從高晉存家里逃婚出來，程明嫻的身上就只有高晉存的大公子高瑞德塞給她的那幾塊大洋，下了船之後，還不到一個禮拜就已經坐吃山空了！
程明嫻年紀不大，卻是個聰明的姑娘，她仔細盤算過，她的親戚便是她二伯程嘉禾的親戚，而她的同學朋友也一定都是她二伯程嘉禾的監控範圍之內，所以料到沒有人願意幫她，她也不敢相信或者奢望有人真能幫她，總覺得大街上說不定哪一個不起眼兒的販夫走卒就是她二伯派出來鷹爪偷偷監視她的！
一連幾天，她就宛若一只驚弓之鳥，一個人荒涼地行走在大街上，漫無目的，也不知道自己身處何方、去往何處！那種感覺，就仿佛一下子從熙熙攘攘的鬧市，一個不留神的轉彎，就到了一條死胡同里，怎麼也回不到原點了，這讓她感到惶恐不安，感到寂寞無助。
那個高瑞德說過，像她這麼聰明能干的女孩，總可以想辦法養活自己！
那個高瑞德說過，只要大家都活著總有再見面的機會！
那個高瑞德說過，沒有什麼比有尊嚴地活著更重要！
活著，而且有尊嚴。
程明嫻每當想到那翩翩少年來，心里就會生出一些暖意。
可這麼些天來，她找不到甚至想不到一個工種和行當可以讓一個女孩子不必拋頭露面，又可以發揮自己的聰明才智的，而她又不能像男人一樣做些力氣活兒！程明嫻悲哀地想，除了死路一條，她或者還可以去賣笑，像她這樣年輕而且長得還算好看的姑娘，說不定還會成為妓院的頭牌呢？
思來想去，似乎也就只剩下這麼兩條不歸路了，這是怎樣的世態炎涼？！
可是，她程明嫻是聰明人，聰明人一般不能輕易去死，也都很怕死！她又告訴自己要做一個有尊嚴的女人，所以她更不能去賣！她只能以一個十六歲少女天真浪漫的心，在企盼著一個俊秀的男人出現，救她于水火，就像高瑞德一樣！
食宿的錢用光了之後，程明嫻到了一座古橋後面，發現橋下的水已經干涸了，便找到了夜宿的地方！
當晚，她蜷縮在那個破舊的橋洞下面，雖然避過了那呼呼作響的涼風，她還是瑟瑟地發著抖，特別是到了後半夜，南方水鄉的濕氣使她的每一個關節都刺骨的疼，這是她這個千金大小姐第一次露宿，也不知道自己能不能挨過明天，或者擔心這個地方會不會有豺狼虎豹出沒……
人在孤單落寞的時候都會想家吧，那是她的那個富得流油的家卻讓程明嫻感到心寒，又不得不為她那善良的父母擔憂和不安起來，她逃了婚，高晉存一定會找二伯要人，喪心病狂的程嘉禾會怎麼責難她的爹娘呢？
還有，那個高瑞德怎麼樣了，放走了他父親的新娘，會不會受罰？
假如他跟著她一起逃出來就好了！
程明嫻暗暗地想，在她心目中，縣長高晉存應該和程嘉禾是一類人，冷血、自私，而且野蠻！可是，為什麼老是想到高瑞德？難道喜歡上他了嗎？程明嫻黯然地想，自己在臨死之前能遇上一個自己愛的人，又對自己好的人，算是人生最後的幸運了吧！