杜冉芸失魂落魄地回到了杜冉擎身邊，一張小臉簡直像是「委屈」兩個大字的特寫。杜冉擎瞧見妹妹這副模樣，也顧不上再打探消息，草草應付了酒席就忙問她發生了何事。
只是，以往嘴里藏不住話的小丫頭，這次倒是嘴巴緊得很，無論怎樣也不肯松口，眼看著一張小臉變得越來越蒼白，杜冉擎也只得作罷，提早喚來了車夫，打點給了車夫一兩銀子，特意囑咐了車夫幾句之後提早送妹妹回了宮。
忙碌了大半天，杜冉擎喝了一肚子酒，幾乎還沒吃上半口菜，等送走了妹妹再回去，這筵席早散了，哪里還有半口肉留給她！這個時辰，大多酒館都開始準備晚宴了，她難不成就這樣餓著肚子，回杜府再等廚娘做吃的麼？
「唉……」她抑郁一嘆，不爭氣的肚子也跟著發出「咕——」得一陣悲鳴。
勉強打起精神，杜冉擎「啪、啪」拍打了兩下臉頰，準備去後院牽馬。誰知，這一路走著走著，卻突然冒出來一股撲鼻的香氣，叫她忍不住回過頭四處打量。
眼看著離馬廄越來越近，這股肉香也越來越濃，惹得她不由加快了步子，循著香氣流著口水追了過去。
哇！嘖嘖，猜猜她看到了什麼？一只燒雞！一只……肥的流油的燒雞！肉香皮脆的模樣，金黃色的酥皮，躺在一塊翠綠的大荷葉上，曬著午後的太陽，像金子一樣閃閃發光！
杜冉擎忍不住一溜小跑沖到這燒雞面前，一把托起這誘人的肥雞，準備毫不客氣地大吃一頓！可是，她剛一張口就猶豫了。
……這麼一只燒雞……包著荷葉躺在路邊……有些太奇怪了吧？該不會是上面下了藥，準備毒死老鼠的吧？
不、不、不，給老鼠下藥，干嘛要這麼不計成本？這家店的老板應該不是白痴才對。
慢著！萬一，這是一同參與比試的人想鏟除異己，消滅敵手而想出來的法子呢？
呸！會有人中這麼低級的招數才怪！
喂，你剛剛不就差點中招？
杜冉擎天人交戰了好一會兒，最終還是忍痛放下了這可口的肥雞。
「我和你無緣，只好來生再見了。」杜冉擎看著這燒雞莫名有些傷感，對著它小聲嘀咕了一句。
「噗——」一聲大笑打斷了杜冉擎的悲天憫人，一抹人影從高牆一躍而下。杜冉擎嚇了一跳，急忙拍了拍胸脯，暗想果真是有人故意把燒雞放在這里的！
「來生……哈哈，你，真不愧是杜冉擎。」房喬毫不客氣抓起這肥雞，撕掉了一只雞腿，丟進嘴里，邊笑邊大快朵頤起來。
「是你！」杜冉擎驚訝地瞪大了雙眸。她可是第一次見到他如此大笑，像個孩子一般毫無城府。她一愣，接著道︰
「這笑容看起來叫人舒服多了。」
誰知，她這話音一落，房喬的笑容就變了，又變成了那種皮笑肉不笑的模樣。
「既然你不稀罕它，要和它來生再見，那——我就不客氣了！」房喬略帶嘲諷，說罷又扯掉了一只雞腿。
「慢、慢著！我想通了！今朝有酒今朝醉，明日愁來明日愁！」杜冉擎下意識喊了出來，毫無形象地撲上去奪過這只險些被她錯過的肥雞，搶過雞腿直接塞進了嘴里。見到他撕下第一塊肉的時候，她就後悔了，要是剛剛她不要那麼猶豫，直接抱走吃掉多好！
「今朝有酒今朝醉，明日愁來明日愁……好一句今朝醉，好一句明日愁……」房喬輕聲重復了這話，雙眸打量著眼前的人兒，竟多了一絲贊許，想來他也對這詩句的意境頗為艷羨。
杜冉擎早忘了這時候李白還沒出生，更不覺自己兒時背誦的古詩竟然順口溜出，一門心思撲在燒雞上，吃得不亦樂乎。
「看來只要你下足了功夫，想贏得這比試的前三甲，也未必是件難事。」房喬輕笑一聲，接著說︰
「三日後比試雖在珍饈閣舉行，可百里兄早已告知在下，第一場比試的就是‘御’，所有參試者必須從珍饈閣駕馬車到城南苑囿，然後再挑一匹馬，進入獵場比試騎射。接著就是在煬帝御用獵場之中，比試第二場「射」，五種射法全部比完則武試告罄。」
「什麼！第一場比的就是‘御’？」杜冉擎差點把自己噎到，老天，這可真是開門大凶。
「哦，你怕什麼？這獵場你上次不是和玄霸共乘一騎，去過了麼？這路你熟的很，這野林你都敢闖，區區皇家獵場，你怕什麼？」
杜冉擎被房喬一番話弄得頭皮發麻，燒雞都看起來不那麼可口誘人了，看來，她這幾天還真的要找李玄霸好好請教這「御」的技術，否則落得一個出師未捷身先死，她就得不償失了。
一顆心七上八下地回到杜府，她便開始尋找各種辦法克服對騎射的恐懼。幸好，李玄霸夠熱心，只要李世民不看著他，他就跑來指導杜冉擎騎馬。
第一天，杜冉擎學會了躍上馬背，不用再秀氣地蹬好蹬子再上馬。嘗試了策馬奔馳，成功。嘗試了策馬時單手握韁繩，也成功。
看來，只要她膽子大些，這騎馬也沒那麼可怕！嗯，上次和李玄霸在野林遇難看來還是有收獲的，至少她現在膽子比以前大了好幾倍！
第二天，杜冉擎嘗試了左手持韁繩，策馬奔馳，失敗兩次，摔下馬背一次，耍孬抱住馬脖子一次，第三次……成功！她又嘗試了左手持韁繩，並且持弓，同時右手射箭——失敗！
第三天，經過**次失敗，杜冉擎終于學會了最基本的騎射。只是，她還不能徹底松開韁繩，只能將韁繩纏繞在左手手腕上，再持弓射箭。雖說這姿勢遠遠比不上李玄霸做的示範——策馬奔馳後松開韁繩，淡定地拉弓射箭。但是，至少這麼做也能應付過去。
反正第一場「御」試，她本就沒指望能入榜，只要她其他幾項成績不錯，她總歸有機會入圍前三甲！
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