()韓央未置可否，又問韓清身邊一位長相斯文的青年道︰「韓知，你說呢？」
這位青年正是副襄理韓知，素來心思細密，機敏多變，是法家有名的「智囊」。他知道韓清一心想推舉韓機，韓央也有意讓韓機擔任副襄理一職，只是礙于自己也是副襄理，怕自己有什麼想法，故而詢問自己的意見。
他打定主意，起身道︰「屬下也贊成韓機擔任副襄理的職務，主事麾下正需要這樣的人才。」
韓機就此一躍成為了法家的副襄理，主要協助韓清管理法家各地的賦稅。他經常走訪各個村落，將自己的一套管理經驗推廣到整個法家。
在他的努力下，各個村子的產出都大幅度地增加了，韓清對他越來越器重。
但在走訪的過程中，韓機也發現了一個問題︰土地限制了進一步的生產。
法家的土地畢竟有限，盡管嚴格的管理激發了村民耕作的積極性，畝產的提高也終究有一個限度，賦稅增加到一定水平，就基本沒有了繼續上升的余地。
他立即向主事和襄理提出了這個問題。
韓央問︰「你有什麼辦法嗎？」
韓機早就料到會有此一問，因此也早就準備好了對策︰「借地。」
「借地？」韓清疑惑地問。
「對。」韓機道，「本家的土地有限，不妨向別家借之。」
韓央問︰「向誰借？」
韓機胸有成竹道︰「儒家和農家。」
韓清問︰「為什麼特別向這兩家借呢？」
韓機分析道︰「桃源八家中，兵家、道家、陰陽家的土地貧瘠，多為山陵丘地，不適宜耕種。墨、醫兩家與本家相隔遙遠，就算他們肯借，收獲後運輸也不方便。只有農、儒兩家，土地肥沃，又相距不遠，而且這兩家對族人的生產向來放任，定有不少閑置土地可以借給本家。」
韓央道︰「假如他們不肯借呢？」
韓機道︰「儒家新任主事孔如儀，是屬下在稷下學宮求學時的同窗，此人迂腐守舊，卻又愛爭面子，如果本家答應幫助他登上桃源祭酒之位，他一定會同意出借土地。至于農家，雖然善于耕作之術，卻一直苦于受到近鄰兵家的騷擾，只要我們幫助他們抵抗兵家，他們也應該會樂意借給我們土地。」
韓央沉吟片刻，道︰「你想得很周到。既然如此，我就派你出使這兩家，去面見兩家主事，商談借地一事。」
韓機肅然道︰「遵命。」
次日他便啟程，先北上到了儒家主城，面見如儀說明了來意。有祭酒這一頂帽子作誘餌，如儀果然如他所料，爽快地同意了借地之舉，韓機代表法家與他簽訂了合約。
他繼而南下向農家進發。听說農家的地盤內沒有城池，主事也只住在一個村子里。
韓機和隨從進入農家境內，正趕路時，遙遙望見前方有個村落，隨風傳來一陣喧嘩，其中還夾雜著婦孺的哭鬧聲。韓機示意隨從停下，派人去前面打探情況。那人回來道︰「副襄理，不好了，前面村莊里有一伙強盜在打劫！」
韓機思忖道︰「必定又是兵家人沒飯吃，出來打劫。我這次出來帶的人少，還是不要多事為好。」
他正要帶人繞路而行，忽然有三騎從他們身旁掠過，向前方的村子直馳而入。驚鴻一瞥間，韓機看到領頭一匹駿馬上的少年一身戎裝，年紀雖較自己更小，但眉宇間洋溢著勃勃英氣，自有一股威信。
韓機低聲道︰「跟上他們，去看看。」
眾人領命，跟著他悄悄靠近村子。只見那三騎沖入村子後，騎手一起勒住了馬，領頭的少年「唰」地一聲拔出了佩劍，向空中隨手一劈，平地忽然閃過一道耀眼的電光，伴隨著一聲驚雷。
村民、強盜和韓機一行人都嚇了一跳，混亂不堪的局面頓時安靜下來。
少年深吸一口氣，放聲大呼道︰「兵家人听著，速速繳械來歸，否則按家法處置，格殺論！」
強盜們愣愣地看著他，其中一個五大三粗的強盜似是首領，往地上重重地啐了一口，揮舞著砍刀喊道︰「你這乳臭未干的小子，算什麼東西，敢命令老子！小心老子把你剁成十八塊！」
其余強盜見他這樣，也放大了膽子跟著起哄。
那少年睥睨眾人，一言不發，再次舉起了利劍。
這次韓機看清了︰劍柄上纏繞著的青色絲帶飄舞到空中，發出了熒光，無疑是青綬。只听「轟隆」一聲，電光閃過，村頭一棵兩人合抱、枝繁葉茂的大樹從上而下被劈成了兩半。
目擊者無不膽戰心驚，剛才還耀武揚威的那個首領也傻了眼。
少年左側馬上是個虎背熊腰、須發戟張的大漢，他指著少年向眾人吼道︰「兵家主事在此，族人還不快來參見！」
眾人又是一驚。他們確實是兵家人，只因兵家土地貧瘠，族人又向來擅武，不諳耕作之道，長年時常挨餓，只得靠搶掠別家的族人為生。他們從未見過自家的主事，此時看看少年，不禁面面相覷，都不敢相信如此年少的一個人竟是兵家主事。
少年見他們面露猶豫之色，便從懷中取出一物，道︰「這是兵家的符玉，持符玉者即為兵家主事，你們還不信麼？」
他手中是一塊水滴狀的美玉，晶瑩潤澤，韓機知道韓央也有這樣一塊符玉，乃是法家主事的印信，這才相信這少年確實是兵家主事。
強盜中比較機靈的幾個也看出了端倪，趕緊拋下刀劍，爬下馬來，跑到少年面前跪下，連連叩頭，叫著「主事饒命！」
他們一帶頭，剩下的強盜也紛紛繳械投降，在少年馬前跪了一地。
那少年收起符玉，居高臨下用劍抵住一個強盜的頭頸，道︰「你們這群打家劫舍的強盜，丟盡了兵家人的臉，還敢求我饒命麼！」
被抵住了脖子的那人大氣也不敢出，額頭上汗出如漿。一個強盜哀求道︰「主事，我們也不想干這勾當，但家里實在揭不開鍋了，求主事放我們一條活路！」隨後又用力磕頭。
其余強盜也都哀叫起來︰「是啊是啊，實在是沒飯吃了……」「求主事饒命啊！」
少年默然片刻，回劍入鞘，道︰「好吧，就饒了你們這次。不過，下次要是再被我逮到，你們先模模自己長了幾顆腦袋！」
強盜們死里逃生，大喜過望，都匍匐在地謝過主事開恩，隨後一溜煙逃出了村子。少年望著他們的背影，若有所思。
韓機下了馬，命隨從留在原地，自己走到了少年面前行了一禮。
少年略顯意外地看著他，道︰「你是何人？」
韓機道︰「在下姓韓名機，是法家的副襄理。方才途經此地，見主事約束族人，十分佩服。」
少年在馬上欠身，道︰「約束族人是理所應當之事，不足掛齒。不知韓襄理有何見教？」
韓機道︰「還未請教主事名諱。」
「我姓孫，名豐隆。」
「久聞孫主事少年英雄，今日一見，名不虛傳。」
豐隆微一頷首，有些不耐煩︰「韓襄理要是沒有其他事，就此別過。」
韓機微笑道︰「請孫主事留步。在下確有一事，要與主事商議。」
「何事？」
韓機慢慢道︰「貴族人被迫落草，騷擾各家，四處為患，孫主事雖有約束族人之心，卻也難以靠一己之力面面俱到，豈不是一件大事麼？」
寥寥數語正觸到了豐隆的心事。他不由皺眉道︰「襄理所言，正是我所擔憂之事。」
韓機道︰「在下不才，卻思得一法，可為孫主事排憂解難。」
豐隆半信半疑道︰「當真？」
韓機點點頭，道︰「請孫主事下馬詳談，可否？」
豐隆依言躍下馬來，跟隨他的兩人也下了馬。他和韓機找了兩塊石頭，面對面坐下。
豐隆道︰「韓襄理若真有妙法，不妨直言，我洗耳恭听。」
韓機道︰「貴族人驍勇善戰，可惜在如今的桃源，英雄無用武之地，以致釀成匪患，實非貴族人所願。如今我法家有意向儒、農兩家借地，若遭遇貴族人騷擾，收成勢必大減。為今之計，莫如由我法家出錢糧接濟貴族人，而貴族人也需答應不再騷擾法、儒、農等家。」
豐隆略加思忖，道︰「只要能吃飽飯，讓他們不騷擾各家容易，只是無功不受祿，法家為何肯舀出錢糧接濟我的族人？」
韓機笑道︰「孫主事應當听過‘養兵千日，用兵一時’這句話吧？」
豐隆恍然道︰「法家想要雇佣我的族人？只是在這桃源，你們雇佣兵士又有何用？」
韓機道︰「此事孫主事暫時可不必管，只要貴族人有了用武之地，總比他們打家劫舍要強得多。」
豐隆沉吟片刻，重重一拍石頭，道︰「好，兵家就和法家做這筆交易！」
韓機笑道︰「孫主事明斷。我可代表我家主事與兵家簽訂合約，還請孫主事跟我到農家主事那里跑一趟。」
豐隆問︰「為何？」
韓機道︰「在下本來就要去商議借地一事。若孫主事肯陪我前往，說明由法家出面接濟兵家族人，免除他們騷擾農家之患，想必借地一事的成算定能大大提高。」
豐隆重新打量了他一番，道︰「韓襄理，你真不簡單呀。」
韓機道︰「哪里，哪里。如此一來便是三方得利的局面，皆大歡喜嘛。」