()元陰雷本來就威力巨大，他以金丹境界發動起來，更是無以倫比，巨大的轟響聲里，無邊寒力瞬間爆發，沖擊的無數碎肢斷骨雨點般空中落下，眨眼摔成冰屑。
就這些還不算，骷髏山居然也由下而上，被削去半截，露出蜂巢般的洞穴，里面若干骷髏宛如冰雕，形態各異，卻是被元陰雷的余力凍結起來。
頭回見到步離使出如斯威力的法術，別說鬼魂，就連海水里、商船上死命爭斗的骷髏精也呆若木雞。
寒風卷過，和水手、鬼魂們糾纏了許久的骷髏精一個個突然四散而出，卻是步離御風使出寒冰爪，將這些個骷髏精一一消滅。
沉寂片刻，商船和許多水手終于落到骷髏島上，海水灌入露天洞穴之內，若干業已凍結的骷髏精眨眼被海浪沖碎，斷肢碎骨灑的滿地都是。
商船終于平穩著地，整個骷髏島頓成汪洋。
寒風乍起乍息，步離赫然出現。
鬼魂紛紛靠攏，海水漸漸滲入地底，四下里看去，祝皓還活著，水手們散落在骷髏島上，有死去的、發呆的、昏迷的、努力撲水的、甲板上翻滾的、牢牢拽住纜繩、緊緊抱著桅桿的，明顯是跑得太快了，他們還沒回過味兒來，然而不管怎麼說，總算從海上逃出來了。
「萊仙兒，萊仙兒。」四下里呼喝幾句。
一團鬼火瞬息而至，當間現出個宮裝女子，不是萊仙兒還哪有別人。
她沒事就好。步離終于松了口氣，指著鬼魂一一分派道︰「你們幾個。查點人數，收拾尸體；你們幾個。島上四處走走，看還有沒有殘余的骷髏精；你們幾個，四方警戒，萊仙兒，你在身邊待命。」
「諾。」鬼魂齊聲答應，隨之綠幽幽的鬼火四散而開。
天色漸漸開朗，終于有繁星出現，尾隨的五桅戰船還沒有追上來。
萊仙兒沉寂片刻，道︰「道長。仙兒有要事稟告。」
「說罷。「步離袖手看天道，
萊仙兒說道︰「追風把海神菩薩神像奪走了。」
「沒傷著你吧。「步離急忙詢問，
萊仙兒道︰「當時他只忙著奪走神像，根本顧不上我，道長不必擔心。」
步離點了點頭，道︰「沒事就好，我可是答應過萊桂要好好照顧你的，以後自己也小心些，不要太過拼命。你若有什麼麻煩，我可怎麼向萊桂交代。」
這番話，語氣格外溫柔。
萊仙兒心中高興，居然笑了起來。那笑容竟頗有幾分嫵媚。
追風乘隙奪走海神菩薩神像，雖然對付水鬼少了些倚仗，但只要人還活著。這些倒也不是多了不起的事體。
左右一旦有事，海神菩薩也不肯下來幫忙。步離也沒有放在心上，只是望著光禿禿的骷髏島。心中思考下一步計劃。
雖然追風、逐月業已逃跑，但萊桂已經重返橫海郡，臨行前約好由他勸說賜金山做工的數萬百姓，二十一天後共同舉事。
小爺雖然為人不咋地，但也算個帶把的爺們，既然答應，則不管橫海郡有多少風險，自己必須信守諾言，上去之後即便不能誅殺鬼天尊，至不濟也要把萊桂救出來。
關鍵是自己離開之後，平安號上的水手該怎麼安置呢，托付給數十個鬼魂，這根本不可能，鬼魂雖然英勇，但法力低微，一旦有事他們自顧不暇，哪里還有本事照顧水手。
施展法術送他們回家，按說現而今已經金丹境界，攝著他們飛個千把海里也不是什麼難事，不過天知道邛海還有多少妖怪，帶二百來號水手出海，無事則可，倘若途中再遇風險，難免會狼狽異常，鬧不好連自己都丟了性命，水手們更不用提。
本來只想著護送他們平安回家，孰料此刻帶著他們進不得，退不得，倒成了天大的累贅。
若即想保護水手，又要去赴橫海郡之約，最好能有人幫忙照顧水手，這也是自己極力同追風、逐月周、旋的原因，可現在追風、逐月已經逃跑，還到哪里尋找合適的人選呢。
剎那間心中百般計較，始終沒有個好主意，回頭看去，已經有鬼魂將血淋淋的尸體收拾過來排成一排，水手們坐在濕漉漉的地面上，看著尸體痴愣愣的發呆，祝皓此刻頭發沖散，衣服也已扯破，見貼身緊緊纏著白布，也難怪遮掩的滴水不漏，此刻正遠遠的坐在水手堆里，開始手忙腳亂的收拾，眼淚下來，端的是一枝梨花春帶雨，模樣竟十分嬌美。
想起身下曾經壓過的椒乳，不由心神一蕩，連忙收攏心神，低聲罵道︰「呀呀個呸的，如今已經佔領骷髏島，五桅戰船必將很快追擊過來，水手們生死未卜，還有功夫想這些亂七八糟的事情，小爺可真佩服你小子了。」
咦，不對，可著勁兒晃晃腦袋。
骷髏島，骷髏精，雇佣軍團。
一念及此，心中豁然開朗，雇佣軍團一向拿人錢財替人消災，也就是說只要有錢便可以使用他們，雖然海上吞噬水鬼後骨頭渣子都沒見半個，但目下乾坤袋內五色靈石及單靈石還有數千枚，怎麼著也算個小財主，如果同骷髏精們商量商量，暫時幫助自己照顧這些個凡人，所有的問題不都迎刃而解了麼。
雇佣軍團雖然歹毒，卻是受雇辦事，如同做生意一樣，講的就是信用，與他們打交道倒也直來直去，比同追風、逐月這樣的偽君子容易了許多。
雖然想法過于天真，但左右沒有更好的辦法，不試上一試，怎麼知道成與不成。
嘎嘎嘎嘎，就這麼辦，小爺我還真是聰明。
主意拿定。只是抬頭望天，不說自個兒跑得太快。反而埋怨五桅戰船怎麼還沒追將上來。
黑霧已散，空中星光射下。海風浮動，骷髏島上諸多綠幽幽的鬼火來去飛舞，不時有尸首搬過來堆在一處。
步離被若干鬼火包圍，
站在驚魂未定的水手當中，顯得詭異無比。
查點人數收拾尸體的鬼火突兀而至，當中現出個軍士，拱手稟報道︰「回稟道長，水手死了五十三個，現在只有一百四十八名。趙綱首、牛什、安廚他們，都，都遇難了。」
「什麼，趙綱首死了。」步離心頭大驚，
軍士知道趙綱首在他心中的位置，難過的點了點頭。
步離閉上眼楮，想起許多往事，心中百味交集，雙拳捏得咯吱作響。
島上有鬼魂長聲高呼。分明是出聲示警。
抬頭看時，遠處天幕上狂風迫近，星光下，巨大的五桅戰船趕了上來。遠遠便听到咿咿呀呀的喊叫聲，知道是骷髏精們追趕的相當吃力。
他們終于來了，
盡管對這些骷髏精恨得咬牙切齒。但事有輕重緩急，為余下的一百多號水手考慮。還不到收拾他們的時候，步離緩緩開眼。高聲吩咐道︰「大伙兒小心了，保護水手。」
眾鬼齊聲答應。
回應聲里，五桅戰船迅速靠近，依約見到船上有幽光閃爍，又有骷髏精要飛將出來發動攻擊。
此刻沒了累贅，步離哪兒還容得他們猖狂，暗暗發動風神通，狂風起處，身形沖天而起，迅若流星般向五桅戰船沖將上去。
五桅戰船上有法師吟唱，有霹靂車填彈，有骷髏精搭箭張弓，還有骷髏精爬上船舷準備飛出去，眼看就要打過來。
寒風瞬息而至，業已發動無影鬼手。
頃刻有漫天爪影飛出，將骷髏精們打了個人仰馬翻、七零八落，當他們手忙腳亂的尋找目標之際。
突听左近一聲大喝︰「且慢。」
順聲看去，五桅戰船正上方有寒風盤旋，寒風中一介藍袍道士穩穩立在空中。
不是步離還能有誰。
終于找到目標，頭裹紅巾，身披戰甲的骷髏頭目舉起闊大的喪門白骨劍一揮，迅速有數百個骷髏精趕將過來，個個揮刀舞槍、張弓搭箭，直欲向步離攻擊。
哈哈哈哈哈。
步離于寒風里放聲大笑，金丹期到底不是蓋的，雖然不過使出了三成靈力，卻也震得諸多骷髏精頭疼欲裂，弓、箭、刀、槍拿捏不住，紛紛落在甲板上，叮叮當當響成一片。
骷髏頭目強忍痛苦，拄刀喝道︰「那道人，你笑什麼。」
聲音低沉嘶啞，頗有幾分恐怖。
步離風中狂笑道︰「笑你丟了老窩，還不想法兒討回來，只顧著跟小爺為難，到底人家給了你多少好處啊。」
乍聞惡訊，骷髏精慌亂片刻，骷髏頭目很快回過神來，霍然舉劍叫囂道︰「只要殺了你，骷髏島不又是我們的了麼。」
說著話兒，又有許多骷髏精趕過來。
步離指著密密麻麻的骷髏精好言勸告道︰「憑他們即便能殺了我，也要浪費不少人手吧，左右咱們無怨無仇，又何必拼個兩敗俱傷，我願歸還骷髏島，大家不如罷手言和，你看如何。」
趕過來的骷髏精大呼小叫，縱高越低，刀槍嗖嗖作響，還想把步離打下來，他們倒也潑皮。
骷髏頭目見步離只顧著躲閃，更是得勢猖狂，喝道︰「哼，完成雇主命令之前，你我一切休談。」
步離躲閃著高呼道︰「莫非雇主要取我性命麼。」
「是與不是，又有什麼干系，今日之勢，你我還能善罷甘休麼。」骷髏頭目大肆叫囂。
呼喝聲里，許多火球迅速飛來，卻是骷髏法師乘說話之際大肆攻擊。
也虧得手疾，身形往上，身下火球爆裂開來，頓時空中流火四射，宛若煙花。
自己這邊反復忍讓，骷髏那里卻一再進逼，新仇舊恨加在一處，再也按耐不住，罵道︰「呀呀個呸的，不殺死幾個，你們還真以為小爺我是好欺負的。」
一念及此，加幾分力道，發動五爪刀，于狂風里猛沖而下，有巨大的刀光輪番砍斫，眨眼斬碎無數枯骨，再看時身形已落在主桅之上。
斜著身子曲展十指，刀影如輪，自無數骷髏精頭頂緩緩掠過，冷笑道︰「好漢子，何必逼人太甚，小爺服輸還不成麼，雇主到底什麼目的，不妨說來听听，只要不是太過分，一切都好商量麼。」
話雖如此，不過有利刃頭頂晃悠，分明是逼迫他們答應城下之盟。
刀影掠過，泛起森森寒意，骷髏精步步後退，再也沒有適才囂張的樣子。
骷髏頭目也退後幾步，不過顏面所致，只得強打精神喝道︰「道長法力高強，我孫恩佩服之至，不過雇主命令孫某擊沉商船，毀壞船上的神像，目地若不達成，縱死也要同道長周、旋到底。」
道士改成道長，口氣已經軟了許多。
「原來如此，可笑，可笑，哈哈哈哈。」步離收回靈力，刀影瞬即消失，卻又大笑起來，他明白過來了，怪不得連日來水鬼沒有絲毫動靜，原來他們萬般無奈之下雇佣骷髏精，毀壞專門對付鬼類的開光神像，以便于毫無顧忌的收拾追風、逐月。
水鬼們仰仗鬼天尊稱霸一方，以他們的手段對付商船，卻想出如此下作的主意，雖然面子上有些掛不住，卻也是毫無辦法的事情，想來鬼天尊受傷後，橫海郡防務要緊，暫時無暇分出過多兵力追擊商船。
明白這一關節，知道同雇佣軍團合作一事已有了七八成的把握，于是說道︰「如果只為了擊沉商船，毀壞神像，你我也不必性命相拼了。」
「為什麼。」孫恩大惑不解，雇主找到他時隆重其事，猜想神像可能是非常重要的東西，可如今看這道士根本不放在眼里，難道說他可以把神像交給自己。
盡管知道這不怎麼可能，但心里難免存了幾分指望，沒辦法，人家實力在那兒擺著呢，想到這里，敵意消除許多，神情自然也松懈下來。
步離察言觀色，心中竊喜，預先合作，必須給人家留三分顏面，對此早已心領神會，道︰「你我海上一番爭斗，商船毀壞不說，混亂中神像也已遺失，說起來你們的目的也算達成了，做生意麼，自然是財源廣進才好，既然一樁生意已經完成，我這里還有樁生意，價錢也算公道，難道你就不想接下來麼。」
「道長所言當真。」听到神像已經遺失，孫恩喜上心頭，此戰雖然凶險，不過總算完成任務，收取的定金也不必再退回去了。
步離舉手道︰「小爺以師父的性命發誓，若有半句假話，叫他不得好死。」
反正飛羽道長已經死了，拿他的性命賭賭咒似乎也沒什麼關系。
可孫恩哪里知道他的這番心思，只見其修為高深，必是師門著力栽培的結果，如今恩同再造的師父都可以拿來發誓，這事兒八成是真的。
于是松了口氣，口氣也軟了下來，道︰「既然如此，咱們之間也沒什麼深仇大恨，左右雙方都折損了不少人手，就遵從道長的吩咐，大家握手言和，此事就此作罷吧。」(未完待續……)