()沈綰貞和趙世幀並肩站在長亭之上,看著平遠候趙章消失在大路的盡頭，冬已盡，正午的陽光，驅散殘冬寒意,突然，刮過一陣北風,趙世幀上前一步,身子微傾，擋在風口上,把沈綰貞護住。
這一細微的舉動，沈綰貞突然感動，眼眶有點潮潤,掩飾地低下頭,堅強的女子內心深處也需要男人的呵護。
這陣風過去，趙世幀才退後，跟她並肩站著，沈綰貞看他有意和自己離開半步距離，即便動情之時，趙世幀也不僭越，沈綰貞想愛首先是尊重，他沒有用權勢將自己佔為己有，若他真想那麼做，易如反掌，其品格高貴，令人嘆服。
沈綰貞的心，泛起層層漣漪，良久，又苦笑搖頭，愛人是希望他好，不會讓他受世人詬病，今後或許不會見面，沈綰貞側頭看趙世幀，正巧趙世幀也看向她，二人同時笑了。
沈綰貞望著遠處蒼涼，半晌，收回目光，「王爺，平遠候走遠了，回吧！」
趙世幀只願意哪怕跟她靜靜站著，心里也是踏實溫暖的。
沈綰貞硬下心腸，率先離開，趙世幀跟在後面，沈綰貞上車子，撂下車門棉簾子，卻把車窗素絹紗簾卷起，趙世幀騎馬跟在車旁，默默的，也不說話。
靠近長亭這段路不是太好，凹凸不平，車老板沒主意前面有個深坑，上面砂石蓋著，車子走上去，突然左右搖晃，趙世幀嚇了一跳，就有點著慌，想伸手把沈綰貞從車窗里抱出來，可後面有詹府下人的車子，還有左右隨從兩旁跟著，忍住，緊張得忙喚侍衛，「快扶住車子。」
侍衛們上前幫忙把車子扶住，往前推過這段路，路平穩了，趙世幀才松口氣。
沈綰貞心安地坐著，不知怎麼有安陽王在，她心里異常踏實，側頭看他板著臉，緊張得臉部沒了表情，他一直跟在車子側旁，大概是上次的事嚇壞了，怕自己在出意外。
沈綰貞心里莫名地感動，不敢朝他看，屏住心神，暗自告誡自己，不能產生非分之想，今生只當他是個救命恩人，他冊妃在即，但願他得一好女子，白頭偕老。
沈綰貞看他臉上繃得太緊，就想緩和一下，朝窗外問︰「王爺是怎麼讓皇上幫忙的？」
這一轉移注意力，趙世幀心里放松下來，憨憨地笑著道︰「本王只是給皇上講了一個才子佳人的故事。」
沈綰貞心想，安陽王心思慧敏，是那個女子好福氣，能夠有幸陪伴在他身旁。
往前，已能看見京城高大城牆，進了城門，沈綰貞探出頭來，「民婦就此別過。」
趙世幀拱手，「詹夫人請。」
沈綰貞的車子就朝東去了，走不遠，沈綰貞探出頭，側身朝後看去，趙世幀竟勒馬站在原地，朝她車子方向望著，沈綰貞心一酸，不敢在看。
伯府
詹伯爺臉色暗沉，似很生氣的樣子，詹夫人像犯錯的孩子，微低著頭，撅嘴，一臉不悅。
「這麼大的事情，你為何不對我說。」詹伯爺氣得胡須有點顫，語氣嚴厲，盯著妻子問。
詹夫人手擺弄衣角，吞吞吐吐，低著眼皮，小聲道︰「不是沒敢跟你說，怕你生氣。」
詹伯爺桌子一拍，雖手不重，還是把詹夫人嚇了一大跳，撅嘴不高興地嗔怪道︰「你這火爆脾氣，那個敢說。」
「你跟我說明白了，逆子自拜堂之日，就沒進洞房，還是……」詹伯爺對二兒子房中事，都說不出口。
詹夫人明白丈夫的意思，偷眼瞅瞅丈夫，極小聲兒道︰「洞房是入了，但是沒合房。」
「至今兒媳都是女兒身。」詹伯爺有點不敢相信。
突然，怒火中燒，「來人，把二爺叫來。」
下人們嚇得直咋舌，就有一小廝忙去找二爺。
英姨娘吃過晚膳，覺得比白日涼，春曉找出一件比甲，為她穿上，英姨娘聞到一股樟腦味，就干嘔起來，春曉忙跑去外間，拿銅盆，待手拎著銅盆進門，英姨娘把晚飯吃的東西吐了一地。
春曉見了胃里一陣惡心，差點自己也吐了，強忍著，忙忙走到桌旁，端起茶壺，倒了杯茶水，遞給剛吐過的英姨娘，英姨娘漱口，春曉趕緊拿過痰盂，英姨娘把漱口水吐在痰盂里。
春曉又去打水，服侍英姨娘洗臉，英姨娘自炕桌上取過一顆杏脯放在嘴里，干嚼，壓下惡心感。
春曉憋著氣，收拾地上污穢，又看褥子上吐了一大片，有把褥面拆下來，卷卷仍到空盆里，端盆出去。
推門到外面，招呼胖丫，胖丫好半天才從下處出來，磨磨蹭蹭近前，「姐姐叫我有事？」
春曉擰了她胳膊一把，「才懶出來。」胖丫，疼得‘哎呦’一聲，往旁直躲，嘴里嘟囔道︰「也沒什麼事，姨娘哪里有姐姐侍候，也不用我上前，在說我不過借來使，又不是正牌丫頭。」
「還頂嘴。」春曉又狠命只掐了她兩把，胖丫尖聲叫道︰「做什麼只管掐我？」
「干什麼，大晚上鬼哭狼嚎的，晦氣。」英姨娘吐得胸腔都疼了，正自心煩，听外間二人拌嘴，喝止。
春曉把弄髒了的一團褥面，塞在胖丫懷里，「拿去洗衣房洗了。」
胖丫嘟著嘴，嘴里嘀咕著，「梅香拜把子，一樣的丫頭，充起姑娘來，耍什麼威風？」
抱著一團單子往外走，「回來。」春曉招呼道。
胖丫停住腳，不敢靠她她近，怕她又要打罵，隔著老遠，甕聲甕氣地道︰「姐姐還有事？」
「你順便問問，前兒送去的姨娘的中衣怎麼今兒還沒洗好。」春曉想起，順便洗好了讓她拿回來，省得自己跑腿。
胖丫答應聲，就去了。
春曉自言自語，自打姨娘診出生男，府里下人態度好多了，可這洗衣房的幾個媳婦婆子，不是省油的燈，每次洗衣服都拖著好幾天才送來，稍有不滿，她們一車話等著，說什麼府里主子多，一人一件，就多少衣裳，見天手不離水，都洗不過來，還說求姑娘省些事吧，就算疼顧我們。
倒叫春曉沒話說，干生氣，姨娘前兒還問那條藕荷色裙子洗好了沒有，怪她手腳懶，不去催催。
英姨娘吐過了，心里舒服點，穿上厚棉衣，走去門口，喚春曉打掃一下屋子。
春曉進去，把半桶水潑在地上，清洗干淨青石地磚，擦抹干淨。
英姨娘在門口站了一會，眼楮四處閑看，就看對面東廂房門開了，玉兒走出來，隨後紅箋出來，主僕匆匆走出去。
日頭快落了，英姨娘站在陰影處，主僕也沒看到，出了大門，像是往東拐去。
英姨娘納悶，這早晚，主僕要去干什麼？別是私會情郎吧？二爺有陣子沒去她屋子，打熬不住，會不會，英姨娘暗自猜想。
卻說，詹少庭被詹伯爺叫去，一進門，就見父親臉黑黑的，母親背著父親直朝自己使眼色。
詹少庭不知為何，懼怕父親，恭敬地給父母行禮，站過一旁，等待父親訓斥。
詹伯爺看見二兒子，氣得眉心突突直跳，「孽障，跪下。」
詹少庭看父親生氣，只好跪下，詹伯爺怒喝道︰「說，為何不要你媳婦，成婚至今沒圓房，還想讓外人說我伯府寵妾滅妻？」
詹少庭不敢看父親，小聲道︰「是沈氏不賢，開始不肯接納英娘，兒子才未與她通房，這怪不得兒子。」
詹夫人忙扯扯老爺袖子，替兒子分辨道︰「兒媳不答應接英娘回府，小夫妻一時置氣，說僵了，兒子房中之事，老爺就別操心了，況且媳婦都未說什麼，何必多管閑事。」
詹伯爺朝妻子一瞪眼，「糊涂，這種事家里人若不說出去還好，好事不出門惡事行千里，張揚出去，若讓外人知道，又是一番是非，這一次摘也摘不清了。」
詹夫人也明知道老爺說得的有理，可一心護著兒子，就把沈綰貞怪罪，「媳婦賢惠孝順不假，可不會哄男人，男人禁不得幾句好話，她但凡低低頭，陪個不是，少庭也就揭過不提了，小夫妻倆就和好如初。」
詹少庭一听母親說沈綰貞賢惠孝順，鼻子里冷哼一聲，陰陽怪氣地道︰「你們都被她外表給迷惑了，純粹就是一個粗野婦人，沒一點教養，還是大家出身，簡直就是鄉野村婦，她說出的話，兒子簡直就說不出口。」
「胡說，誰說你媳婦不好，我看著就挺好，文文靜靜的，不蔫聲不蔫語的，老實本分，還想找啥樣的。」詹伯爺與兒媳不常見面，也就表面印象，此刻氣頭上，看兒子說話著三不著兩，越加心煩，寵小妾，也要有個限度，把握分寸，讓人指脊梁骨。
詹夫人看丈夫心氣不順，怕一會惹惱丈夫用家法，忙打著圓場，「少庭啊！回去就搬到上房，與你媳婦圓房，你爹說得對，沒有不透風的牆，不為你自己，還為伯府一大家子人著想，在說你媳婦又不是丑八怪，我看著眉眼清秀，論模樣性情就是比你兩個嫂子都還強，還有何不知足。」
詹少庭是有苦說不出，說沈綰貞不讓他踫，太丟男人面子，父母也未必信，想起沈綰貞那日說的話，把想親近的念頭，全打消了，只覺這女人可怕，像是瘋了，看樣子真能做得出來，又舍不下臉說自己畏懼沈氏，沈氏要挾的渾話當父母怎好說出口。
詹少庭滿心憋屈，不甘心，還想爭辯，詹夫人卻一旁使著眼色，偷偷在桌子地上朝他擺手，示意他答應。
詹少庭囁嚅地道︰「實在兒子說了您二老也不信，反正這次是沈氏的錯，怨不得我。」
詹伯爺也未听清他說的話，懶怠跟兒子廢話，頗為嚴厲地道︰「夫妻沒有不鬧別扭的，也不能一世躲著不見，如若為父的話不听，我沒有你這個兒子，丟人現世，我只當沒生養，伯府也留你不得。」
父親不認兒子這樣的狠話都說了，詹夫人知道老爺脾氣，怕一怒之下，真把兒子趕出去，忙急得朝兒子打手勢，使眼色，示意他快表個態。
詹少庭父命不敢違抗，只得極不情願地道︰「兒子遵父母命，與那沈氏圓房就是，不過……」想說不過沈氏剽悍，對自己身體造成傷害，父母後悔晚矣，又覺說不出口。
「不過什麼，你是戀著那小妾，生產完，就送走。」
詹少庭這回不敢出聲了。
詹伯爺又側頭對夫人道︰「讓人把他的衣物被褥，送回上房。」
詹夫人為難地道︰「今兒天晚，明兒搬吧。」說吧，擺手讓兒子起來。
詹少庭從上房出來，門口丫頭握著嘴，瞅他直笑，詹少庭也無心**，想到沈綰貞不覺頭痛。
看兒子出去，詹夫人瞧著老爺臉，問︰「老爺今兒從外面回來，突然就問起這事，是有人說啥了？」
詹伯爺咳了聲，「沒有不透風的牆，這丑事怎會沒人說，何況正有人等著撿伯府笑話，偏又孽障不爭氣。」
詹夫人心里尋思，這府里那個嘴不好，跟老爺說的，查出來，看我輕饒得了她，試探著，「是老大和老三說的？」
詹夫人想，媳婦自己說的不可能，那日自己提圓房，媳婦看著好像不急，也沒見生氣，于是又套話問︰「朝堂上有人知道提起了？」
詹伯爺一提朝堂，又氣不打一處來，皺眉沒好氣地道︰「朝中官員若都知道，我這老臉還往那放。」
這時，一個僕從進來，「老爺，都轉運使嚴大人來京，求見老爺。」
詹伯爺站起身，恨鐵不成鋼，無奈地道︰「是先頭親家何家人說的？」
這倒出乎詹夫人意料，自言自語道︰「怎麼何家人會知道？」
又有點納悶，丫鬟拿來老爺的外衣，詹夫人親自服侍丈夫邊穿邊問︰「老爺怎麼又去見那何家人？」
詹伯爺覺得妻子把衣領扣緊了，拿手扯了扯，「怎麼我去見她們，是何家人特意找我問這話，還不是想看笑話。」
詹夫人手一頓，心里緊張起來，那何家如今敗了，何夫人也不顧臉面，這要是到處吵嚷，不久就會在夫人圈子里傳變，難怪前兒順天府尹夫人請客，魏祭酒夫人拐著彎問我這次娶的二兒媳怎樣？二公子可曾滿意，魏家和何家有點親戚關系，說話自是向著何家的，因前兒媳的事，兒子寵妾滅妻就是她在夫人圈子里到處宣揚。
詹夫人想到這，心里有點急，想是丈夫衣領穿得不舒服，看丈夫直扯領口，一臉的不耐煩，自知不佔理，也不敢像往日撒嬌。
詹伯爺臨出門，回頭又囑咐一句，「盡快圓房，省得人閑話。」
詹夫人心煩意亂，答應聲。
趙氏來上房給婆母請安，兼著問些家事，看公公從里面出來，趕緊退過一旁，躬身待公公過去，才進婆母的屋子。
詹夫人正自煩惱，見趙氏進來，也不像往日態度寬和，心想，既是府外的人都知道，府里人只怕人人皆知，就道︰「你二弟夫妻的事，想必你也知道，方才老爺發作一頓你二弟，又吩咐盡早圓房，我看這事還需你去辦，依著你二弟的性子，不定推到何日，你二弟妹溫吞性子，不急不慌的，也不知上趕著籠絡丈夫，男人你也知道，沒了妻子管束，樂得逍遙自在，那還會主動搬過去，自古長嫂如母，你明兒帶人把你二弟的東西搬回正屋。」
趙氏見婆母陰臉原來是為這事，定是公公發火，才逼著兒子過媳婦房中。
趙氏又不禁多想，探問道︰「二弟答應了？」心想，就那牛脾氣，若他不願意，我硬著把他東西搬過去，他擰著不去，我總不能把他綁了去，何況，是成年的小叔子，自己一個嫂子怎好官弟妹屋里事。
「你二弟敢不答應，不答應，老爺打斷他的腿，你在去你弟妹屋里開導她，怎麼籠絡男人讓她開開竅，一味孝順我公婆，也要學會討好丈夫。
婆母這句話，趙氏反感，難道就老二媳婦孝順，我和老三媳婦就不孝順了，在婆母眼里，就老二媳婦才是正經媳婦，自己和老三媳婦都隔著心，心里不高興，臉上也沒敢帶出來，賠笑道︰「媳婦會去和弟妹說，弟妹聰慧，一點就透。」
嘴上答應，她才不屑管這事，沈綰貞那個精明的，還用自己教。
趙氏回房，晚間臨歇下時，就把這事跟丈夫說了，詹少祥道︰「父親知道，定是有人背後說了什麼，母親既然讓你去辦，事不宜遲，明兒你就帶人把二弟東西搬過去，量他不敢不依。」
兩口子躺下，趙氏平躺著望著紫檀拔步大床雕花承塵，狐疑道︰「這閨房中事，外人怎麼會知道，听婆母的意思是何家人說了什麼，何家人從何得知？」
詹少祥一听，一下子坐起來，「何家人知道，還不吵嚷得盡人皆知，沒有不透風的牆，定是二房的那個下人說出去的。」
趙氏轉念，把手里事先放一放，既然婆母下話，明兒先辦這宗要緊事。