上尤為欣賞這位表弟不說，法海背後還有佟國維這上書房大臣呢。二來法海畢竟是欽差，弒殺欽差視同謀反，朝廷必定追查到底，那時候就成了節外生枝！
正所謂張飛賣刺蝟，人又剛強貨又扎手。否則，山東自古多草寇強梁，一聲 哨就有暗箭如雨！
動不得法海就要從其他人身上想轍，比如說郭琇，要不是這老頭子多事，以衛即齊補鍋的那兩下，江南道御史死了也就死了！就因為這老東西的名聲太大，才引來了法海圍觀，作為始作俑者，他當死，也必須死！誰讓這老東西的秉性跟烏龜王八一樣，咬住就不放呢！除了他，事情就算了了一半兒！
至于另一半，就要倒霉的阿山背了吧，享了好幾年的榮華富貴，也該到他出力的時候了！到時候，原告死了，替罪羊扛了，法海的里子面子都有了，他個毛頭小子還不得高高興興的回京受賞？
如此計劃之下，尚書府的密探隨著欽差一同出京，這才有法海前腳上奏在山東審案，後腳就有範府的管家夜入，十萬兩銀子，買郭琇一顆蒼頭！
「看？看你老狗怎麼死嗎？」王國昌不知不覺間已經被郭琇的言語套住，只以為撕破了溫情的面紗，便肆無忌憚起來，咬牙切齒道︰「你放心，等到你死了，本撫必定賞你一具檀木的棺材，啊——」
突兀的一道白光閃過，王國昌慘呼著蹲到了地上，捂嘴的手移開，滿手滿臉都是血。見撫台受傷，差役兵勇顧不上郭琇，一邊高喊著「有刺客」，一邊將巡撫大人團團護住。
刀出鞘，箭上弦，緊張兮兮的四下尋索，可珍珠泉周圍，除去一方池水就是幾座簡單的碑刻，再有就是遠處樹樁子樣杵著的兵勇，一眼就能看的透透，所謂的「刺客」就像池水中的氣泡一樣，飄散在空，杳無蹤跡！
「老狗！」
緩過神來的王國昌嘴角滴血，適才的白光是一顆瑩白的石彈子，生是打落他三顆牙齒，只覺得臉上麻木中帶著火辣辣的疼痛，找不著凶手更讓他憤怒，奮力甩開身邊攙扶的兵勇，戟指一點，「去，先賞這老囚一頓棍棒，本撫倒要看看，究竟是什麼樣的王八蛋敢傷了本撫？」
王國昌也不傻，自己剛剛威脅郭琇就有刺客出現，擺明了那刺客緊張這老東西！既是緊張，那干脆以牙還牙以眼還眼還變本加厲，就不信你能藏得住，只要露頭，哼，不把他擺出百八十個模樣就對不起那三顆牙！
「誰敢？」看兵勇們如狼似虎，情急之下，法海在郭琇身前一擋，「除非佟某死了，本欽差看誰再敢動郭大人一個手指頭！」
轉頭對著虛空有是一聲怒吼，「哪個奴才在呢？陷本少爺于險地，當心你們的皮子！」
前邊說法海失算，所謂失算，是預想遭到了意外，算而無果，一失足成千古恨。這失算又分為兩種，一種是在預計進程的坎坷，就像行路遇上大坑，摔死了倒霉蛋！另一種則是一開始就走了岔路，就像法海。
他是君子，君子行事講究仁者不憂、知者不惑、勇者不懼。這才有「苟利國家生死以，豈因福禍避趨之」的書生意氣。在他看來，此回審案，是為解民倒懸，行仁事，襄義舉，就如常見的檄文，以正義伐不仁，如阿山之流的戚戚小人本就束手就擒！
在這樣的理念支配下，便想到山東的不妥，也真沒放在心上，即便王國昌欲拿郭琇，他一樣因為王國昌的「協理」而束手束腳，畢竟郭琇的言語是在刁鑽！
但現在，狗急跳牆還要說明白，君子可欺之以方，大丈夫卻是威武不能屈！是可忍孰不可忍之下，自然不忘臨行阿瑪安排的護衛，不忘大哥伺候鞍前馬後的「朋友」，可他忘了，此來游泉，山東撫衙的兵勇早做清場，不管是暗地的護衛，還是隆科多的「朋友」，都以為法海的安全無虞而退步，雖有一聲吼，注定徒勞無功！
「四公子，稍安勿躁！」郭琇呵呵一笑，雖雙手被縛身後，卻如閑庭信步，「王撫台，你真以為老夫會蠢到沒有任何準備？」
王國昌默然猶豫。
猶豫不僅僅因為郭琇嘴里的「準備」，更因為法海剛才的一聲高喝，合轍沒有一個省油燈，有心不信，臉上的火辣卻提醒他這話怕不是空穴來風！
「王撫台，京中有幾件大事不知道你有沒有听說——」郭琇呵呵一笑，「皇太孫曾經死而復生，隨後就有阿哥們的紛紛倒台，接著就是皇上采納了太孫之言追繳國庫虧空。」
「除此，皇太孫還曾語發驚人，說士紳一體納糧，為此老夫曾與太學、翰林院並京城士子一同游街反對，四位老狀元更攔著皇上的御輦告狀，可結果呢？孔聖之像無端粉碎，老狀元韓菼更被五雷轟頂……」
「三阿哥胤祉依舊不服，並不惜在宛平秋閱場練兵，可永定河堤崩裂，三阿哥爬到行宮屋脊上才幸免于難……」
郭琇沉默一會兒才笑呵呵道︰「王撫台，老朽若說這是天意，你信麼？」
王國昌依舊沉默不語。
關于太孫的「神異」他早曾听說，冊封太孫與追繳虧空的旨意也早到了山東。可要把這歸為天意——他也是讀書人，子不語怪力亂神的聖人教導早就根植心底，他以為最大的可能就是太孫手下有一群奇人異士，再仔細想想，這奇人該是太子手下吧？否則以太孫八歲稚齡，他就是從娘胎里早慧也不可能啊！
如此——剛才天外飛仙般的石彈子也就有了解釋！
這樣的想法卻是把自己嚇了一跳！太子若派這樣的奇人在側，自己還能滅口嗎？也一定是這樣的奇人在側，否則，法海的吼叫為什麼徒勞無功？
說不定，他們就在一邊看著等自己大開殺戒呢，那時候，造反的帽子摘都摘不掉！
一切都合情合理了，但心里已經在天人交戰！
郭琇看王國昌左右為難就已經猜透了他的心思，偏又不說破，轉而看向法海，「四公子，你可知中庸之意？」
法海一愣，佩服郭琇淡定從容之余少不得有怨懣，心說什麼時候了您老還有心情論文？
「老夫以為中庸之根本就是一個‘宜’字，宜者有度就是仁義之道！」郭琇也沒打算讓法海回答，自顧說道︰「就像這位王撫台不過是脅從之輩，以中庸論之，首惡必誅，脅從為戒，才不傷這天下的祥和之氣，您說對嗎？」
對或不對，不等法海作答，王國昌早已翻身拜倒，「四公子，華野公，救我！」
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