大晉開國初期，因戰亂後民不聊生，經濟萎靡不振，朝廷實行了許多復蘇經濟的政策。在海防鞏固後，撤銷海禁是其中之一。
溫家祖上便是大晉第一批做海上貿易的商人，發家致富後，又開了瓷器、紡織等作坊，溫書錦的曾祖父那一輩，已經是大晉排的上名號的大商賈。
士農工商，商人排在最末。有錢之後就想到社會地位，溫書錦的祖父算是半個讀書人，考上秀才後，便將江南一帶的小作坊關閉，舉家搬回山東祖籍，再不問海上買賣。
等後來溫書錦的父親十一歲考了秀才，祖父更無心于商業，在祖母撒手人寰後，他更是一心一意督促唯一的兒子讀書。
溫家逐漸從大晉富商排名中隱退，等溫書錦的父親高中探花郎，娶了平陽公唯一的嫡出小姐後，算是徹底清白了商戶出身。
也不知道是不是溫家的祖墳埋得不好，溫家幾代單傳。即便在祖父那一輩，祖父納了兩室偏房，也沒有養下一個庶子，就算是生出來的庶女，也會年幼夭折。
因此，溫家雖早不做買賣，祖上積累的財富卻也沒有出現坐吃山空的想象。
溫家到底多有錢，溫書錦沒有認真統計過，她只知道，她和弟弟這輩子不管怎麼吃也吃不完。呃……就算是下輩子、下下輩子，只要沒人做那敗家子，社會穩定，沒有戰亂，也盡夠用了。
總而言之，這是一筆十分可觀的財富。可觀到沒有人見了不會眼紅，所以要守住這些財富，就變得相當不易。
在溫家沒有男主子的情況下，她的母親是個要強的人，且出身尊貴，沒有人敢打這些財富的主意。
可母親熬了這兩年，不知道還能不能再熬兩年。如果不能，她這身體不過八歲，弟弟才兩歲，這些財富又如何守得住？
溫書錦很想到把自己徹頭徹尾地當做一個外來人，但她失去的母愛在這里得到補償，她的母親甚至給她做了長大後才能穿的鞋襪。
沒有親人，在這里得到滿足，她有母親還有一個可愛的弟弟。
兩年時間，她已經把母親和弟弟當做自己最親的親人。她不想再一次失去，任何一個都不想，就算她理智上知道這很難實現。
「那些話也不過是我胡亂說的罷了，娘怎麼還當真了？女兒年紀小，銘哥年紀更小……」溫書錦覺得喉嚨又酸又澀，她聲音透著極力抑制的暗啞。
母親笑著順了順她額前的碎發，手指冰涼，沒有溫度，但她動作十分溫柔，眼里露出驕傲的神采︰「我的女兒果然不同凡響，胡說都能說出這麼好的法子，不如再仔細和娘說一說。」
溫書錦垂下頭，緊緊抿著嘴唇不言語。
母親面帶微笑看著她，半晌，欣慰道︰「銘哥有錦兒這樣的姐姐，娘很放心。」
可溫書錦並不想讓母親放心，同時也不想讓母親擔心，這樣的矛盾讓她一個字也說不出來。
病痛折磨，她是經受過的。那種命在旦夕的絕望，躺在醫院病床上的孤獨，可即便如此，她也沒想過要放棄活下去的權利。
母親明明還有牽掛，怎麼可能輕易放棄呢？
可瞧著母親蠟黃枯瘦的面容，溫書錦幾乎能看見，她的生命在一點一點地被抽走。就像好端端長在頭上的發絲，一根一根被生生扯落。
她的眼眶一片模糊，又不敢抬頭讓母親瞧見。
「娘剛才粗略算了一下可挪用的銀兩，病了這一兩年，錦兒把家里打理的很好。難為錦兒小小年紀就要為娘分憂，這會子覺得精神還不錯，讓房先生進來，咱們再好好協商協商。」說罷就扭頭吩咐木槿去把房先生請來。
溫書錦見母親以意已決，情知勸也無用。便趁著母親不留神擦了臉上了淚，打起精神，拿出理智來。
宋氏也知自己的日子不多了，她要為一雙兒女早作打算。溫家本族是沒有親戚能投靠的，一雙兒女這般年紀，縱然女兒足智多謀，處事穩重，可若失去庇佑，也只能落得任由人欺凌的地步。
就算她百般的不情願，她也不得不低頭。想到這里，宋氏朝枕邊望去，那里有一封她昨晚寫好的信。
木槿很快返回來，身後跟著一位四十來歲，身穿棉衣，舉止恭順的中年人。
此人便是房先生，原本是溫書錦的西席先生。在溫書錦的父親病逝後，宋氏守寡，溫書錦守制，便不怎麼在溫家府里走動。
不過，他惦記著溫老爺當年救濟之恩，又身無所牽，因此並沒有離開溫家，而是住在外面的莊子上。
去年冬天，宋氏病情越來越重，眼看著大限將至的樣子，雲嬤嬤才忙將他請回來，以防不測也好有個在外頭張羅的人。
和父親當年身邊那些幕僚相比，房先生的為人，不管是宋氏還是溫書錦都很放心。
用人不疑疑人不用，溫書錦信任房先生，所以她的打算最早就是和房先生說的。房先生當時就目瞪口呆，眼下宋氏才提了幾句，房先生便道︰「不瞞夫人，我也想不出比小姐更好的法子！」
「江南幾個作坊，這一二年盈利不如當年，又有後起的何家、張家。常言鞭長莫及，那賬冊從江南送來山東路上也得半個月功夫。小姐、哥兒年幼，那邊的掌櫃盡心與否說不準，更怕有人連同外人擠兌。到時候，別說盈利，只怕連立足的地兒都沒了。」
就算溫書錦有能力，那邊出了事，等她趕過去也于事無補了。眼下母親還在人世，就已人心不穩，一旦母親去了，會是什麼模樣就不難想象。
當然，還有另一個可能，那就是她的外戚。不過，溫書錦看得出來，母親和平陽公府並不怎麼親厚。
應該說，和她的幾位舅母關系不大好。而她的舅舅們，溫書錦一個也沒見過，從母親身邊那些陪房處得知，大舅戰死，二舅很忙。三舅是外公的庶子，其他人便不得而知了。
可母親病了這兩年，也只逢年過節，京城那邊會打發二等管事送年節禮來。
輕慢可想而知。
溫書錦思慮間，房先生還在繼續說︰「……讓掌櫃入股，年底分紅，雖咱們的進項少了，卻能保住幾個作坊。等簽下的契約時限到，去留隨他們掌櫃自個兒的意思。那時小姐、哥兒年紀也大了。至于田產地產，取近幾年收益均數，年景好多出來的歸管理的莊頭，年景不好，又沒遇上厲害的旱澇天災，便由他們自個兒承擔。」
溫書錦年幼，又是姑娘。平陽公門第顯赫規矩大，宋氏深有體會，的確沒有比這更周全更好的法子。
「房先生所言極是。」
「慚愧，這些都是小姐的主意。」房先生敬畏地看了一眼沉靜乖巧坐在榻上的女童。
宋氏暗驚，她不由地將目光落到自己女兒身上。
給的好處多，短時間內不必擔心那些人背棄東家。看似沒什麼，這取舍之間，只怕是男人也會猶豫不決。
宋氏深深地望著女兒，轉而眼底布滿疼惜。如果丈夫沒死，如果她這個做母親的再堅強一些，女兒又怎麼會小小年紀就擔當起大男人的角色？
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