白橡學院落成典禮很快降下帷幕，慶祝的宴會也行將接近尾聲，甚至當羅德里格斯院長為首的學校管理方都悄然退場，只留下駐校的一些學生們在收拾整理大禮堂，貴族和商人們的暗箱交易卻進行地如火如荼，仿佛澆了一大桶燈油的孤島燈塔，不管多遠都能看到那明亮耀眼的光芒。本書最新免費章節請訪問。
入股背後站著馴鹿之王教會、掌握蔚藍法師塔的白橡學院，子孫後代有免試入學的資格，足夠叫沉穩的老牌貴族都動心。
收到邀請前來的北地諸領的貴族們和大商人暗自慶幸正確選擇的重要，出讓了部分利益就獲得了如此獲利豐厚的邀請函，而其中勢單力薄的在場的個別人已經攪動腦汁，準備聯合其他人聯手取得其中一個席位的資格。
激流城毫無疑問地獲得一個位置，有首席內政官德莫雷托為首，聯合羅勒•莫德斯托次席內政官、撒圖安•馬汀財政官，再聯合幾個大商人，根本沒有人敢和他們爭搶，畢竟白橡學院第一批學生大多數是來自激流城。
剩下七個位置沒有一個貴族或者商人敢拍著胸口說能爭搶到手，因此聯合在所難免，這個時候親戚關系就很快成為天然的聯系紐帶，幾個擁有封地和產業的貴族帶頭，立刻組建了三個小型家族。
八個席位去了一半，剩下的拼搶更加殘酷和積極。
富有的北地商人們多少都有合作關系，糧食商人和馬車行會擁有幾十年積累的人脈和信用，大糧商普拉奇登高一呼，幾個傳統的土地貴族和商人立即拿下了一個位置。
還有三個，只剩下三個，再不出手，那只能眼睜睜看著別人借助這股順風揚帆出海，獲取豐厚的利益，自己只能在沿海繼續打漁混混日子。對于開始追逐商業利潤的北地新興貴族和投機興味濃厚的商人們來說，沒有賺錢就等于虧損。
為了停止虧損獲取盈利，只有摒棄分歧，尋求彼此認同的共識。
三個巨無霸一樣的大家族開始孕育誕生，選出代言人瓜分剩下的三個席位，頓時在場所有皆大歡喜。
‘不錯，很不錯，將在場所有人都拉進白橡學院，形成緊密的利益共同體，完整的資金鏈以及囊括北地幾乎所有領地的中小貴族和商人中的佼佼者，再無人可以撼動學院，烏圖斯山將成為你的自留地。’法恩•塔斯克靜靜地注視著這場鬧劇圓滿收場，對從頭到尾一手掌控的羅德里格斯院長佩服不已。
‘對發展信仰之源毫無所謂的你終于動真格了。’紅袍法師對馴鹿之王一開始只擇取少年為信徒並不認同，只有成年人的信仰對神祇來說才是合格的源泉，他之前認為里德勒殿下剛剛晉升，還不熟悉其中的區別，不過看到剛才那一幕，他又有些不同的看法。
‘通過兒童影響家庭成員，或許等這些少年成長後進行二次收割。不！不需要等候太久，早婚的北地人很快就會在十六歲成人禮後尋找另一半組建家庭，那時候才是您摘取果實的最佳時機。’法恩•塔斯克終于明白過來，對于不朽神明的思考方式以及漫長的時間為鋪墊的計劃有了一個直觀的認識。
「或許我該從家族族長的位置退下來，去追求屬于我自己的不朽。」
‘那個曾經如此接近的身影就這樣漸行漸遠，甚至已經遠到無法追趕，而在身邊，已經有兩個人或者三個人踏在這條路上，我再不努力，百年之後就只能孤獨地回歸骸骨之王的懷抱。’
法恩•塔斯克離開大禮堂的休息間，慢慢沿著樓梯走到樓頂的星象室。
夜色已深，這個時候只能留在學院就宿，幸運的是學院方面早有準備，在二樓的容納學生們休息的宿舍鋪好了厚厚的床墊以及點燃後熱意盎然的壁爐。
剛剛落成的學院能做到這個地步已經非常不錯了，許多家長擔心子女在這里求學會受苦，不過他們已經打消了這個想法。
第三層的院長專屬房間，瑞文•馬汀等幾個少年站在會客廳里等候遲遲歸來的羅德里格斯院長。
白色壁爐突然爆起金紅色焰柱，洛根•德里昂手扶著壁爐架暈乎乎地走出來，顯然已經適應了飛鹿網的運作。
等少年們發覺不對勁的時候，羅德里格斯院長已經在他的座位上微微搖頭。
這個場面不用說，都明白是一次簡單又明快的測試，在場所有少年，包括索密特和曼圖尼•塔斯克都不合格。
「看來你們一路上走地太輕松，接踵而來的名聲和榮譽讓你們飄飄然，忘記了一個施法者該有的冷靜和專注，或許是你們的年齡的關系，畢竟我曾經也年輕過，同樣經歷了這個試煉。」說到這里，羅德里格斯拿起桌面上一個打補丁的舊口袋。
「伸手進來，許下一個願望，讓我看看你們取得什麼試煉。瑞文，你第一個來。」
「是的，院長。」
瑞文•馬汀第一個走上前，毫不猶豫地把手伸進口袋里，心里許下一個獲得某種物品能快速通過試煉的願望，隨後空蕩蕩的右手突然抓住了一把羊絨，有些不明白地握住後慢慢拿出來。
「很好，是金羊毛的試煉，象征財富、冒險、不屈不饒的意志。瑞文，說說你對這個試煉的看法或者領悟。」
瑞文•馬汀從片言碎語中明白其中的關鍵，他嘗試著將它們組合後重新構建︰「院長，你要求我進行的試煉，是不是以不屈不饒的意志通過冒險來獲得財富。」
「對了一半，瑞文，你有很好的天賦，獲得財富不是目的，主要是過程。這些羊絨其實是一張破碎的羊皮紙，你將這些碎片還原後就會獲得一張地圖，按照上面的指示，完成試煉。」
「謝謝你，院長。」瑞文•馬汀很快退回自己的位置。
接下來是索密特，他從老舊的口袋里得到三個小口袋。
「嗯，不錯不錯，這些小口袋里面裝著的是矮人族秘密粉末配方的主要材料，他們守口如瓶幾百年，用這些神奇的粉末馴服大山，挖出地底隱藏的各種礦物。」羅德里格斯滿意地點點頭︰「爐石的試煉。索密特，尋找還原出矮人的配方，你需要耐心地反復試驗、精確測量以及不畏生死的勇氣。」
索密特同樣鞠躬致謝，退回自己的位置前，他嗅了嗅三個小口袋里面的粉末︰‘嗯！硫磺、木炭、硝石，都是很常見的普通煉金術需要用到的東西。這里面還會有隱藏的秘密？’
奧列弗得到了一根羽毛。
羅德里格斯露出微笑︰‘果然是這個試煉。’
「這是很古老的試煉儀式，原身是城邦時代，愛與美之神訓練祂的女祭司力量與平衡之美的舞蹈，凝聚寄托著一小塊真理片段。十三根棕櫚木葉子和一根羽毛，奧列弗，你需要內心無比平靜才能達到和完成這次試煉。」
曼圖尼•塔斯克的試煉是多米諾骨牌，從十塊、一百塊、一千塊、一萬塊、十萬塊。
「完成五次骨牌放置，你可以嘗試挑戰一百萬塊，你的天賦決定試煉只需要按部就班地層層推進，難度將會越來越大，可是成就也會越來越高。」
「謝謝你，院長。」曼圖尼•塔斯克從族長那里知道一些關于眼前的中年男子的真實身份，能獲得他的指點，沒有什麼比這個更美好的了。
還剩下最後一位。
「洛根•德里昂，你的試煉暫時不準備向你開放，你要做的是從頭開始。」羅德里格斯將一個盛水的木碗推到洛根的面前，銀亮的水花蕩漾出層層漣漪，那個月亮一樣的銀意奧靜靜地躺在碗底。
看到這熟悉的一幕，奧列弗三人已經完全明白羅德里格斯院長的身份。
不過既然老師沒有揭破，他們也樂得裝糊涂。
洛根•德里昂走上前接過木碗，剛剛接觸踫到底座，所有震蕩不停的漣漪就此消失，一枚銀亮的月光緩緩升上來貼在他的眉心上，漸漸消失。
羅德里格斯看到這一幕，滿意地笑了。
‘不會吧，居然擁有如此純淨無暇的心靈！’奧列弗等人互相對視一眼，都看到了彼此的震撼。當初他們想要讓心靈純粹，甩掉拋棄雜念，幾乎過著苦行僧的生活，這才得到第一個咒語。
‘有勁敵來了。’三個若有所思的少年第二次想到了一塊，之前那次是因為曼圖尼•塔斯克強勢而來。
「很不錯的資質，洛根，來，選擇你的魔杖。」
羅德里格斯輕輕一掃，寬大的桌面上所有雜物立即消失，換上了整齊地拜訪在木盒里的各式魔杖。
「巫師選擇魔杖，魔杖也會挑選巫師，最初只是一根空白的沒有杖芯的魔杖，它會伴隨你成長，你為它添加魔紋和各種古代語，它會讓你更好地控制體內散亂的魔力，而當它獲得杖芯後，魔杖就會成為你的身體的一部分，手臂的延伸。」
洛根•德里昂伸出手打開的木盒，把手放在魔杖上。
「這些魔杖來自古老的森林，受林間翩翩起舞的小精靈的祝福，蘊含濃厚的靈氣。洛根，握住它，如果發熱燙手好像一根燒紅的鐵 ，它適合你，如果濕漉漉地好像手心都是汗，它是在說拒絕，只有彼此都感到溫暖，你才能順利讓咒語發揮出來。」
打開一個又一個盒子，取出一根又一根魔杖，都沒有找到院長說的那種溫暖感覺。
「這一批不行嗎？還有下一批。」羅德里格斯不厭其煩地換了三次，終于有一根魔杖讓洛根•德里昂感覺到舒適的溫暖。
「盧默思！」
一個金黃色的太陽從橄欖枝魔杖頂端緩緩升起，照亮了洛根•德里昂的滿面笑容。