趙佶在蕙羅的注視下從容不迫地梳理著鬢發，篦刀迂回舞動于他修長的手指間，那無比熟悉的溫暖色澤流曳出溫婉光芒，像母親的眼波，柔和而略帶憂傷，令蕙羅看得隱隱作痛。♀
待趙佶梳好鬢發，準備將篦刀重新收納入錦囊之時，蕙羅終于開了口︰「大王，這篦刀是……」
「是你的。」趙佶立即接話，微笑著轉身面對她，「自從那晚妹妹將它贈予我，我便每日帶著，從不離身。」
他居然說是她「贈予」的。想起當時情形，蕙羅又羞又惱，暗暗咬了咬下唇。而趙佶悠然打量著她的表情，頗為自得。
蕙羅抑下心中不快，提出一個要求︰「大王可以把它還給我麼？」
「既然這禮物妹妹已送出，我豈有退回之理？」趙佶笑道，「不過投桃報李，我以後也會另尋一把好的篦刀回贈給妹妹。」
「我不要。」蕙羅道，「我只要我這一把。請大王還給我罷。」
趙佶沒有答應，而將那篦刀握于手心，含笑輕撫。須臾，對蕙羅道︰「你一定很喜歡這篦刀，並且用了許多年罷？這塊紫檀周身包漿瑩潤，不知要經過多少年縴手把持、耳鬢廝磨，才能養出如此柔和的光澤。」
想起篦刀的來歷，蕙羅黯然神傷︰「是的，很多年了……這是我小時候媽媽用來給我梳頭的工具之一，也是我帶入宮的為數不多的什物之一。這十年來，我都是隨身攜帶。那晚……我以為大王拿去後會隨手丟棄，後來去找過，也沒找到，本來還道此生無緣再見……請大王還給我罷，那是媽媽留給我的。」
「媽媽……」趙佶低聲重復這兩個字，然後問蕙羅︰「你現在還有機會見你媽媽麼？」
蕙羅搖搖頭，惻然道︰「在我入宮前不久，她就不在了。♀」
「那麼你入宮，是你父親的主意？」趙佶再問。
「不是。」蕙羅回答，「我沒有父親……我從來不知道父親是誰，入宮之前，撫養我的一直都只是媽媽。」
趙佶久久無語，但凝視著蕙羅，那神情又是她未曾見過的，沒有戲謔笑意，不帶輕佻眼風，與先前在鄭瀅與王湲面前呈現出的狀態判若兩人。他目光柔軟地落于她眼角眉梢，像一只輕輕安撫著她的手。
「很寂寞罷，」他忽然說，喑啞低聲，「當你在一個陌生的地方醒來，四周光影晦暗，你像往常那樣叫媽媽，無人答應，才想起世上最愛你的那個人已經不在了。」
被他這一語點到最柔弱處，蕙羅心微微一顫，立時便有淚盈眶。
趙佶靠近她，牽出中單潔白柔軟的衣袖承接了她即將落下的兩滴淚，然後輕輕摟了摟她，而這次擁抱與以往不同，並不熾熱激烈，沒有任何意味，環臂擁她時注意保持著一點距離，手也只是在她背上微微拍了拍，更似親人之間的撫慰。
之後，他低首凝視蕙羅雙眸，誠懇地請求︰「妹妹，你可以把這篦刀送給我麼？我很喜歡它，希望可以留它在身邊。」
「為什麼？」蕙羅含淚問，「大王身邊珠玉寶物不計其數，什麼樣的篦刀尋不到，為何偏偏要我這把舊的？」
「因為，它身上有人氣。」趙佶說，又朝蕙羅挑挑眉，引出一點淺淡笑意，「你說過，我是妖。而妖最需要的，就是人的氣息。」
蕙羅還欲求他贈還，但他卻打開錦囊，不由分說地把篦刀鎖入其中，絲毫不給蕙羅討回的機會。
蕙羅眼睜睜地看著，卻不便與他爭奪，又想起媽媽原是他生母，遺物由他保存也無可厚非，但心中終是不舍，面露郁郁神色。趙佶留意到，遂向她承諾︰「我一定會盡我所能，尋一把好的回贈給你。」
「我只想要我自己的那個。」蕙羅堅持，又道，「何況，大王贈我的禮物已經足夠多，我不敢再領受。」
「當然，再多的禮物也不能跟你媽媽的遺物相比。」趙佶道，「可是妹妹，我送你禮物，只是希望讓它們代我陪伴你。當你看到那些禮物的時候，想起除了你媽媽，還有一個人在關心著你，或許不至于再那麼寂寞。」
這語言若細雨和風，蕙羅但覺如墜夢中，是真是幻難以分辨。她仰首看他，他對她微笑，目光溫柔卻略顯憂郁，那神情似曾相識。
「妹妹，容我這樣……陪著你。」
這是他這天對她說的最後一句話。門外環佩聲響起時，他移步落座，隨手翻開一卷書，作閱讀狀，而蕙羅也退至離他較遠的角落，低首肅立，令鄭瀅與王湲無法察覺他們此前曾有過怎樣的對答。
鄭瀅入內為趙佶點茶，王湲也取來了檀香散，趙佶與之繼續聊了些香藥的話題，偶爾也問蕙羅一兩句，蕙羅保持著疏離的姿態恭謹作答。片刻後，西閣那邊的小黃門過來，傳話說太後要蕙羅入見，王湲便又帶著蕙羅進至正殿。
司宮令秦氏與尚宮蘇氏立于向太後身邊，司宮令對蕙羅宣布了太後的決定︰「魏典飾出宮後，典飾之位便空了一個，未曾補上。你服侍官家這些天頗為盡心，因此太後有意嘉獎，特加恩擢升你為尚服局典飾。」
典飾是尚服局第三等女官，職位品階僅次于尚服和司飾，一般是由尚服局女官按年齡資歷依序出任，魏典飾因得皇帝寵幸而躍升至此位已屬破例，而蕙羅年齡更小她幾歲，此番听見任命頓時惶恐不安，連連推辭，太後並不理睬，只道︰「這是你應得的。這宮里，你做過什麼都會有人看在眼里，賞罰分明，錯不了。」
蘇尚宮隨催促蕙羅謝恩，蕙羅只得如言拜謝了太後。太後頷首，道︰「你回去罷。日後服侍官家須更上心，若官家有何不妥便及時前來通報。官家龍體，事關社稷，萬萬不可掉以輕心。」
蘇尚宮引導蕙羅離開隆祐宮。蕙羅出了宮門，施禮向她道別時，蘇氏忽然問︰「沈典飾，你知道你為何會獲此晉升麼？」
蕙羅低首回答︰「太後仁慈，格外施恩，希望我更盡心服侍官家。」
「自然是這樣，但除此之外，尚有另一原因。」蘇氏道，「適才太後問過司宮令，你這兩天在聖瑞宮做事，表現如何。司宮令回答說，你是聖瑞宮里惟一不稱太妃為‘娘娘’的人。」
蕙羅一怔，抬目看蘇尚宮，而蘇氏唇角保持著微笑的弧度，但目光清冷，既像是在表示肯定，也帶有一點告誡意味。
這日趙煦要御內東門小殿听政，蕙羅回到福寧殿時，他已歸來。午間他吩咐蕙羅為他按摩肩頸，讓其余宮人退下。待蕙羅按摩片刻，他閉著眼楮閑閑問起︰「升職了？」
蕙羅承認，然後把隆祐宮之事全說給他听，包括最後蘇尚宮對她說的話，只隱去趙佶一節不提。
「很好。」趙煦微笑，「我猜到會是這樣。」
「可是這樣，會不會不好？」蕙羅輕聲問。
「沒什麼不好的。」趙煦道，「我以前就跟你說過，如果有人要送禮給你，你就照章全收……如果不收，她們會覺得你打定主意不听她們的話，日後更會針對你。」
「嗯……我是說，我那樣對太後說昨晚的事，會不會對官家不好？」蕙羅紅著臉問。
趙煦大笑起來︰「對我來說，是有點小麻煩。今日我去內東門小殿，幾位大臣說完事就走了，唯有知樞密院事曾布留了下來。他絮絮叨叨地說，聖體尚未康和，須留意將養，傷氣莫甚于j□j，于愆和之際，宜稍加節慎。我就回答說，我極自愛，自會節慎。他似乎不信，但又不敢提听來的昨晚之事，只在那里反復勸說，我懶得理他，以後就只回他二字︰甚好。」
蕙羅亦隨他微微笑了笑，卻還是擔心︰「此事若傳出，會否有損官家清譽？」
「我早沒什麼清譽了。」趙煦一哂，「現在許多人都說我敗壞了國家，人又荒婬，不怕多你這一樁……何況，我本來就，他們這樣說也不算冤枉了我。」
蕙羅低首不語。趙煦頓了頓，又自言自語地低嘆道︰「從福寧殿到隆祐宮，再從隆祐宮到樞密院，消息傳得真快吶。」
蕙羅越發不好就此說什麼。趙煦看看她，再道︰「我且問你，若有一天太後和太妃都要你听她們的話，你會听誰的？」
蕙羅回答︰「我听官家的。」
「為什麼？」趙煦笑道，「我既沒賞你什麼好東西，也沒升你的官。」
「不一樣的，」蕙羅很認真地解釋，「太後和太妃對我好，是因為我是官家身邊的人。而官家對我一無所圖，才是真的好。」
「那若有個同樣真對你好的人，要你听他的不听我的呢？」趙煦又問。
趙佶的身影旋即浮上心頭，蕙羅不由怔忡，想著他今日種種溫柔舉動與話語，亦心生一疑問︰他對我的好，是真的好，抑或僅僅因為我是官家身邊的人？
她遲疑著，沒有回答趙煦的問題。言情趙煦觀察著她神態，笑容淡去些許，但也沒再追問蕙羅按摩︰」這里。」或vvwvv,,，只指了指右肩，示意l3l4
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