「…………埃涅阿斯還在滔滔說著，一陣怒號的北風撞在他的帆篷上，把浪頭掀得天高。槳折了，船頭轉向了；船舷承受了海的全部沖擊。一堵水的懸崖，高高的，激了過來。水手懸在浪脊。
還有些看見浪頭在面前陷了下去，露出滾沸的水和沙下面的海底，接著南風趕上了另外三只船，拋得它們向一長條半隱的礁岩旋轉，這條礁岩在海的中央，人們稱它為「祭壇」。東風迫得另外三只離開深海到淺水灘的流沙那里。他們的朋友駭然看見風使他們的船擱淺，在船上堆起山樣高的沙…………」
安靜的凱撒里亞學院圖書館，茱莉亞.安東尼奧小聲朗讀著維吉爾的著作《埃涅阿斯紀》，她的聲音很輕柔，還帶有一些非常獨特的韻律在里面——這是她在歌劇中學來的，就連學院的許多學者也為此贊不絕口。
一邊讀著，少女還時不時的抬起頭，悄悄的從書上面偷偷望過去，面帶微笑的阿迪勒.阿拉瑪還坐在那聚精會神的听著，略壞笑意的目光似乎還在看著她，讓少女面色一紅，趕緊用厚厚的書本擋住自己羞紅的面色。
輕松自在的阿迪勒，半個身子都靠在了椅子里面，極其放松的樣子像是快要睡過去了似的，就好像他現在正身處馬里昂斯的大帳內，絲毫不用為凱撒里亞現在微妙的局面所煩惱，輕松自在毫無顧忌。
身為馬里昂斯公爵的長子，而且還是最有可能的繼承人，阿迪勒身邊從來不會缺少女人，他自認也很了解這些美好的事物。大部分的女孩子，其實最需要的是一位能夠傾听她們的男人，讓她們能擁有充實的安全感；而滔滔不絕的男人，往往反而不招人喜歡——自然時有例外，如果你擁有富可敵國的黃金，還是會有許多女孩原因听你滔滔不絕。或是做任何令人厭煩的事情的。
阿迪勒曾經看到過許多女孩兒——熱情、活潑、大膽、乃至于癲狂……有時候不得不承認黃金確實能搞定許多事情。但是眼前這個叫做茱莉亞的羅馬少女給了他一種全新的感受，他過去從未見過這樣的，博學多識仿佛是一位學者的女孩兒，單純善良。卻又充滿了各式各樣的奇思幻想。尤其是那種充滿了書卷氣息的味道，靜謐而又溫婉的樣子，更是激發出了他無限的遐想。
為了躲避父親目光的阿迪勒曾經長年呆在一座山中的經院內——一群避世的學者們生活的地方，長期的生活讓他略微有些鄙視那些對知識毫無見地的所謂貴族們，尤其是那些所謂的貴婦人，奢華的生活並不能掩蓋她們精神層面的單薄淺識。而茱莉亞，卻讓他好像找到了一個能夠和自己交流的對象，他第一次感覺到，來到這座羅馬人的城市是一個多麼正確的舉動。
「看來你對凱撒里亞的生活挺適應的，好像是我多心了呢。」一個慢悠悠的聲音從一旁傳來。茱莉亞驚慌的抬起頭，穿著紫色長袖袍子的挺拔身影站在書架邊上︰「凱撒，您……您怎麼會在這？！」
「我希望能夠和阿迪勒閣下單獨談談，不好意思這好像打擾到你們了。」狄奧多微笑著看向她，雙手放在身前。微微低下頭︰「可以嗎？」
「當……當然可以！」面色羞紅的茱莉亞趕緊站起來，把手里的書抱在懷中，像只小兔子一樣一蹦一跳的跑開了，慌慌張張的背影踉踉蹌蹌的，甚至連頭都不敢回。
「您來的可太是是時候了。」睡眼惺忪的阿迪勒無奈的坐起來，慢慢站起身子︰「向您致敬，尊貴的陛下。」
「茱莉亞。如果我沒記錯的話，她是財政大臣安東尼奧的親妹妹，康斯坦丁教授最喜愛的學生。」狄奧多輕聲說道︰「即便是在凱撒里亞，這樣的優秀的女孩兒也是極其少見的特例——不得不承認，某些時候我們確實對女人有些許偏見，更夠被允許入學的姑娘還是少之又少的。」
「听起來您像是在警告我。呵呵呵……」阿迪勒揚起嘴角，笑得有些嘲弄︰「如果您需要的話，我可以向您保證，我是真心喜歡這位小姐的。也許用不了多久，我就會親自上門向安東尼奧家提出婚禮的請求。」
「那是他們應該關心的事情。而不是我。」狄奧多微笑著，表情平靜而又含蓄，聲音很淡然︰「我是皇帝，所以你也應該清楚我真正關心的是什麼。這麼說吧，我需要馬里昂斯，羅馬的軍隊需要馬里昂斯源源不斷的優秀戰馬，我需要確保馬里昂斯的忠誠，尤其是阿拉瑪家族的忠誠。」
「但是您卻又不太願意相信我們，請別否認這一點，因為我看得出來！」阿迪勒似乎一點也不在乎似的，很隨意的坐在了軟榻上，翹著右腿︰「換做是我也不相信的——克溫河之戰馬里昂斯沒有出兵，您的加冕儀式也只有我這麼個還不是公爵的家伙來參加，怎麼看，都是一副準備開戰的架勢。」
「我相信這並不是阿拉瑪公爵的本意。」狄奧多輕聲說道︰「迦圖人要是真想和羅馬宣戰，克溫河之戰的時候你們盡管可以偷襲凱撒里亞，或者從背後夾擊克溫河的守軍。如果你們真的想要置身事外，也用不著將阿茹娜嫁給貝利撒留。」
「迦圖人不會傻到和整個人類世界作對的，至于獸人……」阿迪勒不屑的撇撇嘴︰「我們還沒有蠢到和一群野獸做朋友。我們是人類……盡管我們挺討厭所謂的神聖帝國的，過去的潘德，現在的羅馬。但我們是人類，人類就絕不會為了爭權奪利就幫著怪物殺自己的親族……在翡翠大草原上，沒有比這更可恥的事情了！」
「這點我願意相信，我也希望會是這樣。」狄奧多點點頭說道︰「而為了回報迦圖人的忠誠，我當然可以做出一些回報來。」
「我會提名你成為元老院的一位元老。」狄奧多面色平靜的說道︰「如果有需要，馬里昂斯甚至可以自己組建議會，並且選派你們的代表參加元老院的會議，作為馬里昂斯加入羅馬的象征。」
「……听起來似乎非常的不可思議，你竟然願意看到迦圖人加入元老院？」阿迪勒眸光一閃︰「這听起來似乎過于慷慨了！」
阿迪勒當然清楚，御前議會僅僅是狄奧多為了妥協和地方關系組織的一個議會，真正掌控羅馬權利的依然是元老院。狄奧多的舉動，無疑是要將迦圖人拉入自己的核心圈子內︰「難道你就不怕你的那些下屬們會反對？」
「身為皇帝，我一向慷慨。」狄奧多對阿迪勒的表情很滿意，嘴角彎彎的揚了起來︰「至于那些人，我自然有我的辦法來解決。迦圖人是帝國重要的一部分，為了保證馬里昂斯的忠誠，稍微犧牲一些也是允許範圍。」
「沒想到您竟然如此重視迦圖人。」阿迪勒從椅子上站起來，面色復雜的看著狄奧多︰「我會把這件事告訴父親的，想來他也應該不會拒絕才是。這麼優厚的條件……如果拒絕的話，恐怕就是我們不講道理了。」
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「……必須把阿迪勒控制在凱撒里亞，羅馬需要將馬里昂斯掌控在手中，阿迪勒關系到阿拉瑪家族的繼承權，他也是唯一一個擁有和貝利撒留將軍競爭的迦圖人。」
狹小的房間內，維吉爾像是在禱告一樣自言自語著，又像是在和身後的路德維希爵士聊天，冷靜的面色全然沒有往日的優雅微笑。白皙的手指沾滿了清水，灑在牆角的墨丘利神像上。
「陛下開出來的條件是迦圖人……或者說阿迪勒無法拒絕的，他們不敢正面違抗帝國的‘恩賜’。阿迪勒也需要一個證明的自己能力的身份，這正好。」維吉爾笑了，只不過有些嘲諷︰「他知道這是誘餌，但還是跳進來了——一個瘋子，野心家。我討厭瘋子和野心家。」
「因為一個具有騎士精神和高尚品德的主君，才更能讓你施展才華？」路德維希冷笑一聲︰「躲在這種地方，仿佛君王影子般的建立起帝國，是不是讓你很有成就感？你才是個瘋子——瘋子一般對自己的同類有著天然的厭惡。」
「我不是瘋子，最起碼我就不討厭你。」年輕的外務大臣重新掛上了淡然的微笑，轉過身看向盯著自己的路德維希︰「我需要你在馬里昂斯的線人，讓他們為羅馬服務，必要的時候可以鏟除一些障礙……不過我想，像阿迪勒這樣的人杰，應該不會對自己的兄弟姐妹太過仁慈的。」
「在下可以為羅馬而戰。」路德維希沒有笑︰「但是也需要報酬。」
「恐怕我開不出什麼慷慨的價格來。」維吉爾笑意更濃了︰「我不是凱撒，沒有那麼慷慨，也沒有那麼富有。」
「在下絕不會做那種無用功，一切只為了艾爾夫萬公爵。」路德維希爵士沉聲道︰「而公爵大人，只想要一件東西，對陛下，也對您來說，都是舉手之勞……」
（首先要感謝無毒河豚（可惜我不吃一切水里的生物~）童鞋的打賞，這幾章寫的我自己有點兒膈應，不過就是這樣，有激動人心的*，就必須配上平淡卻又充實的壓抑和鋪墊。迷霧山劇情是一個比較重要的支線，自然馬里昂斯也一樣。我一般都是習慣性的在結尾來段猛烈的，不知道這一次是不是能圓滿的搞定第四卷的結尾，因為好多事情還沒有處理完呢）