真金听見「韃子」二字,不由放下就酒杯,問道︰「韃子怎地？」
眾人皆不做聲，良久,扁舟哼了一聲道︰「還能怎地？見錢就搶,見好東西就拿,不管黑天半夜,坐下就喝酒，喝醉了就……」
她咬著嘴唇說不下去，一旁竹枝忍不住咬牙道︰「花人家賣笑的錢，叫他們死了下十八層地獄！」
底下亂成一團，只听見有人低三下四地不住向人求懇，是五娘的聲音。本書最新免費章節請訪問。
竹枝抹去眼淚，拿出一面小圓鏡子照了照，掠掠鬢發，強擠出一個笑容，豪邁已極向真金一舉杯︰「公子，咱們樂咱們的。若公子瞧得上我竹枝，一文錢不要，我也陪你一宵！」
眾人原個個憤怒傷情，听了這話也不禁笑了起來，長亭道︰「好個不知羞恥的丫頭，這話也說得出口！」
竹枝將頭一仰道︰「怎麼說不出口？我是有什麼說什麼，不像你們，心里想的是一套，嘴上說的又是一套。長亭，難道你不願意陪甄公子，倒願意去陪底下那些挨千刀的？」
她說得興起，聲音愈來愈高，長亭忙喝道︰「你小聲些！」說罷，眼中波光流動，柔柔地瞧了真金一眼。
真金此刻卻只覺嗓子里發干︰你們若知道了我的身份，不知將是怎樣的羞慚憤怒。
竹枝還只管嘲笑，真金遲疑道︰「蒙古人沒來時，這里的官宦豪紳，便不催租逼稅，欺壓百姓麼？」
竹枝白了他一眼道︰「公子犯了呆氣了！譬如你在大街上走路，見有人打自家孩子，左右誰打都是打，便要過去替那人打麼？況且何止是打孩子，是要連父母一道打！」
竹枝思路敏捷，口齒伶俐，立刻便將真金說得語塞。扁舟見他尷尬，向竹枝使個眼色，接話轉圜道︰「公子太過心善，連韃子也肯為開月兌。我瞧你定是還沒受過他們的氣。」
竹枝卻說得痛快，全不顧扁舟的眼色，憤然又道︰「況他們沒來時，就受氣也是有時有晌，如今卻沒一日不提心吊膽，我現下但听見大門響，便一陣陣心悸。」
長亭原本默不作聲，此刻卻也忍不住罵道︰「他們哪能跟人相提並論？他們做出來的事，但凡是個人，也做不出來！」眾人听了紛紛點頭。
一直沒開口的楊柳卻道︰「說些別的罷，只管提這些畜生做什麼？」
真金听了這些話，如坐針氈，別扭已極。本想打住不說，但終是心中憋悶，忍不住又問了一句︰「我听說他們的皇帝屢屢頒下嚴旨，不許兵士欺壓侵擾百姓。倘若過些日子，令行禁止，甚或比從前還好，你們……」
竹枝奇道︰「公子這是怎麼了，一個勁兒地替他們說好話。哪有那樣的事，你也真會異想天開！」
真金苦澀一笑，端起酒杯喝了一口，眼望空際，不再做聲。將離見他無故發怔，沖他甜甜一笑，腮邊現出兩個小小梨渦。
真金身份尊貴，人品俊雅，從不知「自慚形穢」是怎樣的感受。可如今坐在這五個用心服侍、討好自己的姑娘中間，油然生出一股極強烈的自慚來——這小女娃倘听到自己竟是韃子王爺，還能笑得出來麼！
他微一閃念，想起蘭芽來，心中更添了一股說不出的滋味。
樓下喧嚷了一回，終于消停下來。真金卻也再坐不住了。
他伸手到腰間，指尖用力，將腰帶上一顆龍眼大小、質地上佳的綠松石取了下來，放在將離面前，垂頭說道︰「這個送給你們，也是……咱們……相識一場。我還有事，失陪了……」
眾女听了這話，都是驚訝不已，但真金說走便走，沒等她們回過神來，已邁步出了「小吟班」的大門。
在門口等待的家丁料著真金這一去，沒個天荒地老斷不會出來。長夜無聊，又兼肚饑，找了幾條巷子，在挑擔小販那里買了碗「血肚羹」，坐了門外胡嚕胡嚕吃得正香，忽抬頭見真金從里頭快步走出，頭也不回向來路而去。他嚇了一跳，放下碗便追了上去，邊抹嘴邊結結巴巴問道︰「王爺不……不中意麼？」
真金道︰「我問你，方才進去侵擾的，是哪些人？」
家丁一愣︰「啊？侵擾什麼？」
原來眾蒙古兵丁進去時，他正好買魚肚羹去了，因此不曾踫見。倘若踫見時，真金在里頭，他定要攔住，怎能教他們去掃了燕王的興致！
真金咬牙道︰「就在方才，一群人在樓下吵吵鬧鬧，攪亂生意！」
家丁叫聲「啊喲」，忙解釋自己方才走開了幾步去買東西吃，不曾看見，掃了王爺的興致，該死該死。
真金怒道︰「我是問你那都是些什麼人，你嗦什麼！」
家丁一愣，心道這回禍闖得大了，這是什麼人如此晦氣，定是撞見這位爺正入港得趣的時刻了！他們倒了大霉，可別把我也牽連進去。
想到這里，忙賠笑道︰「王爺別急，回去我定能替您打听得清清楚楚。只是您回去且先別忙發火，不然傳出去，叫他們有了防備，就不好打听了……」
真金氣得發暈，听他兀自嘮嘮叨叨說個不休，大喝一聲︰「誰要你一個個打听名姓來著？我是問你，往日常像這般出來橫行霸道、欺壓百姓的，都是哪些人？」
家丁愈發糊涂，順口兒就接了一句︰「橫行霸道，人人有份，這還用……」
真金猛然轉過臉來，額頭青筋突突跳動，把家丁嚇得生生把後半句咽了回去，又是點頭哈腰，又是抽自己耳光，但心中卻仍是納悶兒，不知哪句話說錯了。
真金見他惶惑中帶著三分委屈的樣子，嘆了口氣，暗想︰他這半句話，已把我的問題回答得再清楚不過，我該賞他，不該怪他。唉，冰凍三尺非一日之寒，急脈緩受，我不可太過性急了。
想通了這一節，他收拾起一腔怒氣，和顏悅色問他道︰「你叫什麼名字？」
家丁委實不知這位王爺此刻到底想些什麼，見問姓名，呆呆答道︰「小人叫班哥。」
真金拍拍他的肩，微笑道︰「你帶我找個有好酒的館子，我請你喝酒。」班哥更是慌張，連連擺手道︰「小人不敢，王爺……」
真金道︰「酒不是白喝的，我有話問你。你若答得好時，我另有重重的賞賜；你若答得不好時，我也一般賞你，只是賞得就輕些。」
班哥听得暈頭漲腦，月兌口問道︰「怎樣算好？怎樣算不好？」
真金笑道︰「說實話，那就是好！」
荊門最大的酒樓叫做「太白居」，但班哥卻將真金引到了隔壁的「醉仙樓」。因「醉仙樓」有一樣招牌——二十年陳的「碧香酒」。
小二將兩人引入雅間，送上酒菜。真金見班哥仍是一副誠惶誠恐的模樣，微微一笑，竟親手給他倒了一杯酒。
班哥苦著臉道︰「爺，小的便死，也盼死個明白，您這究竟是要做什麼啊？」
真金道︰「對宋用兵之始，薛禪汗（忽必烈尊號）便下過命令，三令五申，不得妄加殺掠，不得侵擾百姓，為何下頭竟全不理會？」
真金原不是閉鎖深宮，不預外事的庸碌皇子。三年前他受封燕王，當時便身兼中書省首腦、秩正一品的中書令，彼時他還沒過二十歲的生日！兩年前，忽必烈又命他兼了樞密院使的職位，有意栽培他熟悉政務。
然則在此次孤身奉旨巡視江南之前，他只跟隨父親去過宜興（此宜興是今河北灤平，不是江蘇那個宜興）和稱海，官場里頭陽奉陰違、欺上瞞下諸般慣例，他雖也見過，但終究不多。
蒙古兵數年來征戰四方，所向披靡，打下一座城池後，不是屠城，就是燒殺劫掠，這些惡行他多有耳聞，但想到趙宋多有英勇不屈之士，是父親再三嚴明要以禮遇之，徐徐安撫的所在，即便是撞見周察那樣強搶民婦的荒婬之徒，他也只當做個別——卻萬不曾料到，積年習性一朝難改，底下人仍是往日的行徑！
他此時詢問班哥，一半是胸中疑惑難明，一半卻也為與這渾人說話排遣。當下班哥听了真金問話，猶豫了片時，可憐兮兮問道︰「我說真話，王爺不惱？」
真金道︰「我說了賞你，怎會惱你？你有什麼便說什麼罷。」
班哥眨著眼楮道︰「王爺覺著奇怪，不知底下人卻更奇怪呢！這大宋的花花江山眼瞧著就打下來了，但只光看著，不叫搶不叫拿，有什麼用？既不搶不拿，又何必費這麼大事、死那麼多人來打呢？」
班哥說完，偷眼瞧著真金。
真金半響不語，良久，放下酒杯，輕輕嘆息了一聲。
這個道理淺顯無比，但直到今天，他才真正體會領略到了。且不說蒙人入侵漢地，便是漢人自己打自己——劉邦入咸陽，數萬人中也只一個蕭何不曾擁到秦宮去搶奪金銀珠寶！如今輪到自家，為何竟看不穿了？
只是，這般強取豪奪下去，這亙古未有的偌大基業，能傳到幾時呢？
作者有話要說︰請不要認為這一章枯燥無味，這是男主一生心性觀念扭轉的開始。沒有這個轉變，他和女主就沒有「然後」了……
還有，一定會有人覺得這個蒙古王爺太不像蒙古人了，完全就是一個漢家公子哥兒嘛。這一點我不敢掠美，因為這個人不是我想象力豐富編出來的，歷史上的真金，他骨子里就是一個漢人……元明孝太子文采風流，洵洵儒雅，堪與從前的梁昭明太子、唐章懷太子比肩。當然他們三個還有一個更大的共同點就是沒等登基就掛掉了。但哈哈哈哈哈，小說里頭，我是不會讓男主掛掉的！