黃昏，夕陽把最後燦爛的光輝留給天空，慢慢沉入大地，當帶著滿身疲憊回家的居民們開始清點辛勞一天的收獲，屬于激流城守夜人的舞台緩緩拉開帷幕。本書最新免費章節請訪問。
作為北地首屈一指的商貿和工業城市，激流城吸引了賽斯維亞王國其它大貴族和王室的關注，南方的諸位大公，甚至是弗蘭卡斯帝國也在這里秘密安插許多收集各種情報的間諜。
面對激流城和北地像地平線上噴薄而出的旭日以驚人的速度向上攀升，自然引起了許多傳統貴族的不滿甚至是敵視。貨運碼頭上鬧事的搬運工表面上的起因是听到傳言說在港口上安裝的吊機將取代他們，背後卻有聞到腥味意識到這是一個極好的機會而不遺余力推波助瀾的各國情報人員，因此在激流城地下世界的大佬們通過劣血戰爭重新洗牌的混亂時期，守夜人最神秘的一位首領發牌人悄悄地離開了紙牌屋，穿著一身黑色的禮服和圓檐帽，走向激流城未被路燈照亮的陰暗角落，甚至是散發骯髒潮濕氣味的下水道。
破碎面具的殺手泰倫•盧思科通過艱苦的磨練，擁有比普通人快幾倍的身手，熔煉在右手的鋼鐵手弩是他唯一的武器。在激流城下水道第二層，泰倫和伙伴們以密集的連珠弩箭消滅了榮耀之手的第六分會，徹底取代它在地下世界的席位。
這冒險的舉動沒有招致來自榮耀之手總部的頂尖刺客黑刃喬格斯的反擊，他的目標始終是背信棄義刺殺第六分會長的米若尼•約琉姆。這位眾賊之王的虔誠信徒仗著熟悉激流城的下水道的地形，和他的追殺者玩著捉迷藏的游戲。不過米若尼的好運氣似乎快要用盡了，因為他在一個還未被破壞的秘密巢穴里修養疲倦的身體時，一位陌生訪客悄聲無息的打開秘門，從容不迫地走進來。
‘不是黑刃喬格斯！’米若尼繃緊的身體漸漸放松，‘既然不是非要置我于死地的仇敵，一切都好商量。’
「約琉姆先生，請選牌！」陌生訪客雙手攤開，一疊卡牌在他手上來回翻動，隨後有十張顏色不同的紙牌懸浮在他面前。
「今天天氣不錯，啊哈，為什麼我們不出去走走？」米若尼•約琉姆的左手放在背後，已經握住他的‘低語者’彎匕。
‘能讓普通的卡牌懸浮在半空中，對方很有可能是施法者，在元素退潮魔網衰竭的時期，這些人都是危險人物。為什麼要找上我？他的動機是什麼？他來自哪里？是新的追殺者？’
什麼都不知道，什麼都不了解，這對時而瘋癲失常，時而精明果決的米若尼來說，是無法容忍的事情。因此他已經把陌生訪客視為敵對，畢竟能找到他的隱秘藏身處，意味著以後將沒有平穩的日子。只有眾賊之王才知道，米若尼•約琉姆幾次在喬格斯的黑刃下逃生，是多麼艱難的事情。
「你選擇拒絕，我來為你選牌。」發牌人的右手在背面朝上的卡牌掠過，停頓在一張氤氳黃色的卡片。
「我說，你想玩什麼花樣？」米若尼感覺到危險的氣息近在眼前，迅速退後拉開距離。
這個決定讓他此後一直追悔不已。
「螺旋迷宮！今天是我的幸運日。」所有卡牌都被發牌人的左手收走，只有一張由他選擇的黃色卡片夾在右手食指和中指之間。
輕輕翻轉，卡牌化成兩道光線呈正反螺旋纏繞在手指上。
「螺穿！」
發牌人的手指瞄準後退緊貼在密室牆壁的米若尼，背脊感覺到毛骨悚然的冰寒讓這位眾賊之王的信徒屈辱地蹲，抱著膝蓋向左側翻滾。
嘶嘶！
兩個拇指粗細的穿透密室牆壁的小洞把米若尼驚駭地差點呼喊出聲，這時他的右臉頰傳來隱隱的刺痛，米若尼忍不住抽動顴肌，感覺到有些濕潤的痕跡不斷往下滑落。
‘受傷了，我竟然受傷了。剛才明明已經躲避過去，為什麼還會受傷？’眾賊之王的信徒懊悔不已地發現自己和對方的距離拉地太遠了，以致于發動反擊，自己得意的貼身纏斗技毫無用處。
「螺穿！」
發牌人毫不停留地繼續發動攻擊，他的手指就像兩支無堅不摧的傳奇弓弩，源源不斷地發射威力驚人的箭矢。
米若尼•約琉姆藏身的密室牆壁上到處都是透光的孔洞，一直無法接近發牌人的他的身上也添加了數不清的傷口，不斷重復著血液流失、凝固成血痂，額外消耗體力。
‘不能這樣下去，要麼被他活活累死，要麼被他的神奇手指洞穿殺死。’米若尼心里發狠，把眾賊之王賜予神恩的‘低語者’當做暗器向發牌人用力投擲，然後不顧一切地發動陰影潛行，在密室上方穹頂滑走來到對手閃避他走投無路時垂死掙扎的一擊的退路上，張開彈出指甲的雙手，目標就是對方縴細的脖子。
「早就在這里等你。」發牌人抬起頭，朝米若尼露出勝利女神垂青他的微笑。
‘危險！’
米若尼•約琉姆連忙扭腰閃避，可惜他的去勢太快已經來不及了。
「體驗過我最強的長矛，現在輪到我防御力最強的堅盾。」發牌人右手雙指貼在眉心。
「螺旋！」
兩股天旋地轉的無可抗拒的扭曲力場把米若尼的身體帶進不停原地自轉的華爾茲圓舞曲里，周圍密室的一切都像走馬燈一樣急速旋轉，讓他清醒的腦子很快暈地找不到方向。
看著這個激流城昔日最強的盜賊頭子被神秘的發牌人玩弄在股掌之間，听到動靜趕來的黑刃喬格斯屏息靜氣地待在原地不敢露頭，他的目光甚至不敢望過去，生怕驚動了這兩個人。
一是擔心被必死無疑的約琉姆牽扯進去，二是來頭不明的發牌人到底擁有什麼伎倆，還沒有徹底模清楚，貿然開戰那就太愚蠢了。
隨後喬格斯被滿是透光孔洞仿佛蜂巢的密室震驚了，只有繼續收斂氣息，動也不敢動一下。
「你的命運被扭曲了。」發牌人放下手指。
米若尼•約琉姆被慣性推動繼續轉了幾圈，然後像爛泥一樣癱倒在地，掙扎了幾次也沒有站起身，反而不停地干嘔，身體仿佛被無形的手推動著在地上側翻。
「你的遺言！約琉姆先生，請說出在你離開人世前最後的話。」發牌人冰冷的聲音灌進昏頭的米若尼的耳朵里，他忍不住打了個冷顫，稍微恢復片刻的清醒。
「我知道你是誰，站在守夜人樓頂的三位巨頭中身份最神秘的佔卜師，短矛和火炬聯手也沒有嘗到勝利的滋味。」
「打平手。」發牌人訝異地抬起頭，「你知道的太多了。」
「我想知道，為什麼是我？你的殺戮名單上為什麼有我的名字？」米若尼的雙手冒出柳絮似的陰影。
「你信仰的神靈並沒有庇護你。」
「這不是一個理由。」
發牌人的左手翻開厚厚的一疊卡牌，他抽出其中一張繪有干枯的盜賊之手，隨後輕輕捻動，原來還有背面一張︰「榮耀之手被破碎面具取代，已經失去席位，和這些失敗者站在一起的你，就是被我清除的原因。」
「這太可笑了。榮耀之手幾乎毀在我的手里，他們的分會長就是被我刺殺致死，否則破碎面具不會贏地那麼輕松。而且，榮耀之手的總部已經派出強大的援手，破碎面具想要站穩腳跟，真是一個笑話。」米若尼突然抓住了最後的救命稻草，望著附近唯一的陰暗角落，大聲呼喊，「黑刃喬格斯，你必須得承認我說對了。」
「喬格斯，為了捍衛榮耀之手的尊嚴，站出來。」米若尼瘋狂地大吼大叫。
發牌人看著瘋癲發狂的眾賊之王的信徒，一句話擊殺他的希望︰「剛才潛行接近，收斂氣息藏身的刺客大師，已經毫無尊嚴的逃跑了。」
「不！」絕望的哀嚎，垂死掙扎的惡獸臨終前唯一留下的聲音。
「螺穿。」
兩道無形的箭矢穿透米若尼•約琉姆的額頭和心髒，把他的生命永遠地留在這間密室里。
‘至少我要完成最後的獻祭！’瀕死彌留之際，眾賊之王的虔誠信徒，為了喚醒斷斷續續地沉寂沒有任何回應的神祇，米若尼雙手燃起燭火似的影焰，以靈魂為燃料，以身體為祭壇，燔燒漸漸衰弱的心髒。
‘我的信仰之源，請接受卑微的信徒最後的祭品。’
離開密室準備繼續今夜獵殺的發牌人頓住腳步，扭過頭，看了即使垂死也要完成獻祭的‘獵物’一眼，古老的泉水一樣平靜的眼楮流露出微微動容的震驚。
‘一個值得尊敬的對手。’
發牌人不再視背信棄義謀殺朋友後被追殺地猶如喪家之犬的米若尼•約琉姆為獵物，他從卡牌里抽出一張繪有血紅色火焰熊熊燃燒圖案的卡片，附近游離的火元素歡快地聚集在上面，周圍的空氣開始扭曲波動。