林淯久的衣擺掃過矮幾，他起身走到萬和宮大殿中央，屈膝行了跪拜禮，起身時衣袂妥帖，又抬手揖了一拜，神色恭謹地望著那坐在耀眼璀璨高位的雲陵國帝王，語氣誠懇道︰「參見皇上，」他頓了頓，「草民便是顧大人推薦的宗執萬事。♀」
皇帝端詳他片刻，目光精銳，見他有些面熟，卻又想不出他到底像誰。心底微嘆一口氣，覺著自己年歲漸長，頭緒也繁多。心下一番思考，這年輕人既然是被推薦上來的，這喜慶勁兒可不能少，不如同他嘮嘮嗑。「朕听聞愛卿說，你很有才華，那麼，你且說說看，在你心目中，顧愛卿是個怎樣的人？」
林淯久微微傾身，思索了一會兒道︰「草民自小受到顧大人的照拂，一直以來，大人為人至善，耐心，且體恤草民。」
皇帝深深地看了他一眼。這年輕人雖話不多，但是說話沉穩誠懇，第一次面聖，毫無怯場之意。
皇帝不由嘴角一彎，笑道︰「很好，顧愛卿推薦的才子，僅看外表，便能覺出一派氣質，是一表人才之人。听愛卿說起，你還懂得一些商道？你可否與朕說說看，倘若這西邊的廷國買了我國商品，之後沒有將這些商品轉賣，而是用假貨高價拋售到別國，別國的商貿官發現是贗品，廷國之人卻說這是我國之物，是我國商貿官別有用心，假若你是執事官員，你會如何？」
林淯久靜默了片刻，看著皇帝的眼楮說道︰「富與貴，是人之所欲，不以其道得之，不處也。」
皇帝眼楮突然一定，身子前傾，顯然覺出了興味，心里有些好奇。「你且說下去。」
林淯久點了點頭。「草民若是執事官，同第三國打交道，請君退貨。爾後與廷國交涉，希冀對方去假換真。」他的頭微微一偏，邊思考邊說，「見小利，則大事不成。」
「哦？」皇帝慢慢揣摩。
「行而上謂之道，行而下謂之器。」林淯久說完，雙目清澈。
皇帝順著他的思路走，順藤模瓜，找清了方向。
「此方案甚是完備，顧愛卿的才子果然不同凡響。」皇帝贊道，「朕贊同你這個想法。我國經濟與廷國相聯系，對方經濟依靠我國市場。♀一旦切斷市場貿易，廷國便會束手無策。」
皇帝站起身來。「朕此前踫到的回答，不是‘臣必定不會讓此事發生’，便是‘臣會將一些真正的我國的商品贈與被欺騙的國家，讓他們安心，同他們交好。’可是眾位愛卿想想，倘若我國的執事官都一味如此辦事，而不從根本解決，那些野心勃勃之人，又怎麼可能自斷獠牙，臣服于我國？」皇帝說完，起身掃視了整個萬和宮一邊，最後看著林淯久的眼楮，他接下來的話語發自肺腑，擲地有聲。
「朕認為你很有才華和智慧，具備忠心。今日這殿中問話，便是對你的考核。朕，現今決定任你為宗執萬事，雖是七品小官，但是也可使你從中所獲頗豐。願你做好顧愛卿的左右手，使我國盛世繁榮，生生不息。」
「微臣林淯久，叩謝皇上恩典，謝主隆恩！」林淯久眸光透亮，望了望皇帝，鎮重地跪地叩拜。
待他起身時，整個萬和宮發出有力的賀喜︰「皇上萬歲萬歲萬萬歲，我國必定盛世昌平，繁華不息！」
宮殿中一時變得喜樂歡慶，舞娘旋舞，琴師奏曲，好似又一場宴會開啟。
皇帝望了望滿堂的眾臣，忽而向太子說道︰「維兒，今日喜樂祥和，擇日不如撞日，今兒朕便為你選擇一位般配的太子妃。」
原先正欣賞著舞曲的太子突然被皇帝這一句話驚住，抬起頭訝異地看著皇帝，驀地發現自己的猜想是沒有錯的。皇帝的眼楮向顧家那邊掃了眼，仿佛心意已定。
只見皇帝再次起身，面向顧家那一桌。
「顧榕，朕，一直很欣賞你的才華。」皇帝突然向顧榕說道，「今兒朕便問一問，你對太子的看法？」宮殿中舞娘樂師方才見此情景紛紛停止了歌舞。
坐在顧家少爺顧尚玨身邊的顧桃手捏銀匙，正靜姝溫婉地從眼前的碗里舀起一個果餅，一听皇帝開了口詢問顧榕，手微微顫了顫，果餅順勢掉入碗湯中，激起小小的漣漪，湯水也灑了出來。
一旁的尚玨余光瞥到有湯水灑出來，揀了自己隨身攜帶的帕子遞給顧桃。
顧桃看到尚玨遞過來的帕子，起先愣了一下，繼而微微一笑，接了過去。
顧榕原本坐在下面暗自感嘆林淯久確實有才，一听到皇帝說的話，便身子發 ，生生定住了思維。她手上的汗水又慢慢滲出來。
「民女與太子相識十年有余，皆在喜宴上相見，卻也印象深刻。太子殿下勤學敏行，平易近人。且民女听聞，太子殿下亦對書畫有興趣，時常在空閑的時候提筆練字書畫，進步極快，這便可看出太子殿下自幼聰慧，文采斐然。」顧榕起身恭謹答道。她雖面上看著自然誠懇，可是心里早已是緊張得不知所說何為。
「顧榕一向心細，今兒也把話說得漂亮。可是朕還沒有過癮，來人，速拿紙筆！」皇帝朝萬和宮站在角落里的管事太監說道。
太監听後忙奔向外邊，不多時便回了來，身邊帶著幾個人，手上捧著幾張紙，拿著一個硯台和毛筆。
皇帝見文寶備好，便招呼顧榕來到近前︰「顧榕，你且書寫‘花好’這二字，就在這果品桌上寫。記住，在這紙上的一半位置上書寫。」
顧榕來到果品桌前，結果毛筆認真听皇帝說話。
「是，民女這便寫。」她捏住毛筆提起，一筆一劃，一撇一捺，工整書寫。
待她寫完了字兒，太監將紙呈遞給了皇帝。「甚好，甚好……」皇帝便看便贊道，眼楮來來回回地掃視了新謄寫的字跡，「顧榕這字，雖然眼見著沒怎麼練過，但是也方圓有致，可見態度之認真。」
顧榕心肝一顫，嘴角忍不住一抽。她自認為自己字似狗爬，哪怕看著面上態度工整也絕對對她贊美不出來。
她抬了抬頭，微微仰視著站在高台上的皇帝，只見他眼角嘴角噙著笑意，拿著紙的手卻有些微微發顫。她現下全然猜不出皇帝意欲何為。
「太子。」皇帝轉身對正坐在座位上觀看著現下情景的太子說道。
太子的心此刻像被上千上萬的擂鼓倒騰著，心跳的起伏越來越快，心跳聲越來越響。
即便舞樂環宮，他依然能听見自己的心跳，陣陣鼓響。爾後他起身看著皇帝。
「現在，你且拿起毛筆，書寫‘月圓’這二字，就在那‘花好’兩字邊上。」
皇帝此話說得響亮，這意思再明了不過。
太子不便于多說，雖不情不願，卻也不由得拿起筆開始書寫。最後一個回勾，他漂亮地書寫完成了‘月’字。那白紙上，四個黑字分明，分明看得出不是同一人所寫，分明看得出皇帝叫二人寫這四個字意欲何為。
「朕今日，便要為太子選擇一位太子妃……」萬和宮中響起皇帝威嚴具顯的聲音。
「父皇！」太子突然向皇帝走近一步，聲音洪亮，面上靜如止水。
他一直以來，皆以淡然模樣出現在國宴之上，一番舉止高雅，談吐不凡，隱隱有一股王者之氣。而現下舉止一如往常，深重沉穩。
眾臣見太子插話打斷皇帝，紛紛一驚，隱隱有感事有變化。
顧桃此時注視著大殿內高台上邊的人，一雙手緊緊交互握著，眼底看不清情緒。
「張總管。」太子此時召回了太監。
太監趕忙返回到太子身邊。
太子並未說話，眼眸一直凝視著太監手上端著的墨水硯盤和毛筆，凝神間，太子伸出手拿起毛筆，輕輕蘸了蘸墨汁，身邊的太監懂事兒，連忙將素紙連著墊板遞到前邊，穩在太子眼前。
皇帝站在高位上，見太子重新提筆蘸墨，不解其意，卻未開口說話。
太子一手攥住另一只手的袖子，起筆有勢。那紙上點墨翩翩，不多時一個字便生成了形。
太子將素紙遞給太監，太監便將其呈皇帝過目。
那素白紙上，原本僅有「花好月圓」四字悅然其上。現下，「圓」字底下，還有一字，如蝶翅伸展，大氣沉穩。
那字，十分簡單，便是一「否」字。
皇帝手執素紙，看著其上五字，心中有所明白。太子以此法暗示了自己當前的心境，便是不欲娶太子妃。
皇帝看了看太子，見他一副恭謹模樣，無奈地笑道︰「太子筆法精煉，看來近日花了些心事，如此甚好。且這‘花好月圓否’五字，大有深意，眾愛卿認為有何深意？但說無妨，直接站起便是。」
一位臣子起身說道︰「臣認為，太子殿下為四字添上一字，大有深意，定是要臣下努力耕耘，居安思危。」
「很好很好，愛卿請坐。既然今日是喜慶之日，朕還是想替太子擇一位太子妃。朕認為，顧家顧榕便可。」
太
子身著的淡藍色長袍隨著他的轉身而掃過高台，他眉眼清朗，眼神卻略微有些許閃爍。「父皇，兒臣現下並不想要迎娶太子妃。」
太子此話一出，萬和宮一片寂靜。這擱置已久的家事拿到台面上說，硌到不快，便會引發軒然大波。
「兒臣已不是黃口小兒，說話絕非不經大腦。」他見皇帝皺了皺眉，知他多次拒絕皇帝，且此次當著眾臣之面，皇帝必然心中多有想法，更緩了語氣，輕聲拖長音道，「兒臣，覺得還不是時候……」
皇帝沉吟了片刻，方才看到太子書寫「否」字，他心中便有了前瞻想法，太子必然不會答應，但之前話已出口，不提便不成體統。「顧榕亦稱太子你有禮沉穩，對你懷有好感，且她能力極好，聰慧通達，有何不可？」
「只是兒臣不欲違背自己本心。」太子態度誠懇，語氣卻是無比堅決。
皇帝深吸了一口氣，知確實不便在這個時間這個地點反復說著事關太子人生的大事，便緩了語氣，但態度依舊仍在︰「太子既然至今仍然對朕覺著不錯的姑娘無感，朕著實不欲強求。今日亦是除夕佳節，朕不欲饒了眾臣興致，現下不談此事。眾愛卿盡興觀看表演便是，朕，有些乏了。」
皇帝從萬和宮中踏步而去，宮中舞樂依舊，只是下邊氣氛已然不同之前。方才太子雖然說了些場面話，但終究拒絕了顧家三小姐，這太子拒絕的姑娘，哪怕再有本事，也沒有官員敢將想把顧家三小姐迎進門的想法擺在在台面上。
如此一遭，多少使得顧家有些難堪。
晚宴畢，樂娘樂手退下，皇後坐在高位之上環視了一遍一整個萬和宮。「晚宴已畢，眾位卿家早些退下吧。」說完，宮女上前引路。
「皇後娘娘千歲，太子殿下千歲，臣等告退。」眾人拉著家眷齊齊說道。
顧榕站在果品桌前，方才太子走時，步伐略快，手肘衣袖踫到她，顯是氣盛，氣力稍大，差點將她帶倒。她勁兒穩住身體，方沒一頭栽在地上。
現在好了，如她所願，不用做那太子妃。只是方才太子淡漠的眼神與堅決的拒絕，仍舊冷冷縈繞腦海。
此時大殿中人紛紛退出，她一人站在桌前，好似一個笑話。
眼前有人走上前來站著沒說話，她抬起頭，看到林淯久看不出情緒的臉龐，在燭光下，宛如玉。
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