小二看了一眼桌上的「冰糖皂角米」,只見空空如也地放在真金面前,登時驚叫起來︰「哎呀,這麼老大一碗，全叫你一個人吃啦？你這人——」
說著話，連連跺腳,用手往窗外一指︰「茅房就在下頭,快些我扶你去！」一邊扶著真金往外走,一邊莫名其妙地看了蘭芽三人一眼。請記住本站的網址︰n。
這時便听樓梯給人踏得咯吱吱響,十來個穿著青衣白褲的丫頭並僕婦涌將上來,後頭一個體態窈窕、面容美麗的少婦嗔目攘臂喝道︰「把珠簾秀這賤婢給我拿下了！」
「珠簾秀」三字一出口，蘭芽登時想起︰這歌女正是當日大鬧鄭府、害得季瑛跟幾個好友挨了一頓痛打的珠簾秀啊！
這時方才失聲而呼的那名青年公子已鎮定下來,迎上前去冷冷向這少婦道︰「你又來胡鬧什麼？我不過和幾位朋友在這里喝酒，叫了個人來唱曲兒,你……」
話沒說完，只听「啪」地一聲，那少婦揚手打了他的滿臉花，口中恨恨罵道︰「你成日護著這賤婢，今日我豁出顏面不要，要來替你做個了斷！你瞧明白了，今日有她沒我，有我沒她！」
他這邊夫婦打鬧，那邊少婦帶來的十來個僕婦丫頭早已一擁而上，向著站在角落里的珠簾秀撲去︰扯頭發的扯頭發、拽衣服的拽衣服——有一個身材壯實的丫頭有備而來，手里拿著一把掃帚，前一下後一下只揮得塵土飛揚，眼看掃帚便要揮到珠簾秀臉上，那公子大怒，撇下妻子奪路沖過來，一把搶過掃帚，從開著的窗戶「嗖」地一下便扔了出去。底下立時傳上來數聲叫罵。
此時樓上幾桌客人也早已紛紛站起躲避，有的勸那少婦︰這位女乃女乃，你們有事，回家去說，在這里吵吵鬧鬧，不成體統；有的反勸那公子︰男子漢大丈夫，莫與婦道人家一般見識；有愛瞧熱鬧的幸災樂禍；有好清靜的大聲抱怨吃頓飯也不得安生……樓上樓下，一時間亂作一團。
那公子夫妻爭吵時，蘭芽便已認出他不是別人，正是當日挨打的盧處道。心下暗忖︰他二人兩情相悅，果然糾纏數年。這位夫人自是盧處道的正室夫人了，想是氣得狠了，竟不顧臉面鬧到了這大庭廣眾之下。
這時與盧處道一桌的一位老者捻著胡須站了起來，可混亂中不及開口便被一個丫頭冒冒失失一頭撞在腰上，登時「哎呦」連聲坐了回去。
蘭芽目視珠簾秀，這片刻的工夫，她已是發髻散亂、衣衫不整，臉上給指甲縱橫劃了三道血痕，一只繡花鞋也不知飛到了哪里。盧處道急著要過去相護，但十來個丫頭隔在當中，一時間哪里過得去，只急得不住跺腳亂罵。珠簾秀在眾人推搡中掙扎著抬頭看向他，眼中淚水滾來滾去，只強忍著不肯落下。
想當初蘭芽在季瑛祖母的壽筵上初次見到珠簾秀——那時手捻花枝，含笑而立，是何等的驕矜自傲，如今卻當著心上人的面給人如此作踐……
蘭芽眼下已無一個親人，乍然見到她本就生了幾分親近之意，此刻見她有了麻煩，更是有心相助。但一來珠簾秀委實理虧，二來眼下混亂至此，也實在不知是如何助法，她彷徨四顧，一時失了計較。
忽一抬眼，見真金捂著肚子搖搖晃晃從下頭上來，她眼前一亮，忙從看熱鬧的人群中擠過去，一把拉住他，將識得珠簾秀與盧處道的事大略說了兩句，隨後急急詢問︰「你可有法子止住那夫人不再吵鬧？」
她與真金同行已久，不管願與不願，總是一路仰他照料，因此不知不覺中早生了依賴之心；再想起在荊門時給當鋪誣賴，多虧他用計，才洗月兌冤屈，因此當此無計可施之際，自然而然便來向他求助。
真金適才賭氣，喝了一大碗滑滑溜溜的皂角米，月復中劇痛，在茅房蹲了半日才覺稍好些，眼下頭重腳輕，走路還拖拖拉拉，听蘭芽劈頭便出了這麼個難題，想了想，冷著臉說道︰「我險些給你那丫頭害死，你便問也不問一聲？」
蘭芽一愣，小聲道︰「我……我……」低頭捻著衣角說不下去。
真金看了她片刻，忽然一笑︰「罷了，我也不與你們一般見識——法子我有，但你卻如何謝我？」
蘭芽見他胸有成竹，又驚又喜，忙道︰「我好生謝你，我……」
她想來想去，急切間想不起該如何相謝。真金轉轉眼珠，彎腰在她耳邊輕聲說道︰
「我救了這對鴛鴦，你不拘哪里，給我親一下，如何？」
「你……」蘭芽漲紅了臉。
真金微嘆一聲，低聲道︰「小氣的丫頭！」說完，手一抬，拔下了她頭上一根頂端垂著兩粒珍珠的銀釵子。
蘭芽捂著腦袋詫異地瞧他。真金微微一笑，左手在她腮邊輕輕一踫，右手倏地揚起——
蘭芽只覺眼前一花，便听那盧夫人一聲尖叫，本來喧鬧無比的樓上瞬間靜了下來！
她定楮一看，見盧夫人臉色煞白，搖搖欲倒，頭頂發髻上端端正正插著她的釵子，兩粒黃豆大小的珍珠映著日光來回搖晃……
蘭芽呆了半響，慢慢轉頭去看真金，卻听他輕嘆一聲，說道︰「插得偏了，不好看！但須怪不得我，要怪你那小丫頭害得我體虛無力！」
彼時樓上總有數十人在場，人人都給他這一手驚得說不出話，他這一開口，數十道目光登時聚到他的身上。
真金趁著這片刻的寂靜，大聲說道︰「這位夫人，珠簾秀姑娘是我未過門的妻子，你如此這般羞辱于她，是要跟我過不去麼？」
這話一出口，眾人登時竊竊私語起來。
盧處道原本怒他無狀，听了這話，立刻明白此人乃是要助他。又一眼瞧見蘭芽立在他旁邊，他稍一回憶，已想起她是摯友鄭季瑛的未婚妻子，心中更是篤定。當即向珠簾秀使了個眼色，搶在夫人開口之前說道︰
「這位仁兄，對不住得很，賤內脾氣不好，又不知听了什麼人挑唆，鬧出這樣莫名其妙的事來，實在對不住！不過仁兄也有不是處，這根釵子如此尖利，若稍微失了準頭，豈不傷了賤內？她平素最是膽小不過，你須得替她陪個不是才好。」說著，走上兩步，在妻子肩上輕輕拍了兩下，以示安慰。
真金笑道︰「我甄公子是何許人也，百步穿楊，箭無虛發，又怎會傷了尊夫人？況且，我不這麼著，她們還不知要胡鬧到幾時。珠簾秀姑娘這委屈，卻要受到什麼時候？」
他二人一來一往，一般都是信口開河、胡說八道，但圍觀的客人不知，只道是實情，原本都指摘珠簾秀的不是，此刻卻倒了旗槍，紛紛數說那少婦不問青紅皂白，胡亂打人。
盧夫人又是後怕，又是委屈，又是憤怒，又是狐疑，思來想去，哇地一聲哭了出來，抽抽噎噎道︰「你們……你們……」先時的威風氣派轉眼間消失無蹤。
盧處道忙取出手帕替她拭淚，口中不斷輕聲安撫。
盧夫人這一哭，她帶來的丫頭也都手足無措起來，丟下珠簾秀，一個個走到她身邊。
盧處道趁此時機，忙拉了夫人的手，連哄帶勸，拉了她下樓。二人走到樓梯口，盧夫人轉過頭來，指著真金向丈夫道︰「這人……好生無禮，你須替我出氣！」
盧處道一疊聲道︰「替你出氣，替你出氣，咱們先回家，我定然替你出氣！」
百忙之中回頭向真金拱了拱手，又深深看了珠簾秀一眼，領著眾丫頭下樓去了。
圍觀的眾人都松了口氣。此時樓上桌椅倒亂，杯盤狼藉，飯自是吃不成了。于是各自會賬，邊議論邊結伴走開。
真金卻不就走，慢吞吞走回適才席上，彎腰扶起一把椅子，朝著九歌一笑，揚了揚杯中殘酒道︰「多謝姑娘手下留情，給我留下一條小命！」說著舉起杯來，一飲而盡。
九歌見他揚手，下意識地就要去模頭頂，舉到半途，又慢慢放下，看看冬雪，又看看蘭芽，末了目視真金，張了張口，卻什麼也沒說出來。