鄭瀅一直立于一側，淺笑而不語，待他們說完，才對王湲道︰「阿湲，你去取水來給十大王洗洗手。♀」然後轉身去收拾案上筆墨顏料，蕙羅見狀，忙過去相助。
王湲端來一個盛了清水的鎏金銀盆，又另取出一瓶洗手藥及一方面巾，待趙佶伸手入盆內後，她拔開瓷瓶的木塞，把里面的粉末狀洗手藥倒了一些在趙佶的濕手上。
那洗手藥主料是大皂角粉和糯米粉，還加有多種香料，趙佶雙手並攏搓揉數下，頓時芳香四溢。
「這藥粉加了哪些香料？」趙佶隨口問道。
王湲答道︰「藿香、甘松、吳白芷、茅香、零陵香和白檀。」
「難怪呢，這香味十分清雅，與孃孃殿中薰的香一脈相承。」趙佶微笑道︰「上次我去福寧殿，小霓姐姐給我用的洗手藥是按孫思邈的《千金翼方》配的，用麝香、桃花、梔子花、木蘭皮和菟絲子泡豬胰後曝干研末，自然也是芬芳撲鼻，但終究不如這檀香散雅致。」
此時他已洗干淨手，王湲展開面巾裹住他雙手為他拭干，听他這樣說，便抬起眼簾睨他一眼，唇角餃笑，但語氣卻是半嗔半怨的︰「你怎麼管誰都叫姐姐？陳貴儀才是你正經該喚的‘姐姐’，若她一直在這宮里，你還四處亂認姐姐不？」
听了這話，趙佶驀地變色，猛然抽出面巾重重朝盆中一甩，激起的水花濺了王湲半臉。♀
蕙羅聞見聲響掉頭去看，但見趙佶適才和顏悅色的神情已蹤影難覓，那橫眉冷面的模樣全然陌生，竟像換了個人一般。雖與己無關，蕙羅驚愕之下也覺出了幾分寒意。
「別拿我母親來說笑。」趙佶眸色陰沉，盯著王湲一字字地說，語調平靜，卻帶有威脅的意味。
王湲愣愣地看著他，一時未有任何反應，人整個呆住了。在他們無言的對視下，蕙羅與鄭瀅也陷入了一陣難堪的沉默。
片刻後，鄭瀅輕輕走至趙佶身邊，用自己的絲巾為他拭去手上的水珠。趙佶側首看她，她含笑以應，目光柔若春水，那笑容似勸慰也似安撫。
在鄭瀅凝視下，趙佶的表情漸趨和緩。鄭瀅又對他搖了搖頭，這動作十分輕微，若有若無。
趙佶反手握握她的手，然後再回身面對王湲，此刻眉宇間怒色已被完全抹去，他大笑起來︰「某人上次假裝生氣，嚇了我半天，我便說此仇一定要報。如何？現在被我唬住了吧？」
王湲蹙著眉頭探視他雙眸，雙唇微顫，滿目淚光，泫然欲滴，神情仍是怯生生的，顯然並不敢確定他是在開玩笑。♀
趙佶眼中再無一絲剛才的陰霾，面朝王湲喜笑顏開︰「某人看來被我嚇得不輕，眼淚都快掉出來了。」
他此語一出，王湲再也忍不住，只覺無限委屈，兩目一瞬，珠淚滾滾而下。
趙佶見狀，握著鄭瀅的絲巾要去為王湲抹淚，王湲側身避開，暗暗啜泣。趙佶遂繞至她面前朝她一揖過膝，微笑道︰「是我錯，請阿湲姐姐恕罪。」
王湲又再避過，仍舊不理，只是垂淚不已。趙佶再次靠近她，換上一副孩童般純潔無辜的表情，牽著王湲的袖角搖了搖，讓她的身影落在他一清如水的眸子中︰「我錯了，不該這樣嚇阿湲姐姐。阿湲姐姐若不高興就罵我罷，千萬別哭，看見你哭，我也會在心里哭。」
王湲還是不理不睬，趙佶鍥而不舍，繼續搖著她袖角，用那孩子祈求告饒的口吻連聲喚「阿湲姐姐」，又道︰「別再哭了，哭多了會胖的……」
王湲終于頂不住他這溫柔的耍賴和古怪的理論，啜泣的聲音中冒出了一點短促的笑聲，但她旋即又強咽下去，抹著眼淚道︰「你得罪我了，這一月離我遠點，別來跟我說話，我不睬你。」
「好。」趙佶竟然一口答應，很認真地點頭。
王湲覺得奇怪，睜開淚眼看了看他。趙佶旋即笑道︰「一會兒我回家去，明天這時候再來，那我們就有一日沒見了。對我來說，與阿湲姐姐一日不見如隔三秋，隔了這一日，便等于三秋未見。這里的三秋義同三季，也就是九個月，扣除姐姐說不睬我的一個月，還剩八個月，咱們先記著，下次我又得罪姐姐了，姐姐再慢慢扣，只是明天我來，姐姐可別賴賬，一定要跟我說話。」
王湲又好氣又好笑，啐了他一下︰「呸！有你這麼算的麼？倒算成我欠你的了。」
趙佶睜大眼楮一攤手︰「我已經盡量為你少算了，興許這三秋里還有閏月呢，那就不止九個月了……」
王湲忍俊不禁，笑出聲來，但立即又覺失了面子，羞惱地跺了跺腳，說︰「你要回去便請回，再別來了。我恨不得這輩子都不再見到你呢！」
趙佶笑吟吟地似還要回她什麼，鄭瀅先開口對王湲說了︰「你就不該接他的話。若論嘴皮子功夫，誰勝得過他？」
趙佶聞言轉對鄭瀅道︰「阿瀅姐姐……」
「我不跟你說。」鄭瀅當即止住他，用略帶命令的口吻說，「坐下喝茶。」
趙佶一瞥旁邊的茶餅，道︰「我要喝小龍團茶。」
這里的茶餅並非小龍團，但鄭瀅也不多話，直接答應︰「好，你稍候片刻，我去取來給你。」
待鄭瀅出了門去，趙佶又對王湲道︰「阿湲姐姐可否把這洗手的檀香散多賞我兩瓶？」
王湲沒好氣地說︰「你不會自己問尚服局要？」
趙佶擺首道︰「須得姐姐賞的才可用，不經姐姐手就不香了。」
王湲白了他一眼，但容色松動，顯然這話令她大為受用。須臾，對趙佶道︰「若要多的，我還得去後院庫房取。我又不是服侍你的丫頭，犯不著听你使喚。」
「我萬萬不敢使喚姐姐，」趙佶笑道，「但若姐姐肯略移蓮步為我取來檀香散，我可再將適才所剩的八月減去一月，那姐姐就只欠我七個月了。」
王湲啼笑皆非，順手把身邊桌上花瓶中的紅梅折下半枝，擲向趙佶︰「看來我欠你的不止七個月，一定是上輩子就欠了你的，所以如今被你這樣胡攪蠻纏。」
紅梅觸到趙佶儒巾一角，巾子微微歪了歪，趙佶也不生氣，氣定神閑地看著王湲微笑。王湲狀甚無奈，含怨咬牙，但還是轉身出門去取檀香散了。
二女一走，室內便又只剩下趙佶與蕙羅二人。趙佶回眸一掠蕙羅，蕙羅頓時緊張起來，怕他再有無禮舉動，而他倒無異狀，亦未對蕙羅說話，只緩步走到鏡架前，對著銅鏡把巾子扶正，略一端詳，又從腰間系著的錦囊中取出一把篦刀，對鏡掠鬢。
待蕙羅凝神看清楚那蓖刀形狀，不由又是一陣面紅耳熱一一蓖刀紫檀制成，素面無紋飾，但光澤柔潤，正是她用過多年的那個，初遇趙信那日用來劃傷他脖子後被他奪去，不想他竟然保留到如今。待續l3l4
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