二樓的宿舍都被受邀請者以及他們的家屬佔據，洛根•德里昂他們只好前往公共休息間，索密特輕輕揮動魔杖，壁爐里還有余燼未熄的干柴重新燃起火焰，一股清新的松香味道彌漫開來，暖洋洋的熱氣驅走了少年們體內剩下的緊張和興奮。請使用訪問本站。
沒有安排試煉任務，卻學會了第一個咒語，得到屬于自己的魔杖，洛根•德里昂月兌下厚厚的皮毛靴子，盤腿坐在休息間壁爐左側角落織鳥式樣的吊椅上，身體深陷在柔軟的靠墊里，他靜靜地觀察著休息間里的其他人，一點一滴地揣測他們的特征。
休息片刻，喝過一杯暖和的溫牛女乃，精神陡然振奮的瑞文•馬汀小心翼翼地取出一小堆碎羊皮放在身前的桌子上，又取出自己的松木魔杖，悶咳一聲︰「里派拉利奧維姆！」
魔杖頂端噴射出一團紅色的光芒，碎羊皮毫無動靜，依舊躺在原處沒有自動粘合還原。
「嗯？怎麼會？這個咒語沒問題啊！」瑞文•馬汀的眼楮不由地望向了曼圖尼•塔斯克。
「別看我，小修復咒是我發明的，可是它不是萬能的，記得嗎？它只能修復普通的物品，而且缺失的部分必須齊全。」曼圖尼聳了聳肩膀，「瑞文，你的毛病就在這里，總是喜歡走捷徑，這些碎片羊皮拼湊還原說不定就是試煉內容的重要一環，你用修復咒還原它，補救失去了試煉的意義嗎？」
‘該死的家伙，總是喜歡教訓人。’瑞文•馬汀面色如常地點頭微笑致謝，收起魔杖，取出一根鑷子，開始他的注定漫長的拼圖嘗試。
洛根•德里昂看到眼前這一幕，對曼圖尼•塔斯克仔細地上下打量。
這是一個身材魁梧，個頭高大的北地人，剛進休息間時頭上戴著暗紅色無邊帽，房間里溫度上升後，就隨手月兌下放在身邊，露出一頭漆黑濃密的長發，淺黑色的眼瞳里無時無刻都在流露出思索的神色，英俊的面貌因此少了幾分稚氣，多出一些大人才有的成熟味道。據說他的祖先是聖樹議會的外環議員，體內流淌著古老的法師的血脈，而他的家庭盡管只是塔斯克家族的旁支，卻因為擁有過人的施法者的天賦，被賜予主家的姓氏，甚至因為天賦太好的緣故，被里德勒破例收入白橡學院。他的頭顱一般都是高高昂起，用下巴對著其他人說話，
‘這是個值得結識的同學，卻不能成為關系緊密的朋友，榮耀的家庭出身以及過人的資質帶來的遠超普通水準線上的優越感，會自然而然地產生隔閡以及距離。而且他那高高在上的姿態，俯視的眼神，一副施舍的神色，太討厭了。’洛根•德里昂在內心描繪出曼圖尼•塔斯克的形象，給出一個‘珠寶匣貴族’的評價。
‘不過，從剛才那一番話來看，他也許已經認識到自己的缺點所在，正在努力改善當中。願意和別人分享匣子里的寶物，這算是一個好的開始。’
奧列弗和索密特依舊坐在一起閑聊，他們兩個人的關系從一開始就非常要好，又經過梅迪斯要塞的斬首行動，住在尖頂高塔附屬的小鎮的同一幢樓里，還有主持烏圖斯山新學院的建造工作，日常生活中的點點滴滴都凝聚他們的友誼和默契。在瑞文•馬汀前往寒冰要塞的一段時間以來，陸續吸引了曼圖尼•塔斯克、艾斯卻爾等人加入這個小圈子，已經成為白橡學院的學生們的核心。
高談闊論的奧列弗和沉默寡言的索密特能成為朋友同樣吸引了洛根•德里昂的注意。
‘和傳聞不同，據說對惡魔恨之入骨的奧列弗只要看到或听到和深淵惡魔有關的事情，就會勃然大怒，控制不住情緒，現在看他們談論的黑女巫話題，面色如常只有少許激動的奧列弗顯然從內心的影子里走出來了。傳聞不可不信，卻也不可全信。’
洛根•德里昂看了一眼索密特，煙灰色的頭發上有淡淡的粉塵，焦黑色的皮膚來自常年鐵匠的生活留下的痕跡，異常粗大的關節指頭和粗壯的手臂怎麼看都不像是施法者。
‘嗯！是一個敏行訥言的實干的人，這樣的人比較好說話，說不定可以從他身上下手，打入這個圈子里。’
洛根•德里昂坐在角落里觀察休息室里的其他人，被他觀察的奧列弗等人也在暗中上下打量他，尤其是曾經的天譴之矛三人組，對洛根•德里昂的存在無法無視。
不說他是因為虔誠而得到邀請函前來烏圖斯山白橡學院觀禮，能出入院長專屬房間的壁爐，無比純淨的心靈，幾乎片刻之間就通過靈性的考驗得到巫師學徒的傳承和第一個咒語，就單單看他的年齡，十歲都不到，足夠讓所有人都感到羞愧。
‘還好他只有九歲！’這是所有人的共同想法。作為一個巫師學徒，年齡太小，體內的魔力還未成長塑造成型，意味著他有無限的可能性，同樣也意味著短時間內無法更進一步。這從每個人都獲得試煉，而唯獨沒有洛根•德里昂就可以明顯看出來。
‘我們能有今天的成就都是經歷日復一日枯燥的冥想，忍受旁人無法理解的孤獨和寂寞才走到這一步。先踏出一步的好處在于同樣的努力，注定我們保持領先的優勢。’
陌生的優越感第一次在這幾個少年心里泛起，洛根•德里昂閉上眼楮︰「天才，一分是靈感，九分是努力。但那一分的靈感是最重要的，甚至比那九分的努力都要重要。我發誓我會追上你們的腳步，最後和你們並肩站在一起。」
羅德里格斯院長微笑著點點頭，很滿意洛根•德里昂的到來，重新激發了缺乏危機感顯得有些散漫的奧列弗等人。
「您在為什麼感到高興呢？殿下！」突然出現的煉金術老師走出壁爐，她撫模著溫暖的爐石，對飛鹿網很是著迷。
「歡迎你接受邀請前來白橡學院任教，塞西莉亞。在煉金術方面，龍脈幾乎站立在人類的頂點。」羅德里格斯院長微微欠身。
一位尊貴的神祇的致意，讓龍脈君王有些受寵若驚。和那些簽署秘密約定的古老神明不同，眼前剛剛崛起沒多久的新神沒有任何包袱，對龍脈的態度也大致是持中立的態度。
‘這或許是一個極好的機會，讓龍脈重新回歸北地。南方的充滿濕氣的原始森林荒無人煙的確是落腳的好地方，可是北地畢竟是我們經營多年的老巢。’
羅德里格斯院長端起一杯南瓜汁︰「塞西莉亞，請不要在神祇面前思考，盡管我不是有意查看你的思維，你的思索產生的火花就像一張放在面前的白紙任意揮灑油彩，實在是太矚目了。」
龍脈君王極力維持的平靜神色流露出一絲難堪︰「讓您看笑話了，殿下。」
「你們現在擁有了眼楮可以挖掘出隱藏的龍脈，國王的歸來讓散亂無序的古老血脈再次匯聚融合，無論是實力還是勢力都急劇膨脹的南方大沼澤地開始凝聚戰爭陰雲，和北方獸人王國遙相呼應。人類諸國高層以及諸神教會憂心忡忡，擔心你們會聯手夾攻，而更糟糕的是魔災隨時會再次掀起，幽暗地域脆弱的深淵之門搖搖欲墜，而在黑暗的地底世界深處，一股死亡的漩渦開始成型。這實在是糟透了！」
「殿下，您偏居在大陸一隅，信仰的基礎還未扎進腳下的大地，眼光卻看到了整個大陸？會不會逾越了您目前身為凜冬女士從神的本分。」這些話，龍脈君王其實也是壯起膽才敢說。
羅德里格斯微微搖頭︰「不止如此，在遙遠的黑大陸，以及廣闊的海洋里，同樣有蠢蠢欲動的陰影，這些苟延殘喘的舊日支配者的直系後裔不甘寂寞，正在準備一場波及兩個大陸的戰爭。」
「您究竟想說什麼？殿下，我有些糊涂了。」塞西莉亞從羅德里格斯的話里听出了許多隱秘，和自己得知的互相印證，更說明了祂所言不虛。
「獸人只是想要擴展版圖疆域，為他們的族群爭取生存的地方，這個很容易就滿足他們。大陸的北方有一望無際的荒無人煙的土地，只要人類收縮防線，空出來的土地足夠獸人們消化上百年。」
「通往永淪深淵的大門正在封印加固當中，那些行走在黑暗世界，崇拜惡魔的居民們看似很風光，其實只是諸神教會抽走了各個教區的菁華，深入地底幽暗世界執行更重要的任務而出現的短暫現象。只要大門堵上了，惡魔軍團無法沖出地面，魔災就無從談起。那些失去了水的小魚蝦米只能和泥巴一起慢慢腐爛。」
「接下來就是調轉矛頭對付你們。大沼澤地能為珍禽異獸抵擋冒險者的目光，可是它能為龍脈抵擋人類王國正規軍的碾壓嗎？無論勝敗，剛剛有一些復興氣息的龍脈注定要大量失血，這又何必呢？」
羅德里格斯放下杯子︰「未來注定是凡人的時代，龍脈的君王，是時候做出選擇了。」
「要麼和平？要麼戰爭？」
「要麼生存？要麼毀滅？」
「不要妄想做什麼牆頭草，一旦選擇了位置，永遠改變不了陣營的烙印。」
龍脈君王塞西莉亞沉默著靜靜地坐下，陷入長久地苦思。