看到銅牌上的字，我長長地出了一口氣，心想︰操他媽，總算找到了。便邁步往里走。看門的老大爺一下子攔住了我，問我是干什麼的。我說明了來意。老大爺說︰「出版社星期天不辦公，你星期一再來吧。」
我走出胡同，來到大街上，恰好看到路邊樹著一個路牌，上面寫著北馬路字樣，我頓時恍然大悟——難怪出租車司機們都對我說的地址迷惑不解，原來是我記錯了，不是北大街，而是北馬路173號。就因為這個錯誤，使我平白無故地多費了一番周折。
在花語出版社的不遠處，我很順利地找到了一家招待所。拿出身份證登了記之後，服務員將我領到了一個房間中。這種價格便宜的招待所一晚上二十元左右，四人一個房間，房間里除了四張床及被褥外，還有一張桌子和一台二十一英寸的舊電視機，十分簡陋。由于勞累了一天，十分疲憊，再加之對未來不確定性的擔憂，使我像爛泥一樣躺在床上，動也不想動，連衣服也沒月兌，很快昏昏睡去。
第二天醒來時，已是八點多鐘。來到大街上，上班的人群流水一樣從路上淌過，到處熙熙攘攘。我再次來到了花語出版社，跟看門老大爺打了招呼。老大爺向我點點頭，並指給我地方，說︰「在二樓。」
出版社的二樓比較冷清，只有兩間屋子里有人，都忙忙碌碌的。我進到一間屋子中，說明了來意。一個中年婦女打量了我一下，說︰「你稍等，我找個人接待你。」她出去後不一會兒，進來了一個約模二、三十歲的小伙子。小伙子說話挺客氣，給我讓了座後問我要出版什麼書。我將書稿掏出來遞給了他。他象征性地翻了幾頁，然後說出書是要經過一系列的程序的，非常麻煩，不是像我想象的那麼簡單。另外，像我所寫的這種類型的稿子，由于市場前景不好，他們現在已經不出版了，所以很抱歉……我听出了他話里的意思，明白自己這一趟算是白來了，點點頭，便起身要走。小伙子也站起來對我說歡迎以後再給他們投稿，凡是文學類的他們都歡迎。然後，他將我送到樓梯口，客氣地握手再見。
走在大街上，我就像被人打了一悶棍，腦子里徹底蒙了，不知道該怎麼辦才好。懷揣了那麼長時間的希望在數分鐘內就像肥皂泡一樣地破滅了，這使我感到極度地傷心。獨自在路邊彷徨了好一會兒，忽然意識到在這里再呆下去已毫無意義，便伸手攔了一輛出租車，告訴司機去長途客車站。
回到學校時，已近黃昏。在大門口處恰好踫到了閆鳳利，他問我這一天沒見到我的人影，干什麼去了？我說因為有事，回了趟大港。我沒敢說實話，因為事情沒辦成，很懊喪，更怕別人笑話。
23、噩夢
出版的失敗給我以很大的打擊，那種感覺就像是自己生的一個孩子被人殺死了一般，使我在足足一個星期的時間里陷在消沉之中不能自拔。
也許是在這種情緒的影響下，我又開始做噩夢了。自從住校以來，我時常做噩夢，最令人奇怪的，就是每次的噩夢幾乎都是一樣的。在夢中，我獨自一人在原野上行走，突然間，一只似狼似狗的惡獸凶猛地撲向我，嚇得我拔腿便逃，惡獸則在後面緊追不舍。後來，我沿著一個環形的路線逃跑，就像為了躲避某人而圍著圓形花壇轉圈一樣，可是，惡獸卻回過身去從另一頭去堵截，我返身便逃，惡獸再次回身堵截……于是，我猛地驚醒，內心「怦怦」直跳，需要好長時間才能將情緒平靜下來。
後來，我翻看了《周公解夢》，那上面說夢見狗追乃是大凶之兆。
24、打人
長期的壓抑和不滿就像積蘊已久的火山，終有爆發的一天。這天，數學課本的一個單元學完了，照例進行了小測。令我沒想到的是，這次試卷竟然答得十分不理想，我越看越生氣，將試卷「啪」地扔在辦公桌上，對一旁的閆鳳利說︰「這些兔崽子，真不知道是怎麼學的，真想揍他們一頓。」閆鳳利早就巴不得我像他一樣，此刻一見時機大好，忙攛掇我說︰「這幫子狗東西早就該打了，趁現在有氣，去收拾收拾他們。」听他這麼一說，我反倒猶豫了。但他似乎並不想放過這個機會，拉著我的胳膊說︰「要不這樣，我跟你一起去，你要是下不去手，我就幫你打，你只在旁邊罵他們一頓就行了。」他的這種想法讓我覺得更加不妥。一則為了擺月兌他的糾纏，二則我的心中也的確有氣，便將心一橫，對他說︰「你不用管了，我到班上去教訓教訓他們。」
到了班上，我將考得不好的十幾個人依次叫上講台，挨個打了一耳光，然後將卷子發下去，讓他們改正錯題。
回到辦公室，閆鳳利對我的所作所為很是贊賞，又說了許多「那幫子東西不打不成器」，「不必擔心有家長找來，出了事我給你頂著」之類的話。而我的內心則突然有了負疚之感。
25、吃飯
閆佔山認識的人不少，其中有許多是學生的家長，他們的想法都是一樣的，那就是希望老師能好好地教他們的孩子，以便將來能有出息，閆佔山便趁機讓他們請客。請客吃飯乃是歷來社交溝通的必要途徑，，于是，有一些人便隔三岔五地請我們吃飯。
請客的人大都很熱情，飯菜通常也很豐盛，但凡事都有例外。有一次，我們就被人家晾了半天。那一天傍晚，閆佔山到我的宿舍來叫我，說有人請客，讓我一起去。我和閆鳳利就興沖沖地跟他一塊兒去了。請客的人自己開一個小飯館，我們便進了他的店中，可是里面只有他老婆在，問之，說出去了，不知什麼時候才回來，便將我們讓到了桌邊，上了一碟花生米，幾瓶啤酒，讓我們先喝著。
等了約半個小時，仍不見請客人回來。那時候手機還沒有興起來，呼機也只是極少數有錢人才有的玩意兒，當然沒辦法快捷地找到他。這時，花生米已經快吃完了，啤酒也下去了大半瓶，我們在桌子邊干坐著，沒人理。閆佔山讓我去跟老板娘再要點兒花生米。我端著盤子到了櫃台邊，跟老板娘說了。老板娘則伸手從冰櫃里拿出一個空塑料袋，對我說︰「我們這兒沒存貨了，你們再等一會兒吧。」回到桌邊跟閆佔山等人一說，倆人不由得暗罵起來，都說︰「這他媽的算怎麼回事兒。」
又等了一大會子，請客的人終于回來了，還帶回來兩盤炒菜。閆佔山向他直抱怨，「你這叫請客嗎？把我們一晾就是半天。」來人一個勁兒地解釋，「中午跟一幫子兄弟喝多了，到現在還沒醒酒呢……」
在外面吃飯時我喝酒很有節制，因此沒怎麼醉過。但有一次主人太熱情了，我又推月兌不力，終于出了洋相。那一回是跟鎮派出所的一幫家伙在一起吃飯。其中有個胖子酒量不錯，三番五次地向我們敬酒。我本想不喝，但他不干，一個勁兒地相勸，閆鳳利在旁邊又不住地攛掇，身不由己，我只得連飲了數杯，終于喝高了，感覺胃里的食物一個勁兒地往上反，我忙走到屋外，在一個角落里「哇哇」地吐了。閆鳳利看見了，出來問我怎麼樣。我嘴上說沒事，可意識卻已經模糊了，身子一個勁兒地打晃。便跟他說先回去了。閆鳳利說讓我吃了飯再走，不然中途退席不太禮貌。而我當時已是任何東西都吃不下，腦袋沉重得只想睡覺，便執意回了學校。
在眾多請我們吃飯的人中，身份大都比較清白，但有一次是個例外，因為那是一個剛出獄不久的*犯。
那一回是二龍電纜廠董事長孟廣柱的母親死了。閆小屯小學作為二龍電纜廠的近鄰，又曾受過它的「資助」，當然要表示一下。于是，閆佔山、閆花香、我和一個新來的女教師一同去孟廣柱家吊唁。由于孟廣柱家比較遠，另外還要帶著一架大花圈，必須得有一輛車才行。我們當然不趁車，于是，閆佔山便聯系了一輛順路車——開車人也是去孟廣柱家吊唁的。在去之前我認為，一個小小的土財主不過是有幾個錢罷了，能有多大影響力？可到了那里才發現，孟廣柱的影響力和知名度大大超出了我的預料。不但二龍電纜廠和附近許多公司的人都參加了吊唁活動，連河中市和地區的實權人物都或發去了唁電，或送去了花圈。唁電貼在一面牆上，花圈則從院子里一直擺到大門外十幾米遠處。各種各樣的汽車停在孟家大門外，逶迤至很遠。看到如此壯觀的場面，我不禁感嘆︰真是有錢的是大爺，沒錢的是孫子。