刺竹穿著一身夜行衣，一招倒掛懸梁，勾著屋檐，攀在柱子上，一動不動，等待著那邊執燈的一隊護院走過去。小院的那頭，假山後邊，就是秦階的書房，百洲的城防和整個淮南的布防都應該在那里。可是秦府戒備甚嚴，充滿了危險的氣息，理智告訴刺竹不應該來，但是那些情報太有誘惑力，他實在是顧不上擔心自己。
護院終于走開了，刺竹小心翼翼地滑下來，貓著腰，一邊警惕地左瞧右看，一邊踮著細碎的步子靠近書房，手指沾上唾液，輕輕一點窗紙，朝里望去。里間一團漆黑，確定無人後，刺竹輕輕地將窗戶挑開，飛快地鑽了進去。
書架滿滿當當，書案上也擺滿了東西，借著窗紙透進來的月光，刺竹分外警醒地翻看桌面上的東西，一張大圖，似乎是地形圖，不管，先拿了走。刺竹趕緊往前襟里一塞，隨即，又開始翻看抽屜，果然，屜子下邊，厚厚的一冊大本子，上寫大字「防御書案」，刺竹一喜，趕緊納入懷中。如此收獲，當下心中大喜，又鉚足了勁，可勁地翻起來。
淮南的防御方案不可能只有一套，刺竹只要拿到三套左右，哪怕秦階日後再變，也可憑此模出他的用兵習慣。刺竹滿是希望地尋找著其他有價值的東西，然而接下來可一點都不順利了，書桌的抽屜都翻完了，卻還是在無收獲。
這里可不能呆太久了，刺竹有些著急，不禁腦門上都滲出毛汗來。他定下心神，仔細地考慮了一下，秦階為人魯而暴戾，他不可能有很細密的心思，這麼重要的東西，他無非就是叮囑丫環收好，會收在哪里呢？
刺竹的眼楮在屋子里梭溜溜地轉了幾圈，停在了落地的大瓷瓶上。那里面，斜插著好些卷軸，會在其中嗎？刺竹靠近了，一卷卷地翻開起來，忽然，他目光一直！這里竟然有淮王府的布局圖，還有皇宮的地形圖，這個秦階，真是有慫恿淮王稱帝的野心，而且，他也暗暗地防備和制約著淮王。
搬開了所有的卷軸，刺竹伸手在瓷瓶里撈了一把，里面空空如也。刺竹再次陷入沉思，還有備用的防御方案呢，到底在哪里？
他的目光，緩緩地落在了書架之上。秦階行伍出身，不是讀書的材料，這滿滿當當的書架難道只是用來充門面的？還是混淆和迷惑視听的？刺竹想了想，走近書桌正背面的書架，他回憶了一下，估模著秦階的身高，平舉著上手，伸向書架。很顯然，這個高度的這一層書比別的書邊角磨損的程度要高些，看樣子，是秦階經常取用的。刺竹伸手探進去，越過書脊去模書頁部門，「防御方案」一定是大本裝訂，要擺進書櫃，就必須對折過來。
果然，他連續模到了四本這樣對折的大書，一一抽出來，竟然都是「防御方案」！
秦階並不是一介魯夫，他能執掌淮王軍隊十八年，還是有些家伙看的。
刺竹想了想，又走近旁邊兩個書架，依樣又取出兩本大書來，是藍色的封面，一個字也沒有。管他的，反正看不真切，都帶走好了。刺竹趕緊解下綁腿布帶，把這幾本大書都扎好，結結實實地捆在背上，準備撤離。也是樂極生悲，一轉身，胳膊肘帶倒了桌邊的銅燭台。
只听見「當」的一聲脆響，在暗夜里異常刺耳！
刺竹一驚，什麼也顧不上了，飛身從窗戶里閃了出去，才隱入假山旁的花草中，就听見了紛沓的腳步聲傳來，護院正在大喊︰「書房方向有奸細！」
院子里登時燈火通明，此時想要月兌身已經不可能，刺竹緊張地張望著，心忖，秦階府里的護院好厲害，僅僅只是憑一個聲音，就能馬上判斷出方位，而且從方位，又馬上斷定不是竊賊，而是奸細。
「把院子包圍起來，從書房擴散著去找！」不知是誰在發號施令，男聲揚抑帶著磁性，似乎年紀不是很大，跟秦駿的聲音有些些相似。刺竹估模著，可能是秦階龍虎豹兒子中的一個。
眼見得就要翻到假山這邊的花草中來了，刺竹蹲在花底下一動也不敢動，好在正是初夏，花葉繁茂，光線也不大好，護院一時都還難以發現刺竹。
忽然，頭頂的屋檐上傳來一聲清脆的瓦響，似是誰踩爛了瓦片。院子里那男聲又發話道︰「趕緊去屋頂！」須臾一下，在花草中撥弄的家丁都找梯子上房去了，可是刺竹還是無法月兌身，因為圍著院子的家丁並沒有離開。
刺竹正著急得不行，猛地背上被一個石頭擊中，刺竹回頭一看，偏門處，兩個家丁躺倒在地，一個單瘦的黑色身影正在向他招手。身型如此熟悉，刺竹定楮一看，竟是清塵！
刺竹一貓腰，飛速地竄了出去。
清塵右手一擺，帶著刺竹進了一個小院子，一把推開廂房門，清亮的燭光一泄而出。他不慌不忙地把刺竹引進去，反手帶上門，隨即大咧咧地往屋中間的圓桌旁一坐，摘下面上的黑布，就開始倒茶喝。
刺竹急了，劈手奪過他手里的茶，低聲道︰「你還有閑心喝茶，還不快走？！」
「坐下喝茶。」清塵悠然道︰「走不了了，秦府已經被里三層外三層地包圍了。」
刺竹只得坐下，悶聲道︰「這是哪里？」
「這是秦豹的房間，」清塵將茶杯遞過去︰「叫你喝茶就喝茶，多余的別問。」
夜行豹秦豹的房間？原來清塵是猜到秦豹不在家，才到這里來避風頭啊。越危險的地方就越安全，刺竹不禁暗暗佩服清塵的詭詐，旋即，他找到了破綻，低呼一聲︰「我們進來的時候，房里有燈，秦豹在家！」
清塵滿不在乎地說︰「我沒說他不在家啊。」
呃！刺竹梗住了，這不是送羊入虎口？
「他現在正在書房院子里捉奸細呢。」清塵淡淡地說，刺竹一听，才放下心，這里清塵又不陰不陽地開了口︰「他用不了一會功夫就會回來的。」
刺竹只差沒跳起來，清塵說話一驚一乍，動作和神情卻平緩無瀾，整得刺竹心驚肉跳，哪里還有閑心喝茶，卻听清塵又說︰「等會我跟他說話，你不要插嘴。」
他居然有打算跟秦豹面對面，還談話？刺竹差一點又要被清塵攪合得稀里糊涂，卻忽然想起，秦豹有孌童的愛好，估計，對清塵還是有所求的。敬篆能夠愛上清塵，秦豹也未必能抗拒清塵的美色。看來，今天可以親眼看一出美男計了……
刺竹一忽兒呵呵地笑將起來︰「我看你怎麼勾搭秦豹……」
清塵不滿地剜了他一眼，將茶杯往桌上重重一措︰「喝你的茶，就你廢話多！」一斜眼，看見刺竹背上的書冊，一揚手，把蒙面巾甩了過去︰「包上！」
秦豹緩緩地推開門，一眼，就看見一襲黑衣，正端坐著喝茶的清塵，他回頭望望身後，默然片刻，帶上門，輕輕一笑，調侃道︰「看看，這是誰大駕光臨，讓在下蓬蓽生輝啊？」
「可不就是我，行不改名，坐不改姓，沐清塵。」清塵坦然回答。
秦豹呵呵一笑，坐下︰「書房偷東西的，是你羅？」
刺竹看見燭光下秦豹的臉，跟秦駿非常像，只不過，秦駿比他多了儒秀，而秦豹的臉上，有敬篆一般的浪蕩味道，面目姣好卻有著濃濃的邪氣。
清塵細長的手指頭伸出來，繞了半圈，指向身後︰「書房里是他，我在屋頂上。」
「喲 ，還一拖一，帶了一個來呢。」秦豹探頭看了一下刺竹，轉向清塵，目光定定地落在他的手指上，嘖嘖道︰「瞧這小手，生得幾多的韻味……」
清塵把手一縮，直截了當地說︰「送我出府。」
「既然都來了，還出去干什麼？」秦豹嘻嘻地笑著，涎著臉靠近。
「哎呀，」清塵輕輕地推了一下他的肩膀︰「少不了你的好處……你也不想想，在你們家里，能盡興麼？」
呵呵，秦豹歡喜地答︰「你說得對。」
清塵仰起頭來，低聲道︰「你親自送我回客棧……」隨即補充道︰「我不想任何人知道……」
秦豹的嘴角浮起輕浮而邪媚的笑容，柔聲道︰「行，都依你。」
客棧里，清塵掩上門，回身對著秦豹媚然一笑。
「沐清塵，」秦豹幽聲道︰「我想你好多年了，知道麼？」
清塵緩緩地走近，輕聲道︰「你真的只喜歡男人，不喜歡女人麼？」
「是啊，」秦豹柔聲道︰「我知道你喜歡我弟弟秦駿，那小子有什麼好，除了舞文弄墨，又沒什麼風情……你要是跟了我，想什麼我就給你什麼……」
「我想要你爹的作戰和防御方案。」清塵站定在屋中間。
秦豹嘻嘻地笑，站起身來，走近︰「你今夜，不是已經得到了麼？」
清塵鼓起腮幫子︰「我不知道隔壁的那個蠢材，偷到了沒有。」
「沒偷到的話，我明天負責弄給你。」秦豹長嘆一聲︰「你不要去我們家，我爹就等著取你小命呢。」
「真的麼？」清塵的手，已經搭上了秦豹的腰帶，一撥，腰帶松下來，清塵軟聲道︰「你真的這麼關心我？」
「你比我還急呢……」秦豹笑起來，卻還是抬起了雙手，示意清塵幫自己月兌外衣。
清塵幽幽道︰「早點辦完事，我好早動身。」
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