後來的日子，我每次經過桓王府，每次都因為種種原因無法去看望殷鉞。愨鵡曉原來，緣分有的時候能夠淺薄到這種地步。不過也好，他這一告假便是兩個月，出征之日在即，少帝見他仍然臥病在床，便免去了他監軍的一職，繼續讓他留在長安養傷。隨著日子的一天天轉暖，听聞他的情況也好了些，閑暇時還會去郊外釣魚，只是陪同的那個人不再是我。
在那段時間中，驪淵卻一刻都閑不下來，他上午下朝後便去了校場看軍隊的訓練，到了晚上才回去。許是我運氣好，在他緊鑼密鼓的時間安排中，竟然一連好幾天都能踫到他。
臨行前三天，他難得偷一次閑，在長安街上和自己的一群兵部的兄弟在酒館喝酒。酒過三巡，一名二十上下的少將拍了拍驪淵的肩膀，說道︰「老大，你看對面安然軒的門口背對著的那女子，一看這背影便知道是個窈窕的美人，老大不如把她請過來一同與我們喝酒，如何？」
驪淵也喝得有些眼神迷離，听自個兒兄弟這麼一說，也就爽快答應了。當他一步一步靠近那「美人」，剛剛才說了一句，「姑娘，我覺得你的背影好生面熟，我們一定是在哪里見過，或許是在夢里……」當「美人」轉過頭來時，他的話語卡在了那里，再也沒有後文了。
「驪淵，你是沒睡醒嗎？」我道 。
他整個人的表情，頓時就僵住了，一種被自個兒兄弟賣了的感覺涌上心頭。他扯出一個尷尬的笑容，連忙解釋道︰「小存，我或許是真的沒睡醒，我馬上回家去。」說罷，就打算溜之大吉。
「站住。」我朝他喝了一聲，「本相瞧你這膽量越發大了，連自個兒上司都敢調戲，明兒若是有空，我想找驪大人談談。」
許是他酒後誤事，誤打誤撞調戲了自個兒上司之後，有點想不開了，第二天看到我總是欲言又止，我覺得他整個人都不好了。最終，他還是鼓起勇氣，在臨行前一天，約我一同去長坤湖游湖鵒。
長坤湖的楊柳發了芽兒，女敕綠色的葉子垂在了水中，讓我想起了詩經中句子。
船夫將船劃到了湖中央就不再動了，波光粼粼的湖水上時而有水鳥掠過，好看極了。
「小存，我跟你說個事兒。」
「說罷。」
「你先答應我。」
「你不說，我怎麼答應你？」
「你不答應我，我怎麼說？」
于是乎，我說出了此生說過的最繞的一句話︰「既然想要我答應，你必須說出來啊。你不說，我怎麼知道這事兒該不該答應？我要是輕易答應了，萬一是什麼大逆不道的事兒，你叫我怎麼辦？你到底是說不說這事兒？你若是不說，我是絕對不可能答應的。」
驪淵沉默了。
我自認為，或許他是被我繞得反應不過來了。
良久，他道︰「我有個妹妹，能不能讓她在你府里住上個把月？」
自從鄭栩以丞相副手的身份住在我府邸後，我頓時覺得丞相府哪哪兒都有一股殺氣。
「情妹妹？」
「不，親妹妹。」
「為什麼讓她住在我府里？」
「她……」驪淵猶豫了一下，方才說道，「我二娘不待見她。」
驪淵連忙補充道︰「不過，我這妹妹真的是聰明伶俐，秀外慧中，傾國傾城，不但琴棋書畫樣樣精通，詩詞歌賦也略懂一二，她性格也溫婉可人，單純實在。若是有客來你府邸，她也是知書達理，絕對不會失了丞相府的臉面。好歹，你若是閑著，她雖然不會陪你打牌九，但她可以給你唱小曲兒。」
自我听過驪淵的那段往事後，我也覺得他有些悲慘，但也不知道哪里幫得上他，既然是他請我幫他，畢竟朋友一場，我也該盡一份綿薄之力。就沖在驪妹妹不會打牌九的份上，我也該收留她。
「既然如此，本相就勉為其難應下。」我道。
「真的？」
「千真萬確。」我道，「我若是不答應，我怕你把我從船上推下水。」
「小存……」
「嗯？」
他真摯的目光看著我，說道︰「我是真心帶你出來游湖的。」
我對這句話抱著懷疑的態度。
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夕陽西下，染紅了一片天。
自我答應這事兒之後，驪淵就馬不停蹄地將他的妹妹送到了丞相府。
那馬車緋色的簾子被一只白淨細膩的手掀起，方才露出半張染了淡淡哀傷的容顏。
我在心中暗嘆道︰這世間，真有這般國色天香的女子。
小令尊前見玉簫，銀燈一曲太妖嬈。
碧綺絲是一種異域之美，她的那種美，美在讓人耳目一新。
而她的美，美得很細膩，細膩得讓人挪不開目光。唇紅齒白，柳葉彎眉，一雙杏眼生得極其好看，讓人見之忘俗。她將翎羽別在她的發間，裙幅褶褶如雪，美眸顧盼間華彩流溢。她仿佛越窯上好的青瓷一般，仿佛滴得出水來。無論是男是女，都會被她的容顏所吸引。
越是美麗的事物，越不屬于這個世界。
「小池子，快下來。」驪淵嚷了一句，「哥哥在兵部還有急事兒。」
驪淵終于在該急的時候急了一次，因為明天就要出征了。但是，他的這一句「小池子」，徹底破壞了我對驪妹妹的美好印象。
待到驪妹妹整個人從馬車中下來，她朝我行了一個禮，淡淡道︰「民女參見丞相。」她低著的頭緩緩地抬了起來，一雙清澈的褐色的眼楮打量著我，突然間她嘴角勾了起來，笑得很是動人，說道︰「丞相，我們以前見過面。」
我一愣，一時之間想不起到底在哪里見過。這些日子我一直忙得很，怎麼會留心她？
她皺起了眉頭，連忙說道︰「丞相忘了嗎？上個月，民女在錦色坊買胭脂的時候，不巧遇到了一群惡霸，是丞相您幫我解圍的。」
「似乎……確有此事。」我淡淡道。
我也不知道驪淵這個哥哥是怎麼當的，他的重點竟然沒有放在「驪妹妹遇到惡霸」上，而是將話題轉移到了「我去胭脂鋪」的事兒上。他吃驚地說道︰「小存，原來你會去買胭脂，真是看不出來啊。」
或許，在驪淵的眼里，我若不是天生麗質，不用施加粉黛，就是和男人無異，根本沒必要涂脂抹粉，所以他才會放錯重點。
我淡淡道︰「胭脂是給趙姑娘買的。」
上個月的時候，趙歆瑾因為殷鉞病重，整個人臉色差得跟鬼似的，好幾次看見她我都認不出她是當年美艷動人的趙美人，于是乎，我就幫她買了胭脂遮蓋一下。正巧看見有人調戲民女，我就仗著自己有權有勢，幫那姑娘解了圍。由于當時急著趕回皇宮，連那姑娘的臉也沒有看清楚。
「丞相記起來了？」她眉間的惆悵散去，笑著說道。
「自然。」
夕陽的光芒將她鍍上了一層金色，她的笑容還是那麼動人婉轉。這個絕美的女子，穿著素衣白裳踏進丞相府的那一刻，注定了會穿著錦衣華服離開丞相府，然後，飛上枝頭變鳳凰，然後，踏入後宮的無盡爭端中。
她叫驪池，她成了我漫漫人生道路上的另一抹霞光。後來的後來，不知道是我成就了她，還是她毀了一個王朝的太平無爭。總之，這一切還得交給後世之人評說。
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四月初，長安，點將台。
江山萬里，千軍萬馬，鐵衣飛甲。
世人只道「將相和」，卻不知道其中的曲折。
多少年過去了，那一幕一幕的場景常常被提起。他們嘆驪淵的年少有為，統帥三軍。他們嘆存相的慧眼識珠，權傾天下。其中的悲歡離合，說書人繪聲繪色的講述無法道出，只有在場的人知道。
長安的楊柳依依，似乎想要留住留不住的人。
「皇上的意思是，此戰，只許勝不許敗。」我鄭重地將虎符交到了驪淵的手中。
他在長安街，他是紈褲浪子。他處沙場間，他是九州戰神。
他淡淡接過虎符，輕松地笑了笑，說道︰「何必那麼嚴肅呢？」
「戰場上可沒有開玩笑的。」我連忙囑咐道，「護心鏡別忘了。」
「遭了，我把護心鏡忘在了府里。」
「什麼？」
「騙你，」驪淵底聲笑道，「瞧你這模樣，我都不緊張，你緊張什麼？」
「你知道你的統帥三軍，是多少人的努力才換回來的？若是輸了，你會牽連到所以保薦你的人，包括他們的家人也會因你丟了性命。你的一個決策，可能就影響到一場戰爭的勝負，無數將士的生死。」我再三吩咐，卻發現他的身上少了樣東西，「皇上賜給你的寶劍呢？」
「放在府里了。」他道。
「你……」
于是乎，驪將軍很是得意地說道︰「我覺得，以我的相貌和氣質，不應該用劍這種花哨又輕浮又娘氣的武器。我讓朱將軍派人給我打了一把鋼刀，這才夠爺們，這才配得上我的相貌和氣質。」
我這一生听過最可笑的兩句話，一句是奸詐狡猾的殷鉞夸自己「忠厚老實」，另一句是相貌猶勝女子的驪淵稱自己「長相爺們」。
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