「尊敬的凱撒，這是本月我們所收集到的所有情報。」外務大臣維吉爾微微頷首，語氣平和的遞出一份厚厚的卷軸，放到面前的書桌上，然後將其一點一點的展開︰「包含了過去三個月我們所得到的一切消息！」
「當然，大部分都是公開信息，還有一些都是道听途說，沒什麼證據的小道消息，全部都已經在上面分門別類了。」
「你永遠是那麼的可靠，令人信服。」狄奧多坐在桌子後面，微笑著贊嘆道︰「我親愛的維吉爾！」
「只是盡到了身為您的臣子一點點微不足道的責任，凱撒！」年輕的外務大臣依舊是面無表情，優雅的躬身表示感謝。
「好吧，快點來告訴我，我們那些親愛的盟友們現在都在干些什麼？」
「首先是米斯特麥和薩利昂兩個地區。」維吉爾指著卷軸的地圖上兩個西部區域說道︰「在過去的三個月，兩地的鐵礦石、馬匹、亞麻布價格都在瘋狂上漲，而且供不應求！兩位大公都在不停的收購所有進口的一切軍用物資，尤其是以上三樣！」
「他們正在整合軍力，加強後備資源。」維吉爾緩緩說道︰「更準確的說，是在招兵買馬！僅僅上個月，米斯特麥就有超過一千人被征召入伍，而且還有很多北方的高地人接受了布倫努斯大公招募，加入了他的軍隊！」
「而且，本季的玻璃和香料價格開始下滑，也可以證明這一點。」
狄奧多眉頭緊鎖，食指在地圖上不停地敲擊著︰「他們哪來那麼多錢？還是說增加了稅收？」
「不，恰恰相反，尤其是薩利昂地區，稅收不增反降！而且市面上的糧價也僅僅是有些許的抬升，還在能夠被接受的程度上。」維吉爾反駁了狄奧多的猜想。
「究竟是怎麼回事？！」
「這就是我要說的第二件事了。」外務大臣點了點頭︰「因為他們正在擴張！兩位大公幾乎是同時開始，將周圍大大小小的封地納入自己的統治範圍當中，現在的他們早已是今非昔比！」
「在這上面，他們比我們更有優勢！」維吉爾輕輕嘆了口氣︰「無論是長久以來的聲望，還是地區上的威懾力，布倫努斯和烏爾托克都要遠遠超過羅馬！得天獨厚的優勢使得他們更容易吸收周圍被分割的四分五裂的封地，也不會有任何問題！」
「更重要的是，他們可沒有您那樣仁慈！」維吉爾撇了撇嘴︰「雖然很多人主動加入了，但也有並不是那心甘情願的，他們的下場就可想而知了…………僅僅保全了姓命而已！」
「這就是——又得，就必然會有失。」狄奧多無奈的擺了擺手︰「賽文克羅一戰，全世界都明白了，過去強大的帝國已經被徹底摧毀！過去的秩序和法律，全都變成了一紙空文，曾經的約束力完完全全的消失了，如果不是南方獸人的威脅，戰火早就燃遍了整個北方世界了！我們哪里能有這麼空閑的時間來建設城市，儲備糧食，組建軍團？！」
「事實上北方已經燃起了戰火！凱撒。」維吉爾搖了搖頭，說道︰「拉里亞！」
「我曾經听布倫努斯說起過。」狄奧多沉聲道︰「似乎是因為繼承權的問題？」
「比這還要復雜！」維吉爾從舉起手示意了一下︰「現在拉里亞地區大大小小，所有和拉里亞大公沾親帶故的領主，都宣布自己擁有所謂的‘無可爭議’的繼承權。幾乎每天都在發生戰爭當然，還都是小規模的，但已經足夠危險了。整個地區所有的道路都被封鎖，設上路卡，每天都有商旅被打劫的消息傳來，混亂程度可想而知了！」
「所以，我們需要足夠強大的軍團，才能保護羅馬，讓她擁有足夠的威懾力！」狄奧多點了點頭︰「現在的北方就是如此，誰擁有更多的軍隊，誰就擁有無可爭議的權威！如果不能用道德和法律維持秩序，那就只能用劍來約束！」
「但是現在的羅馬很難征集更多的軍隊了，一個軍團已經是極限——在不破壞生產的前提下。」維吉爾小聲提議道︰「要在那些附屬們的領地上招募軍隊嗎？」
「不！決不能這麼干！至少現在還不可以。」狄奧多擺了擺手︰「那樣只會讓這些還不怎麼忠誠的家伙對我們離心離德。至少在目前，羅馬不能有任何顯示出她任何虛弱的表現！而對于那些人，我們也要時刻提防！」
「這似乎和您之前仁慈的做法有些許違背？」維吉爾有些疑惑的問道︰「還是說，您有了什麼新的想法？或者其它的緣由？」
「任何的行為都是為了明確的目的而使用的，維吉爾。否則那就沒有任何意義了。」狄奧多閉目養神，靠在椅背上︰「我可以慷慨仁慈的籠絡他們，讓他們明白羅馬的富強與慷慨，使他們憧憬羅馬的富強；但我也會時刻讓他們明白羅馬強大的力量，讓他們感受到威懾，被約束，讓他們一刻也不能放松！」
「我會收回他們的土地和特權的，在合適的時候。希望這些人足夠聰明，否則我也不介意像布倫努斯和烏爾托克他們那樣，使用一點小小的暴力行為！」
「您的智慧與胸襟，是羅馬強大的關鍵，偉大的凱撒！」維吉爾不失時機的小小拍了一個馬屁，朝著狄奧多彎腰鞠躬以示恭敬。
「好了別說這些了！」狄奧多擺了擺手︰「有沒有什麼好消息？我是說還算好消息情報！」
「這樣說的話，確實有。」維吉爾微微一笑︰「是從北方傳來的，康斯坦丁司令官帶回的消息！」
「雖然出了一點點小小的糾紛，但是之前一直和我們沒什麼聯系的什德弗現在願意和我們展開貿易了，那里擁有豐富的鐵礦資源，可以說還算不錯，而且也算是一個不錯的好消息了！」
「他總是能給我驚喜！」狄奧多托著下巴，笑道︰「那個瘋狂的艦隊司令官！」
「或許您應該增加艦隊的人數，現在他們要保護更多的商路！」
「這件事等他回來的時候再談吧！」狄奧多說道︰「現在還不太合適。」
「說起北方，有一個人或許您應該見一見。」維吉爾說道︰「您還記得那個在賽馬的時候奪冠的人嗎？」
「你是說，那個叫嘉多的？」
「他是瑞恩部落大酋長的兒子，現在正在凱撒里亞初級學院讀書，估計是康斯坦丁司令官介紹，他參加比賽還是因為費比烏斯教授舉薦的！」
「比賽的獎勵品還沒有發吧？」狄奧多問道。
「如果您需要，我現在就可以安排。」維吉爾優雅的笑了一聲，嘴角彎起來︰「相信這會是一次絕好的會面，對于雙方都是如此！」
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「祝賀你！祝賀你獲得如此令人羨慕的成績，相信天上的神明也在保佑你，不是嗎？！」
凱撒里亞城堡的後庭⺪場上，狄奧多贊許的看著眼前和自己差不多高的嘉多，為他慶祝︰「總而言之，恭喜你獲得了那場比賽的優勝！」
「感謝您的贊美。」嘉多謙虛的微微一笑，撫胸示意︰「這里面還包含了一些運氣成分！」
「伊蘭迪爾，把馬遷來，讓人給這位優勝者穿上他的戰利品！」狄奧多高興地笑著︰「那都是他應得的！」
「大人，這個…………」
「噓————，不要拒絕。」狄奧多擺了擺手，笑著拍了拍他的肩膀︰「我說了，那都是你應得的！」
兩個城堡的僕人抱著盔甲和長劍走到狄奧多的面前，在行禮之後就開始為嘉多穿戴起來，幫他穿上了鎧甲，系好披風，扣上皮帶，將那柄銀色的長劍拴在他的左側，手腳熟練地完成了這一切。
「現在整個凱撒里亞都在為你歡呼，為一個來自北方的英雄而歡呼。」狄奧一邊微笑著一邊走到他身邊，眼神澄澈的看著他︰「我听說你和康斯坦丁的關系非常好，是這樣嗎？」
「那位尊敬的先生是我的第一位老師。」嘉多略有些羞澀的點點頭︰「他教會了我很多東西。」
「他是我最信任的人之一，他的家族也是。」狄奧多很隨意的揮了揮手︰「那麼，你來凱撒里亞是為了什麼呢？」
「我想親眼來看看，看看羅馬人到底是什麼樣的！」嘉多認真的回答道︰「非常想知道，我認為我應該來，而我的父親也很支持我。」
「你有一個好父親！」
「所以，你打算在凱撒里亞念書？」狄奧多問道︰「是這樣嗎？」
「不僅僅是如此。」北方少年微微搖了搖頭︰「還有更多，但是卻說不上來的東西，總之是想要親眼看看。」
「希望你能看到。」狄奧多停住了腳步︰「能看到真正的羅馬究竟是什麼樣子的，羅馬究竟代表了什麼！」
「我想我會看到的！」嘉多的臉上露出了開心的笑容。
「啊，對了，作為朋友，也作為羅馬人的凱撒，我希望你能替我帶一份禮物送給你的父親，作為我們雙方友誼的見證！」狄奧多朝身後招了招手，一個僕人托著一個大箱子走了過來。
「一套鎧甲？」嘉多好奇的問道。
「哦，不僅如此。」狄奧多搖了搖頭︰「還有一柄斧槍，一件漂亮的披風和一對護腕，我由衷的希望我們雙方的友誼可以永遠保持下去！」
「希望他喜歡這些小玩意兒！」狄奧多喃喃自語道。
（迎接國慶，所以今天提前更新，啦啦啦。
苦逼的空空只能放兩天假，不是補課就是專業課，而且馬上就是月考，所以本來預想中的每曰雙更只能恨恨作罷——唉，不過至少明天我會雙更一次，分別是中午兩點，晚上七點半，希望大家不要怪我。
最後，推薦票什麼的趕緊漲上去啊啊啊，才五票對不起這個推薦啊！）
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