這撿破爛兒老頭兒張麻子是個熱心腸，覺得一個老太婆三更半夜的一個人在河里洗衣服不安全，搞不好一個閃失掉河里淹著了都沒人知道，所以他就走到老太太近前，大著嗓門兒喊道︰「別洗了，黑天也看不清楚，等天亮了再來洗吧。」那洗東西的老太婆本來是背對著老頭兒的，听了這話，先是停了手上的工作，再像個機器人般一卡一卡地轉過頭來。頭是轉過來了，可老太太把臉垂得非常低，根本看不見她的樣子，老太婆陰慘慘地說︰「天亮了就來不及了，洗干淨了我才好穿哪。」撿破爛的張麻子一听心里頭就納悶了，難不成這老太婆就這一件換洗衣服？非得夜里洗了第二天早上穿？不對呀，就算現在洗完了第二天早上也干不了啊，那得怎麼穿哪？
那老太婆也許是看出了張麻子的心思，絮絮叨叨地說道︰「我在這八大河都等了好幾年了，怪誰呢？誰叫我這頭昏眼花老胳膊老腿兒的搶不過他們眼明手快腿腳利索的呢。唉，真是做孽喲，你說怎麼就沒一個有良心的後輩讓讓我老太婆呢？何況你不讓也行，看我老太婆爭搶時跌倒了總也得過來扶我一把吧？世風日下，世風日下啊。（作者木僮插話︰恐怕當年就有從現如今穿越回民國的某某長舌君或長君婦已經向當時民眾做了南京彭宇案事件的普及教育，結果自然也就沒人敢扶老太太，怕又撞上一‘踫瓷兒’，做好人還得讓人訛去幾千上萬兩銀子。）好不容易今兒下午天可憐見兒的終于讓我這老太婆給搶上槽兒了，明一早兒我就可以走了。你說我多不容易啊。我的時間也不多了，所以我怎麼也得把這東西洗得干干淨淨的，明兒一大早兒好穿著去呀，你說是不是這個理兒啊？」說著，老太婆一抖胳膊，把手里正洗著的東西從河里提了出來，水漣漣地舉到張麻子眼前，口氣頗為虔誠地問道︰「老倌兒，你看看我洗干淨了沒有？」