白玫奇怪了，說︰「一個小孩子，他是怎麼欺侮他後媽的呢？」
從女乃女乃的嘮叨里，白玫知道了事情的原委。
啞巴嫁過來前，她娘家說別的就算了，床是一定要買的，新人用擺過死人的床不吉利。可是，男家說，我家買不起新床，願意就嫁，不願意我們也沒有辦法。啞巴娘家想不嫁了，可是啞巴一定要嫁。所以，啞巴嫁過來後再苦也不敢回娘家訴苦。
于是，男家將那張被砍得亂七八糟的木床漆了一遍，就把啞巴娶過來了。啞巴結婚那天，坐在床沿上，眼淚直掉。當然是心里委屈呀。
隔年，啞巴生了個女兒。小女孩長得挺好，象足了媽媽。就是三個月起，動不動就要發怪病。一發病，全身僵硬，象死的一樣。
啞巴的婆婆見小孫女發病時象個死人，就想到擺過前兒媳尸體的木床，懷疑小孫女得怪病是前兒媳作祟。她拿出自己好不容易攢下的幾張鈔票，到海邊找了個通神的人問仙。那個據說能通神的女人焚香禱告，半天，兩眼一翻作死去狀，半晌，一個大哈欠以後，嘴里發出那個死去的媳婦一樣的聲音說︰「我每天都在門背後看著我的孩子呢，誰讓我的孩子受罪，我就讓誰的孩子受罪。」
于是，老太婆從此對本來就寵得要上房揭瓦的孫子百依百順，怕的是死去的兒媳讓自己兒子受罪。而對孫女時不時發病的慘狀，老太婆也終于找到了‘原因’，那就是啞巴兒媳虧待了前頭女人的兒子，也就是她的孫子小強。
小孩子都是猴精猴怪的，不久，小強，就是那個小男孩，知道了自己在家里的地位，于是，六歲的小孩子成了家里的老大，而地位最低的自然就是啞巴了。小強只要說一句後媽的壞話，譬如吃的東西沒有妹妹的多啦，後媽凶我了啦，啞巴都得挨婆婆一頓罵，挨男人一頓打。
听罷女乃女乃的話，白玫深深地嘆息了。啞巴身有殘疾，已經夠慘，嫁入這樣的家庭，更是雪上加霜。原來，這世上沒有最慘，只有更慘！苦難是沒有底的。
西鄰的一男一女小孩，都挺漂亮的。想不到，一個小小年紀，心靈是扭曲的。另一個，這麼小，就要經常受怪病的折磨。他們也是很慘的。
之後，白玫又听到過許多次夜半哭聲。每一次，都讓白玫的心顫抖不已。每次听到過後的第二天，白玫都注意看啞巴的眼楮，可是看不出來，那雙眼楮既不紅，也不腫。白玫疑惑了，我是不是昨夜里做夢？觀察啞巴的神態，也沒有什麼兩樣。奇怪。
終于，一個早晨，白玫在井台吊水時驚訝地發現啞巴的眼眶是青色的，臉也腫了半邊，白玫悄悄用手勢比劃，問她這是怎麼回事？她想，如果是她男人打的，她要幫啞巴討個公道。哪知道啞巴一邊「啊巴、啊巴」地發出聲音，一邊手腳並用地表演，告訴白玫，她是夜里起來，撞在凳子角上了。白玫無言了。
一個人過著這樣毫無尊嚴、毫無安全感的日子，為什麼不反抗？為什麼不「說」？不告訴人，人怎麼幫你？一味的忍，多麼的軟弱無用！白玫在痛狠打老婆的陋習的同時也對啞巴深深地哀其不幸、怒其不爭了。
後來，白玫看到一本書，尼采說︰「唯有大痛苦才是心靈最後的解放者。」她忽然明白了啞巴什麼也不「說」，是因為她經過了極度的痛苦，已經走向大徹大悟。