張曉蘭將鄭焱拉進被窩里躺下，說道︰「鄭焱，我對你信任到不設防的地步，難道說還會懷疑你的人品嗎？」
「那你考驗我什麼？」
「我要看看你對我是否鐘……」
「是否忠誠對嗎？請您放心，鄭焱不僅熟悉‘忠誠’這個詞，還知道它的含義，也一定會遵循這一原則為人處世。」
「忠誠是必要的，可我更想知道你對我是否鐘情。」
鄭焱微微一笑︰「‘忠誠’與‘鐘情’沒有本質的區別，誠則鐘，鐘則誠。」
張曉蘭向鄭焱身邊靠了靠，說︰「什麼沒區別，你瞎解釋什麼？是考我中文水平，還是有意裝傻？」
「都不是。」鄭焱往外邊挪了挪身子，「這是我對兩個詞的理解。」
「荒謬！」張曉蘭扯動被子往鄭焱身上蓋了蓋，嗔道，「鄭焱，我要看你裝傻充愣到何時！」說完將臉貼向鄭焱。鄭焱急忙斂定心神，合目的同時，鎖起了眉頭。
第二天上午，在張曉蘭的堅持下，鄭焱駕駛白色寶馬，載著她購買的年貨，一起回到了柳林縣城的家。
劉小蔓還在商城上班，家里只有母親一人。鄭焱進門擁抱著母親，流著淚說︰「媽，不孝兒看您來了。」
多日不見，乍一看到嬌兒，母親也很激動，嘴唇顫抖著說︰「焱兒，娘不怪你，只要你不負曉蘭姑娘的重托，把公司管理好，娘就高興。兒呀，你一定要記住，受人滴水之恩，當以涌泉相報。」
「媽，兒子記著呢，請您放心，我一定加倍償還。」
望著這濃濃的親情，听著這諄諄的教誨和鄭重的承諾，女總裁的心里也是激動不已。她走近母子二人，柔聲說道︰「阿姨，您不必掛心，我所做的都是份內事，鄭焱的工作也沒說的，他很敬業，只是他的腦子似乎有毛病。」
听了姑娘的話，母親望望兒子，臉現不安︰「姑娘，焱兒他是不是做錯事了？」
張曉蘭瞥了一眼鄭焱，微笑道︰「鄭焱他一味的裝傻，不得不令人懷疑他的智力。」
母親想了想，笑問兒子︰「焱兒，想必你應該知道曉蘭姑娘之所指吧？」
鄭焱也笑了︰「媽，您的兒子智商一般，對于一些事情能夠理解，但很難接受，總裁要怨，也不能全怨我，還應該怨您。」
「怨我？」
「是啊。」鄭焱指指自己的頭，呵呵一笑，「是您賜予我這顆木頭瓜子呀！」
母親嗔道︰「臭小子，你別不識好歹，將來後悔了，沒地兒給你弄後悔藥吃！」說著拉過女總裁的手，笑道︰「姑娘，焱兒生性怯懦，謹小慎微，不敢妄想更不敢妄為，這既是缺點也是優點，你要理解他。」
張曉蘭故作不悅地說︰「阿姨，本指望您听了對他又打又罵，既讓他開開竅又使我解解恨；可誰知您竟然替他開月兌，真讓人心不甘。」
鄭焱笑道︰「媽對我從小嬌生慣養，從不打罵；如今我長大了，變得更听話更乖巧了，她老人家親還親不夠呢，怎會舍得打我。」
張曉蘭聞听，一邊刮著臉羞臊，一邊像是生氣地說︰「阿姨，您要是這樣一味地慣著，他將來非踩到我頭上不可。」
鄭母笑道︰「姑娘，焱兒他欺負別人我可以不問，如果他膽敢欺負你，阿姨決不會輕饒了他。」
鄭焱望望張曉蘭，故意發狠地說︰「哼，如此挑撥人家母子關系，看將來哪個男人敢娶你！」
「你……」張曉蘭撲到鄭焱身邊，抓住胳膊狠狠地擰了一把。疼得鄭焱咧著嘴嚷道︰「嫁不出去的狠丫頭！」張曉蘭聞听又連著擰了幾把，鄭焱不堪其苦，重復一句，跳到了母親的身後。張曉蘭追著要打，鄭焱繞著母親轉，在母親開心的笑聲中，兩人轉著、笑鬧著。
門開了，走進來劉小蔓，小蔓看到兩人在笑鬧，不由微微皺了皺眉；旋即又笑道︰「喲，總裁妹妹來了，你們倆玩什麼呢，這麼開心？」
「姐，鄭焱他欺負我。」張曉蘭止住了步。
鄭焱笑著走過來，擁抱著小蔓︰「姐，我好想你。」說著在小蔓的臉上輕輕親了一下。
小蔓再次皺皺眉，身子顫動了一下，幽幽地說︰「傻兄弟，姐更想你。」一語道罷，眼淚差點兒流出。
「姐，要不等過了年，你和媽媽到河源住吧，那樣我們就可以天天在一起了。」
小蔓的眼淚刷地滾落下來︰「小弟，媽有我照看，你就放心吧，我和媽哪兒也不去，就呆在家里，你有時間過來看看就行了，不用總掛在心上。再說，妹妹也經常來家里，每次都會帶許多東西。小弟呀，你心里可以沒有姐姐，決不可沒有妹妹。」
鄭焱為小蔓擦了擦淚，為了調節氣氛，故意苦著臉說︰「姐，小弟的心里只有媽和你，因為只有你們倆最疼我。那個所謂的妹妹，面善心毒，是個特狠的丫頭，動不動就吵著要將我發配到國外，訓起我來跟訓小孩子似的。就說剛才吧，追著我可勁兒地擰，我這兩只胳膊呀，都快被她擰得皮挨不著肉了。姐呀，你是打心眼兒里疼我，而她則是由皮到肉地讓我疼，你說同樣是個女人，差距咋就這麼大呢！」
小蔓听了不由破涕為笑︰「小弟，真是這樣？來，讓姐瞧瞧。」說著就要擼鄭焱的袖子。鄭焱一見，故意「哎喲」一聲，咧著嘴說︰「別動，好像是皮裂開了。」
張曉蘭見了，走過來「啪」地一掌打在鄭焱的手上，笑道︰「沒想到你還挺會撒嬌的。行了，別埋汰我了，你去和阿姨聊著，我給姐姐幫廚。」
鄭焱聞听，對小蔓說︰「姐，你想不想學做魯菜？」
「想啊，怎麼，你會做啊？」
鄭焱瞟了一眼張曉蘭，說︰「張總祖籍山東，對魯菜很有研究，如果你……」
「如果你真想讓皮挨不著肉，就編派我吧。」張曉蘭笑道，「姐，別听鄭焱胡說，他是有意出我洋相。」
說到出洋相，鄭焱忽然想起張曉蘭尚在病中，不知道幫廚會不會累著。于是說道︰「你感冒尚未痊愈，就別進廚房了，在這里陪我媽聊天，我去幫姐姐。」
一直站在旁邊笑望的鄭母，听說張曉蘭患了感冒，心疼地說︰「姑娘，快坐過來歇著，天寒地凍的咋恁不小心。」隨又怨道︰「焱兒，你咋不听娘的話呢？我不是要你多關照曉蘭嗎，你是粗心還是根本就沒管？」
「媽，不是我不听您的話，您有所不知，張總這次之所以患上感冒，是因為她正在練習一種武功，欲獨霸武林；然由于急功近利，方法不當，結果走火入魔，反受其害。」
鄭母急問︰「曉蘭，真是這樣？」
張曉蘭向鄭焱揮了揮拳，說道︰「阿姨，別听您兒子胡說，什麼練功，沒有的事。」
「那你是怎麼感冒的？」
「被鄭焱給氣的！」
「氣的？」劉小蔓樂了，「小弟，你咋惹妹妹了？」
鄭焱莞爾一笑︰「姐，我餓了，進廚房做吃的去。」說完向張曉蘭擺擺手摟著小蔓的腰向廚房走去。卻听背後傳來張曉蘭的聲音︰「鄭焱，怎麼不說了？是不好意思還是不敢？」鄭焱沒有理會，和小蔓進了廚房。
劉小蔓系上圍裙，一邊淘米一邊問︰「小弟，曉蘭到底怎麼回事兒？」
鄭焱摘著菜，嘆了口氣說︰「我現在真的有點後悔了，不該給這個丫頭當兵。」
「怎麼了，曉蘭對你不錯呀！」
「姐，這丫頭行事看似隨意，實則非常固執，對我貌似關心，實則又毒又狠。」
劉小蔓笑了︰「姐是不是很好騙呢？曉蘭對你怎麼樣，你以為我看不出來呀！」
「你不知道，她一個小丫頭片子啥事都管，竟然不許我三十歲前談戀愛，弄得我都不敢和姑娘接觸，一旦被她發現，就對我橫加指責，百般刁難。」
「她真的不許你三十歲前談戀愛？」
「是啊，還說這是公司的規定。」
「天哪，這可麻煩了，不說你是否忍得住，媽還急著抱孫子呢！」
「咳，看來三年五載是沒指望了，你趕快結婚吧，也好讓媽早點兒圓了抱孫子的夢。」
劉小蔓的臉色變了變，沉聲說道︰「姐等你……等你結了婚再嫁人。」
鄭焱的心里一陣發酸，丟下菜，轉身將小蔓摟到了懷里，顫聲說道︰「姐，小弟已經長大了，可以養活自己照顧媽媽了，你就放心地結婚嫁人吧，不要為了我和媽誤了你的終身，那樣媽心中過意不去，小弟更會愧意深深，痛疚終生了。」